Un voyage hivernal au cœur du désert de Utah

Vivez une expérience unique au cœur des montagnes désertiques et des canyons vertigineux du centre-sud de l'Alaska. Votre périple hivernal vous mènera à travers deux parcs nationaux, trois parcs d'État et toutes les routes sinueuses et pittoresques dont vous rêvez.

Lorsque vous vous rendrez dans le centre-sud de l'Alaska et que vous parcourrez ses mesas, ses canyons étroits et sinueux et ses gigantesques formations rocheuses rouges, votre première pensée sera probablement : « Comment est-ce possible ? » Réponse courte : géologie Bien sûr. Mais la réponse détaillée ? Eh bien, il vous faudra explorer les environs de près pour commencer à la comprendre.

Cette étendue de haut désert est chargée d'histoire, depuis ses premiers habitants amérindiens jusqu'aux colons et cow-boys du XIXe siècle… et maintenant, à vous, qui vous apprêtez à explorer ces grands espaces. Cet itinéraire de quatre jours vous mènera au cœur de canyons étroits, aussi larges que vos épaules, de jardins de roches aux formes de champignons, d'arches de grès vertigineuses et d'un sentier de randonnée digne du nom de « Pays des fées ».

Bien que ces terres soient isolées, Capitol Reef et Bryce Canyon Les parcs nationaux attirent de nombreux visiteurs durant les mois chauds. C'est pourquoi les voyageurs les plus avisés attendent l'arrivée de l'hiver. Le désert se fait silencieux. Seuls vous, votre respiration, le crissement de la neige sous vos pieds et un paysage presque mystique vous attendent.

Il s'agit bien sûr d'un désert, mais n'oubliez pas qu'il est situé en haute altitude et qu'il n'y fait certainement pas chaud en hiver (Lire : Comment visiter le sud de l'Angleterre en hiver Les températures peuvent descendre jusqu'à 30, 20 degrés ou moins. Les routes peuvent devenir verglacées Prévoyez donc des vêtements chauds pour les randonnées par temps frais et n'oubliez pas qu'un hôtel ou un Airbnb sera probablement bien plus agréable que le camping. (Lire : Profitez de la basse saison dans le sud des États-Unis avec le glamping hivernal)

Vue du houle de San Rafael — **houle de San Rafael** | Jay Dash

Jour 1

Passez un excellent moment à San Rafael !

36 miles

Le houle de San Rafael Il s'agit d'une formation géologique époustouflante, constituée d'un immense pli de strates rocheuses qui surplombe le paysage environnant. Ce pli a été érodé au fil des éons par de puissantes crues éclair qui ont creusé de profonds canyons étroits et sinueux dans les strates rocheuses. Les couches de roche multicolores qui subsistent – notamment le grès de Navajo du Jurassique, le grès de Wingate du Jurassique et le grès de Cococino du Permien – confèrent à chaque surface l'aspect d'une œuvre d'art.

Vous pouvez admirer de près ce chef-d'œuvre géologique en parcourant les canyons Little Wild Horse et Bell, qui forment ensemble une boucle de 16 kilomètres. De nombreux canyons étroits de la région sont « techniques », ce qui signifie qu'il faut des cordes et une expertise particulière pour les explorer, mais ces deux-là ne sont accessibles qu'à pied, avec quelques passages où il faudra peut-être grimper, se déplacer à quatre pattes ou s'aider d'un coup de pouce.

Ensuite, vous pouvez retourner à Green River, la ville la plus proche, pour de délicieux hamburgers, sandwichs ou salades à Tamarisk ou bien, allez déguster des tacos au food truck Tacos La Pasadita, ouvert toute l'année en ville.

Où séjourner: Green River ou Goblin Valley State Park (Camping et yourtes disponibles toute l'année ; réservation à l'avance recommandée)

Conseils de voyageLes canyons étroits font rêver les randonneurs, mais n'y allez jamais s'il pleut, même légèrement, que ce soit localement ou à proximité. Les orages du désert se transforment rapidement en crues soudaines, potentiellement mortelles dans un canyon étroit. De plus, ils rendent les chemins de terre impraticables. En dehors de cela, soyez simplement un randonneur prudent : emportez beaucoup d'eau, une carte, des vêtements chauds pour les passages ombragés et un appareil photo. Consultez d'autres conseils de voyage responsable.

