Hiver dans le Sud Utah Comme un local
Comment planifier un voyage « hors saison » à travers le paysage désertique de Utah.
Pour de nombreux habitants, l'expression «hiver dans le Sud Utah« » évoque immédiatement des images de roches rouges saupoudrées (ou recouvertes !) de neige fraîche et d’aventures en plein air d’un calme absolu. Pour d’autres, le climat relativement doux du sud-ouest offre un cadre idéal pour certains des plus beaux sites de l’État, parmi les plus spectaculaires visuellement. golf toute l'année En réalité, le Sud en hiver est à la fois cela et cela. Pourtant, pour beaucoup trop de gens, le Sud en hiver est simplement la « basse saison » — un endroit où il y a beaucoup moins à faire ou qui n'est pas accessible. Rien n'est plus faux.
Même s'il y a probablement moins de monde (et parfois une tempête hivernale qui vaut la peine d'attendre avant de traverser un col), le Sud s'anime en hiver avec des expériences inattendues et un charme incomparable pour ceux qui le sont. bien préparé.
« N’ayez pas peur d’élargir vos recherches d’activités pour vos vacances, car vous pouvez faire des choses vraiment originales et amusantes », déclare Patrick Buhr, directeur du parc. Coral Pink Sand Dunes State Park« Les gens qui sont au courant de tout ça sont pour la plupart des gens du coin. »Si certaines entreprises et communautés profitent, à juste titre, d'une pause hivernale pour se reposer et prendre un repos bien mérité, les voyageurs prévoyants trouveront tout de même un large choix de villes accueillantes, d'hôtels et de centres de villégiature bien aménagés, ainsi que de camps de base bien équipés, ouverts et prêts à vous guider dans votre aventure hivernale.
Arches National Park le célèbre rocher rouge sous un léger saupoudrage de neige.
Photo : NPS
Quelques mots sur les parcs nationaux en hiver
Les parcs nationaux sont un point d'ancrage pour de nombreux voyages dans le Sud. L'hiver ne devrait pas faire exception. Que vous vous dirigiez vers le sud-est pour découvrir Canyonlands et Arches, au sud-ouest, à explorer Canyon de Bryce ou Zion ou en conduisant prudemment sur Boulder Montagne pour trouver les monolithes enneigés de Récif du Capitole, le voyageur bien préparé sera ravi par hiver dans les Mighty Five de Utah.
De décembre à février, les parcs nationaux s'inscrivent dans une aventure hivernale bien plus vaste. Les voyageurs avertis et courageux peuvent vivre une aventure complète, une escapade en famille ou même profiter d'hébergements luxueux, moyennant un peu d'organisation et d'attention. conditions actuelles.
« Même s'il y a sans doute moins de monde (et parfois une tempête hivernale qui vaut la peine d'attendre avant de traverser un col de montagne), le Sud Utah s'anime en hiver... »
Le Sud-Ouest ancien et nouveau
Grâce à son altitude relativement basse, St. George en hiver C'est là que les retraités hivernent. Cette ville à croissance rapide et au climat doux rivalise avec les villes de Front pour une place parmi les cinq premières en termes de population et est de loin la plus grande ville de tout le Sud avec environ 100 000 habitants. Ce seul fait surprend de nombreux visiteurs qui imaginent des terres sauvages et isolées. Et cette population dynamique se traduit par un hiver tout aussi animé.
«Nous sommes à 13 parcours de golf « Dans un rayon de 32 kilomètres », explique Sara Otto, responsable marketing de l’Office du tourisme et des congrès du Grand Texas. « Personne ne croit que je suis dans cette partie de l’État où il neige rarement. »
Et même pour ceux qui connaissent la région pour l'avoir visitée pendant les mois les plus chauds, l'hiver réserve des surprises. Prenons par exemple les attractions populaires Snow Canyon State Park, où Sentier du canyon Johnson n'est ouvert que de mi-septembre à mi-mars afin de protéger la migration estivale des tortues.
L'équipe du Grand Zion souligne également que l'hiver peut être le moment idéal pour randonnée et vélo Dans une région où il fait souvent trop chaud pour certaines activités de plein air pendant les mois d'été, « vous transpirerez sous le soleil chaud, mais serez rapidement rafraîchi par la douceur de l'air hivernal. »
Un camp de base à St. George garantit le plus large éventail de guides, d'organisateurs d'événements, de restaurants, d'hôtels, de spas et de services de villégiature, le tout combiné à un accès facile aux loisirs de plein air à Zion National Park, Réserve du désert de Red Cliffs, plusieurs parcs d'État, les hauts lieux du VTT comme Mesa aux groseilles et d'innombrables autres paysages emblématiques de roches rouges.
