De winter in Zuid-Utah beleven zoals een local dat doet.
Hoe plan je een reis buiten het hoogseizoen door het woestijnlandschap van Utah?
Voor veel inwoners betekent de uitdrukking "De winter in Zuid-Utah" roept meteen beelden op van rode rotsen bedekt met een laagje verse sneeuw en heerlijk rustige buitenavonturen. Voor anderen vormt het relatief warme klimaat van het zuidwesten het decor voor enkele van de mooiste – en meest visueel aantrekkelijke – landschappen van de staat.het hele jaar door golfenIn feite is Zuid-Utah in de winter beide. Toch beschouwen veel te veel mensen Zuid-Utah in de winter simpelweg als het 'laagseizoen' – een plek waar veel minder te doen is of die niet toegankelijk is. Niets is minder waar.
Hoewel er wellicht minder mensen zijn (en af en toe een winterstorm die het waard is om af te wachten voordat je over een bergpas rijdt), komt Zuid-Utah in de winter tot leven met onverwachte ervaringen en een ongeëvenaarde eenzaamheid voor degenen die er graag zijn.goed voorbereid.
"Wees niet bang om je zoektocht naar activiteiten voor je vakantie te verbreden, want je kunt echt coole en unieke dingen doen," zegt Patrick Buhr, parkmanager bijStaatspark Koraalroze Zandduinen“De mensen die hiervan op de hoogte zijn, zijn voornamelijk inwoners van de omgeving.”Hoewel sommige bedrijven en gemeenschappen begrijpelijkerwijs de winter vrij nemen om uit te rusten en te genieten van welverdiende vrije tijd, zullen reizigers die vooruit plannen nog steeds een scala aan gezellige stadjes, goed uitgeruste hotels en resorts en prima ingerichte basiskampen vinden die open zijn en klaar staan om u te begeleiden op uw winteravontuur.
Een korte opmerking over de nationale parken in de winter.
De nationale parken vormen een belangrijk onderdeel van veel reizen naar Zuid-Utah. De winter zou daarop geen uitzondering moeten zijn. Of je nu naar het zuidoosten reist om de natuur te ervaren...CanyonlandsEnBogen, zuidwest om te verkennenBryce CanyonofZionof voorzichtig eroverheen rijdenRotsbergom de met sneeuw bedekte monolieten te vinden vanCapitol ReefDe goed voorbereide reiziger zal enthousiast zijn overDe winter in de Mighty Five van Utah.
Van december tot en met februari maken nationale parken deel uit van een veel breder winteravontuur. Attente, avontuurlijke reizigers kunnen er genieten van complete afzondering, grote avonturen, een gezinsvakantie en zelfs luxe accommodaties, met slechts een beetje extra planning en aandacht voor detail.huidige omstandigheden.
"Hoewel er misschien minder mensen zijn (en af en toe een winterstorm die het wachten waard is voordat je over een bergpas rijdt), komt Zuid-Utah in de winter helemaal tot leven..."
Het zuidwesten, oud en nieuw.
Dankzij de relatief lage ligging,Sint-Joris in de winterHet is dé plek waar de wintergasten naartoe vliegen. Deze snelgroeiende stad met milde winters wedijvert met de steden aan de Wasatch Front om een plek in de top vijf qua inwoneraantal en is met ongeveer 100.000 inwoners verreweg de grootste stad in heel Zuid-Utah. Dat feit alleen al verrast veel bezoekers die zich ruige en afgelegen gebieden voorstellen. En die levendige bevolking vertaalt zich in een al even levendige winter.
“Wij zijn bij13 golfbanen"Binnen een straal van 32 kilometer," zegt Sara Otto, marketingmanager bij het Greater Zion Convention and Tourism Office. "Niemand gelooft dat ik me in dit deel van de staat bevind waar het niet vaak sneeuwt."
En zelfs voor degenen die de streek kennen van bezoeken tijdens de warmere maanden, zijn er verrassingen in petto voor de winter. Neem bijvoorbeeld de populaireStaatspark Sneeuwkloof, waarJohnson's Canyon Trailis alleen geopend van half september tot half maart om de zomermigratie van schildpadden te beschermen.
