Bear Lake Monster Winterfest
Kom naar de Cisco Disco, blijf voor het feest en leer alles over de monsterlegendes van het meer.
Het leukste van de jaarlijkse barbecue in januariochtend bij Bear Lake? "De Cisco!" zegt de 8-jarige Annie.
De Bonneville
Er zit een geschiedenis achter de Cisco-run.
Het verhaal gaat ongeveer zo: Er was eens een paar avontuurlijke zielen van de afdeling Natuurbeheer en de staatsparken die op een koude winterochtend in waadpakken bijeenkwamen om hun visnetten uit te gooien, een handvol van deze eetbare Bear Lake te vangen en te bakken. Het volgende jaar waren er een paar meer, en daarna nog meer, totdat de Cisco Disco geboren werd.
"Het leukste van de jaarlijkse barbecue in januari bij Bear Lake? 'De Cisco!', zegt de 8-jarige Annie Ballingham zonder aarzeling."
Gelukkig hadden de organisatoren de cisco's al vóór de disco gevangen, zodat er genoeg eten was voor het evenement op zaterdagmorgen. Scott Tolentino, visserijbioloog bij DWR, heeft de afgelopen jaren het stokje overgenomen. Hij heeft er ook een aantal eigen recepten aan toegevoegd. Voor de vis: "gelijke delen maïsmeel, pannenkoekmix en bloem. En de kruiden die je lekker vindt, ik gebruik citroenpeper, kruidenzout en zwarte peper." De tartaarsaus? "Een halve liter mayonaise, een halve liter Miracle Whip, augurkenrelish, uien en een paar scheutjes mosterd." Bezoekers hadden me enthousiast verteld over de tartaarsaus, en ik moet toegeven, het was de perfecte saus voor een knapperige cisco. Tolentino had de vis van tevoren ontbeend, hoewel ik heb begrepen dat de graten vaak worden opgegeten en nauwelijks opvallen in het gefrituurde beslag.
Het is echter niet langer alleen maar gefrituurde vis bij de Cisco Disco. Ralph Blotter, een gepensioneerde DWR-natuurbeheerder, voegde een paar jaar geleden scones toe aan het menu – zijn eigen geheime recept. Lee Gyllenskog, voormalig parkmanager bij Hyrum State Park, maakt de honingboter voor de scones, en samen — tja, laten we zeggen dat ik er te veel van heb gegeten.
Begin jaren negentig voegde Blotters goede vriend, Andy Bolos, "friet" toe aan de "vis". Andy was de eigenaar van Andy's Greek Restaurant in Ogden die hij een paar jaar geleden aan George Kolivias verkocht met één voorwaarde: dat de verkoop een belofte inhield om de disco voor altijd van eten te voorzien. Bolos is vorig jaar overleden. Maar net zoals hij al een half dozijn jaar doet, komt Kolivias op deze zaterdag eind januari vroeg aan met twee emmers van vijf gallon vol dikgesneden friet. Het is een waar frituurfestijn, en het stelt niet teleur.
De "Cisco Disco" is een waar feestmaal vol gefrituurd eten, en het stelt zeker niet teleur.
Gooi bij zonsopgang je net uit om snoekbaars te vangen aan de oostkant van Bear Lake, en doe vervolgens mee met je grootste kleine snoekbaars aan het toernooi. Er zijn wedstrijdcategorieën voor volwassenen en kinderen met fantastische prijzen – en deelname is gratis.
Van Bear Lake Monsters en Mensen
Bear Lake staat vooral bekend als een populaire zomerbestemming. "De totale bevolking van de county is ongeveer 2000. In de zomer loopt dat echter op tot 30.000 à 40.000", zegt Bobbie Coray, redacteur van de County Civic Times en voormalig voorzitter van de Kamer van Koophandel. Coray verhuisde van Logan naar de Bear Lake Valley nadat haar man met pensioen ging bij de wiskundefaculteit van de Utah State University. "Ik bracht hier meer tijd door dan in Logan. Dus zijn we in 2006 hierheen verhuisd," zegt ze. Coray, wiens man inmiddels is overleden, heeft zich ingezet voor de verbetering van de Bear Lake omgeving, bijvoorbeeld door te helpen bij de bouw van de plaatselijke bibliotheek. "Ik ben iemand die zich graag inzet voor de gemeenschap," zegt ze.
