Bénévolat et vacances au Best Friends Roadhouse and Mercantile
Partez en voyage avec votre meilleur ami à quatre pattes ! Séjournez au Best Friends Roadhouse and Mercantile et faites du bénévolat au refuge pour animaux de Kanab, dans l'Utah.
Abbie Mood Lang était en voyage en solitaire àSanctuaire animalier Best FriendsdansKanab, Utah,L'un des plus grands refuges pour animaux de compagnie du pays, s'étendant sur 1 500 hectares, était en pleine exploration du désert du sud de l'Utah. Elle y passait des vacances hors du commun, entre randonnées, aventures et bénévolat auprès d'animaux en détresse. Elle y consacrait quelques heures par jour, promenant principalement des chiens et jouant avec des chats.
« J'avais entendu dire que Best Friends abritait toutes sortes d'animaux : des chiens, des chats, des lapins, des cochons, des chevaux », raconte Lang. « Je savais que je voulais aller voir ça. Si vous aimez le plein air et que vous avez envie de faire du bénévolat et de la randonnée, il n'y a pas de meilleur endroit. Attention : si vous aimez les animaux, il est difficile de ne pas avoir envie de tous les adopter ! »
Vue des jardins du refuge animalier Best Friends à Kanab.
Photo : Sandra Salvas
Best Friends est le plus grand sanctuaire de ce type aux États-Unis.
Photo : Sandra Salvas
Le sanctuaire propose des visites guidées à pied de son jardin des perroquets, où vous pourrez rencontrer certains des oiseaux colorés qui y vivent.
Photo : Sandra Salvas
Et effectivement, à la fin de son voyage, Lang voulait adopter un chien. Mais elle en avait déjà deux à la maison, et son mari n'était pas particulièrement enthousiaste à l'idée d'en avoir un troisième. Elle a donc décidé de ramener deux cochons d'Inde. Elle les a appelés Kip et Baxter, et ils sont rapidement devenus des membres à part entière de sa famille. En matière de souvenirs de voyage, ces deux-là étaient vraiment inoubliables.
Le volontourisme, ou séjours solidaires, est un phénomène en pleine expansion : de plus en plus de voyageurs choisissent de faire des voyages qui contribuent au bien-être des communautés qu’ils visitent. Cette expérience peut être bénéfique pour le lieu de destination et pour vous aussi : des études montrent que le volontariat peut améliorer la santé mentale et physique en réduisant le stress, en favorisant les interactions sociales et en donnant aux bénévoles un sentiment d’utilité.
Choisir le lieu idéal pour une mission de bénévolat est peut-être la partie la plus difficile : comment trouver une destination ou une organisation qui bénéficiera de votre aide et vous permettra aussi de vous ressourcer ? Le refuge animalier Best Friends à Kanab, dans l’Utah, remplit parfaitement ces deux conditions. Les animaux recueillis ont besoin de votre amour et de votre attention, tandis que le pouvoir apaisant du désert peut être un havre de paix bienvenu pour vous aussi.
Vous pouvez aussi choisir de passer la nuit près des animaux en séjournant dans les hébergements ou les emplacements pour camping-cars du sanctuaire. Découvrez également le Best Friends Roadhouse and Mercantile, un charmant hôtel-boutique récemment ouvert à cinq minutes de là, à Kanab, qui accueille les animaux de compagnie pour la nuit. (Voir la section « Hébergement » ci-dessous)
Comment faire du bénévolat au refuge pour animaux
Denny Erardi adore les chiens. Avec son mari, elle en possède deux dans sa maison de la baie de San Francisco. Ils accueillent également d'autres chiots en famille d'accueil de longue durée, notamment un croisé boxer-labrador plein d'énergie nommé Harvey, qu'elle a rencontré et dont elle est tombée amoureuse lors d'un bénévolat chez Best Friends.
