沙管、陨石坑和沙丘：南部Utah的地质构造远不止拱门

如果让你列举南部Utah最引人注目的地质构造，你的答案可能是：精致拱门或者橘色的布莱斯峡谷的石柱群或许是摩天大楼的墙壁Zion峡谷毫无疑问，这些壮观的景点吸引着来自世界各地的游客。但作为美国地质资源最丰富的州之一，埃德蒙顿州拥有许多鲜为人知的地质宝藏，这些宝藏常常被人们忽视。

动荡穹顶

想象一下，你骑着马穿越Utah沙漠，突然发现自己站在1000英尺高的悬崖边缘。第一批到达悬崖边缘的探险家们……动荡穹顶一定是猛然停了下来。在砂岩层正中央，有一个直径约三英里的巨大陨石坑。

地壳运动穹顶坐落在一个高耸的台地上，名为天空之岛在Canyonlands National Park。这个穹丘被称为地质异常，它与周围区域的其他地质构造显著不同。在天空之岛区域，岩层呈现出层状结构，这表明科罗拉多河和格林河切割台地时，这些岩层曾均匀地暴露出来。但在地壳隆起穹丘，这种地质模式突然被打破，曾经埋藏在地下的岩石现在暴露在地表。然而，地壳隆起穹丘真正的魅力在于其起源之谜。

隆起穹丘最早于约100年前被研究；在随后的几十年里，地质学家们就其成因提出了两种理论。第一种理论认为，该陨石坑是侏罗纪时期陨石撞击形成的。撞击产生的爆炸导致陨石坑底部的岩石向上隆起，填补了爆炸留下的空洞。

第二种解释解释了隆起穹丘得名的由来：盐丘理论。数百万年前，科罗拉多高原曾被一片浅海覆盖。随着气候变得干燥，海水干涸，留下了一层厚厚的盐层。由于盐在地质时间尺度上具有粘性，它最终向上渗入上覆岩层，形成了一个构造穹丘。

2008年，德国研究人员在陨石坑边缘的棕色地层中发现了“冲击石英”，这成为研究的转折点。冲击石英——一种因高压而结构变形的沙粒——只能由撞击事件或核爆炸形成。陨石撞击理论被广泛接受，尽管一些科学家仍然支持盐丘假说。Moab居民、前天空之岛护林员纳撒尼尔·克拉克说：“我们现在对这片地貌的地质了解了很多，但我还挺喜欢这里还有这么一个巨大的坑洞，至今仍是个谜。”

隆起穹丘步道通往火山口的两个观景点（往返分别为 0.8 英里和 1.8 英里）。途中，您会经过一条岔路，通往向斜环线，这是一条崎岖不平、难度颇高的 8 英里徒步路线。据公园管理员称，在 Canyonlands National Park 地区，向斜环线需要救援的人数比任何其他地方都多。如果您尝试徒步这条路线，请务必格外小心。

拉普利岭

前往纪念碑谷沿着163号美国国道行驶，您将有机会近距离欣赏美国西南部最引人注目的地质奇观之一。公路南侧是一片色彩斑斓的地层，岩层呈V字形排列。拉普利岭（Raplee Ridge）是地壳褶皱，由构造应力将岩层向上推挤而成，形成一条向下倾斜至San Juan河的山脊。虽然通常被称为拉普利背斜（Raplee Anticline），但地质学家指出，由于其阶梯状褶皱中岩层向同一方向弯曲，因此从技术上讲，它应该是一个单斜构造。

山脊砂岩层的三角形图案与纳瓦霍族毯子和地毯上常见的锯齿形几何图案相似。观赏拉普利山脊的最佳时间是日落前的黄金时段，此时低角度的阳光会照亮面向公路的山脊一侧。（阅读全文）在 Bluff 中寻找冬季 Solitude）

珊瑚粉红沙丘

沙丘可能不在大多数人预期在南部Utah地区会发现的地质特征之列。但距离Kanab镇仅20英里处，却坐落着超过3000英亩的粉红色沙丘。Coral Pink Sand Dunes State Park这些沙丘形成于纳瓦霍砂岩（南加州最主要的岩层）经数百万年侵蚀之后，它们不断移动，每年移动距离可达50英尺。沙丘的粉红色来自赤铁矿，这种矿物也赋予了铁锈红色。

