Marysvale : Parc des mineurs et VTT

Découvrez la riche histoire au cœur du sentier de VTT Paiute.

Écrit par Matcha

Les vestiges d'une mine et d'une voie ferrée creusée à flanc de colline.

Si vous remontiez Bullion Canyon depuis Marysvale, dans l'Utah, vous seriez frappé par le calme et la sérénité des lieux : une petite gorge pittoresque bordée de sapins et de pentes rocheuses, traversée par un ruisseau murmurant. Pourtant, il y a plus d'un siècle, à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, le paysage était tout autre. Vers 1865, des prospecteurs découvrirent de l'or dans le canyon, et les mineurs affluèrent dans la région. Le Miners' Park, et le circuit en voiture qui y mène, est une façon agréable de découvrir l'âge d'or de l'extraction de l'or dans le « Canyon d'Or » de l'Utah. Vous pourrez également en profiter pour vous dégourdir les jambes et randonner jusqu'à une magnifique cascade de 15 mètres de haut.

Pour accéder au canyon, prenez la direction ouest sur Center Street à Marysvale ; cette rue devient ensuite Bullion Canyon Road. Roulez pendant environ huit kilomètres et vous verrez un panneau indiquant le point de départ des excursions en voiture dans le canyon d'or. Vous trouverez également une boîte de brochures explicatives le long de la route principale, pendant votre ascension du canyon. (La brochure est disponible gratuitement ; vous pouvez l'emporter pour 1 $.) Bien que le trajet en lui-même ne fasse que quelques kilomètres, prévoyez environ une à deux heures pour la visite.

Le long des 4 kilomètres menant à Miners' Park, neuf points d'intérêt balisés jalonnent le parcours. Parmi eux, une ancienne route à péage, les vestiges d'une mine construite par le prospecteur Witt Tate vers 1920 et une pierre de trois mètres de long qui servait autrefois d'arrastra. Introduite par les Espagnols, l'arrastra était un moulin utilisé pour broyer le minerai en une pâte épaisse. Une fois le minerai pulvérisé, on ajoutait du mercure au mélange pour en extraire l'or.

« Chaque direction au départ de Marysvale donne accès aux milliers de kilomètres de sentiers historiques hors route, très réputés pour leur entretien et la beauté de leurs paysages. »

La septième étape est le site de Bullion City, une ancienne ville minière abandonnée qui fut le centre névralgique de l'activité minière. À son apogée, Bullion City comptait 40 à 50 bâtiments et abris rudimentaires, notamment des tentes en toile et des habitations semi-enterrées. En 1880, sa population s'élevait à 1 651 habitants, soit presque une métropole comparée aux moins de 400 habitants de Marysvale aujourd'hui.

Peu après votre arrivée à l'arrêt Bullion City, vous traverserez un pont au-dessus de Pine Creek et rejoindrez Cottonwood Canyon Road. Miners' Park se trouve à environ 400 mètres plus loin sur Bullion Canyon Road. Le long de cette route, vous apercevrez des cabanes et la minoterie Bully Boy, construite en 1922. Bien que cette minoterie ait représenté une technologie de pointe à l'époque, elle a fermé ses portes 16 ans plus tard, car le coût du raffinage de l'or dépassait sa valeur. Le gouvernement réglementait alors le prix de l'or pour le maintenir à 35 dollars l'once. Le gouvernement américain a cessé de réglementer le prix de l'or dans les années 1970, et aujourd'hui, l'once d'or coûte plus de 1 000 dollars.

Au bout de la route, empruntez le sentier d'interprétation de 400 mètres du Parc des Mineurs. Ce sentier comprend 16 panneaux informatifs, dont des équipements miniers et une cabane restaurée. Après avoir exploré le sentier historique, profitez d'une immersion en pleine nature en faisant un détour par les chutes de Bullion. Deux sentiers s'offrent à vous : un sentier de 3,2 kilomètres au départ du Parc des Mineurs et un autre de 1,6 kilomètre qui débute juste avant le pont sur Pine Creek. Tous deux vous mèneront à un belvédère offrant une vue imprenable sur la cascade. Si vous souhaitez une randonnée plus longue et plus sportive, découvrez Bullion Pasture, à 4,8 kilomètres à l'ouest de la cascade, dans un espace ouvert situé au pied du mont Belknap (3 700 mètres).

La route de Bullion Canyon n'est pas déneigée en hiver, mais il est possible de randonner sur la neige tassée. Au-delà du pont sur Pine Creek, il vous faudra probablement des raquettes pour continuer.

ATV Paradise

La ville de Marysvale se considère, à juste titre, comme le cœur du sentier de VTT Paiute : toutes les directions au départ de Marysvale permettent d’accéder aux milliers de kilomètres de ce réseau historique de sentiers hors route, réputé pour son entretien et la beauté de ses paysages. Bien que populaireJambe de UTVAprès une pause officielle en 2016, les motards espèrent relancer l'événement pour célébrer ce réseau de sentiers unique, sans doute le plus vaste du pays. Bien sûr, une fois la neige fondue, les sentiers sont grands ouverts et prêts à être empruntés. Renseignez-vous sur les possibilités de location sur place, ou si vous transportez vos machines derrière votre camping-car, pensez à…Le terrain de camping pour VR et VTT de Lizzie et Charlie, où vous pouvez emprunter directement le sentier depuis le camp avec votre VTT et revenir ensuite.

À propos de l'auteur – Matcha

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