Erardi s'est rendue pour la première fois à Best Friends en 2013, sur les conseils d'une amie passionnée d'animaux, rencontrée à l'époque où elle travaillait dans la finance. Aujourd'hui, elle visite le refuge environ trois fois par an, parfois pour quelques jours, parfois jusqu'à trois semaines. Elle travaille souvent au service des admissions de Dogtown, où les chiens sont amenés pour une évaluation ou une rééducation médicale dès leur arrivée. Nombre de ces animaux ont vécu des traumatismes ou des maltraitances. Le visage d'Erardi est donc parfois le premier visage humain qu'ils voient depuis longtemps.
Tout en aidant les animaux, elle trouve du réconfort en retour. « Ma vie est trépidante, axée sur le matérialisme, constamment en mouvement, toujours en quête de réussite », explique Eradi. « Venir chez Best Friends me permet de faire une pause. C'est simple et à l'opposé de ma vie habituelle. Je n'ai rien à prouver et tout à y gagner. »
Le refuge Best Friends accueille des animaux de toutes sortes : chiens, chats, cochons nains, chevaux et chèvres. Ils sont soit en cours de réhabilitation dans l’espoir d’être adoptés, soit ils y passeront le reste de leur vie. Les animaux de compagnie abandonnés par les ouragans et autres catastrophes naturelles se retrouvent à Best Friends, tout comme de nombreux chiens sauvés des combats de chiens.
Les animaux vivent dans différentes parties de la propriété, qui portent des noms comme le Refuge des Chevaux, le Monde des Chats, le Village des Chiens et le Paradis des Cochons. Ces noms sont tout à fait appropriés, compte tenu des excellents soins qui leur sont prodigués : vous y trouverez un espace de remise en forme pour chiens, des séances d’électrothérapie pour les chevaux et des poussettes grillagées pour promener les chats.
Les visiteurs de tous âges peuvent participer à une visite guidée des installations pendant les heures d'ouverture normales (vous voudrezfaire une réservation(À l'avance). Mais si vous souhaitez vraiment comprendre ce qu'ils font ici, faire du bénévolat pendant quelques heures ou quelques jours est une excellente façon de découvrir le fonctionnement interne du sanctuaire et de passer un moment privilégié avec les animaux. Les enfants dès six ans sont les bienvenus comme bénévoles, accompagnés d'un adulte responsable, auprès de certains animaux. De nombreuses familles se réunissent pour passer du temps avec des amis à quatre pattes dans le désert, lors d'un séjour aussi enrichissant qu'amusant.
En tant que bénévole, vous pourrez promener des chiens, les socialiser, fabriquer des jouets pour les lapins, participer à leur nourrissage et à leur toilettage, donner un bain aux perroquets ou caresser le ventre d'un cochon. Il est même possible de passer la nuit sur place et d'accueillir un chien, un chat ou un lapin à adopter dans un hébergement acceptant les animaux.pour une soirée pyjama, une bonne option d'essai si vous envisagez d'adopter.
À propos de Best Friends Roadhouse and Mercantile
La propriété Best Friends, située dans une gorge pittoresque remplie de genévriers et de falaises de roche rouge appelée Angel's Canyon, offre des kilomètres de sentiers de randonnée et une nature sauvage préservée où les animaux — et vous — pouvez se promener en toute liberté. Le sanctuaire proposehébergementpour un nombre limité de bénévoles dans huit chalets, quatre cabanes et six emplacements pour VR sur la propriété.
Ou séjournez à cinq minutes de là, dans la charmante ville de Kanab, dans un hôtel de 40 chambres.Best Friends Roadhouse et MercantileCet hôtel, ouvert en 2019, non seulement accepte les animaux de compagnie, mais les accueille à bras ouverts. Il est équipé de stations de lavage pour animaux, de paniers pour chiens et d'un parc clôturé avec une aire de jeux aquatiques. La région de Kanab regorge d'autres options.options d'hébergement, également, des hôtels aux locations de vacances en passant par le camping.
Le bâtiment du Mercantile abrite une boutique de souvenirs et un espace commun accueillant proposant des plats préparés à la vente.
Au Roadhouse, vous pouvez organiser une soirée pyjama avec un animal de compagnie du refuge Best Friends Animal Sanctuary.