Ici, c'est tout le contraire. On n'hiberne pas en hiver. On sort de la climatisation et ces douces températures hivernales sont idéales pour presque toutes les activités de plein air. Et on trouve toujours moins de monde dans des endroits comme Zion. Pensez-y : Le détroit « avec la neige qui tombe en tourbillonnant », dit Otto.
En effet, de nombreux habitants de l'Utah, désireux de découvrir leur parc national bien-aimé, vantent les mérites de la location d'une combinaison étanche. Springdale et en prenant un bâton de marche pour la randonnée aquatique dans le célèbre canyon de Zion.
Pendant ce temps, toutes les routes qui sortent de St. George prennent rapidement de l'altitude et les contrastes s'intensifient à mesure que le paysage s'étend vers l'extérieur et vers le haut, gravissant les hauts plateaux occidentaux de Grand Escalier à Cedar Breaks et Bryce Canyon avant de redescendre les « marches » à travers des falaises aux mille couleurs jusqu'à Coral Pink Sand Dunes State Park et la ville de Kanab."Un camp de base à St. George garantit le plus large éventail de guides, d'organisateurs d'excursions, de restaurants, d'hôtels, de spas et de commodités de villégiature, le tout combiné à un accès facile aux loisirs de plein air..."
Un climat doux toute l'année, la variété des parcours et la topographie désertique mondialement connue attirent depuis longtemps les retraités du Nord Utah vers St. George.
L'hiver peut être le moment idéal pour faire de la randonnée à Snow Canyon State Park.
À proximité de Kanab, vous trouverez des agences de guides proposant des excursions hivernales dans les canyons étroits environnants.
Photo : Ted Hesser
Aventures dans Kanab
Dans Kanab, Jayme Church possède et gère Compagnie de voyages d'aventure avec son mari, Norris, guide de sixième génération à Utah. Ils organisent leurs excursions tout l'hiver, y compris la populaire excursion Peek-a-Boo dans le canyon étroit, et leur excursion « Feux de camp, S'mores et observation des étoiles » dans un canyon privé et un ancien décor de film western.
« Le ciel nocturne en hiver est extraordinaire. Nous sommes voisins de la tribu Paiute [Kaibab], qui a reçu la désignation de Nation du Ciel Étoilé », explique Church. « Tout le monde me dit : "Vous devez être habitué à ça", et je réponds : "Non, pas du tout. Je n'y suis pas habitué." Chaque coucher de soleil ou chaque ciel étoilé vraiment magnifique m'émerveille. Je ne m'en lasse jamais. » (Lire : Observation des étoiles dans Utah)
La petite ville s'enorgueillit également de posséder certains des plus beaux sites de la région. meilleurs restaurants et toute une série de festivités hivernales et de fêtes de fin d'année, dont le populaire lancement de montgolfières, Ballons et mélodies. (Lire: Montgolfière au-dessus de Utah)
« Il se passe vraiment beaucoup de choses ici, et j'adore sortir », explique Church. « L'hiver, j'ai plus de temps pour visiter ces endroits. Et à chaque fois, je découvre trois nouveaux lieux à découvrir, alors ma liste ne cesse de s'allonger. »
Ceci vient de quelqu'un qui pratique la randonnée toute l'année et qui réalise des cartes des sentiers pour le comté. (Lire : 15 aventures incontournables à Kanab)
Outre une multitude de randonnées hivernales, dont certaines accessibles à pied depuis les hôtels, ne manquez pas les environs Coral Pink Sand Dunes State Park Le parc se situe à une altitude de 1 830 mètres et reçoit parfois de la neige, mais il est ouvert toute l'année aux véhicules tout-terrain, à la randonnée et même à la luge sur sable (ou parfois sur neige).
« Nos dunes sont différentes des autres », explique Buhr. « Elles attirent des randonneurs du monde entier. Elles présentent des caractéristiques uniques : une grande falaise d'un côté et un bosquet de pins ponderosa géants. La couleur du sable et des pins ponderosa est très appréciée des touristes. » photographie."
Et, bien sûr, vous pourriez même voir Bigfoot aux dunes de sable rose corail. Si vous y allez, n'oubliez pas de prendre un selfie.
"En plus d'une abondance de randonnées hivernales, dont certaines accessibles à pied depuis les hôtels Kanab, ne manquez pas les environs Coral Pink Sand Dunes State Park."
Capitol Reef est assurément majestueux en hiver.
