Donde el desierto se encuentra con la vid: explorando las bodegas del sur de Utah
Descubra seis bodegas que definen la Ruta del Vino de Utah en las afueras del Parque Nacional Zion.
Palabras como "senderismo", "ciclismo", "motorizado" y "esquí" son de rigor para describir los innumerables senderos que recorren los incomparables paisajes montañosos y desérticos de Utah. Pero en el extremo suroeste del estado, hay otra descripción que se aplica: vino.
Allí, en un lugar aparentemente improbable para viñedos, se encuentran seis bodegas que conforman elRuta del vino de UtahUbicado a una hora en coche deSan Jorge- así comoLos cinco poderosos®y múltiples parques estatales, las seis bodegas ofrecen una selección de varietales sorprendentemente sofisticados. Lo mejor de todo es que todas son bodegas boutique, con una producción de menos de 2000 cajas de vino al año. Con frecuencia, quien le sirve una degustación de Tempranillo o Sauvignon Blanc de cultivo local es el propietario de la bodega, un miembro de su familia o el propio enólogo."Para los visitantes, la Ruta del Vino de Utah ofrece una incorporación inesperada y valiosa a la lista cada vez mayor de cosas para hacer en el sur de Utah".
La bodega más antigua de la Ruta del Vino de Utah, I/G Winery, abrió sus puertas en 2012. Pero la tradición vitivinícola de Utah comenzó mucho antes. Los horticultores pioneros trasplantaron las primeras vides de uva de vino en el sur de Utah alrededor de 1850. Al enterarse de lo bien que prosperaron las vides, el entonces presidente deLa Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos DíasBrigham Young envió a miembros de su congregación a la zona para lanzar una misión vinícola. La viticultura del sur de Utah creció, convirtiéndose en un producto importante para los residentes, quienes intercambiaban vino con agricultores de la mitad norte del estado por productos difíciles de cultivar en el desierto, como las papas y el trigo. Sin embargo, a principios del siglo XX, los mormones se involucraron más en el movimiento de templanza. Las directrices de la Iglesia, que anteriormente se habían centrado en el consumo moderado de alcohol, se inclinaron hacia la abstinencia, lo que finalmente llevó al abandono del proyecto vinícola de la Iglesia SUD.
Pero como afirma Michael Jackson, propietario de Zion Vineyards en Leeds, "el sur de Utah se encuentra en el paralelo 37, la misma latitud que España, Italia y Grecia", todas zonas conocidas por producir vinos fantásticos. Al igual que las regiones vinícolas europeas más famosas, los suelos volcánicos del suroeste de Utah y las considerables variaciones diurnas de temperatura (que a menudo alcanzan los 30 grados) se combinan para crear un entorno sorprendentemente propicio para el crecimiento de las uvas destinadas a la vinificación. Y para los visitantes, la Ruta del Vino de Utah ofrece una inesperada y valiosa adición a la creciente lista de actividades del sur de Utah.
El suroeste de Utah está lleno de historia agrícola, pero la elaboración de vino no se arraigó verdaderamente hasta alrededor de 2012.
Puede resultar sorprendente, pero algunas zonas del sur de Utah se prestan muy bien a la viticultura, gracias a la altitud, el clima y la geología únicos de la zona.
Algunas de las variedades más notables de I/G incluyen su Barrel Aged Seduction, una mezcla de uvas tintas de California que sabe a Navidad en una botella.
Foto: Bodega I/G
Bodega I/G
59 W. Center St, Cedar City
Mientras trabajaba en recursos humanos en la industria de casinos de Las Vegas, Doug McCombs conoció la buena comida y, a su vez, el buen vino. De hecho, se interesó tanto que comenzó a recorrer el camino para convertirse en sumiller.
"Pero descubrí que me interesaba más la producción de vino", dice McCombs.
Así que centró su atención en aprender vinificación con expertos tanto del estado de Washington como del condado de Sonoma, California. Cuando empezó a buscar un lugar para abrir su propia bodega, rápidamente se centró en el sur de Utah y, más específicamente,Ciudad de cedro.Bodega I/GAbrió sus puertas en 2012 y desde entonces elabora, mezcla y elabora vinos con uvas de Washington, Oregón, California y Utah. Su elegante sala de catas, repleta de sofás tapizados de terciopelo y obras de arte locales, es un negocio clave en el encantador centro de Cedar City.
Algunas de las variedades más destacadas de I/G incluyen su Barrel Aged Seduction, una mezcla de tintos californianos con un sabor navideño embotellado. Otras incluyen Exhilerate, un Sauvignon Blanc refrescante y ligero, y 9 Barrels Red, una mezcla de Merlot sabrosa pero discreta, elaborada con uvas cultivadas al noroeste de St. George, en la montaña Pine Valley. I/G elabora 20 vinos en total, disponibles para degustar en la bodega en degustaciones de tinto, blanco, combinado o reserva; por copa (la bodega I/G cuenta con licencia de bar); o por botella.
