Conozca a las mujeres que lideran el renacimiento de la industria de alimentos y bebidas de Utah

Lucy Cárdenas

Propietario, Iguana Roja, Iguana Roja 2, Sabor de Iguana Roja
Salt Lake City

Sobre formar parte de este legendario negocio familiar, la ahora propietaria Lucy Cardenas dice que fue una mezcla de determinación y destino. "No tuve opción al principio porque era muy joven", dice Cardenas sobre ayudar en los restaurantes de su familia. Los padres de Cardenas le presentaron los sabores y la hospitalidad de México al abrir el restaurante Casa Grande (1965-1985), y construyeron una clientela internacional en Iguana roja (inaugurado en 1985). Cárdenas adquirió más experiencia en la industria alimentaria en California y Oregón, y junto con su esposo compró Red Iguana a sus padres en 2005. Cárdenas comenta sobre la larga historia de la familia en la comunidad: “Estoy feliz de mantener nuestros negocios aquí en nuestro barrio. Esta parte de la ciudad a menudo se pasa por alto, y es importante para mí quedarme aquí”, donde las tres ubicaciones están a menos de dos kilómetros y medio una de la otra. De hecho, la enorme estatua de iguana de Red Iguana 2 (obra del artista Stephen Kesler) es una oda a los fieles clientes locales. “Es realmente un tributo a la comunidad a través del arte”, dice Cárdenas sobre la estatua, aunque los clientes de Red Iguana también afirmarían que su famoso plato de mole es una obra de arte culinaria en sí misma.

Alexa Norlin

Propietario, Helado Normal
Salt Lake City

“Hacer comida rara. En serio”, dice Alexa Norlin sobre la mejor parte de su trabajo creando sabores ridículamente deliciosos y originales para sus dos Helado normal ubicaciones (el camión de la vieja escuela estacionado permanentemente dentro de la entrada este de Trolley Square y la tienda en el área dirigida por mujeres de Maven en 900 South/Edison St. en Salt Lake City). Después de estudiar en la Universidad de Victoria (Vancouver) y graduarse de la prestigiosa Escuela Francesa de Pastelería de Chicago, Norlin estableció una carrera galardonada como chef pastelera en algunos de los destinos gastronómicos más elevados de Utah. Dice Norlin sobre las cocinas profesionales mayoritariamente masculinas, "Si tuviera un centavo por la cantidad de veces que un representante de ventas, proveedor o similar pasó justo a mi lado preguntando por la 'persona a cargo'..." dice con una sonrisa irónica, aunque señala que la industria ha avanzado mucho. Norlin está entusiasmado por mantenerse a la vanguardia de las tendencias gastronómicas con fascinantes combinaciones de sabores e ingredientes utilizados de maneras imaginativas, como adzuki (frijol rojo), chocolate blanco con wasabi y conos compuestos al estilo Wonka que desafían la gravedad, adornados con trozos de pastel, algodón de azúcar en espiral y chispas de colores caseras. Park City Originaria de Utah, Norlin vivió en varias ciudades antes de regresar a su estado natal, donde inteligentemente dio en el clavo al conectar con una base de fans ya establecida: "A los habitantes de Utah les ENCANTA el helado".

Jacquie King

Maestro cervecero, Roosters Brewing Co.
Ogden, Layton

Como maestro cervecero y jefe de investigación y desarrollo de la cervecería más antigua de Ogden, Cervecería Roosters (Celebrando 25 años en la primavera de 2020), Jacquie King disfruta del equilibrio entre tradición y tendencias en la elaboración de cerveza artesanal. "Elaborar cerveza es una excelente combinación de ciencia, expresión artística y trabajo físico", dice sobre el proceso de perfeccionamiento de las populares IPAs de Roosters. ¿Su parte favorita del trabajo? Experimentar con las modernas IPAs con sabor a batido y sabores sorprendentes como la cerveza de crema de mora. Además de mantenerse a la vanguardia en la industria cervecera con sus innovadores sabores, la gerencia de Roosters contrata y retiene progresivamente a mujeres en este campo tradicionalmente dominado por hombres. King afirma: "Nuestra empresa es propiedad conjunta de mujeres" (Kym Buttschardt y su esposo, Pete), y las mujeres están representadas en toda la gerencia de la cervecería. "Hay muy pocas mujeres en la producción cervecera", dice King. "Es un orgullo para mí ser mujer en producción". Más que nada, King se siente afortunada de poder combinar su amor por la buena cerveza con su pasión por el acceso incomparable de Utah a la naturaleza. "Me encanta todo de Ogden", dice. "Somos una verdadera joya escondida".

Sara Hunt

Copropietario y operador de Rockhill Creamery.
Richmond

“Me encanta empezar el día con una tina llena de leche cruda y terminarlo con ruedas de queso recién hechas”, dice Sara Hunt, copropietaria de Rockhill Creamery, sobre su satisfactorio trabajo elaborando los distintivos quesos alpinos de leche cruda de la quesería. “Con mi cuidadosa atención, desarrollarán deliciosos sabores únicos para cada queso. Lechería Rockhill”, como el Snow Canyon Edam, el queso de leche cruda de montaña inspirado en el Gruyere y los quesos de cuajada lavada al estilo holandés, todos elaborados en lotes pequeños.