Het Greater Zion-team wijst er ook op dat de winter de perfecte tijd kan zijn voorhikingEnfietsenIn een gebied dat tijdens de warmste zomermaanden vaak te heet is voor bepaalde buitenactiviteiten, geldt: "Je zult flink zweten in de warme zon, maar snel afkoelen door de milde winterlucht."
Een basiskamp inSint-Jorisgarandeert het breedste aanbod aan gidsen, outdoorwinkels, restaurants, hotels, spa's en resortvoorzieningen, allemaal gecombineerd met gemakkelijke toegang tot buitenrecreatie.Nationaal Park Zion,Woestijnreservaat Rode Kliffen,meerdere staatsparkenmountainbike-mekka's zoalsKruisbessenmesaen talloze andere iconische rode rotslandschappen.
“Hier is het precies andersom. Je houdt geen winterslaap. Je komt uit de airconditioning en de milde wintertemperaturen nodigen uit tot bijna elke buitenactiviteit. En je zult nog steeds minder drukte aantreffen op plekken zoals Zion. Denk maar aan:De Narrows"Met de sneeuwvlokken die naar beneden dwarrelen," zegt Otto.
Veel inwoners van Utah die hun geliefde nationale park in alle rust willen beleven, prijzen de voordelen van het huren van een droogpak.Springdaleen een wandelstok meenemen voor de tocht door de waterrijke kloof van Zion.
Ondertussen stijgen alle wegen vanuit St. George snel in hoogte en worden de contrasten op de een of andere manier rijker naarmate het landschap zich uitspreidt en omhoog klimt, de hoge westelijke plateaus van deGrote TrappenhuisnaarCederbreukenen Bryce Canyon, alvorens via de "trappen" langs veelkleurige kliffen weer af te dalen naarStaatspark Koraalroze Zandduinenen de stadKanab."Een basiskamp in St. George biedt het breedste aanbod aan gidsen, outdoorwinkels, restaurants, hotels, spa's en resortfaciliteiten, allemaal gecombineerd met gemakkelijke toegang tot buitenrecreatie..."
Het milde weer het hele jaar door, de gevarieerde golfbanen en het wereldberoemde woestijnlandschap lokken al lange tijd wintergasten uit Noord-Utah naar St. George.
De winter kan de perfecte tijd zijn om te wandelen in Snow Canyon State Park.
In de buurt van Kanab vind je gidsen die wintertochten aanbieden naar nabijgelegen smalle kloven.
Foto: Ted Hesser
Avonturen in Kanab
In Kanab is Jayme Church eigenaar en beheerder vanAvontuurlijke reisorganisatieSamen met haar man, Norris, een gids van de zesde generatie in Utah, organiseren ze de hele winter door tours, waaronder de populaire Peek-a-Boo slot canyon tour en hun "Campfires S'mores and Star Gazing" tour naar een privécanyon en een oude westernfilmset.
“De nachtelijke hemel in de winter is geweldig. We grenzen aan de [Kaibab] Paiute-stam, en zij zijn aangewezen als Dark Sky Nation,” zegt Church. “Iedereen zegt dan: ‘Je bent hier vast wel aan gewend’, en ik zeg: ‘Nee, dat ben ik niet. Ik ben hier niet aan gewend.’ Elke zonsondergang die ik zie, of elke andere echt prachtige sterrenhemel, verbaast me weer. Ik denk niet dat ik er ooit genoeg van krijg.” (Lees:Sterrenkijken in Utah)
Het kleine stadje beschikt ook over enkele van de mooiste plekjes van de regio.beste restaurantsen een scala aan vakantie- en wintervieringen, waaronder de populaire heteluchtballonvaart,Ballonnen en muziek. (Lezen:Ballonvaart boven Utah)
"Er is echt van alles te doen in Kanab, en ik vind het heerlijk om eropuit te gaan," zegt Church. "In de winter heb ik meer tijd om deze plekken te bezoeken. En elke keer dat ik ga, ontdek ik weer drie nieuwe plekken die ik moet bezoeken, dus ik blijf maar nieuwe plekken aan mijn lijst toevoegen."
