Un road trip qui transcende la vie
Prenez la route avec Aaron Millar, animateur du podcast The Armchair Explorer, alors qu'il entreprend un voyage d'aventure à travers Utah — avec des cartes postales audio tout au long du parcours.
Vous avez probablement vu d'innombrables photos des paysages spectaculaires et des aventures de classe mondiale de Utah — mais les avez-vous entendus ?
Aaron Millar, animateur de L'explorateur du fauteuil podcast, vous invite à une aventure sonore avec son concept unique en son genre "Utah: La vie sublimée Dans cette série, Millar a entrepris un road trip épique de neuf jours à travers l'État de Washington, capturant son essence grâce à une expérience audio immersive. Des rapides tumultueux à la découverte de fossiles de dinosaures, ces sons transportent les auditeurs au cœur de la beauté sauvage de l'État. Laissez son voyage inspirer votre propre aventure.
Il a immortalisé chaque instant palpitant, le tout enregistré avec un son surround époustouflant. Alors fermez les yeux et imaginez-vous :
- S'élancer d'un tremplin de saut à ski olympique dans une piscine.
- VTT avec un pro.
- Descente en eaux vives tout en pêchant des truites géantes.
- Découverte d'ossements de dinosaures anciens.
- Se perdre dans la lueur de la Voie lactée.
- Descente de canyon en compagnie du fantôme de Butch Cassidy.
- Découverte de la culture amérindienne à Bears Ears.
Quelles sensations procure un saut à ski dans une piscine ?
Je me tiens en haut d'un tremplin de saut à ski olympique, prête à m'élancer de neuf mètres dans une piscine. Oui, vous avez bien lu : une piscine. Mes mains tremblent et ma respiration s'accélère. Dans la montée d'adrénaline qui suit, j'entends à peine mon propre cri.
Ce moment exaltant marque le début de mon road trip à travers le Japon. Sur une boucle d'environ 1 600 kilomètres, de Montgomery à Monument Valley et retour, je descendrai en rappel dans des canyons étroits, chevaucherai des mules en compagnie des fantômes des pistoleros, déterrerai des ossements de dinosaures, danserai au rythme des tambours navajos et contemplerai la Voie lactée sous certains des ciels les plus purs de la planète.
Voici le bruit que l'on entend lorsqu'on saute à ski dans une piscine.
Cette montagne n'est pas réservée qu'aux espoirs olympiques. Les visiteurs les plus téméraires peuvent expérimenter une force de 5G en dévalant la piste de bobsleigh olympique.
Le parc olympique de Utah a été désigné comme site d'entraînement olympique officiel des États-Unis après les Jeux olympiques et paralympiques de 2002.
VTT avec un pro dans Park City
Park City, qui a accueilli plusieurs événements dans le cadre de Jeux olympiques d'hiver de 2002, demeure un centre d'activité dynamique où l'équipe américaine de ski acrobatique s'entraîne à ses sauts chaque été (Lire : Les Fly Girls de Park City Apparemment, atterrir sur la tête dans une piscine est bien mieux qu'atterrir sur une montagne.
Si vous n'avez pas envie de vous lancer vous-même (rassurez-vous, une formation professionnelle est proposée), il y a encore plein d'autres choses à faire. Visitez le musée ou, si vous êtes d'humeur aventureuse, essayez le bobsleigh sur la véritable piste des Jeux olympiques de 2002. Sensations fortes garanties ! De quoi alimenter vos conversations lors d'un dîner mémorable.
Mais il n'est pas nécessaire d'être un athlète olympique en herbe pour trouver de l'enthousiasme à Park City. La région compte plus de 640 kilomètres de sentiers de randonnée. trois stations de ski et certains des meilleurs parcours de VTT du pays (Lire : Aventures sur le sentier de la ville dans Park City Parmi les meilleurs sentiers, on trouve le sentier de Jenni, qui offre une descente exaltante qui ressemble à ceci :
Paradis de la pêche dans les gorges flamboyantes
Le lendemain, nous roulons trois heures vers l'est jusqu'à Gorge Flamboyante, où le Green River La rivière serpente entre les parois abruptes d'un canyon flamboyant de trembles. Les pêcheurs à la mouche la surnomment à juste titre « l'aquarium » en raison de la transparence cristalline de l'eau et de l'abondance de truites — entre 8 000 et 22 000 par kilomètre. S'il existe un paradis pour la pêche, il est difficile d'imaginer un endroit plus exceptionnel. (Lire : Un ancien lieu de pêche favori au réservoir de Flaming Gorge Mais ce n'est pas pour les âmes sensibles, car nous allons descendre les rapides pour pêcher ici.
Mais nous ne nous contentons pas de descendre les rapides, nous les franchissons aussi à la ligne, utilisant le courant pour tirer et croisant au passage plusieurs épaves. C'est exaltant, et pourtant paisible : de longs moments de dérive sur une eau scintillante au soleil, des falaises de 90 mètres rougeoyant de part et d'autre. Et puis, quelque chose tire sur ma ligne :
« S’il existe un paradis pour la pêche, il est difficile d’imaginer un endroit meilleur que celui-ci. »
Des gens du monde entier se rendent à Flaming Gorge National Recreation Area pour pêcher des truites et des saumons Kokanee de taille record.