En los terrenos de esta histórica granja de Richmond, en el norte de Utah, Hunt supervisa una operación iniciada hace quince años por los fundadores (y aún copropietarios) Jennifer Hines y Pete Schropp. Hunt dice que hacer un producto con un sentido de lugar tan fuerte es lo que la mantiene arraigada en Richmond, con los nutritivos pastos para la lechería familiar que proveen la leche cruda de la quesería y el clima del valle de montaña que hace que las condiciones de su cueva de maduración sean únicas para Utah: "El queso Rockhill no sería lo mismo hecho en ningún otro lugar". Los quesos de Rockhill Creamery se encuentran en la mayoría de los mercados independientes, y de junio a septiembre, los visitantes pueden acudir al mercado de la cosecha de la granja, que se celebra todos los sábados de 10:00 a 13:00. Hunt afirma: «La buena comida no solo es uno de los mayores placeres de la vida, sino también uno de los pilares fundamentales para construir una comunidad unida».

Chantelle Bourdeaux

Director Regional de Ventas, A Priori Distribution
Salt Lake City

Hace más de doce años, Chantelle Bourdeaux, originaria de Utah, tuvo una revelación sobre el futuro de la comida local mientras asistía a un evento organizado por la rama de Utah de Slow Food (una organización internacional comprometida con buenas prácticas alimentarias, limpias y justas). "Me sorprendió la brecha generacional de la comunidad", dice. "La gente de mi generación parecía tan desconectada de cómo el impacto del abastecimiento lento y sostenible de alimentos —y la falta del mismo— afecta nuestras vidas". Bourdeaux comenzó a organizar eventos y fiestas de cócteles efímeras que recibieron excelentes críticas, inyectando una nueva energía a la escena gastronómica de Salt Lake. “Fue el comienzo del movimiento de la granja a la mesa que llegó a Utah”, dice sobre esa época, y pronto su pasión por conectar a productores de alimentos locales, restauradores y chefs se convirtió en una carrera colaborando con algunos de los nombres más importantes de Utah en la gastronomía.

Bourdeaux ahora trabaja a tiempo completo abasteciendo a restaurantes y grandes tiendas minoristas en toda la región de las Montañas Rocosas para A Priori Distribution (fundada por el director ejecutivo de Caputo's Markets, Matt Caputo), una de las principales empresas del país en la selección de alimentos artesanales. "Es una empresa pequeña, familiar y local, con altos estándares de calidad e ingredientes", dice Bourdeaux sobre los chocolates artesanales, conservas (pescado enlatado de origen sostenible) y amargos para cócteles de A Priori, que se pueden encontrar en Mercados de Caputo, Harmons Grocers de propiedad local y se envía a todo el mundo. Sobre los agricultores, los mercados locales, los restaurantes y su trabajo educando a los consumidores sobre productos locales y artesanales, Bourdeaux afirma: “Hay un poder real en conectar a las personas con productos de calidad”. (Leer: La capital del chocolate artesanal de Estados Unidos es... Utah?)

Julia Scott

Químico y copropietario de la destilería Waterpocket.
Salt Lake City

“Todavía me encuentro con sorpresa en algunos sectores de que una mujer esté tan involucrada en el lado técnico del negocio”, dice la copropietaria Julia Scott sobre su papel como química principal en Destilería Waterpocket. “Sin embargo, comparado con lo que estoy acostumbrada”, con un doctorado en ingeniería química y bioquímica, y una carrera trabajando en la industria del petróleo y el gas, “esto no es nada”. Scott ha vivido y trabajado en todo el mundo, pero el hermoso paisaje de Utah la sigue trayendo de vuelta; de hecho, el nombre de la destilería hace referencia al Waterpocket Fold, una característica geológica distintiva que atraviesa parcialmente Capitol Reef National Park en el sur de Utah.

Con un guiño a su ubicación en el lado oeste Salt Lake Scott dice, “West Valley City ha apoyado mucho nuestro negocio”, donde ella y su esposo Alan Scott producen algunos de los licores más originales que se ofrecen en los Estados Unidos, incluidos licores botánicos complejos, licores raros y varias versiones locas como un zorro de amaro (un digestivo tradicional italiano). “Aunque basamos estos licores en recetas del siglo XIX”, dice Julia Scott sobre su enfoque único, “hay mucho trabajo que se realiza para modernizar las recetas”, que se diferencian por el uso de Waterpocket de dos alambiques de cobre Mueller y creados en un pequeño y delicioso lote a la vez. “Llevo años diciendo que incluso el peor día no es tan malo si puedes terminarlo con un buen amaro o licor, especialmente si lo compartes con alguien a quien quieres”, dice Scott sobre por qué cambió su enfoque de química a la destilación. “Hacer licores y destilados distintivos de alta calidad es nuestra manera de hacer la vida un poco más placentera”. Los visitantes pueden programar recorridos y catas con cita previa en la destilería (a través del sitio web) y los licores Waterpocket están disponibles en la mayoría de las tiendas de licores estatales. (Leer: Utah Gira Spirits)

