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5 restaurants qui valent le détour lors d'un road trip à Kanab, Utah

Une petite ville isolée puise son inspiration dans la nature sauvage pour rehausser sa scène culinaire.

Écrit par Andrew Dash Gillman

Dans la partie la plus méridionale de Utah, Kanab est un avant-poste isolé dédié à l'aventure, qui possède également une scène culinaire d'une finesse insoupçonnée.

Dans les années 1870, le major John Wesley Powell établit un camp d'arpentage à Kanab pour une expédition dans le canyon Grand. C'est là que l'équipe de Powell dressa une carte mentionnant pour la première fois le nom de « Grand Canyon » (Lire l'histoire : À la poursuite de John Wesley Powell Comme le raconte Victor Cooper, propriétaire du Rocking V Cafe, « Kanab était véritablement le bout du chemin, une partie de la dernière parcelle de terre arpentée aux États-Unis ».

Aujourd'hui, ce haut lieu de la restauration, situé « au bout de la route », accueille une clientèle internationale grâce à sa position centrale parmi Grand Escalier–Escalante, le Grand Canyon, Zion National Park, Lac Powell, la zone sauvage de Paria Canyon-Vermilion Cliffs et d'autres destinations. De plus en plus, les habitants de la région découvrent aussi ce qui est proposé au menu.

Cooper a servi de guide touristique pour un groupe d'entre nous venus visiter les meilleurs restaurants que Kanab, Utah, a à offrir.

Kanab est un avant-poste isolé pour l'aventure, y compris le VTT à Gooseberry Mesa.

Kanab est un avant-poste isolé pour l'aventure, y compris le VTT à Gooseberry Mesa.

Photo : Ted Hesser

Bénéficiant des canyons étroits les plus longs et les plus profonds du sud-ouest, la scène culinaire raffinée de Kanab est des plus inattendues.

Bénéficiant des canyons étroits les plus longs et les plus profonds du sud-ouest, la scène culinaire raffinée de Kanab est des plus inattendues.

1. Rocking V Cafe

Menu éclectique de plats faits maison, mijotés lentement, à base de pâtes, de poisson, de poulet, de bœuf et de nombreux légumes verts, avec des options sans gluten et végétaliennes.

Cooper a ouvert Rocking V Cafe en 2000 et s'est immédiatement démarqué non seulement par son menu éclectique, mais aussi par son décor aux couleurs vives, sa personnalité originale et son hospitalité digne des grandes villes.

Sans même boire de café, Cooper a animé des conversations animées et débordant d'enthousiasme du matin au soir. C'est là, dit-il, l'avantage de ne pas boire de café : on peut se lever et se mettre au travail immédiatement. Cette énergie est essentielle, car elle est le fondement de son modèle économique. Il accueille toujours chaleureusement et avec enthousiasme les clients de son restaurant et exige la même chose de son personnel.

« Je le comprends profondément. Je comprends cette expérience car j'ai été de l'autre côté. C'est formidable d'être ici. Et j'adore les gens. C'est comme une drogue. On rencontre des gens du monde entier et on partage leur joie. »

Comment cet enthousiasme se traduit-il dans l'assiette ? « On peut trouver du steak partout, mais il n'est pas aussi bon que le nôtre. C'est l'expérience qui compte. » Le père de Cooper, vendeur de steaks Omaha, lui avait toujours dit que ce n'était pas le steak en lui-même qui importait, mais le plaisir de le déguster. (Chez Rocking V, il s'agit notamment d'une entrecôte de bœuf parfaitement persillée, cuite à la perfection et nappée d'une demi-glace au brandy et aux grains de poivre vert.)

Le restaurant Sego propose une cuisine régionale et américaine moderne, avec un menu qui change régulièrement et qui met en valeur des ingrédients de saison.

Le restaurant Sego propose une cuisine régionale et américaine moderne, avec un menu qui change régulièrement et qui met en valeur des ingrédients de saison.

Photo : Ted Hesser

2. Restaurant Sego

Une sélection de plats régionaux et de cuisine américaine moderne mettant en valeur ce qui fait la singularité et l'éclectisme de ce pays. À découvrir absolument !

Dans la nouvelle géographie de la scène culinaire de Kanab, le Rocking V Cafe était pratiquement la seule île de la ville jusqu'à présent Restaurant Sego ouvert. (Lire : Les arrêts inattendus de Utah Le restaurant Sego propose une cuisine régionale et américaine moderne, avec un menu qui change régulièrement et qui met en valeur des ingrédients de saison.

« Quand Shon a ouvert Sego, ça a fait un tabac. Il est d'ici. Voilà ce gars-là ; c'est un des nôtres. Les gens l'ont compris », raconte Cooper.

En plus d'être originaire de la région, le chef Shon Foster a apporté à Sego un CV impressionnant, notamment grâce à son passage aux commandes des cuisines du luxueux complexe hôtelier Amangiri. Cette saine émulation donne des résultats exceptionnels, car tous les acteurs de la nouvelle scène culinaire semblent avoir adopté l'objectif principal de Cooper. 

« Je ne veux pas être bon, je ne veux pas être excellent. Je veux être exceptionnel », dit-il.

Le restaurant Sego propose une cuisine régionale et américaine moderne, avec un menu qui change régulièrement et qui met en valeur des ingrédients de saison.

Photo : Ted Hesser

3. Café Wild Thyme

Une petite cuisine artisanale qui utilise des ingrédients provenant de ses jardins biologiques.