Dit komt van iemand die het hele jaar door wandelt en wandelkaarten maakt voor de regio. (Lees:15 avonturen die je absoluut moet beleven in Kanab)
Naast een overvloed aan winterwandelingen, waaronder enkele die te voet bereikbaar zijn vanuit hotels in Kanab, mag u het nabijgelegen gebied niet missen.Staatspark Koraalroze ZandduinenHet park ligt op een hoogte van 1800 meter en er valt af en toe sneeuw, maar het is het hele jaar door open voor offroad-rijden, wandelen en zelfs sleeën op zand (of soms sneeuw).
"Wij hebben een ander soort zandduinen," zegt Buhr. "Er komen hier overal mensen wandelen in de zandduinen. We hebben echt unieke kenmerken: een grote klif aan één kant van de duinen, een willekeurig bosje gigantische ponderosa-dennen. De kleur van het zand en de ponderosa-dennen zijn enorm populair voor..."fotografie"
En natuurlijk zou je zelfs kunnen zienBigfootBij Coral Pink Sand Dunes. Als je er bent, vergeet dan niet een selfie te maken.
"Naast een overvloed aan winterwandelingen, waaronder enkele die te voet bereikbaar zijn vanuit hotels in Kanab, mag u het nabijgelegen Coral Pink Sand Dunes State Park niet missen."
Afgelegen zuid-centraal Utah
Het centrale deel van Zuid-Utah kenmerkt zich door eindeloze horizonnen, glooiende plateaus van rode rotsen en afgelegen bergketens. Het is Capitol Reef National Park.Grand Staircase–Escalante Nationaal Monumenten Bryce Canyon National Park, gelegen tussen staatsparken en andere natuurgebieden.
In de winter lijkt een deel van de regio bijna vergeten. Dat is ergens wel begrijpelijk. De lokale bevolking herinnert zich nog goed dat het gebied, dat inmiddels Instagram-beroemd is geworden, ooit zo populair was op Instagram.Boulder, UtahDe plaats beweert de laatste gemeenschap in de aaneengesloten 48 staten te zijn die nog post per muilezel ontvangt. Of dat waar is, is nog onduidelijk, want het laatste gedeelte van Utah State Route 12 werd pas in 1985 geasfalteerd. Weinig mensen hadden ooit van de Grand Staircase gehoord voordat deze in 1996 tot monument werd verklaard. Maar in 2002 wees de Federal Highway Administration alle 124 mijl van Route 12 aan als monument.All-American Scenic Byway.
Maar met de bijna 3000 meter hoge pas van Boulder Mountain in het noorden en de besneeuwde toppen van Bryce Canyon in het zuidwesten, wordt de route over de Grand Staircase in de winter minder gewaardeerd. Vergis u niet: door de afgelegen ligging sluiten veel bedrijven hun deuren in de winter, ook in de bruisende zomerbestemmingen zoalsEscalanteofTorrey, de toegangspoort tot Capitol Reef. Zoek online en bel van tevoren om te controleren wat er open is.Capitol Reef in de winterHet is, zonder twijfel, majestueus. Zie spookachtige boomgaarden met kale bomen die de belofte van lentebloei in zich dragen, en normaal gesproken grillige en gebroken rode rotsen die op de een of andere manier verzacht zijn door een dun laagje sneeuw. (Lees:Winterse roadtrip: Waar te overnachten, te wandelen en te eten tijdens je reis van Capitol Reef naar Bryce Canyon)
Hoewel sneeuw of ijs op Boulder Mountain wellicht aan te raden is om de winterstorm af te wachten, is het verstandig om daar rekening mee te houden.schilderachtige routeIn zuidwestelijke richting over Highway 12. Van daaruit biedt een basiskamp in Bryce Canyon City voldoende accommodatie en benodigdheden voor uw verblijf.winterbezoek.
En laten we duidelijk zijn: de weg van Bryce Canyon City naar Bryce Canyon National Park begint op meer dan 2300 meter boven zeeniveau. Afhankelijk van de tijd van het jaar kan dat betekenen dat er sneeuwzuilen op de beroemde rode rotsformaties van het park liggen, dat je schilderachtige sneeuwschoenwandelingen kunt maken en dat er gezinsvriendelijke winterfestivals zijn. Maar de winter in Zuid-Utah is allesbehalve voorspelbaar en ook in het seizoen zijn er rustige wandelingen mogelijk op sneeuwvrije en verlaten paden. Zelfs de schilderachtige route naar het park – die bij Yovimpa Point tot 2700 meter hoogte klimt – is meestal open nadat de sneeuw is geruimd. Waar het op neerkomt? Rustig wandelen op de gezinsvriendelijke paden.Bristlecone Loop Trailmet een weids uitzicht in de ijle lucht op grote hoogte.
