La route américaine par excellence : la route panoramique 12
Vivez 122,863 miles (pour être exact) de pur bonheur au volant.
Parfois, on se retrouve sur une route dont on sent qu'elle est vraiment spéciale.
Ce ne sont pas seulement les paysages, même s'ils sont captivants. C'est aussi quelque chose qui se dégage du chemin lui-même, et pas seulement la qualité de son revêtement.
Elle semble avoir une histoire. Il y a quelque chose de particulier dans sa conception — le vertigineux tronçon de « Hogsback » me vient à l'esprit — et dans le tracé bien pensé de la route.
La façon dont la route s'intègre au terrain lui donne l'impression de faire partie intégrante du paysage, comme enchâssée dans la roche lisse, même si elle constituait autrefois une intrusion dans cet espace. À l'instar de la foudre qui peut déclencher un incendie de forêt et balayer la végétation dense et noueuse qui se dispute la lumière du soleil, il y a une période d'adaptation et de régénération. Elle devient pratiquement partie intégrante de l'écosystème. La route nationale 12 est un exemple de ce type de route.
Le trajet de Panguitch à Torrey traverse des canyons sinueux, des tours de roche rouge, des forêts de pins et des villes de pionniers.
Ponctuant le trajet le long de la Scenic Byway 12, des vues à couper le souffle, dont Bryce Canyon National Park.
Une route entièrement américaine
Voici 122,863 miles (pour être exact) de pur bonheur au volant. Bienvenue sur la Scenic Byway 12 de Utah, également connue sous le nom de « Voyage à travers le temps ». De plus, ce tronçon de route est désigné comme une route nationale américaine. Seul un tiers des routes américaines routes panoramiques obtenir cette distinction, et elle est accordée parce que ces routes offrent des caractéristiques uniques que vous ne trouverez nulle part ailleurs transformant ces routes secondaires en destinations touristiques à part entière.
La route panoramique américaine 12 relie la route nationale 89 près de Panguitch à l'ouest, près de la route 24 Torrey au nord-est. Ce n'est pas le chemin le plus rapide entre ces deux points, mais c'est de loin le meilleur. En prenant la route, les voyageurs ont souvent une destination en tête. Cette destination passe rapidement au second plan face au voyage lui-même, à mesure qu'ils s'élèvent dans le Dixie National Forest de Torrey.
Un arrêt au belvédère panoramique près de la route, à environ 2 743 mètres d'altitude, permet de prendre du recul. L'atmosphère enveloppe les terres lointaines, les monts Henry… Grand Staircase-Escalante et la roche rouge scintillante de Capitol Reef National Park Des peuplements contrastés de sapins subalpins et de trembles ornent les environs immédiats.
Ici se retrouvent des voyageurs partageant les mêmes valeurs, des passionnés de la route de tous horizons : camping-cars, motos, cabriolets, roadsters classiques, berlines. C’est le tourisme automobile et motocycliste à son apogée, où chacun coexiste en parfaite harmonie, par respect pour la nature.
« Ces routes offrent des caractéristiques uniques que l'on ne trouve nulle part ailleurs, faisant de ces chemins de traverse des destinations touristiques à part entière. »
Un camping-car traverse un petit tunnel le long de la route panoramique 12 à Red Canyon.
Le schiste tropical, qui tire son nom de la ville de Tropic située le long de la route, est une formation géologique mésozoïque.
Parmi les nombreux sites que vous croiserez le long de la route, il y a Kodachrome Basin State Park.
Découverte de la route panoramique 12
C'est une route vraiment épique. Bien sûr, on peut la parcourir entièrement en trois heures si on ne fait que passer. Mais même un itinéraire de quatre jours ne permettrait qu'en effleurer la surface grâce à la proximité de cette route avec de nombreux parcs d'État (Kodachrome Basin, Petrified Forest, etc.) et parcs nationaux (Canyon de Bryce et Capitol Reef), des chemins de traverse pittoresques pour voyageurs bien préparés (Canyon des Cotons, Trou dans la roche, Sentier Burr, L'épine dorsale de l'enfer) et des options de loisirs de plein air pratiquement infinies sur le vaste Dixie National Forest.