Zodra de zomer voorbij is, neemt het aantal bezoekers aan Bear Lake af. "Ik denk dat de toeristenbureaus een kans hebben, want we hebben absoluut fantastische watervallen," zegt Bryce Nielsen, een voormalig burgemeester van Garden City en een gepensioneerde visserijbioloog van DWR. "De maand met de minste wind op Bear Lake is september."
Vakantiehuizen kunnen snel volgeboekt zijn, en er zijn de diehards die jaar in jaar uit naar de disco gaan, maar de winter bij Bear Lake is relatief rustig.
Catyse Easton, die een huis heeft in Garden City, reed met haar 15-jarige zoon Kolton vanuit Logan naar het gebied om haring te vangen voor aas. De meeste vissers vangen de kleine visjes als aas voor grotere Bear Lake vissen, die een voorkeur hebben voor de inheemse zwemmer. Afgezien van de Cisco Disco, vangen weinig mensen ze primair om op te eten. Easton zegt dat ze er vaker in de wintermaanden komt dan in de zomer. "De winter is de beste tijd voor Bear Lake," benadrukt ze.
Het is geen ongebruikelijke gedachte, en dat was ook de gedachte van het Bear Lake Convention and Visitors Bureau toen ze het idee voor de Bear Lake Monster Winterfest.
Het Bear Lake…monster?
Het monster van Loch Ness heeft een geschiedenis van meer dan een eeuw, wat een duidelijke verwijzing lijkt naar het monster van Loch Ness. Het verhaal ontstond in de 19e eeuw en was naar verluidt gebaseerd op een Indiaanse legende. Aan het einde van de 19e eeuw schreef John C. een aantal artikelen over het "monster", waarvan hij later beweerde dat het een grap was. Jaren later bouwde een dappere man een "monsterboot" en voer er af en toe mee over het meer, waarmee hij de mythe van het monster van Loch Ness in stand hield onder kinderen die het vaartuig misschien even zagen. Vandaag de dag beheert de Utah State University een digitale collectie van kunst en geschriften over het Bear Lake Monster.
Veel van mijn eigen herinneringen aan Bear Lake bevatten verhalen over het Monster, dat we af en toe zagen, altijd maar heel even. Steevast was een ouder, van mij of van een vriend, maar al te graag bereid een nieuw verhaal over het wezen te verzinnen. Die herinneringen hebben voor mij iets weg van "Lake Wobegon". Leren waterskiën op het spiegelgladde, heldere water van een vroege zomerochtend; zwemmen naar houten vlotten die 20 meter uit de kust voor anker lagen en dan in de zon liggen wachten tot een boot terugkeerde; rivierkreeftjes vangen tussen de rotsen bij de jachthaven, of vliegen in een potje bij het huisje; naar toneelstukken gaan in het Pickleville Playhouse; slapen op een veldbed onder de sterren en frambozen plukken.
Bear Lake heeft iets sprookjesachtigs.
"Veel van mijn eigen herinneringen aan Bear Lake bevatten verhalen over het Monster, dat we af en toe zagen, altijd maar voor een vluchtig moment."
De sprong wagen
Maar de winter bij Bear Lake heeft een vergelijkbaar vermogen om onvergetelijke ervaringen te creëren. Jarenlang trok de Cisco Disco in de winter grote menigten naar het meer. Het Bear Lake Convention and Visitors Bureau bedacht dat ze hierop konden voortbouwen – een sociale bijeenkomst, een chiliwedstrijd, misschien een soort ijsduik en wat kraampjes toevoegen. In 2018 vierde het Bear Lake Monster Winterfest zijn negende editie en het blijft groeien.
Terug bij de Garden City Marina zijn de Winterfestiviteiten in volle gang.
Vlakbij de aanlegsteiger staat een groep mensen bij hun draagbare kooktoestellen en grote pannen. Een chiliwedstrijd betekent dat er verschillende soorten vlees worden gebruikt die geen rundvlees zijn. "Ik heb een pond hertenbiefstuk, drie pond hamburger, grof gemalen hertenburger, hij heeft eland en hij heeft rendier," zegt Talentino, de regerend kampioen.
De Conks gebruiken elandvlees. "Brian zorgt voor de pittigheid, en ik voor de zoetigheid," zegt Emily, die samen met haar man meedeed aan de chiliwedstrijd. Er is een trucje voor de zoetigheid, zegt Brian. "Je laat het bijna helemaal gaar koken, en dan," hij pauzeert even, "doe je er perziken in." De pittigheid, zegt hij, wordt bereikt met habanero-knoflook, ingelegd door de oma van een vriend in Colorado.