Lavanya Mahate

Propietario y fundador de Saffron Valley Restaurants y Biscotts Bakery & Café.
Salt Lake City, Riverton, South Jordan

Compartir la riqueza de sabores de su tierra natal, India, es la pasión de Lavanya Mahate. Si bien comenzó a cocinar a una edad temprana, su formación de posgrado se centró en relaciones públicas y comunicación corporativa. Mahate se mudó a Estados Unidos desde India en 2001 con su esposo, cuyo trabajo los trajo a Utah. A principios de la década de 2000, el amor de Mahate por compartir la comida india con amigos y familiares pasó de ser un pasatiempo a un modelo de negocio. Lanzó su propia línea de mezclas de especias en el Salt Lake Downtown Farmers Market en 2010 y poco después abrió el primero de cinco establecimientos únicos. Valle del Azafrán restaurantes, que ofrecen platos tradicionales indios como biryani de cabra, especialidades del sur de la India como paneer burji dosa, y creativos sándwiches de comida callejera india como paneer tikka sliders y sabroso Kheema pav. Mahate dice sobre la elección de ubicaciones para sus prósperos restaurantes, "La mayoría de nuestros negocios están ubicados en el área de South Jordan y Riverton", junto con el restaurante original anclado en la histórica sección de Avenues del centro Salt Lake City. Además del aprecio que Mahate tiene por la floreciente escena gastronómica de Utah, dice que su afecto por el estado va más allá de los negocios. "Además del gran espíritu emprendedor y el crecimiento económico constante que ofrece el estado, los recursos naturales y la belleza paisajística aquí son algo que nos encanta llamar hogar".

Ann Torrence

Copropietaria y productora de sidra, Etta Place Cider
Torrey

“Es divertido ver cómo se ilumina la cara de alguien cuando prueba el primer bocado de una Ashmead's Kernel o una Roxbury Russet”, dice Ann Torrence sobre algunas de las raras variedades de manzanas tradicionales que ha plantado en su huerto desde 2012. Gracias al resurgimiento de la industria de la sidra artesanal en Estados Unidos, empresas como Sidra Etta Place están viendo un resurgimiento. "La industria de la sidra está repleta de mujeres pioneras", dice Torrence sobre sus colegas, señalando que se siente menos desafiada por su género al abordar el trabajo físicamente exigente de la agricultura y el riego que por su edad (ella y su esposo, el copropietario Robert Marc, se retiraron al área de Torrey después de carreras en la academia, y ella es escritora). Nombraron la sidrería en honor a Etta Place, la legendaria socia del líder de la pandilla Hole-in-the-Wall del sur de Utah, Sundance, el Niño. Torrence comenta sobre el plan para elaborar sidra: "Aquí se cultivan manzanas desde hace décadas", y los históricos huertos de los alrededores... Capitol Reef National Park en el sur Utah atraen visitantes internacionales durante la cosecha cada otoño. Pero, dice Torrence, la distancia a los mercados hacía que el cultivo de manzanas fuera comercialmente inviable. Entra en escena la elaboración de sidra: un producto con márgenes de supervivencia en su remota ubicación. Además, “Capitol Reef Country los visitantes tienen sed cuando llegan aquí”, dice con una sonrisa. (Itinerario: Descubre Torrey: Tu campamento base en Capitol Reef)

Jodie Rogers

Ex DDirector de Alimentos y Bebidas, Deer Valley Resort
Park City

Originalmente reclutado para Deer Valley Resort En 1996, gracias a una amiga que trabajaba allí, la joven chef australiana Jodie Rogers siguió regresando a Utah entre trabajos en restaurantes desde Londres hasta Tailandia. "Fue muy difícil abrirse paso en un mundo de la cocina que tradicionalmente era para hombres", reflexiona Rogers sobre sus primeros años en la industria. "Me siento muy privilegiada de haber participado en la experiencia tradicional Deer Valley", dice Rogers sobre sus 25 años de carrera en Park City, que incluyó numerosos premios y la prestigiosa invitación para cocinar en la famosa James Beard House de Nueva York, en dos ocasiones. Su actitud de excelencia se reflejó tanto en el atento personal del resort como en los espectaculares platos que servían. Desarrolló la experiencia gastronómica invernal de cuatro platos con menú fijo de Fireside Dining —con pierna de cordero asada y raclette alpina al estilo europeo servida desde las enormes chimeneas de piedra de Empire Lodge— después de ofrecer este servicio único en una boda hace algunos años, y cultivó los menús de los lugares favoritos de los lugareños durante todo el año, The Brass Tag y Grocery Café (nota del autor: ambos lugares son excelentes paradas después de una ruta en bicicleta de montaña para reponer fuerzas con un sándwich abundante y una cerveza). Rogers comenta sobre la elección de Utah como el lugar para finalmente echar raíces: "He viajado por el mundo y este es el lugar más hermoso en el que he estado".