Avec plus de 200 000 acres de terre et d'eau, Flaming Gorge est un terrain de jeu pittoresque pour la navigation de plaisance, le ski nautique, le canoë-kayak, le camping et la randonnée, en plus d'offrir parmi les meilleures pêches de l'ouest.
Randonnée à travers 100 millions d'années d'histoire de la Terre dans Dinosaur National Monument
Depuis Flaming Gorge, nous parcourons 64 kilomètres vers le sud jusqu'à la petite ville de Vernal à la limite de Dinosaur National Monument. Ici, dans le hall d'exposition de la carrière, se trouve l'une des découvertes paléontologiques les plus spectaculaires de tous les temps.
Mais pour y arriver, je dois faire une randonnée Sentier de découverte des fossiles Elle ne fait que 1,2 miles de long, mais pendant ce laps de temps, je parcourrai plus de 100 millions d'années d'histoire de la Terre.
Le climat désertique d'altitude de la région en fait l'un des meilleurs endroits au monde pour découvrir des dinosaures. Des empreintes de T-Rex aux gisements fossilifères, la région regorge de vestiges de la vie préhistorique. Mais le Mur d'Os reste le site le plus spectaculaire.
Voir des ossements de dinosaures dans un musée, assemblés en squelettes complets, est fascinant. Mais les voir in situ, enchâssés dans la roche comme ils ont été découverts, rend l'expérience incroyablement réelle (Lire : La véritable histoire de la carrière de dinosaures).
« Cela leur redonne vie », explique le garde forestier Dan Johnson. « Ces créatures se déplaçaient, se battaient, mangeaient, vivaient leur vie. »
La carrière abrite l'une des plus grandes collections d'ossements de dinosaures au monde — plus de 1 500.
La porte d'entrée vers la préhistoire de Dinosaur National Monument se trouve dans la carrière de dinosaures près de Jensen, Utah. Vous y découvrirez les célèbres expositions de fossiles qui donnent leur nom au parc.
« Voir des ossements de dinosaures dans un musée, assemblés en squelettes complets, est fascinant… mais voir ces ossements in situ, incrustés dans la roche tels qu’ils ont été découverts, rend l’expérience incroyablement réelle. »
De nouvelles découvertes continuent d'être faites. Plus au sud, Grand Staircase-Escalante Monument national Au cœur d'un vaste paysage de falaises de grès et de canyons aux parois lisses et ondulantes, se trouve un site de fouilles connu sous le nom d'Arc-en-ciel et Licornes. Les découvertes qui s'y sont faites sont si extraordinaires qu'elles semblent tout droit sorties d'un conte fantastique.
Plus j'explore, plus le paysage se métamorphose dans mon imagination. Les océans se transforment en montagnes, puis en marécages, avant de redevenir déserts. L'échelle de temps des dinosaures est impossible à appréhender pleinement, mais ici, dans Utah, nous en apercevons un fragment. Le Dr Alan Titus, qui a découvert le site Rainbows and Unicorns, l'appelle « le temps profond ».
Pour visiter un site de fouilles en activité, vous devez être bénévole auprès de l'organisme. Musée d'histoire naturelle de Utah et il est illégal de retirer soi-même des fossiles. Cependant, il existe des endroits où l'on peut les observer de près. Centre d'accueil des visiteurs de Big Water, Empreintes de dinosaures de Twenty Mile Wash et le Carrière de dinosaures de Cleveland Lloyd sont de bons points de départ.
Observer les étoiles dans les parcs de ciel étoilé de Utah
Mais le temps profond n'est pas seulement caché dans la Terre, il est aussi inscrit dans le ciel. Utah abrite une liste croissante de Parcs et sites certifiés « ciel étoilé » La Chine présente la plus forte concentration de pollution lumineuse au monde. C'est important pour l'environnement et pour nous. La pollution lumineuse affecte plus de 99 % des Européens et des Américains. Vous pensez peut-être avoir vu les étoiles, mais tant que vous ne les avez pas contemplées sous un ciel véritablement noir, vous n'en avez aperçu qu'un faible éclat.
Depuis Grand Staircase-Escalante, nous roulons une heure vers le nord jusqu'à la limite de Bryce Canyon National Park, l'un des parcs de ciel étoilé les plus spectaculaires de Utah (Lire : Le ciel sombre du canyon de Bryce).
À la tombée de la nuit, la Voie lactée se dévoile comme un arc-en-ciel d'étoiles s'étendant d'un horizon à l'autre. Notre guide stellaire, ou Dark Ranger comme Kevin Poe aime se faire appeler, nous montre les anneaux de Saturne, les lunes de Jupiter et de Pluton qui brillent d'un bleu pâle à plus de trois milliards de kilomètres de distance. Il n'y a peut-être pas de plus grande source d'émerveillement au monde que de contempler les étoiles par une nuit d'une pureté absolue.
