Zandstenen pieken en zwemgaten

• Lente
• Utah Field House of Natural History State Park Museum
• Staatspark Rode Vloot
• Maanlichtboog

Begin de ochtend in het centrum van Vernal bij het Utah Field House of Natural History State Park Museum. De kleurrijke dinosaurusbeelden buiten het museum zijn gigantisch en het is interessant om te zien dat hun staarten, die oorspronkelijk zo ontworpen waren dat ze naar beneden hingen, nog steeds een overblijfsel uit het verleden zijn. Recenter wetenschappelijk onderzoek suggereert echter dat dinosaurusstaarten vroeger rechtop stonden en horizontaal ten opzichte van de grond. Dit museum is een perfecte mix van educatie, charme en esthetisch design. Na het museum, wanneer de middag het warmst is, kunt u naar Red Fleet State Park gaan en een paddleboard huren op de camping of gewoon van de lage rotswanden in het water springen. Het stuwmeer voelt aan als een mini-paradijs.Lake PowellMet zijn rode canyonwanden die tot in de blauwe hemel reiken. Je kunt hier gemakkelijk een hele dag doorbrengen, en als je van tevoren plant, is er een camping met uitzicht op het water. Wanneer de zon bijna ondergaat en de lucht is afgekoeld, is er een wandeling van vijf kilometer heen en terug naar Moonshine Arch, ongeveer halverwege tussen Red Fleet en het stadje Vernal. De afslag naar het begin van het pad is niet goed aangegeven en je moet ongeveer anderhalve kilometer een onverharde weg volgen. Het pad zelf is niet beschaduwd, dus wacht tot de avond, maar de boog is adembenemend en de tocht meer dan waard.

Waar te verblijven: Staatspark Rode VlootEr is een kleine camping met uitzicht op het stuwmeer. Er zijn ook diverse hotels langs Main Street.Lente.

Tip:Antica Forma in Vernal serveert ambachtelijke pizza's, en vergeet natuurlijk niet om vla van Freddy's mee te nemen als je de stad uitrijdt.

• Fantasy Canyon
• Helper
• Groene Rivier
• Kristallen geiser

Als je wat extra tijd hebt op weg vanuit Vernal, is een stop bij Fantasy Canyon een prachtige manier om het ochtendlicht te bewonderen. De route is absoluut buiten de gebaande paden en dat zie je terug in het landschap. Het voelt alsof je op de vlaktes van een andere planeet bent beland, terwijl de pronghornantilopen je auto nieuwsgierig aankijken. Het voegt ongeveer anderhalf uur toe aan je reistijd, maar Fantasy Canyon is zeker een bestemming die je niet snel vergeet, vooral als je er bent bij mooi licht. Vanuit Vernal, of na Fantasy Canyon, kun je door Ashley National Forest rijden, wat op zichzelf al een prachtige route is, en je komt precies op tijd aan in Helper voor de lunch. Helper is weliswaar klein, maar heeft een historische hoofdstraat met kunstgaleries, winkels en terrasjes.

Rijd verder tussen deSan Rafael-golfen de Book Cliffs tot je het stadje Green River bereikt. Als je geluk hebt, is het meloenseizoen en zijn de kraampjes open. Ongeveer 16 kilometer buiten de stad, over een andere kronkelende onverharde weg en direct aan de Green River, bevindt zich een bijzonder natuurverschijnsel genaamd Crystal Geyser. Het is een koudwatergeiser met koolstofdioxide – een overblijfsel van een olieboring – die elke acht tot 22 uur uitbarst. Zelfs als je de uitbarsting niet meemaakt, hebben de minerale afzettingen het omringende landschap veranderd in een levendig aquarelachtig schilderij dat de moeite waard is om te bekijken.

Waar te verblijven: Groene Rivier

Tip:Voor een kijkje in de vroege verkenning van de Green River door degenen die het hebben overleefd, kunt u terecht op de website.John Wesley Powell Riviermuseum.

• Goblin Valley State Park
• Little Wild Horse Canyon

Deze dag zorgt voor wat afwisseling tijdens de autorit. Als je vanuit Green River naar het zuiden rijdt, lijkt het landschap in eerste instantie misschien niet zo bijzonder, maar als je een route volgt...geologie langs de wegJe zult zien dat de geologische structuren aan weerszijden een fascinerend verhaal vertellen dat miljoenen jaren omspant. De eerste stop is Temple Mountain. Je kunt er even langsgaan, of de startpunten van wandel- of klimroutes opzoeken. Als het te warm is voor een zware tocht, neem dan de tijd om de locatie te bezoeken en meer te leren over de mijnbouwgeschiedenis van de berg en de connectie met Marie Curie. Hoog op de rotswand bevindt zich ook een indrukwekkend paneel met oude inheemse rotstekeningen.