Viaje secundario:Architectural DigestDescribió acertadamente la elegante e impresionante ciudad de Cedar City.Museo de Arte del Sur de Utah(conocido cariñosamente como SUMA) como el "museo de arte mejor diseñado de Utah". En su interior se encuentran miles de obras de arte de alta calidad, incluyendo una importante colección de obras de Jimmie F. Jones, un distinguido paisajista cuyo patrimonio sentó las bases para la creación del museo. SUMA abre todo el año. La entrada es gratuita.
"En la mayoría de los casos, quien le sirve un Tempranillo o Sauvignon Blanc cultivado localmente es el propietario de la bodega, un miembro de su familia o el propio enólogo".
Las noches frescas y los días calurosos en el valle de Dammeron evitan que las uvas se vuelvan demasiado azucaradas o demasiado ácidas.
Foto: Zion Adventure Photog
Bold y Delaney
1315 N. Horsemans Park Drive, Valle de Dammeron
Los copropietarios de la bodega, Mark Bold y John Delaney, se reunieron gracias aEl poni pintado, aSan Jorgedestino gastronómico y vinícola donde Bold era un comensal frecuente y Delaney era el sumiller (Leer:Dónde comer y beber en St. George). Los dos entablaron una amistad y luego decidieron dedicarse al negocio de la vinificación. Delaney ahora es el enólogo de la encantadora...Bodega Bold & Delaney, compuesto por 20 acres escondidos en el hermoso valle de Dammeron, justo al norte de St. George a lo largo de la carretera estatal 18. Entre las 14 variedades de uva que se cultivan allí se destacan Sauvignon Blanc, que recogen temprano para que el sabor sea "ligero, brillante y fresco", dice Delaney; Malvasia Bianca, introducida por primera vez en el desierto del suroeste por Maynard James Keenan, enólogo y cantante principal de la banda Tool; y Pinot Noir, una uva de piel fina y delicada que muchas otras bodegas de la región no cultivan, pero que "nos va muy bien", asegura Delaney.
Cuando vayas, siéntate dentro de la íntima sala de degustación o afuera, bajo la pérgola entre las vides, donde podrás elegir entre 15 vinos diferentes para degustar, todos ellos sin filtrar.
“En cuanto se filtra un vino”, dice Delaney, “inmediatamente se le quita parte de su carácter”.
Viaje secundario:A lo largo de la carretera estatal 18, que corre entre St. George y Dammeron Valley, se encuentra laSendero del cono de ceniza, una caminata corta (1,9 millas de ida y vuelta) hasta la cima de un volcán antiguo y ahora inactivo, que ofrece vistas al cercanoParque estatal Snow Canyony una visión más cercana de los suelos volcánicos que hacen que la zona sea tan apta para el cultivo de uvas para vino.
El viticultor Roberto Alvarez pone su propio corazón y manos en cada paso de la producción en The Vine Yard.
Foto: Zion Adventure Photog
El Viñedo
1282 N. Shadow Lane, Leeds
Llego a una casa sin letreros, rodeada de hileras de parras impecables. Las uvas me hacen suponer que estoy en el lugar correcto, pero por si acaso, compruebo la dirección antes de llamar a la puerta principal. Al abrirse, me recibe un sonriente Roberto Álvarez, dueño deEl Viñedo"Pase, pase", dice, y me lleva a su comedor, donde hay dos mujeres sentadas. "¡Lo va a pasar genial!", exclaman antes de comprar una botella y despedirse.
Me siento a la mesa mientras Álvarez me trae un delicioso plato de embutidos, quesos, higos y arándanos. Charlamos mientras me sirve mi primer sorbo, una Garnacha deliciosamente afrutada y seca. Me entero de que en 2009, tras una carrera en el sector inmobiliario, Álvarez compró el terreno que ahora ocupa su viñedo, justo al norte de St. George, en Leeds.
“La altitud aquí es de 1190 metros y el clima es muy similar al de España”, dice. “En otras palabras, es una ubicación ideal para elaborar un vino excelente”.
Otras de las 10 variedades de uva que Álvarez cultiva en su bodega incluyen Cariñena, Petite Syrah, Tempranillo, Syrah, Zinfandel, Albariño, Sauvignon Blanc, Sémillon Blanc y Viognier. Álvarez también es enólogo de The Vine Yard y ha obtenido múltiples reconocimientos locales y nacionales por sus vinos, incluyendo un tinto de mezcla titulado con picardía GOAT. Pero cuando le pregunto cuál es su favorito, responde: "Es como preguntarme '¿cuál es tu hijo favorito?'".
