Op zoek naar John Wesley Powell: 6 plekken om de Green River en de Colorado River in Utah te verkennen
Honderdvijftig jaar geleden, in mei 1869, vertrok een eenarmige veteraan uit de Amerikaanse Burgeroorlog met negen bergbewoners op een wetenschappelijke expeditie om een van de laatste onbekende gebieden op de kaart van de VS in kaart te brengen: de rivieren Green en Colorado door wat later bekend zou worden als de Grand Canyon.
De 1600 kilometer lange, drie maanden durende expeditie van John Wesley Powell, officieel de Powell Geographic Expedition genoemd, begon in Wyoming en eindigde in Arizona. Maar het grootste deel van de reis ging door Utah en de adembenemende wildernis daar – door wat later bekend zou worden als Flaming Gorge National Recreation Area, Dinosaur National Monument, Canyonlands National Park en Lake Powell.
Het landschap en de route zijn zeker veranderd sinds de reis van 24 mei 1869 (die Powell in 1871 herhaalde): er werden dammen gebouwd, waardoor de rivieren veranderden en de canyons die hij verkende onder water kwamen te staan. Maar een groot deel van de route blijft beschermd, wat een ruig en wild avontuur garandeert voor degenen die in Powells voetsporen treden.
Hieronder volgen de belangrijkste onderdelen van zijn reis en wat ze ons vandaag de dag nog te bieden hebben:
Nationaal recreatiegebied Flaming Gorge
Ditnationaal recreatiegebiedHet beroemde kristalheldere water vol forellen en de populariteit als bestemming voor allerlei activiteiten, van varen tot sneeuwscooterrijden, danken hun naam aan Powell en zijn mannen.
Ongeveer 60 mijl en drie dagen nadat ze waren vertrokken, bereikten ze het huidige Utah. Overweldigd door de weerkaatsing van de zon op de schitterende rode kloof, die er van een afstand uitzag alsof hij in vlammen stond, noemden ze de kloof Flaming Gorge (Vlammende Kloof).
De canyons in de buurt van die beroemde kloof – waaronder Horseshoe, Kingfisher, Hideout en Red – zien er vandaag de dag nog grotendeels hetzelfde uit als vóór de aanleg van de dam.
Met zijn 600 kilometer lange oeverlijn, meer dan 600 kampeer- en picknickplaatsen en 160 kilometer aan wandel- en mountainbikepaden biedt het stuwmeer en het omliggende recreatiegebied een eindeloze reeks activiteiten: paddleboarden, kajakken, duiken, waterskiën, backpacken en langlaufen.
Beneden de dam bij Little Hole wordt de Green River ook wel "Het Aquarium" genoemd, vanwege zijn welverdiende reputatie als een uitstekende rivier voor forelvissen. Het 11 kilometer lange Little Hole National Recreation Trail loopt parallel aan de rivier en biedt mogelijkheden om te vliegvissen en te wandelen.
Lodore Canyon
Dit was de eerste grote kloof van de expeditie en die bleek een uitdaging: een van de boten ging verloren, samen met 900 kilo aan uitrusting en voedsel. Iemand van de expeditie noemde de kloof Lodore, wellicht naar een gedicht van een Engelsman.
Dit gedeelte van de Green River door deDinosaur National MonumentHet gebied biedt volgens sommige rivierliefhebbers de beste tocht langs de Powell-route. (Lees:Avontuur in een afgelegen gebied op de Groene RivierDe rivier is anders omdat de waterstanden worden gereguleerd door de Flaming Gorge-dam, waardoor het rivierseizoen langer duurt. Toch blijven de uitzichten grotendeels hetzelfde, aangezien het grootste deel van het omliggende land alleen via de rivier bereikbaar is en er slechts beperkt vergunningen nodig zijn.
De Gates of Lodore vormen een indrukwekkende entree tot de canyon, waar bloedrode zandstenen wanden abrupt uit het water oprijzen. Een riviertocht voert ook langs Echo Park, waar de Green River samenkomt met de vrij stromende Yampa River bij de imposante Steamboat Rock, en biedt de mogelijkheid om uitstapjes te maken naar rotstekeningen.
Dinosaur National Monument beschermt de rivier en het omliggende gebied en biedt mogelijkheden om meer te leren over de gigantische reptielen die hier ooit leefden.
"Omdat Ashley en zijn gezelschap hier schipbreuk leden en wij een van onze boten verloren hebben, hebben we de naam Disaster Falls aangenomen voor de plek waar zoveel gevaar en verlies is geleden."