Iets verderop, voorbij Temple Mountain, ligt Goblin Valley State Park, met fantastische kampeerplekken die je waarschijnlijk van tevoren moet reserveren als je er wilt overnachten. Goblin Valley is leuk om te verkennen, vooral met kinderen. Zorg wel voor zonnebrandcrème en water voordat je de hoodoos afdaalt. Als je er een dagje wilt blijven, is Little Wild Horse Canyon vlakbij, een geweldige wandelroute voor gezinnen, of je kunt een langere route lopen met oudere kinderen. Controleer wel even van tevoren het weerbericht en zorg ervoor dat er geen kans op regen in de buurt is voordat je deze smalle kloof ingaat.lees meer(over veiligheid in de slotcanyon). Als je niet kampeert, kun je doorrijden naar Capitol Reef (2,5 uur rijden), waar beidekamperen en accommodatiein de nabije omgevingTorrey.

Waar te verblijven:Goblin Valley State Park

• Nationaal park Capitol Reef
• Fruita
• Torrey

Hoewel Capitol Reef een nationaal park is, is het er veel rustiger dan in de andere parken in Utah. Het park zelf is prachtig om doorheen te rijden. De dieprode kliffen zijn adembenemend, zowel qua kleur als qua structuur, en het park biedt nog veel meer.verschillende wandelingendie perfect zijn voor gezinnen. De Grand Wash Trail is een wandelroute van 3,5 kilometer (2,2 mijl) in één richting en voert wandelaars door een diepe kloof met spectaculaire smalle doorgangen. Het bezoekerscentrum van het park bevindt zich in het historische district Fruita. Achter het bezoekerscentrum staat een klein hutje waar heerlijke zelfgemaakte taarten en andere lekkernijen worden verkocht. Je kunt er picknicken na een wandeling en de kinderen laten spelen in het water in de buurt. Het nabijgelegen stadje Torrey biedt verschillende overnachtingsmogelijkheden, waaronderCapitol Reef ResortHier kunt u verblijven in een gastenkamer, hut, huifkar of tipi en genieten van vuurkorven, een zwembad en een ongeëvenaard uitzicht. U kunt hier een late middag doorbrengen en u nog steeds volledig ondergedompeld voelen in de natuur waar u zo van bent komen genieten.

Waar te verblijven:Torrey

• Kei
• Grote Trappenhuis
• Escalante

De rit tussen Capitol Reef en Escalante is bijna surrealistisch. Binnen een uur rijd je hoog genoeg om het landschap en de begroeiing te zien veranderen van woestijnplanten naar bos. Vanaf uitkijkpunten langs de weg kun je kilometers ver kijken, naar iets wat bijna op een andere planeet lijkt. Boulder is een prachtig en bloeiend stadje vlakbij de top van de bergketen, met heerlijk eten, boerenmarkten en een paar lokale ambachtswinkels. Voorbij Boulder rijd je door een van de mooiste landschappen – uitgestrekte vlaktes van witte en rode rotsen, vaak gemarkeerd door een havik die in de diepe canyons duikt. Op weg naar Escalante kun je kiezen voor de geasfalteerde route die door het gebied dat bekend staat als de Grand Staircase naar beneden slingert, of je kunt kiezen voor de minder gebruikte route van 61 kilometer.Hell's Backbone RoadEen onverharde weg verbindt Boulder en Escalante. Houd wel rekening met de weersomstandigheden als je de onverharde weg neemt. Langs de verharde weg kun je stoppen om te wandelen of te kamperen.Recreatiegebied Calf CreekOf rijd verder naar het kleine stadje Escalante. Net buiten Escalante zijn er ook smalle kloven te verkennen.Zebra-, Peek-a-Boo- en Spooky-canyonszijn vanuit dit gebied bereikbaar.

Waar te verblijven:Escalante

• Staatspark Kodachrome Basin
• Willis Creek Narrows
• Nationaal park Bryce Canyon

Op je laatste dag is Kodachrome Basin State Park een uitstekende bestemming om 's middags even te stoppen en te spelen, of om nog een nacht te kamperen. De geologie van Kodachrome Basin is uniek in Utah. De gigantische pilaren rondom het park zijn direct bewijs van oude aardbevingen, waardoor materiaal vanuit de diepte van de aarde omhoog is gekomen. In het park zelf zijn diverse wandel- en fietsroutes te vinden en kun je je prima vermaken. Als je nog zin hebt in een avontuur en een ritje van ongeveer 16 kilometer over een hobbelige onverharde weg, dan is Willis Creek Canyon de perfecte plek voor gezinnen of iedereen die niet in een extreem smalle kloof wil wandelen. Je hoeft niet ver de kloof in te lopen om omringd te worden door de rotswanden, die een beschutte plek bieden tegen de zomerzon.

Als u op de terugreis noordwaarts naar Salt Lake City rijdt, kunt u de rand van Bryce Canyon zien, of zelfs een kleine omweg maken en er rechtstreeks naartoe rijden. Voor een meer schilderachtige route kunt u de staatsroutes 62 en 25 door het Fish Lake National Forest volgen en 's middags bij de lodge stoppen. Vanuit Fish Lake kunt u via de I-15 noordwaarts naar Salt Lake City rijden, een rit van ongeveer drie uur.

Waar te verblijven:Staatspark Kodachrome Basin