Viaje secundario:Dé un paseo por un auténtico pueblo fantasma con una visita a laMuseo y pueblo fantasma Silver ReefLas exhibiciones dentro del museo, ubicado en el edificio Wells Fargo Express Stop, construido alrededor de 1877, incluyen una réplica de una mina de plata (abierta solo los sábados). En el exterior, los visitantes pueden recorrer senderos que pasan por los restos de los edificios originales del pueblo, la reconstruida cárcel de Silver Reef y el sitio del Elk Horn Saloon. (Véase también:Pueblos fantasmas en Utah)
A partir de 2024, Zion Vineyards cultiva 10 variedades diferentes: Cabernet Sauvignon, Zinfandel, Primitivo, Tempranillo, Savignon Blanc, Malbec Rose, Grenache Blanc, Grenache, Petit Syrah y Syrah.
Foto: Zion Adventure Photog
Viñedos de Sión
5 Hidden Valley Rd, Leeds
El vino era un pasatiempo para Michael Jackson, propietario deViñedos de Sión, hasta hace nueve años, cuando compró un terreno en las afueras de St. George en Leeds.
“Resulta que en este mismo lugar ya se cultivaban uvas en la década de 1880”, dice Jackson mientras contempla sus 4,5 acres de vides.
Estamos sentados en la ordenada sala de degustación de tablillas blancas de la propiedad mientras pruebo varias de las ofertas actuales de Zion Vinyards, blancos que incluyen un encantador Grenache Blanc, un refrescante Albarino, un dulce Moscato y una deliciosa selección de tintos que incluyen Tempranillo, Petite Syrah y Zinfandel.
“Todos nuestros vinos blancos se añejan en tanques de acero inoxidable y todos los tintos en barricas de roble”, dice Jackson.
Desde que elaboró sus primeros vinos en 2015, Zion Vineyards ha recibido múltiples premios en concursos vinícolas estatales de Colorado y Utah. La sala de catas actual de Zion Vineyards se dedicará a la producción cuando se complete la construcción de un edificio más grande, adaptable tanto para catas pequeñas e íntimas como para fiestas más grandes y bodas, en 2025.
Viaje secundario:En el lado oeste de la Interestatal 15 cerca de Leeds en elCamping Red Cliffses el comienzo de laSendero del Arrecife RojoUna caminata corta (1,1 millas ida y vuelta) y fácil hasta una cascada con poza para nadar. Quienes prefieran algo más extenuante pueden recorrer todo el sendero o recorrer 2,5 millas más después de la primera cascada.
La Bodega Water Canyon practica un proceso de elaboración de vino totalmente natural, sin aditivos ni aditivos químicos. El resultado: un vino que honra el agua, la tierra y la vid de donde proviene.
Foto: Zion Adventure Photog
Bodega Water Canyon
Avenida W. Field, Hildale
En 2018, Shane y Kalie Tooke cambiaron el ajetreo y bullicio relativo de St. George por el atractivo apartado de Hildale, una comunidad cercana que su hija, Emma, promociona por sus "vistas al estilo Sión sin multitudes".
Poco después de mudarse, los Tookes compraron un viñedo privado existente, estudiaron enología durante un par de años y luego, en 2022, lo abrieron comoBodega Water CanyonAllí, enmarcados por vistas de los acantilados de roca roja circundantes y el propio Cañón del Agua, los visitantes pueden participar de una experiencia que no pueden obtener en ningún otro lugar: beber los vinos totalmente naturales de Water Canyon.
“Nuestros vinos no llevan ningún tipo de aditivo”, afirma Emma, “lo que significa que, una vez abierta una de nuestras botellas, debe consumirse en un plazo de 24 horas”.
Las variedades que se cultivan en la bodega de la familia Tooke incluyen Sangiovese, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon y Barbera. Los hermosos terrenos de la bodega incluyen un gran pabellón, dos espacios interiores (uno grande y otro pequeño) para eventos privados, y el Winery Café. Inaugurado en 2024 por otro Tooke, el hermano gemelo de Emma, Indy, el café abre todos los días para el almuerzo y la cena. Water Canyon Winery también organiza eventos públicos festivos durante todo el año, como las Cenas del Chef, el Festival Anual de la Cosecha en Septiembre, Noches de Pintura y Vino, el Brunch del Día de la Madre y la Barbacoa del Día del Padre. Estén atentos a la segunda sala de catas de Water Canyon Winery en Springdale a finales de 2024.
Viaje secundario:A lo largo del camino de 42 millas a Hildale desde St. George, justo al oeste de Hurricane, encontrará el famosoSendero JemySendero recreativo nacional Gooseberry Mesa.Bodega Water Canyonaccidente geográfico homónimoEstá ubicado justo a las afueras del centro de Hildale y ofrece una caminata de aproximadamente una milla de largo hasta una sección espectacular del cañón con vegetación colgante y una pequeña cascada.
Viaje gastronómico
En un lugar conocido por su paisaje de rocas rojas, es increíble que los chefs locales puedan preparar semejante festín de comida fresca del desierto.
Reflejos
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