Vue de Goblin Valley State Park — **Goblin Valley State Park** | Marcin Zając

Jour 2

Des formations rocheuses fantastiques, parfaites pour la promenade

117 miles

Explorez un monde apparemment surnaturel de cheminées de fées rocheuses à Goblin Valley State Park Ces formations aux formes étranges portent les traces d'une ancienne mer, où le flux et le reflux des marées et des courants ont sculpté le grès d'Entrada en colonnes et en chenaux que nous voyons aujourd'hui.

Les sentiers de Curtis Bench et de Goblin's Lair vous offriront un aperçu de deux parties du parc, particulièrement magnifiques sous la neige en hiver. La grotte de Goblin's Lair est une vaste cavité creusée par les éléments au fil des millénaires. Son atmosphère sombre laisse à penser que si des gobelins existaient, ils y habiteraient. Vous ne quitterez probablement pas votre sac de la journée des yeux, et c'est tant mieux ! Après une randonnée et une exploration de la grotte de Goblin's Lair, terminez la journée par une superbe route vers Torrey La route traverse une bande de Capitol Reef National Park et vous donnera envie de l'explorer à nouveau le lendemain.

Où séjourner: Torrey

Conseils de voyageAlors que la plupart des petites villes de Sud Utah Il y a au moins un restaurant ou une épicerie de quartier ouverte toute l'année, mais ce n'est pas toujours le cas, et certains peuvent avoir des horaires réduits en hiver. Prévoyez vos repas à l'avance ; vous trouverez de jolies petites épiceries à proximité, à Loa et à [EX_1ff0d407b9734daca0375e572507239d], si besoin. Et si vous cherchez un endroit où manger, il y a un charmant restaurant appelé Curry Pizza à Bicknell (327 habitants), à environ 14,5 km à l'ouest de [EX_8d4cd97c8f394417a472119bc37abc28], idéal pour un repas rapide. Ils servent des currys indiens, des pizzas et des pizzas au curry indien. Enfin, à [EX_b2c8199ad3de48579226418804ba184b], vous trouverez des petits-déjeuners et des sandwichs au Chuckwagon. (Lire : Guide pratique pour Torrey)

Vue de Capitol Reef National Park — **Capitol Reef National Park** | Bien plus que de simples parcs

Jour 3

Explorez les repaires de roches rouges des hors-la-loi de l'Ouest.

59 miles

Un « oued » désertique peut sembler banal, mais les oueds du désert de [nom de la région] constituent en réalité certains des sentiers les plus praticables à travers les labyrinthes de roches rouges de la région. C'est une façon incroyable de se promener au cœur de l'histoire géologique inscrite dans les couleurs, les textures et les motifs superposés des parois du canyon. [Nom du lieu] n'est qu'un exemple parmi d'autres ; une randonnée de quelques kilomètres seulement vous mènera à travers des « narrows » classiques, jusqu'à Cassidy Arch, ainsi nommée en hommage au célèbre hors-la-loi Butch Cassidy.

Retournez à Fruita, un village célèbre pour avoir été le lieu de vie des premiers colons blancs de la région. Ces derniers dépendaient de la terre et de ses magnifiques vergers pour presque tout ce dont ils avaient besoin pour survivre. Quelques bâtiments d'origine, comme l'école à classe unique, vous offrent un aperçu du passé. Terminez ensuite la visite par une descente en voiture jusqu'aux gorges de Capitol et une courte randonnée facultative (qui vaut le détour !) pour admirer d'anciens pétroglyphes, le registre des pionniers et les « Réservoirs ». Ces « réservoirs » naturels sont de profondes dépressions dans la roche où s'accumulent l'eau de pluie et la fonte des neiges, formant de véritables oasis pour la faune sauvage au sein du fragile écosystème désertique.