Préparez-vous à patienter un peu avant de découvrir ce lieu très prisé. Le Wild Thyme Cafe est un petit restaurant artisanal qui cuisine à partir d'ingrédients frais provenant de ses propres jardins biologiques, dont un sur place. Cette approche « du jardin à l'assiette » met à l'honneur les saveurs du sud-ouest américain et de la cuisine cajun, avec des options sans gluten et végétaliennes, ainsi que des burgers, du rôti de bœuf, des cocktails originaux, des bières artisanales et des mocktails. Avec un menu aussi varié, il n'est pas étonnant que ce café soit si bien noté : de quoi satisfaire toutes les envies après une journée d'aventure !

Formations rocheuses près de White Pocket

Le visiteur qui vient à Kanab pourrait facilement passer une semaine ou plus à découvrir le paysage et les options de restauration.

Photo : Andrés Calderón

4. Vermillon 45

Bistrot décontracté servant des plats français et italiens mijotés et familiaux, ainsi qu'une belle carte des vins et des cocktails.

Outre la boulangerie, Thirion a récemment ouvert Vermillon 45, un bistrot décontracté proposant une cuisine française et italienne réconfortante, ouvert tard en haute saison. « C'est une petite ville, certes. Et oui, il y a de la concurrence, mais un seul établissement ne sera pas présent. Cette concurrence est bénéfique pour la ville. Nous sommes tous dans le même bateau. »

L'une des raisons du succès fulgurant du bistro est son cofondateur, le chef Cesidio d'Andrea. Formé à l'école culinaire française du Château des Coudraies, il a travaillé dans plusieurs restaurants étoilés au guide Michelin et s'est perfectionné auprès des plus grands chefs parisiens. L'authenticité de la cuisine française gastronomique du Vermillion 45 lui doit beaucoup.

Le restaurant Vermillion 45 acquiert rapidement une excellente réputation, non seulement auprès des locaux, mais aussi des voyageurs du monde entier. Les avis sont unanimes : les clients sont dithyrambiques sur la cuisine raffinée, le service attentionné et la présentation primée des plats.

Anecdote amusante : le barbecue a été nommé d’après le canyon étroit de Peekaboo situé à proximité.

Anecdote amusante : le barbecue a été nommé d’après le canyon étroit de Peekaboo situé à proximité.

Photo : Ted Hesser

5. Barbecue au feu de bois de Peekaboo Canyon

Options végétariennes et véganes, pizzas artisanales et carte complète de plats internationaux et d'inspiration locale.

Sanctuaire animalier Best Friends Les cofondateurs Francis et Silva Battista sont propriétaires Grill au feu de bois de Peekaboo Canyon, un restaurant végétarien et végétalien qui incarne les principes directeurs du sanctuaire : bienveillance, influence positive, leadership, authenticité et transparence.

Le barbecue a été nommé d'après le restaurant voisin. Canyon étroit de Peekaboo Un sentier spectaculaire serpente à travers un canyon étroit et profond de grès rouge. Les plats commencent à arriver : avocat à la vinaigrette au quina, salade du Sud-Ouest, une de leurs pizzas au feu de bois et le meilleur bol de gruau que j’aie jamais mangé. 

La directrice générale du restaurant, Kathy Chadbourne, a pour devise : « Communauté, Conversation et Cuisine ». Elle explique que cette devise a guidé toute sa vie et qu’elle était ravie de pouvoir la mettre en pratique. « C’est tout simplement ce que je fais, et j’ai la chance de le faire ici », dit-elle en insistant sur le « ici » et en désignant l’espace autour d’elle.

À l'espace autour de Kanab ? Francis Battista se tourne vers le sanctuaire pour le décrire : « Une grande partie du travail de Best Friends est inspirée par l'environnement des canyons et de toute cette région. C'est transformateur. » 

« Je crois que nous sommes tous d'accord pour dire que la beauté de cette région est sa plus grande richesse. Elle est irremplaçable », déclare M. Battista. « Bien sûr, nous sommes aux portes du monument, qui est lui aussi un endroit spectaculaire et exceptionnel. »


La région a beaucoup changé au cours des 150 dernières années, mais une grande partie des terres environnantes restent aussi sauvages et intactes qu'à l'époque où l'équipe de John Wesley Powell y a établi son camp pour explorer cette partie de l'Ouest américain pour la première fois. Ce n'est plus seulement le « bout du monde ». C'est un véritable foyer de culture et d'aventure, niché dans les magnifiques déserts du sud. 

La prochaine fois que vous serez dans les environs, explorez la vague à Coyote Butte Nord ou Poche blanche Faites une pause-café à la boulangerie Creek Bakery ou terminez la soirée en beauté avec un dessert et un verre de vin au Vermillion 45. Vous n'êtes pas dans le coin ? Pensez à visiter [lien manquant] pour votre prochaine escapade. Le détour en vaut la peine.

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Bienvenue dans le Far West et dans le fumoir de premier choix de Kanab, Restaurant et grill Ironhorse. Idéalement situé en plein centre-ville, le grill propose aux convives un brisket appétissant, du porc effiloché, des côtes levées et du poulet barbecue, entourés d'une décoration de style Far West — sculptures de chevaux, calèches et lustres en bois de cerf.

Plus d'informations sur Kanab

Kanab, Utah représente l'Ouest américain classique, entouré d'imposantes falaises de grès navajo et de vastes étendues de sauge. Kanab, surnommé « Petit Hollywood », justifie pleinement ses nombreux décors de cinéma abandonnés.

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