Photo : Andrew Burr
Sud-Centre isolé Utah
La partie centrale du Sud est caractérisée par des horizons infinis, des plateaux ondulants de roche rouge et des chaînes de montagnes isolées. C'est Grand Escalier–Escalante Monument national et Bryce Canyon National Park situé parmi les parcs d'État et autres terres.
L'hiver venu, une partie de la région semble presque oubliée. Ce qui se comprend. Les habitants se souviennent de l'endroit désormais célèbre sur Instagram. Boulder, Utah Cette localité prétend être la dernière communauté des 48 États contigus à recevoir son courrier par mule. Que cela soit vrai ou non, le dernier tronçon de la route d'État 12 n'a été asphalté qu'en 1985. Peu de gens avaient entendu parler de l'Escalier jusqu'à sa désignation comme monument en 1996. Mais en 2002, l'Administration fédérale des autoroutes a classé l'intégralité des 200 kilomètres de la route 12. Route panoramique américaine.
Pourtant, avec le col de près de 3 000 mètres du mont Boulder au nord et les sommets enneigés de Bryce Canyon au sud-ouest, la route en escalier Grand est moins appréciée en hiver. Il ne faut pas s'y tromper : son isolement signifie que de nombreux commerces ferment leurs portes pour l'hiver, y compris dans des stations balnéaires estivales très fréquentées comme Escalante ou Torrey, la porte d'entrée de Capitol Reef. Consultez internet et appelez à l'avance pour vérifier les horaires d'ouverture. Capitol Reef en hiver C'est assurément majestueux. Voyez les vergers fantomatiques d'arbres dénudés qui recèlent la promesse d'une floraison printanière et la roche rouge, d'ordinaire déchiquetée et fracturée, comme adoucie par un fin manteau de neige. (Lire : Road trip hivernal : où loger, randonner et se restaurer lors d’un voyage entre Capitol Reef et Bryce Canyon)
Et même si la neige ou la glace sur la montagne Boulder peuvent recommander d'attendre la fin de la tempête hivernale, prévoyez de faire cela route panoramique au sud-ouest sur Highway 12. De là, un camp de base à Bryce Canyon City offre un hébergement et des provisions suffisants pour votre séjour. visite hivernale.
Soyons clairs : la route de Bryce Canyon City à Bryce Canyon National Park commence à plus de 2 300 mètres d’altitude. Selon la saison, cela peut se traduire par des colonnes de neige au sommet des célèbres cheminées de fées rouges du parc, des randonnées en raquettes pittoresques et des festivals d’hiver pour toute la famille. Mais l’hiver dans le sud de Utah est tout sauf prévisible, et des randonnées solitaires sur des sentiers déneigés et déserts sont également possibles tout au long de la saison. Même la route panoramique menant au parc – qui grimpe jusqu’à 2 743 mètres près de Yovimpa Point – est généralement ouverte après le déneigement. Où veux-tu en venir ? Randonnée paisible sur un sentier familial Sentier en boucle de Bristlecone avec des vues imprenables à perte de vue grâce à l'air raréfié de la haute altitude.
À l'extrémité ouest de Highway 12 se trouve la plus grande ville de la région, Panguitch, où les visiteurs trouveront des informations supplémentaires restaurants et hébergements.La route reliant Bryce Canyon City à Bryce Canyon National Park débute à plus de 2 316 mètres d'altitude. Selon la saison, on peut y admirer des colonnes de neige au sommet des célèbres cheminées de fées rouges du parc, profiter de magnifiques randonnées en raquettes et assister à des festivals d'hiver pour toute la famille.
Sud-est sur la carte : le pays des canyons de Utah
Ne vous y trompez pas : Moab est sur la carte. La porte d'entrée internationalement connue de Arches et Canyonlands National Parks est l'une des villes les plus célèbres de Utah, et à juste titre : c'est un camp de base idéal pour les deux parcs nationaux. Dead Horse Point State Park et les vastes étendues de paysages désertiques rouges à perte de vue.
Jennifer Jones est l'adjointe à la direction des activités de loisirs du district de Canyon Country, dans le bureau local. Elle souhaite que les visiteurs explorent davantage les territoires situés au-delà des sites touristiques les plus fréquentés.