Pour l'instant, concentrons-nous sur la route : foncez à la découverte des curiosités géologiques du Monument national ou explorez les nombreux autres points d'intérêt le long du parcours. La Scenic Byway 12 commence à l'ouest, à Bryce Canyon, et se termine au nord-est. Elle relie les parcs nationaux de Bryce Canyon et de Capitol Reef et, bien sûr, permet aux visiteurs d'accéder à de nombreuses autres destinations exceptionnelles.
Ce dont vous vous souviendrez
En continuant vers l'est depuis Panguitch, vous apprécierez la traversée des deux arches rouges de Red Canyon. Puis, vous serez émerveillé par les véritables « escaliers » du Monument national Grand Staircase-Escalante, juste après Henrieville : le grès y présente une couleur différente au nord et au sud. Le long de la « Hogsback », entre Escalante et Boulder, des virages en épingle à cheveux vous mettront au défi sur une route qui plonge abruptement dans les profonds canyons en contrebas. Vous changerez à nouveau de paysage en traversant les bosquets de trembles et de pins, ainsi que les prairies de la montagne Boulder avant de rejoindre le désert près de Capitol Reef. Rassurez-vous, de nombreux points de vue panoramiques vous permettront de vous arrêter et de prendre des photos sans avoir à conduire (ce qui est déconseillé).
En bref, les amateurs de belles routes panoramiques, de voyages à moto, de virées à vélo épiques et tous ceux qui apprécient les beaux paysages seront conquis par ce trajet. C'est encore mieux si vos proches ne s'offusquent pas de vos « wahou » répétés tout au long des 196 kilomètres.
Ce qui le rend génial
La diversité géographique de la région est tout simplement incroyable et unique aux États-Unis. La route panoramique 12 donne accès à de nombreux parcs nationaux et d'État, à des monuments nationaux, à des points de vue exceptionnels, ainsi qu'à une multitude d'excellents restaurants et boutiques. Vous pouvez profiter de cette route tout au long de vos vacances en faisant des arrêts, ou la parcourir d'une traite à 105 km/h (65 mph) pour une immersion totale dans ses paysages magnifiques.
Coordonnées GPS et conditions de conduite
La route panoramique 12 de Utah commence à Panguitch (37,749625, -112,376541) à l'ouest et se termine par Torrey (38,298762, -111,402073 au nord-est. On peut l'apprécier en conduisant vers l'est ou vers l'ouest, voire dans les deux sens, à plusieurs reprises. La route est ouverte toute l'année, mais après d'importantes tempêtes hivernales, certaines portions peuvent être impraticables jusqu'au déneigement, et le verglas peut rendre certains tronçons extrêmement dangereux, surtout sur la route principale. Boulder Étendue montagneuse en hiver L'accès à la route panoramique 12 est gratuit, mais certains sites et attractions situés hors de la route principale sont payants. Les chiens sont les bienvenus, mais doivent être tenus en laisse dans la plupart des zones et sur les sentiers longeant la route.
Arrêts en cours de route
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Boulder
Boulder, Utah, est une charmante petite ville isolée, riche en paysages magnifiques. Porte d'entrée du Grand Staircase-Escalante Monument national et du Capitol Reef National Park, elle offre détente et aventures en plein air.
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Bryce Canyon National Park
Une forêt alpine où les cheminées de fées rouges sont aussi nombreuses que les arbres. À l'aube et au crépuscule, des cerfs mulets paissent sur le plateau boisé qui borde la route menant à Bryce Canyon.
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Escalante Petrified Forest State Park
Le site Escalante Petrified Forest State Park se trouve au réservoir de Wide Hollow. Ce petit réservoir est prisé pour la navigation de plaisance, le canoë et la pêche.
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Grand Escalier–Escalante Monument national
Grand Staircase-Escalante est un monument national vaste et accidenté, mais facilement accessible.
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Chutes inférieures de Calf Creek
Calf Creek est un cours d'eau permanent situé dans le monument national Grand Staircase-Escalante. On peut y admirer deux cascades : la cascade supérieure et la cascade inférieure.
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Café Kiva
Le Kiva Koffeehouse est une halte bienvenue pour déguster des plats frais et un espresso, niché à flanc de colline au bout d'un chemin de terre près du point kilométrique 73 de la route panoramique.
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