Le guide de l'initié pour Fish Lake : Une oasis alpine au cœur du centre Utah
Le plus grand lac de montagne naturel de la région se situe à plus de 2 682 mètres d'altitude, ce qui garantit un climat agréable tout l'été. Proche de la ville, il offre tout le nécessaire pour une escapade estivale relaxante.
À mesure que nous nous enfonçons dans la forêt, le silence cède la place aux bruits de la nature au crépuscule : une douce brise fait bruisser les feuilles des plus hautes branches des trembles, des oiseaux chantent en voletant, et la fonte des neiges ruisselle sur les pierres du petit ruisseau. Un fracas de feuilles mortes rompt l’harmonie de la forêt. J’aperçois le dos de cerfs mulets qui bondissent entre les arbres, surpris par notre présence sur le sentier.
Une fois suffisamment haut pour apercevoir la cime des trembles, je me retourne et contemple la vallée. Une eau d'un bleu profond, parfaitement calme, remplit le bassin, entouré de montagnes ondulantes drapées de forêt. Le coucher du soleil pare la surface miroitante de l'eau d'un voile de pourpre et d'or.
Le plus grand lac de montagne naturel de la région se situe à plus de 2 682 mètres d'altitude, ce qui garantit un climat agréable tout l'été. Idéalement situé dans le centre de la région, près de Richfield (et non loin de Capitol Reef National Park Le lac est également proche des villes de Koosharem, Loa et Fremont. De nombreux campings, commerces et complexes hôteliers alentour offrent un accès facile à tout le nécessaire pour une escapade estivale relaxante. En haute saison — généralement du Memorial Day à la Fête du Travail —, il devient un point de départ idéal pour découvrir le meilleur du Plateau et du Centre du Colorado, que ce soit la randonnée, les activités nautiques ou les soirées autour d'un feu de camp.
Comment et où accéder à l'eau
Sans surprise, la pêche est l'un des passe-temps favoris sur ce lac de haute montagne. Réputé pour la pêche au touladi (qui peut peser plus de 13 kg), ce lac abrite également des truites arc-en-ciel, des saumons kokanee, des ombles chevaliers et des perchaudes. Si la pêche du bord peut donner quelques touches, la plupart des pêcheurs préfèrent lancer leur ligne depuis leur bateau sur ce lac de 37 mètres de profondeur. Itinéraire de pêche de 3 jours.)
Trois rampes de mise à l'eau sur la rive ouest — Lakeside Resort Marina, Lodge Marina et Bowery Haven Marina — permettent la mise à l'eau et l'amarrage saisonnier. Les bateaux à moteur en aluminium et les pontons sont les embarcations les plus populaires et éprouvées à Lakeside Resort et sont disponibles à la location dans chacune des marinas.
Les pagayeurs de tous niveaux auront amplement d'espace pour explorer les eaux cristallines. Ceux qui pratiquent le kayak, le SUP ou le canoë trouveront des rivages tranquilles sur les plages près des campings de Bowery Creek et de Mackinaw, ainsi que de l'aire de pique-nique de Twin Creeks.
Randonnée pédestre et VTT autour du lac
Entouré de montagnes de toutes parts, le lac se transforme en un paradis pour la randonnée et le VTT dès la fonte des neiges. Le sentier national de loisirs du littoral, long de 27 kilomètres, est le point de départ idéal pour explorer le bassin du lac à pied ou à vélo. Grâce à ses nombreux points d'accès autour du lac et à ses quatre sections distinctes de difficulté variable, le sentier saura satisfaire les randonneurs de tous niveaux.
La section la plus populaire suit un sentier facile et plat le long de la rive ouest du lac et passe par tous les principaux campings, marinas et aires de pique-nique. Pour une randonnée plus sportive, suivez le sentier depuis le Bowery Haven Resort jusqu'à Pelican Point, où des vues panoramiques exceptionnelles récompenseront vos efforts. Les sections les plus difficiles et les moins fréquentées du sentier se trouvent sur les rives nord et est du lac, serpentant à travers la forêt de trembles et de conifères des monts Mytoge, offrant de nombreux points de vue pour admirer des panoramas bien mérités.
Le sentier de Doctor Creek remonte le versant boisé de la montagne sur la rive ouest. Ce sentier aller-retour débute près du camping de Doctor Creek et longe le ruisseau jusqu'à Big Flat, puis jusqu'à Hancock Spring, respectivement à environ 4 et 7 kilomètres du point de départ.
Tout savoir sur le camping à Fish Lake
Des vacances d'été à Fish Lake nécessitent au moins quelques nuits à la belle étoile. Heureusement, les emplacements pour planter une tente ou garer un camping-car ne manquent pas dans les environs de Fishlake National Forest.
En arrivant par la route SR 25, le premier camping que vous rencontrerez est Docteur Creek Situé à l'extrémité sud-ouest de Fish Lake, Doctor Creek propose 30 emplacements de camping et deux grands emplacements de groupe pouvant accueillir jusqu'à 150 personnes chacun. C'est une excellente option pour ceux qui souhaitent un accès facile à la marina et aux points de départ des sentiers de randonnée. Camping de Bowery Creek (42 sites, un grand site de groupe) et Camping Mackinaw (67 emplacements) sont tous deux nichés au cœur d'une forêt de pins et de trembles, juste en bordure de la route qui longe la rive ouest. Pour un endroit moins fréquenté, consultez Poêle à frire et Paiute Terrains de camping près du réservoir de Johnson Valley. Propriété privée Lakeside Resort ou Bowery Haven Resort Nous proposons des parcs de caravanes tout confort avec branchements électriques, d'eau et d'égouts.
Conseils d'initiés pour une expérience Fish Lake complète
Après avoir parcouru les sentiers et passé du temps sur l'eau, arrêtez-vous à Amphithéâtre de Twin Creeks À proximité du camping Mackinaw. Des programmes d'été gratuits racontent l'histoire et l'environnement du lac les vendredis et samedis soirs sur cette scène en plein air.
Aucune expérience ne serait complète sans une visite au célèbre Pando Aspen Clone. Cet incroyable bosquet de trembles est en réalité un seul et même organisme : chacun des 40 000 arbres est un clone issu d'un système racinaire souterrain gigantesque. Pesant plus de 6 000 tonnes, Pando est l'organisme vivant le plus lourd au monde, ainsi que l'une des créatures les plus anciennes.
Bien que le surpâturage des cerfs et des bovins menace la santé du clone de trembles, certaines parties de la forêt sont désormais protégées par des clôtures. Rassurez-vous, les visiteurs peuvent toujours admirer le clone de trembles dans son intégralité en empruntant le sentier du bord du lac ou en explorant les zones du bosquet le long de la route, juste au sud de Fish Lake. La meilleure période pour découvrir cette magnifique forêt est l'automne, lorsque toutes les feuilles de cet organisme unique changent de couleur à l'unisson. Terminez votre visite par une excursion en voiture : boucle autour de Fish Lake et le réservoir de Johnson Valley est désigné route panoramique.