Elke deelnemer had bekers om te proeven en een fooienpot waar het publiek zijn of haar favorieten kon kiezen. De fooien en andere opbrengsten van het Winterfest in het jaar dat ik er was, gingen naar Common Ground Outdoor Adventures, een in Logan gevestigde liefdadigheidsinstelling. Lindsey en Brittney Wahlberg, zussen uit Garden City, zijn de winnaars van de chiliwedstrijd van 2018 en nemen een cadeaubon van Sportsman's Warehouse mee naar huis.
Ondertussen zijn de voorbereidingen voor de Monster Plunge in volle gang.
"Het is buiten waarschijnlijk 30 graden warmer dan een jaar geleden," zegt Glen Gillies, een soort manusje-van-alles: rodeo-omroeper, presentator en veilingmeester. Gillies is de onbetwiste koning van Movember: hij draagt een Yosemite Sam-snor die tot aan zijn borst reikt – een accessoire dat perfect past bij zijn stoere imago. Gillies, afkomstig uit Malad, Idaho, is naar Idaho gekomen om het Monster Winterfest te presenteren, waarbij hij onder andere de winnaars van de wedstrijden bekendmaakt en commentaar levert bij de Monster Plunge.
'Jay de cowboy, jij begint,' zegt hij, terwijl Jay zich een weg baant naar het water. Door de menigte toeschouwers heen staan 95 dappere zielen in de rij aan de rand van de steiger. Groep na groep, in vol ornaat, voegen ze met plezier hun namen toe aan de lijst van eerdere slechte besluitnemers.
De meesten waren verkleed, sommigen in badpak, anderen volledig gekleed, en hoewel de meesten met een lach op hun gezicht het water ingingen, was het door de kou van het winterwater wat moeilijker om er met dezelfde vrolijkheid weer uit te komen. Gelukkig zorgde een nabijgelegen verwarmingshut ervoor dat de stemming erin bleef.
Met honderden enthousiaste bezoekers is Winterfest een onbetwist succes. Na een bezoek is het moeilijk om de rust van Bear Lake in de winter te missen. Het voelt privé aan, maar is tegelijkertijd uitnodigend. De sfeer is ontspannen en voor de avontuurlijken zijn de mogelijkheden eindeloos. Met tal van accommodaties, sneeuwscooters, skiën, vissen, sneeuwschoenwandelen en tal van andere activiteiten, ligt alles op slechts een paar uur rijden ten noorden van Bear Lake. Salt Lake City, op Bear Lake.
De meesten waren verkleed, sommigen in badpak, sommigen volledig gekleed, en de meesten gingen met een lach op hun gezicht het water in.
"Ga een duik nemen in een meer!" en help mee geld in te zamelen voor de liefdadigheidsinstelling The Family Place in Garden City. Verkleed komen wordt sterk aangemoedigd, want er zijn diverse prijzen te winnen voor groepen en individuen.
Zin om creatief bezig te zijn? Doe dan mee aan de Monster Kartonnen Boot Regatta en bouw een boot die volledig van karton is gemaakt.
Wat is er in de buurt?
-
Bear Lake Staatspark
Bear Lake is een natuurlijk meer van 32 kilometer lang en 13 kilometer breed met prachtig, kalm water dat perfect past bij het rustige tempo van de pittoreske stadjes langs de oevers. De noordelijke helft ligt in Idaho en de zuidelijke helft in Utah, met de staatsgrenzen als scheiding.
-
Vogelreservaat Bear River
Dit is het Bear River Migratory Bird Refuge, een indrukwekkende tussenstop langs de dichtbevolkte Front-weg voor elke reiziger en een topbestemming voor elke serieuze vogelaar met ontbrekende soorten op zijn of haar levenslijst.
-
Garden City
De ligging van Garden City aan het einde van de Logan Canyon Scenic Byway en aan de oevers van Bear Lake State Park maakt het een van de beste toegangspoorten tot Noord-Utah.
-
Logan
Het gebied van de Shoshone-stam was duizenden jaren lang de plek waar de voorouders jaagden en herbergt nog steeds prachtige voorbeelden van vroege architectuur, waaronder de Tempel en de Tabernakel.
