Le désert de l'hiver : visiter le sud de l'Utah pendant la basse saison
Découvrir la tranquillité des canyons en hiver est un attrait en soi.
On associe généralement l'hiver dans l'Utah au ski (et à juste titre), mais les paysages du sud de l'Utah recèlent un charme méconnu. Ma première visite dans le désert en hiver fut une réunion de famille pour Noël.Monument ValleyAlors que la neige crissait sous mes bottes comme une carapace, j'éprouvais une paix intérieure, une paix que je n'avais pas ressentie lors de ma visite par temps plus clément. Cela peut paraître étrange, mais le calme et la quiétude étaient plus éloquents que le tumulte de la ville. J'avais « Solitaire du désert » sous ma veste, en lisant des extraits entre deux trajets, et tandis que les paysages s'étendaient à perte de vue, sans âme qui vive, je savais que ce ne serait pas la dernière fois que je partirais à la recherche de cette solitude.
Je sais que beaucoup de gens partagent ce sentiment et sont attirés parLe sud de l'Utah en hiverIls recherchent aussi la paix au milieu de la végétation clairsemée et des vastes espaces ouverts. Contempler les différentes formations terrestres est une façon de se plonger dans le passé lointain de la Terre et de développer un lien avec le fonctionnement de la nature en l'absence d'intervention humaine. Ajouter à cela le calme vif de l'hiver en fait une retraite ressourçante. (Lire :Profitez de la basse saison dans le sud de l'Utah grâce au glamping hivernal)
Si les sentiers de randonnée et les sites pittoresques sont souvent bondés d'avril à octobre dans les roches rouges de l'Utah, la basse saison offre un calme particulier, une pause bienvenue loin du tumulte quotidien. Attention : une bonne préparation est essentielle, car de nombreuses routes ou postes de garde forestiers peuvent être fermés pendant l'hiver.Comment visiter le sud de l'Utah en hiverBien que les températures diurnes soient plus clémentes qu'en altitude, le climat désertique reste extrêmement froid, et les nuits peuvent être particulièrement glaciales. N'oubliez pas de consulter la liste du matériel indispensable à la fin de cet article avant votre départ.
Raquettes, motoneige et même ski sont au programme dans le sud de l'Utah. Vous pouvez aussi opter pour des balades en voiture à travers de magnifiques paysages ou des randonnées dans des destinations plus prisées, moins fréquentées. Poursuivez votre lecture pour découvrir les incontournables du sud et du centre de l'Utah en hiver, et gardez-les en mémoire tout au long de votre voyage !ne laisser que des empreintes de pas, etNe prenez que des photos.De cette façon, nous pourrons protéger le paysage et chacun pourra profiter du calme tant recherché qu'offrent les déserts de l'Utah.
« Cela peut paraître paradoxal, mais le calme et la tranquillité sont plus bruyants que le tumulte de la ville. »
Près de Torrey
Le parc national de Capitol Reef, la route panoramique 12 et Grand Staircase-Escalante
Situé à 11 miles de la ville deTorrey, Parc national de Capitol Reefest l'un des secrets les mieux gardés de l'Utah. Il abriteArche CassidyL'arche Cassidy (nommée en l'honneur de Butch Cassidy) est l'une des rares arches accessibles à pied (sous réserve des conditions météorologiques). Pour y accéder depuis le centre d'accueil des visiteurs, prenez la Scenic Drive en direction du sud sur environ 5,5 km et tournez à gauche au panneau indiquant le départ du sentier de Grand Wash. Vous emprunterez ensuite un chemin de terre parfois impraticable en 4x4 ou avec un véhicule à garde au sol élevée (renseignez-vous auprès du centre d'accueil des visiteurs sur l'état de la route). Après 2 km, vous arriverez au parking de Grand Wash. De là, remontez le cours d'eau sur moins de 1,5 km jusqu'à l'intersection bien indiquée avec le sentier menant à l'arche Cassidy.
La randonnée est considérée comme difficile et l'approche est parfois exposée ; assurez-vous donc de porter des chaussures à bonne adhérence et soyez vigilant face aux plaques de glace. Le sentier est généralement bien fréquenté et balisé par des cairns. Une fois arrivé à l'arche, admirez la vue sur les parois rocheuses rouges de Grand Wash et l'arche enneigée, qui culmine à 1 965 mètres d'altitude.
Depuis le même point de départ, le sentier Grand Wash propose une randonnée moins exigeante d'environ six kilomètres aller-retour. Vous traverserez un lit de ruisseau asséché bordé d'imposantes parois de grès. Ne manquez pas l'énorme formation rocheuse en forme de dôme appelée Fern's Nipple. Le sentier Grand Wash est accessible soit par Scenic Drive, soit par la route 24.