« Il n’y a peut-être pas de plus grande sensation d’émerveillement au monde que de contempler les étoiles par une nuit d’une noirceur absolue. »
Canyonisme et sentiers de l'Ouest
Plus tard au cours de notre voyage, nous vivrons d'autres aventures uniques. Aux abords de Zion National Park, près de la ville de Ordreville J'ai descendu en rappel des canyons étroits, grimpant, glissant et riant à travers un labyrinthe de passages sinueux.
Ensuite, à la périphérie de Bryce Canyon National Park J'ai suivi les vestiges des anciennes routes de hors-la-loi sur les traces de Butch Cassidy et des pistoleros du Far West qui utilisaient ces sentiers comme cachettes (Lire : À la poursuite des hors-la-loi du Far West sur la piste Cassidy).
« J’ai l’impression d’être dans un western ! » ai-je crié à mon guide, McClain Mecham, devant moi. « Tu es bien dans un western ! » a-t-il crié en retour. « C’est du sérieux ! »
Et puis, à Kanab Nous avons fait griller des guimauves près des ruines d'un ancien fort de cinéma. Certains des westerns les plus emblématiques de l'histoire ont été tournés dans cette petite ville, qui fait partie d'un héritage de plus de 100 ans d'Hollywood utilisant Utah comme décor (Lire : Filmée à Utah).
Exploration de la culture amérindienne à Bears Ears National Monument
Nous avons conclu notre voyage en explorant la culture et les traditions de rich de Utah. communautés autochtones. À Bears Ears National Monument, près de la frontière sud-est de l'État, nous avons randonné avec Louis Williams, un guide navajo, qui organise des excursions dans le parc pour montrer aux visiteurs ses terres ancestrales à travers le regard des autochtones.
Il nous montre un kiva en pierre vieux de 800 ans, où se déroulaient autrefois des rassemblements spirituels. Il nous explique comment récolter les baies de genévrier et le bois de cèdre, et nous raconte des histoires transmises par sa grand-mère. Puis, au bord d'une falaise surplombant un large canyon où son peuple a vécu pendant des siècles, il nous parle de Hózhó.
Hózhó est un mot navajo qui signifie une vie équilibrée, mais sa signification est plus profonde. Il évoque la beauté fondamentale de vivre en harmonie avec soi-même, les autres, la nature et l'esprit (Lire : Les Voix d'Ours Oreilles).
Vue des buttes de Bears Ears, si particulières que leur nom est identique dans chacune des langues autochtones de la région.
Ces terres sont imprégnées de strates culturelles, de strates de vie. La meilleure façon de comprendre la profondeur de ce paysage est d'écouter les habitants qui entretiennent un lien unique avec la terre, chacun à sa manière.
Explorer Monument Valley
La dernière étape de notre road trip Life Elevated était Parc tribal navajo de Monument Valley Le paysage y est surréaliste, évoquant davantage la surface de Mars que n'importe quel autre endroit sur Terre. Selon la mythologie navajo, les mesas de roche rouge et les tours sculptées par le vent du parc sont les carcasses de monstres déchus, figées dans la pierre. Les oiseaux-tonnerre et les dieux de la pluie sont représentés comme des poings géants transperçant la Terre. L'histoire du parc tribal navajo de Monument Valley).
Bien que Monument Valley soit une destination touristique prisée, c'est aussi un lieu sacré pour le peuple navajo. Harold Simpson, un guide navajo, nous emmène dans l'arrière-pays du parc, où il a grandi avec ses grands-parents dans un hogan (une habitation traditionnelle navajo).
Harold nous montre des pétroglyphes vieux de 600 ans représentant des antilopes, des chevaux au galop et des figures éthérées, sculptés dans la pierre. Nous visitons également une famille qui vit encore de façon traditionnelle, élevant des troupeaux de moutons et cultivant du maïs, des haricots et des courges.
Puis, au crépuscule, nous nous rendons en voiture à un amphithéâtre de pierre isolé où un barbecue traditionnel a été préparé et un feu allumé. Harold s'assoit près du feu, un tambour à la main, et se met à chanter.
Ce moment résume tout le voyage, car c'était Hózhó dans sa forme la plus pure : beauté, immobilité et connexion, le tout dans une seule chanson.
Au début, je ne savais pas vraiment de quoi parlerait le podcast que nous étions en train de créer, mais c'est devenu soudainement évident.
On ne vient pas dans des endroits comme Utah uniquement pour l'expérience, mais aussi pour ce qu'ils nous font ressentir : exalté par l'aventure, éclairé par la découverte et inspiré par la culture.
Dans Utah, j'ai compris que « La vie est plus belle » n'est pas qu'un slogan. Cette terre et ses habitants vous élèveront de la Terre jusqu'aux étoiles.
Il vous suffit de venir. Utah s'occupera du reste.
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