Ontdek meer
-
Voorbij het meer
Van sneeuwscooterrijden tot skiën, van sneeuwschoenwandelen tot sleeën en vissen, Bear Lake in de winter biedt alles wat je je maar kunt wensen voor je volgende wintervakantie.
-
De vijf beste wandelroutes in de EX-vallei
Sluit je wandeling af met een verfrissende duik in het meer. Welke van deze vijf fantastische wandelroutes in de Bear Lake vallei is jouw favoriet?
-
11 Utah Schilderachtige routes om de herfstkleuren te bewonderen
Ontdek 11 schilderachtige autoroutes in Utah voor een fantastische herfstbezichtiging. Utah is een van de beste plekken om de herfstkleuren te bewonderen en geweldige attracties, evenementen en festivals te bezoeken.
-
Logan Canyon Overzicht van wandelroutes
Logan Canyon in Logan, Utah nodigt iedereen uit om hun wandel-, fiets- of klimschoenen aan te trekken. Hier is een lijst met enkele van de beste plekken om te avonturieren tijdens je tocht door de canyon.
-
Noordelijke Utah Avontuurlijke toegangspoortsteden
Op zoek naar outdooravonturen in Utah? Deze steden in het noorden van Utah zijn perfecte uitvalsbasissen. Begin vandaag nog met plannen!
-
Utah's Fruit Way: Oogsttijd langs de oude snelweg 89
Gaat je naar Golden Spike National Historical Park of het Migratory Bird Refuge? Sla dan verse snacks en ingrediënten voor jouw roadtrip in bij lokale boerderijwinkels, op steenworp afstand van de vele historische boerderijen en boomgaarden in de regio.
-
Peddelen op het Caribisch blauwe water van Bear Lake
Op een hoogte van bijna 1800 meter blijven de temperaturen bij Bear Lake in de zomer koel, waardoor het bassin een welkome verademing is van de hitte en een geweldige bestemming om te genieten van watersporten in een serene bergachtige omgeving.
-
Vind verfrissing in de winter in een Utah State Park
De beste staatsparken van Utah lokken je met ijsvissen, witte zandstranden en besneeuwde landschappen. Neem een wintervakantie om even helemaal tot rust te komen met een bezoek aan een paar van deze plekken.
-
Bear Lake voor geschiedenisliefhebbers: Top 6 niet te missen locaties
De charmes van Bear Lake zijn overduidelijk voor iedereen die van het buitenleven, watersporten, schattige dorpjes of vers geplukte frambozen houdt. Maar naast een prachtig azuurblauw zoetwatermeer, omgeven door mooie wandelpaden en bessenstalletjes, heeft het gebied ook een aantal bijzondere historische plekken die je gemakkelijk zou kunnen missen als je ze niet kende.
-
Een wandeling over de Limber Pine Trail van Bear Lake: een snelle klassieker
Het Limber Pine Nature Trail is een gemakkelijke rondwandeling van 1,9 kilometer, perfect voor gezinnen en beginnende wandelaars. Deze korte wandeling is een van de beste manieren om te genieten van een weids uitzicht op het Bear River-gebergte.
-
Hoe je langzaam kunt reizen in Utah
Vermijd de hectiek en overweeg langzaam reizen als een betere aanpak voor jouw Utah reis.
-
Een gids voor locals voor Logan: Een universiteitsstad in het noorden van Utah, een paradijs voor outdooravonturen
Logan barst van de kunst, gastronomie en outdooravonturen die de staat te bieden heeft. Of je nu op doorreis bent of gewoon op zoek bent naar nieuwe plekken om te ontdekken, hier zijn een paar van de beste manieren om Logan te beleven.
-
Eet je een weg door Utah
Utah staat vol met festivals die de agrarische producten van de staat, lokale brouwers, wijnmakers en andere makers van heerlijke gerechten in de schijnwerpers zetten. Je vindt festivals en evenementen met allerlei agrarische producten in heel Utah, maar hier zijn 10 van de beste om te proeven wat de staat te bieden heeft.
-
5 plekken waar je glamoureus kunt kamperen in Utah
Ervaar het plezier en avontuur van glamping: kamperen met een vleugje luxe.
-
3 Utah Bikepackingroutes voor beginners tot gevorderden
Vind een route voor je volgende bikepacking-trip die je onderdompelt in geschiedenis, cultuur en adembenemende natuurschoon.