– John Wesley Powell
Verlaten Canyon
De Green River kronkelt zo'n 130 kilometer door deze vrijwel ongerepte kloof en snijdt het Tavaputs-plateau in tweeën, op sommige plekken dieper dan de Grand Canyon. Het plateau is een van de grootste gebieden in het Amerikaanse westen zonder wegen, waardoor het gebied bijna net zo wild is als in de tijd van Powell. (Lees:Verloren en gevonden in Desolation Canyon.)
De rivier kent meer dan 60 stroomversnellingen en -kolken met uitzicht op canyonwanden die zijn gevormd door lang geleden stromende beken en meren, waaronder de Lighthouse Rock, die bovenop een soort trap voor een reus lijkt te staan, en Queen Nefertiti Rock, genoemd naar zijn majestueuze Egyptische uitstraling.
Kanoërs zijn dol op de kloof vanwege de schone zandstranden bij de populierenbossen. En er zijn talloze wandelroutes in de zijkloven, bijvoorbeeld naar de rotstekeningen van Fremont en een ranch waar de Wild Bunch van Butch Cassidy overnachtte.
Voor de 84 mijl lange tocht per boot van Sand Wash naar Swaseys Beach zijn vergunningen van het Bureau of Land Management (BLM) vereist. Ook zijn wandel- en kampeervergunningen van de Ute-stam nodig om toegang te krijgen tot het reservaatgebied.
"...De rivier stroomt erg snel en aan beide zijden mondt hij uit in vele zijkloven.... Overal zijn rotsen en torenvormige pieken te zien, en ver daarboven lange rijen gebroken kliffen; en boven en achter de kliffen liggen dennenbossen, waarvan we af en toe een glimp opvangen als we omhoog kijken door een rotsachtig landschap.... We zijn geneigd dit de Kloof van de Verlatenheid te noemen."
– John Wesley Powell
Cataract Canyon
Deze kloof ligt 5 kilometer stroomafwaarts van de plek waar de Green River en de Colorado River samenkomen (de zogenaamde Confluence) – en bezorgde de bemanning van Powell grote problemen. De stroomversnellingen leken zo gevaarlijk dat de bemanning dagenlang bezig was hun boten over land te dragen langs de ene waterval na de andere.
Tegenwoordig waarschuwt een groot bord kanoërs voor "gevaarlijke stroomversnellingen" wanneer ze Cataract Canyon en de vrij stromende rivier binnenvaren.Colorado-rivierZo'n 640 kilometer van de dam die de Green River afdamt en 290 kilometer van een andere dam in de Colorado, biedt dit gedeelte van de rivier het krachtigste wildwater van het land. Het telt 30 grote stroomversnellingen, waaronder The Big Drop, waar de rivier over een afstand van minder dan anderhalve kilometer meer dan 9 meter naar beneden stort.
Bootvaarders en kanoërs kunnen vergunningen verkrijgen viaCanyonlands Nationaal Park, die de kloof beheert. Cataract zelf is 22,5 kilometer lang, maar riviertochten zijn meestal ongeveer 77 kilometer, beginnend stroomopwaarts op de Green River of de Colorado River en eindigend op Lake Powell.
Voor wie liever niet over de rivier reist, is er nog genoeg te doen in het omliggende nationale park. Zo kunt u genieten van adembenemende uitzichten in het Island in the Sky-district vanaf de verharde, schilderachtige route, wandelen of off-road rijden in The Needles-district, of serieuze trektochten maken in het afgelegen gebied genaamd The Maze. De Horseshoe Canyon, een dagrecreatiegebied, herbergt enkele van de belangrijkste rotstekeningen van Noord-Amerika en is te bereiken via een wandeling van 11 kilometer.
"God help de arme stakker die tijdens hoogwater in de kanon terechtkomt."
– Jack Sumner, lid van de Powell-expeditie
Lake Powell
Powell beschreef Glen Canyon als een "land van schoonheid en glorie" en noemde het naar de vele valleien en inhammen langs de rivier. Ongeveer 100 jaar later werd de kloof overstroomd door de Glen Canyon-dam in de Colorado-rivier, waardoor een meer ontstond dat vernoemd werd naar de eenarmige ontdekkingsreiziger.
Met een kustlijn van 3200 kilometer biedt Lake Powell volop mogelijkheden om te varen, kajakken en vissen, te midden van ruige rode rotskloven en tafelbergen.
Voor bezoekers die meer rust zoeken dan de 3 miljoen jaarlijkse bezoekers van het meer bieden, biedt de omgeving een prachtig alternatief.Glen Canyon Nationaal RecreatiegebiedHet gebied biedt tal van wandelroutes, waaronder meerdaagse trektochten, en mogelijkheden om te mountainbiken.