Également connue sous le nom de « Route panoramique du voyage dans le temps », la route 12 offre un panorama exceptionnel et des routes sinueuses traversant Escalante et Boulder.communément appelée la route américaineL'autoroute relie la route US 89 près dePanguitchÀ l'ouest, la route SR 24 longe Torrey au nord-est. Bien qu'elle ne soit pas la plus rapide, le voyage en lui-même fait partie intégrante de la destination. Vous pouvez prendre votre temps sur cette route et étaler le trajet sur plusieurs jours, en faisant des arrêts pour admirer la géologie unique du Bryce Canyon et du Grand Staircase National Monument.
Sentier de Cohab Canyon dans le parc national de Capitol Reef
Chimney Rock au parc national de Capitol Reef
Près de Moab
Le parc national de Canyonlands, le parc d'État de Dead Horse Point et le parc national des Arches
Voyager àLe parc national des Arches en hiverC'est un excellent moyen de visiter les sites incontournables sans subir les désagréments des longues files de voitures ou de randonneurs. Vous pouvez découvrir les classiquesArche délicateVous pouvez opter pour une courte randonnée ou un point de vue panoramique, ou prendre votre temps pour une promenade plus tranquille lors d'une randonnée plus modérée, à travers diverses arches et formations rocheuses.Le jardin du diable. (Lire: "Comment visiter Arches")
Le plateau du fleuve Colorado qui entoure Moab comprend également des sites incontournables comme leLa Montagne de Salgamme,Parc d'État de Dead Horse PointetParc national de Canyonlands, avec des étendues deterres du BLMCette région recèle des trésors cachés. Les amateurs de VTT de renommée mondiale peuvent encore s'adonner au VTT hivernal avec l'équipement adéquat, ou emprunter de nombreuses routes panoramiques offrant des points de vue exceptionnels et des sentiers de randonnée faciles.
Grand View Point est l'un de ces points de vue et offre un panorama exceptionnel sur les montagnes et les gorges de Canyonlands. Si vous avez envie d'une petite promenade, empruntez le sentier en boucle d'environ 800 mètres pour admirer l'impressionnant site.Arche de Mesa,qui se dresse au bord d'une falaise de 150 mètres. L'arche offre une vue imprenable sur la région de White Rim, et l'on aperçoit au loin les imposantes montagnes de La Sal. Pour prolonger cette balade panoramique, faites un détour par le parc d'État de Dead Horse Point. Vous y trouverez des points de vue offrant des panoramas spectaculaires sur le fleuve Colorado et la région de White Rim, dans le parc national de Canyonlands. Pour un moment encore plus magique, apportez des couvertures et des boissons chaudes et restez admirer le coucher du soleil.« 6 étapes pour une randonnée familiale sur le sentier White Rim de Canyonlands. »)
Alors queParc national de CanyonlandsOuvert toute l'année, le centre d'accueil d'Island in the Sky est la porte d'entrée de la partie la plus populaire de Canyonlands. Il est ouvert de 9 h à 16 h, sauf les jours fériés. Le centre d'accueil de Needles est fermé de décembre à mi-février, mais les randonneurs bien équipés peuvent toujours profiter de ce secteur paisible.
Parc d'État de Dead Horse Point
Parc national de Canyonlands
Parc national des Arches
Près de St. George
Parc national de Zion et parc d'État de Snow Canyon
Le célèbreLe canyon de Zion dans le parc national de Zionelle adopte un caractère beaucoup plus calme pendant les mois d'hiver, donc l'accèssentiers populaireset trouver une place de parking est beaucoup plus facile lorsque les températures baissent. L'une des destinations les plus populaires en été estLes NarrowsDans le canyon de Zion, il est peu probable que ce sentier soit très fréquenté en hiver. Cette partie profonde du canyon est un étroit couloir aux parois de grès imposantes, traversé par un cours d'eau paisible, celui de la rivière Virgin. Par temps froid, il est conseillé de porter une combinaison étanche pour cette randonnée.
Créée dans les années 1960 pour protéger la tortue du désert,Parc d'État de Snow CanyonCe parc offre une perspective unique, à deux pas d'un parc national très fréquenté. Avec ses paysages variés, il présente une grande diversité de formations géologiques : dunes de sable, vestiges d'éruptions volcaniques préhistoriques et une riche faune et flore désertiques. Partez pour une randonnée de difficulté moyenne sur le sentier des Trois Étangs ou empruntez le sentier des Roches Blanches jusqu'au point de vue sur la coulée de lave pour une excursion d'une journée.
Quelques randonnées dans le parc national de Zion, près des Narrows.