Faites de Kanab votre camp de base
Shari Wolf a découvert Best Friends en juin 2012, après une traversée du Grand Canyon d'un bord à l'autre. Une collègue lui avait recommandé le sanctuaire ; elle y a donc passé quatre jours comme bénévole auprès des animaux et à randonner dans les environs. Depuis, elle y retourne presque chaque année, parfois deux fois par an, pour des séjours plus longs à chaque fois. Sa dernière visite a duré 17 jours.
« Kanab et Best Friends sont sans conteste mon havre de paix », confie Wolf, qui vit dans un immeuble de Chicago et a fêté ses 60 ans avec des amis au refuge animalier. « L’incroyable équipe soignante, le personnel, les bénévoles, les animaux et le cadre me procurent un bonheur et une sérénité incomparables. »
Bien que Wolf se dise apaisée et sereine au refuge – un répit bienvenu dans son quotidien habituellement stressant –, elle apprécie surtout le dynamisme de ses vacances à Kanab. « Promener le chien qui passe la nuit au refuge le matin, promener les chiens pendant mon service du matin, emmener le chien qui passe la nuit en randonnée en fin d'après-midi… C'est l'air pur, le grand air, les animaux et des soigneurs dévoués qui se donnent corps et âme pour eux », explique-t-elle.
Si vous rendez visite à Best Friends, faitesKanabVotre camp de base pour explorer le comté de Kane et le sud de l'Utah. Il se situe au cœur du célèbre Grand Circle, un circuit traversant les parcs nationaux les plus mythiques du Sud-Ouest américain.Parc national de Zion,Parc national de Bryce Canyon, la rive nord du Grand Canyon, etMonument national de Grand Staircase-Escalantesont toutes à portée de main. Les douces dunes de sable rose deParc d'État des dunes de sable rose corailsont à moins de 30 minutes en voiture. Envie de visiter en hiver ? Kanab est une destination idéale.une superbe escapade hivernaleC'est un endroit moins fréquenté que d'autres lieux touristiques de l'Utah pendant l'hiver.
À Kanab, vous pouvez faire du glamping, explorer d'anciens décors de westerns, faire de l'équitation, randonner dans des canyons étroits ou participer à une excursion d'observation des étoiles. Pour les gourmets, des chefs étoilés se sont installés à Kanab. (Lire et regarder :5 restaurants à Kanab qui valent le détour lors d'un road tripNe manquez pas les pâtisseries et le café chezBoulangerie de Kanab Creek, des enchiladas auCafé Rocking Vet les champignons sauvages et le toast à l'avocat chez Sego. De quoi vous donner l'énergie nécessaire pour le reste de votre journée, entre travail et loisirs. (Lire :15 aventures incontournables à Kanab)
Le confort des créatures de Kanab
Visitez Kanab, une ville accueillante aux racines western classiques et aux commodités modernes, située en plein cœur des plus beaux espaces naturels du sud de l'Utah.
Qu'y a-t-il à proximité ?
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Kanab
Kanab, dans l'Utah, est un exemple typique de l'Ouest américain, entourée d'imposantes falaises de grès navajo et de vastes étendues de sauge. Son surnom autoproclamé de « Petit Hollywood » lui sied à merveille, compte tenu de ses nombreux décors de cinéma abandonnés.
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Parc d'État des dunes de sable rose corail
Les dunes de sable rose corail sont ouvertes à la randonnée et aux jeux pour enfants. Environ 90 % des dunes sont accessibles aux véhicules tout-terrain, une activité qui contribue grandement à la popularité de ce parc d'État.
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Monument national de Grand Staircase-Escalante
Grand Staircase-Escalante est un monument national vaste et accidenté, mais facilement accessible.
Camp de base de Kanab
Des falaises vermillon, blanches et roses et des vastes étendues du Grand Staircase–Escalante National Monument, aux goulets d'étranglement de grès sinueux de Buckskin Gulch, et même aux vues vertigineuses du parc national de Zion si vous n'y êtes jamais allé, cet itinéraire de six jours vous montrera pourquoi Kanab est le camp de base idéal pour l'aventure.
Points forts
- Monument national de Grand Staircase-Escalante
- Lac Powell
- Rive nord du Grand Canyon
- Parc national de Zion
Découvrez-en plus
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