EnNationaal monument Rainbow BridgeDe Navajo-rivier, die alleen per boot of te voet bereikbaar is met een vergunning, is een van 's werelds grootste natuurlijke bruggen en wordt door sommige inheemse Amerikaanse stammen als heilig beschouwd. Vanwege het adembenemende uitzicht (probeer maar eens 15.000 sterren te tellen) is het gebied uitgeroepen tot een Dark Sky Sanctuary.
"We hebben nog nooit zoiets meegemaakt."
– George Bradley, lid van de Powell-expeditie
Grand Canyon
Ongeveer 900 mijl en drie maanden nadat ze hun boten te water hadden gelaten, bereikten Powell en de bemanning wat hij later de Grand Canyon zou noemen. Ze waren vertrokken vanaf eenbasiskamp in KanabHun tocht was de eerste gedocumenteerde doortocht van blanke mannen door wat Powell "het grote onbekende" noemde, hoewel de Grand Canyon al 12.000 jaar bewoond is.
Het was in Utah dat Powell de eerste voorlopige kaart van het Grand Canyon-gebied maakte – in een tent in Kanab, waar hij van 1870 tot 1878 een hoofdkwartier had voor de Colorado River Expeditions.
Tegenwoordig is de canyon een van de zeven wereldwonderen. Hij bevat 446 kilometer van de Colorado-rivier en is tot wel 29 kilometer breed. De meeste van de 5 miljoen jaarlijkse bezoekers komen voor het majestueuze uitzicht op de fantastische vormen en kleuren – rood, beige, groen, roze, leisteengrijs en violet.
Wie zich onder de rand van de kloof waagt, kan wandelen en kamperen in het achterland (met vergunning), een ritje op een muilezel naar de bodem maken of een deel van de machtige rivier afvaren die de kloof 5 tot 6 miljoen jaar geleden heeft uitgesneden. Wildwatertochten duren van 3 dagen tot 3 weken.
"Het kalksteen van deze kloof wordt vaak gepolijst en vormt prachtig marmer. Soms hebben de rotsen vele kleuren: wit, grijs, roze en paars, met een vleugje saffraan."
– John Wesley Powell
Ontdek meer
-
Leer Echo State Park kennen
Op 1690 meter boven zeeniveau, net ten noorden van Park City, ligt Echo State Park. Watersporten zijn hier de belangrijkste activiteit, en of je nu gaat kajakken, suppen of varen, het is de perfecte plek om het water op te gaan.
-
Flaming Gorge: een paradijs voor watersportliefhebbers.
Wist je dat Flaming Gorge een van de beste meren in Utah is om te varen? Lees alles over dit prachtige water en plan een trip!
-
Het verhaal van het Starvation Reservoir
Uitgestrekte wateren en lokale legendes in Fred Hayes State Park bij Starvation.
-
Kajakken en stand-up paddleboarden op Lake Powell
Vaar met een eigen, zelfaangedreven waterscooter over het machtige Lake Powell en beleef een totaal andere ervaring dan de boten die over het meer scheuren.
-
Hoe maak je een kajak- en kampeertrip in Yuba State Park?
Met ongerepte zandstranden, aangenaam warm water gedurende de hele zomer en serene uitzichten op de bergen is Yuba State Park een aantrekkelijke bestemming voor kampeerders en kajakkers in het zonnige Midden-Utah.
-
Genieten van de eenvoudige geneugten van het leven aan het meer bij Palisade Reservoir.
Het prachtige Palisade Reservoir in Utah is een oase van rustig water in het midden van de staat, een perfecte plek om te kanoën, vissen, zwemmen en kamperen.
-
Vuilnisboot op Lake Powell
Oproep aan alle behulpzame mensen: meld je aan voor de Trash Tracker, een woonboot op Lake Powell, en help mee met het opruimen van het afval dat zich op de oevers van het meer heeft verzameld.
-
Hoe vind je een begeleide buitenactiviteit?
Je bent misschien geen professionele klimmer, kampeerder of ontdekkingsreiziger, maar de diverse groep outdoorgidsen in Utah beschikt over alle expertise die je nodig hebt voor een avontuur waar je enthousiast over kunt worden.
-
Aan het meer bij Torrey: drie manieren
Maak een uitstapje naar deze drie stuwmeren in de omgeving van Capitol Reef, waar je kunt zwemmen, vissen, kajakken en afkoelen.
-
Peddelen op het Caribisch blauwe water van Bear Lake.