« Beaucoup de visiteurs viennent dans la région pour admirer un site géologique particulier ou randonner dans un canyon spécifique », explique Jones. « J’espère qu’ils repartiront non seulement de ce qu’ils étaient venus voir, mais aussi impressionnés par la richesse des autres merveilles à découvrir… [et qu’ils profiteront de] ces occasions d’explorer des choses dont ils ignoraient même l’existence. » En résumé ? « Préparez-vous à la diversité. »
La popularité de la ville a également entraîné, au fil des ans, l'ouverture de nombreux hébergements et restaurants toute l'année. L'hiver y est généralement ensoleillé, mais froid. Les températures descendent en dessous de zéro la nuit. La grande majorité des visiteurs hivernaux ne se sentiront pas à l'aise en camping, et c'est tout à fait normal : les tarifs des chambres sont souvent plus avantageux et vous apprécierez un endroit chaud pour vous détendre après le coucher du soleil. Les principaux défis pour les visiteurs sont donc de surveiller la météo, l'état des routes et des sentiers, et d'adapter leurs bagages et leur planification en conséquence, en emportant des provisions dans leur sac à dos et leur voiture au cas où ils seraient bloqués.
« Tous les sentiers de randonnée classiques sont disponibles et accessibles à des degrés divers selon les conditions météorologiques », explique Jones. « Il faut absolument faire attention aux surfaces glissantes à cause de la neige. On l’appelle “roche lisse” parce qu’elle devient effectivement glissante. C’est du grès poreux. » (Lire : Hiver dans Moab)
Une randonnée hivernale à Dead Horse Point State Park près de Moab offre des vues imprenables sur le fleuve Colorado, les montagnes de La Sal et des paysages incroyables tout autour.
N'oubliez pas le sud-est cet hiver, où vous trouverez des structures idylliques en grès et la Vallée des Dieux.
Allez au-delà de Moab
Continuez vers le sud-est, et les choses changent — radicalement.
Jared Berrett a fondé Bluff Dwellings Resort and Spa Avec son épouse, Spring, il travaille encore occasionnellement comme guide pour leurs expéditions sauvages. Cette année, pour la première fois, Berrett, le directeur général Dallin Tait et le reste de leur équipe maintiennent l'hôtel et les services ouverts pour la saison hivernale. Ils continuent également d'organiser leurs aventures terrestres. Expéditions en pleine nature comme les randonnées hivernales et les excursions en RZR côte à côte à Bears Ears National Monument.
Berrett a un message pour les voyageurs potentiels : « N’oubliez pas le sud-est en hiver. Il y a tant à découvrir ici, et le sud-est ne se limite pas à l’hiver. En fait, j’affirmerais qu’il commence après l’hiver. »
Il dit que les principales choses qu'ils promeuvent sont solitude et la nature sauvage. C'est pourquoi ils ont choisi Bluff, Utah, qui compte une population permanente d'environ 200 personnes. Mais ils mettent en avant cela solitude ainsi que les quatre valeurs fondamentales de leur agence de voyages : apprécier, éduquer, préserver et protéger.
« En résumé : il existe encore un endroit où l’on peut trouver une paix et une beauté authentiques, et avoir l’impression d’être seul au monde à des centaines de kilomètres à la ronde. Ce n’est pas toujours le cas, mais l’hiver accentue encore cette impression. Vous ne croiserez probablement aucune autre voiture de la journée, même sur la Highway 95, en plein cœur de Bears Ears », explique Berrett.
Et comme dans les autres régions, les journées plus courtes offrent un ciel nocturne exceptionnel pour l'observation des étoiles, où que vous soyez. À Bears Ears, oui, mais aussi… Hovenweep National Monument, Parc tribal navajo de Monument Valley, Goosenecks State Park et plus encore.
Cependant, les villages sont plus petits et les services limités. Cela implique deux choses : il faut être autonome ou prévoir à l’avance ce qui est ouvert et accessible. Et n’oubliez pas que, quelle que soit la saison, la région de Bears Ears reste extrêmement peu développée.
Pour Tait, c'est acceptable car il s'agit de découverte responsable.
« Quand vous venez ici en hiver, vous ne verrez personne. Et dans ces canyons, vous vous sentirez comme… » Pueblos ancestraux Ceux qui ont construit ces habitations troglodytiques : vous aurez l'impression que ce sont les derniers habitants qui ont habité ces lieux. C'est un endroit tellement isolé et silencieux qu'on a l'impression de faire une découverte inédite, comme si l'homme n'avait pas revu ces endroits depuis des siècles.Dans cet isolement total, il est facile de se sentir à la fois inspiré et submergé. Pour les voyageurs qui entreprennent le périple jusqu'à l'extrême sud-est de la Colombie-Britannique, vous pouvez toujours vous consoler en sachant que le bain à remous à 40 degrés Celsius de Dwelling vous attend. Ou, si le cœur vous en dit, un petit plongeon glacé dans la piscine.
« Les journées plus courtes d'hiver offrent un ciel nocturne exceptionnel pour l'observation des étoiles, où que vous soyez. Bears Ears, bien sûr, mais aussi Monument Valley Navajo Tribal Park, et bien d'autres endroits encore. »
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