Aan het westelijke uiteinde van snelweg 12 ligt de grootste stad van het gebied.Panguitchwaar bezoekers extra informatie zullen vindenrestaurantsEnaccommodaties."De weg van Bryce Canyon City naar Bryce Canyon National Park begint op meer dan 2300 meter boven zeeniveau. Afhankelijk van de tijd van het jaar kan dat betekenen dat er sneeuwzuilen op de beroemde rode rotsformaties van het park liggen, dat je er schilderachtige sneeuwschoenwandelingen kunt maken en dat er gezinsvriendelijke winterfestivals worden georganiseerd."
Zuidoost op de kaart: Utah's Canyon Country
Vergis u niet:Moabstaat op de kaart. De internationaal bekende toegangspoort totBogenEnCanyonlandsNational Parks is een van de bekendste plaatsen in Utah, en met goede reden: het is een ideale uitvalsbasis voor de twee nationale parken.Staatspark Dead Horse Pointen de uitgestrekte, rode woestijnlandschappen.
Jennifer Jones is de assistent-veldmanager voor recreatie bij het Bureau of Land Management, Canyon Country District, Moab Field Office. Ze hoopt dat bezoekers de omgeving ook buiten de gebaande paden beter zullen leren kennen.
"Veel bezoekers komen naar de omgeving van Moab om een bepaalde geologische formatie te bekijken of een specifieke kloof te bewandelen," zegt Jones. "En ik hoop dat ze na die ervaring niet alleen zien wat ze wilden zien, maar ook onder de indruk zijn van hoeveel er nog meer te ontdekken valt... [en dat ze gebruikmaken van] de mogelijkheden om dingen te verkennen waarvan ze het bestaan niet eens wisten." Samengevat? "Bereid je voor op variatie."
De populariteit van het stadje betekent ook dat er in de loop der jaren steeds meer accommodaties en restaurants het hele jaar open zijn gebleven. Het winterweer in Moab is doorgaans zonnig, maar koud. De temperatuur daalt 's nachts onder het vriespunt. De overgrote meerderheid van de winterbezoekers zal zich niet op hun gemak voelen bij kamperen, en dat is prima: de hotelprijzen zijn in de winter vaak aantrekkelijker en je zult een warme plek om te ontspannen na zonsondergang zeker waarderen. De belangrijkste uitdagingen voor bezoekers zijn dan ook om het weer, de toestand van de wegen en de paden in de gaten te houden en dienovereenkomstig in te pakken en te plannen, inclusief proviand in je rugzak en auto voor het geval je vast komt te zitten.
"Alle klassieke wandelroutes, al deze paden, zijn beschikbaar en toegankelijk in verschillende mate, afhankelijk van de weersomstandigheden," zegt Jones. "Mensen moeten zeker rekening houden met de gladheid die sneeuw met zich meebrengt. Het wordt niet voor niets 'slickrock' genoemd, alleen omdat het glad wordt. Het is poreus zandsteen." (Lees:De winter in Moab)
Een winterwandeling in Dead Horse Point State Park bij Moab biedt een prachtig uitzicht op de Colorado River, de La Sal Mountains en een adembenemend landschap in de omgeving.
Vergeet deze winter het zuidoosten van Utah niet, waar je idyllische zandstenen rotsformaties en rust vindt in de Valley of the Gods.
Ga verder dan Moab
Rijd verder naar het zuidoosten en de situatie verandert – drastisch.
Jared Berrett heeft het opgerichtBluff Dwellings Resort and SpaSamen met zijn vrouw Spring runt hij het hotel, en af en toe werkt hij nog steeds als gids voor hun Wild Expeditions. Dit jaar houden Berrett, algemeen manager Dallin Tait en de rest van hun team voor het eerst het hotel en de bijbehorende diensten open tijdens het winterseizoen. Ze blijven ook hun landavonturen organiseren.Wilde Expeditieszoals winterwandeltochten en RZR-tours naast elkaar bijNationaal monument Bears Ears.