Op een hoogte van bijna 1800 meter blijven de temperaturen bij Bear Lake in de zomer koel, waardoor het meer een welkome verkoeling biedt en een geweldige bestemming is om te genieten van watersporten in een serene bergachtige omgeving.
-
Wild Heber: Avontuur dicht bij huis
Op slechts 45 minuten van Salt Lake City bieden de staatsparken en nationale bossen van Heber Valley een wereld aan avontuur. Wandel, fiets, kampeer, kajak, observeer wilde dieren en vang forellen van topkwaliteit, terwijl je meer leert over de natuur en hoe je die kunt beschermen.
-
Een oude favoriete visplek bij het Flaming Gorge-reservoir.
Columnist Dan Potts van Visit Utah neemt ons mee naar zijn 'geheime' visplek in het Flaming Gorge Reservoir in Utah, een van 's werelds meest visrijke wateren, gelegen tussen de schitterende rode rotswanden van Red Canyon in de meest oostelijke hoek van de staat. Onderweg laat Dan ons enkele van zijn favoriete landschappen zien tijdens de rit van en naar Salt Lake City.
-
Visgeheimen: Hoe en waar je vis kunt vangen op Lake Powell
Lees verder voor advies over wanneer en waar je in Lake Powell de gewenste vis kunt vangen.
-
Bear Lake Monster Winterfest
Het begon allemaal tientallen jaren geleden met de "Cisco Disco" en is uitgegroeid tot een evenement met een ijsduik, een chiliwedstrijd en een winterfestival dat bekend staat als het Bear Lake Monster Winterfest.
-
De meest pittoreske bestemming voor het vangen van kapitale forellen.
Flaming Gorge in Utah is een van de beste plekken ter wereld om op forel te vissen. Het adembenemende landschap en de overvloed aan vis trekken sportvissers van over de hele wereld aan. Ga het zelf eens bekijken!
-
6 verrassende activiteiten die plaatsvinden bij The Homestead Crater
Van ontspannen in het water tot duiken, deze warmwaterbron heeft veel te bieden.
-
Raften op de Fisher Towers-rivier
Ga mee met Bob Wassom en een paar anderen terwijl ze over het water bij de Fisher Towers raften en daarmee elk idee of stereotype ontkrachten dat suggereert dat een beperking buitenrecreatie in de weg staat.
-
Bruidsmeisjes gaan varen
Als jij en je bruidsmeisjes meer van het buitenleven houden dan van binnenactiviteiten, overweeg dan eens een wildwatertocht in Zuid-Utah te boeken in plaats van een avondje uit in een casino. Riviertochten van een halve dag, een hele dag of meerdere dagen zijn gemakkelijk te plannen en geschikt voor groepen van alle groottes en niveaus.
-
5 redenen om een gids in te huren voor een riviertocht in Utah
Terwijl we eten en in de rivier spetteren om aan de vroege ochtendhitte te ontsnappen, zullen de vier gidsen de afwas doen, het kamp afbreken, onze tassen op de vlotten laden en het toilet discreet opbergen.
-
Hoe je langzaam kunt reizen in Utah
Vermijd de hectiek en overweeg langzaam reizen als een betere aanpak voor je reis door Utah.
-
Wat te dragen tijdens een raftingtocht?
In Utah zijn er tal van riviertochten te maken, van wildwatervaren op de Green River tot ontspannen drijven op de Colorado River. Hier is je paklijst.
-
Twee reizen, twee werelden, twee jaar verschil: Terug naar Raft in Dinosaur National Monument
Nushin en haar gezin van vier keerden terug naar Dinosaurland in Utah voor de "beste vier dagen ooit!" met begeleide rafting op de Green River. Ontdek hun avontuur vandaag nog!
-
Peddel tussen rode rotsen en watervallen in Gunlock Reservoir State Park.
Pak je spullen en ga naar Gunlock Reservoir bij St. George. Neem je SUP, kajaks, jetski's en motorboten mee voor een dag vol watersportplezier.
-
De letterlijke "grote vis" van Panguitch Lake
Mensen reizen al lange tijd naar Panguitch Lake om te vissen. Volgens de legende is dit populaire vismeer in het hooggebergte van Zuid-Utah vernoemd door de Paiute, een volk dat vroeger vaak in het gebied kwam, en betekent de naam "grote vis".
-
Zo beleef je het perfecte weekend op het water in Quail Creek State Park.
Op slechts 24 kilometer ten noorden van St. George en nog dichter bij het stadje Hurricane ligt Quail Creek State Park, dat het hele jaar door warm water en een mild klimaat biedt. Er is genoeg te doen op het water en de prachtige omgeving zal zeker indruk maken.