Vous terminerez cette belle journée par un magnifique coucher de soleil en voiture sur la route panoramique 12. Boulder Si possible, prévoyez de vous arrêter à chaque point de vue. Chacun d'eux vaut le détour, offrant un panorama exceptionnel sur le parc national que vous venez de quitter, désormais à 2 743 mètres d'altitude, sur une montagne boisée.

Où séjourner: Boulder

Conseils de voyageTerminez votre après-midi avec un repas dans Torrey, car la plupart des restaurants de Boulder (votre destination pour la soirée) ferment pour l'hiver (Lire : Hors des sentiers battus : dîner entre les cinq géants Vous pouvez également faire quelques courses et cuisiner dans une chambre d'hôtel avec kitchenette ou dans une location Airbnb. Un conseil important pour les automobilistes : la route panoramique 12 passe au-dessus de… Boulder Montagne Cette route peut être très enneigée et verglacée en hiver. Conduisez prudemment, prévoyez un véhicule à quatre roues motrices et évitez de circuler la nuit en cas de neige, car le déneigement n'est pas assuré après le coucher du soleil.

Vue de Kodachrome Basin State Park — **Kodachrome Basin State Park** | Utah Parcs d'État

Jour 4

La vie en couleurs : du Kodachrome au pays des fées

91 miles

Attachez vos ceintures pour l'un des plus beaux trajets de votre vie (mis à part ceux d'hier et d'avant-hier) en empruntant la célèbre « Crête de cochon » de la route panoramique 12, de Boulder à Escalante Cette route sinueuse présente des à-pics abrupts de part et d'autre, offrant une vue panoramique à 360 degrés sur le paysage spectaculaire qui vous entoure.

Environ 45 minutes après avoir dépassé Escalante, vous tournerez vers Kodachrome Basin State Park Ce parc, dont le nom est tout à fait approprié compte tenu de sa palette de couleurs audacieuses, vous invite à prendre le temps de flâner sur l'un de ses sentiers de randonnée balisés, puis à repartir à la découverte de ses environs. Bryce Canyon National Park.

Une fois arrivé à Bryce Canyon, offrez-vous une randonnée aussi longue que votre temps le permet. Ce vaste paradis terrestre regorge de recoins, de crevasses, de pitons et de canyons latéraux à explorer. (D'ailleurs, notre sentier préféré s'appelle le Boucle du pays des fées Si vous n'avez pas le temps de faire la boucle complète, pas de souci ; essayez le parcours de 2,4 km. Boucle Navajo ou le Arche de tourelle de la grotte moussue Ce lieu doit son nom à sa grotte moussue spectaculaire, ses tourelles rocheuses et sa magnifique arche, sans oublier sa cascade qui se transforme en impressionnantes stalactites de glace en hiver. Oui, on le sait, cet endroit est exceptionnel. S'il y a de la neige sur le sentier, il est conseillé d'avoir des chaussures de randonnée antidérapantes comme les Yaktrax.

Où séjourner: Le Bryce Canyon Lodge est ouvert pendant une partie de l'hiver. S'il n'est pas ouvert, L'auberge de Ruby dans Bryce Canyon City est une chose sûre.

Conseils de voyageC'est un thème récurrent, nous le savons, mais vous serez à nouveau en haute altitude aujourd'hui, et cela signifie conditions hivernales Des intempéries peuvent se produire sur les routes et les sentiers. Consultez la météo avant de prendre la route et prévoyez votre itinéraire en conséquence. Par ailleurs, le parc national de Beca (Bryce Canyon National Park) se situe à 2 438 mètres d'altitude, ce qui est froid en hiver. Couvrez-vous davantage que vous ne le pensez, emportez de bonnes bottes de neige et prévoyez deux doudounes si vous participez à l'une des excursions d'observation des étoiles guidées par les gardes forestiers du parc. Ciel étoilé international L'emplacement. Les étoiles sont encore plus belles quand on est bien au chaud.