Berrett heeft een boodschap voor toekomstige reizigers: "Vergeet Zuidoost-Utah niet in de winter. Er is hier zoveel te ontdekken en Zuidoost-Utah eindigt niet bij Moab. Sterker nog, ik zou zeggen dat het na Moab begint."
Hij zegt dat ze vooral eenzaamheid en wildernis promoten. Daarom hebben ze ervoor gekozen.BluffenUtah, een plaats met een permanente bevolking van ongeveer 200 mensen. Maar ze promoten die afzondering in combinatie met de vier kernwaarden van hun reisorganisatie: genieten, leren, behouden en beschermen.
“Kortom: er is nog steeds een plek waar je echte rust en schoonheid kunt vinden en het gevoel hebt dat je de enige bent die het in een straal van honderden kilometers ontdekt. Dat is niet altijd het geval, maar in de winter wordt dat gevoel nog versterkt. Je zult waarschijnlijk de hele dag geen andere auto tegenkomen, zelfs niet op Highway 95 midden in Bears Ears,” zegt Berrett.
En net als in andere regio's zorgen de kortere dagen ervoor dat de nachtelijke hemel zich uitstekend leent voor sterrenkijken, waar je ook bent. Bears Ears, jazeker, maar ookNationaal monument Hovenweep,Monument Valley Navajo Tribal Park,Ganzenhals Staatsparken meer.
Maar de dorpen zijn kleiner en de voorzieningen beperkt. Die beperkte voorzieningen betekenen een paar dingen: wees zelfvoorzienend of plan vooruit zodat je weet wat er open en toegankelijk is. En houd er rekening mee dat de regio Bears Ears, ongeacht het seizoen, nog steeds buitengewoon onontwikkeld is.
Voor Tait is dat prima, want het gaat om verantwoord onderzoek.
“Als je hier in de winter komt, zie je geen mensen. En in die canyons voel je je helemaal alleen.”Voorouders van de Pueblo-indianenWie die rotswoningen bouwden, je zult het gevoel hebben dat zij de laatsten waren die daar woonden. Het is er zo afgelegen en stil, het voelt alsof je iets voor het eerst ontdekt – alsof mensen deze plekken al honderden jaren niet meer hebben gezien.”Met al die afzondering is het makkelijk om je tegelijkertijd geïnspireerd en overweldigd te voelen. Reizigers die de tocht naar het uiterste zuidoosten van Utah maken, kunnen echter gerust zijn: de 40 graden warme jacuzzi van Bluff Dwelling staat voor hen klaar. Of, als je daar zin in hebt, een snelle "polaire duik" in het zwembad.
"Kortere winterdagen zorgen ervoor dat de nachtelijke hemel open is voor fantastische sterrenkijkervaringen, waar je ook bent. Bears Ears, jazeker, maar ook Hovenweep National Monument, Monument Valley Navajo Tribal Park, Goosenecks State Park en nog veel meer."
-
Een winterreis door het hart van de woestijn van Utah
Ervaar een wereld die je je nooit had kunnen voorstellen in de hoge woestijnbergen en diepe canyons van zuid-centraal Utah. Je bezoekt twee nationale parken, drie staatsparken en alle schilderachtige, kronkelende wegen die je hartje begeert.
-
Winterse gloed in Zuidoost-Utah
Ontdek je gevoel voor avontuur en verwondering in de uitgestrekte maar complexe woestijnlandschappen van Arches National Park tot Monument Valley. Van delicate, door rivieren gevoede ecosystemen tot karmozijnrode rotswanden, dit magische landschap ademt geschiedenis die duizenden jaren teruggaat tot de oorspronkelijke inheemse Amerikaanse kolonisten voor wie deze plaatsen heilig waren.
-
Alpine, Après en Arches
Deze reis, perfect getimed voor de winter, voert je naar enkele van de mooiste bergresorts ter wereld en vervolgens naar de meest spectaculaire vergezichten over de scharlakenrode woestijn.