Photo : Hage Photo
« À l’instar des parcs nationaux d’Arches et de Canyonlands situés plus au nord, Monument Valley témoigne de la puissance érosive de la nature au fil des éons, mais possède des formations distinctives uniques au monde. »
Vue des monts Henry depuis le secteur de Robbers Roost.
Monument Valley
Près de Monticello
Monument Valley, Four Corners et Bears Ears
Apprenez-en davantage sur les racines autochtones de l'Utah en passant du temps avec respect sur les terres ancestrales des Pueblos. Ces terres ont été mises de côté par le Conseil tribal navajo en 1958.Parc Monument ValleyS'étendant sur près de 37 000 hectares au nord de l'Arizona et au sud de l'Utah, Monument Valley se situe au sein de la réserve de la nation Navajo. À l'instar des parcs nationaux d'Arches et de Canyonlands, plus au nord, Monument Valley témoigne de la puissance érosive de la nature au fil des millénaires, tout en présentant des formations uniques au monde. Pendant des millions d'années, des couches successives de sédiments se sont déposées et cimentées dans le bassin. Ce dernier s'est soulevé pour former un plateau ; puis, l'action de l'eau et du vent a lentement érodé les matériaux les plus tendres, révélant les flèches rocheuses, les buttes et autres formations que nous admirons aujourd'hui – dont certaines vous seront peut-être familières grâce à de nombreux westerns.
Goulding's Resort and Tourspropose des excursions guidées dans les environs, notamment à Tear Drop Arch, ainsi qu'un accès à son hébergement, son restaurant, son épicerie, son magasin de proximité, son musée et son théâtre.
Vous pouvez également faire un autre trajet en voiture en passant par leRoute panoramique du Sentier des Anciens, qui relie Monument Valley àOreilles d'ours,Pour compléter votre voyage et admirer quelques-uns des panoramas et des mesas les plus emblématiques de l'État, vous découvrirez des sites archéologiques et culturels exceptionnels. Vous profiterez de vues à couper le souffle en parcourant l'emblématique Moki Dugway et en passant par d'autres sites remarquables tels que…Parc d'État et musée Edge of the Cedars,Monument national de Natural Bridges, etMonument national de Hovenweep.
S'arrêter pour apprécier les rythmes de cette terre ancienne et sacrée a le pouvoir de changer votre perspective si vous prenez le temps de le permettre.
« Prendre le temps d’apprécier les rythmes de cette terre ancienne et sacrée peut changer votre perspective si vous vous laissez porter. »
Près de Cedar City
Monument national de Cedar Breaks
Caché dans les montagnes au-dessusCèdre Citysa géologie brillante et son environnement vibrantMonument national de Cedar Breaks.Cette formation naturelle composée de calcaire, de schiste et de grès érodés abrite des sentiers de randonnée, des arbres centenaires, des campings d'altitude et offre des panoramas à couper le souffle le long du « Cercle des Falaises Peintes ». L'Amphithéâtre ressemble à un colisée naturel qui plonge 610 mètres plus bas.
Un parking déneigé se trouve à l'intersection des routes 143 et 148. De là, une courte randonnée en raquettes (5 minutes) vous mènera au bord de l'amphithéâtre. Approchez-vous du bord avec prudence, car il n'est pas entretenu en hiver et présente des falaises abruptes. Le Service des parcs nationaux recommande de se tenir à au moins 60 mètres du bord.
Du haut de la falaise, on découvre un magnifique paysage de flèches rocheuses, de cheminées de fées et de falaises aux teintes rouges et orangées. En hiver, un manteau de neige éclatante coiffe les sommets couleur rouille, créant un contraste saisissant. Située à l'extrémité ouest du plateau de Markagunt, cette zone surélevée du sud de l'Utah s'élève entièrement à plus de 3 000 mètres d'altitude.
Pour explorer davantage la région, chaussez vos skis ou vos raquettes et empruntez la route panoramique 148. En hiver, elle est fermée à la circulation automobile et se transforme en piste damée qui s'étend sur plusieurs kilomètres le long du bord du parc. De janvier à mars, des bénévoles organisent des randonnées guidées en raquettes ; vous pouvez consulter le site web ou contacter le parc pour connaître les dates précises. La région est également prisée pour la motoneige, et Cedar Breaks est l'un des rares monuments nationaux où la pratique sans guide est autorisée (des restrictions s'appliquent toutefois).Vous trouverez les règles ici..) Si vous souhaitez une visite guidée,Sports mécaniques de Thunder Mountainpropose d'excellentes excursions dans la région pour les motoneigistes de tous niveaux.
Monument national de Cedar Breaks
Photo : Jay Dash
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