公园游客可以通过徒步旅行、滑沙（可在游客中心租借滑沙橇）和驾驶全地形车来体验沙丘风光。这里也是摄影爱好者的热门地点，他们可以在这里捕捉以沙丘为背景的壮丽日落。Roam户外探险公司和珊瑚粉红 ATV 之旅提供包含全地形车/多用途车之旅和滑沙的导览游。

Kodachrome Basin State Park

Bryce Canyon National Park 每年接待超过两百万游客，但只有一小部分人会到附近游览。Kodachrome Basin State Park他们错过的是一种罕见的地质奇观：沙管。这些巨大的独立岩石尖塔被认为是古代间歇泉中沉积物凝固的遗迹。公园内已发现60多座沙管，高度从不足10英尺到高达172英尺的烟囱岩不等。

柯达彩色盆地得名于20世纪40年代末，当时美国国家地理学会的一支探险队拍摄了这片区域。他们发现这里色彩斑斓的地貌非常上镜，于是便以柯达公司曾经风靡一时的彩色幻灯片胶片命名了这片区域。这里有多条徒步路线，其中包括天使宫殿步道，这是一条1.5英里长的环形步道，可以从高处的岩架上欣赏到沙管的壮丽景色。

水袋折叠

有时被称为“脊梁骨”Capitol Reef National Park水袋褶皱从公园北部边界向南延伸约100英里至鲍威尔湖。这处巨大的地壳弯曲是单斜构造的典型例子，即在原本水平的岩层区域中出现的单一（单）褶皱。该地层因其众多壶穴或水袋而得名，这些壶穴在大雨或大雪过后会暂时积水。早期定居者称水袋褶皱为“礁石”，因为它像海洋中的礁石一样阻碍了人们的航行。

在水袋褶皱的岩壁内，侵蚀作用在砂岩上造就了迷宫般的狭缝峡谷、壶穴和如同瑞士奶酪般布满孔洞的洞穴。国会礁国家公园的多条徒步路线穿过褶皱，包括Grand冲沟和国会峡谷。沿着这些步道漫步片刻，即可近距离欣赏内部峡谷的壮丽景色。这两条路线都沿着冲沟延伸，在季风季节容易发生山洪暴发。出发前，请务必在游客中心查询天气状况。（阅读：）在Utah国家公园，人人皆可参与的导览探险）

额外景点：大教堂谷环线（越野路线）

Capitol Reef National Park 的大部分区域可从 Utah 州际公路 24 号和铺设好的风景大道进入。但在公园的最北端，却隐藏着许多秘密。大教堂谷这是一片偏远的沙漠，其中包含几处独特的地质遗址。（阅读全文）在Torrey和国会礁大教堂谷区发现宁静）

穿越大教堂谷的58英里未铺设路面路线需要高底盘四驱车，行程开始时需要涉水渡过弗里蒙特河。由于该地区位置偏远且路况瞬息万变，建议参加有导游的旅行团。可提供全天行程。国会礁户外用品店在Torrey。对于希望进行自助游的经验丰富的越野驾驶员来说，千湖房车公园提供吉普车租赁服务。以下是环线沿途的一些特色景点。

本顿石山

如果你经常浏览社交媒体，很可能已经见过本顿石丘的照片。这些巨大的土丘由侏罗纪时期形成的膨润土构成，当时泥浆和火山灰沉积在沼泽和湖泊中。粘土中的矿物质，包括赤铁矿和锰，使这些土丘呈现出棕色、红色、灰色和绿色等色彩斑斓的条纹状外观。日落时分，这些色彩最为清晰可见（请注意，社交媒体上的许多照片色彩饱和度很高）。本顿石丘内没有现成的步道。脆弱的地表很容易被脚印和车辙破坏。游客必须走在道路上，尽量选择坚实的区域行走，并注意清洗臀部。

石膏塌陷坑

这个直径近50英尺、深200英尺的深坑，是由于地下水溶解了埋藏的石膏塞而形成的。石膏塞留下的空隙随后在上方岩层的重压下坍塌。该地貌周围没有设置围栏。游客应远离天坑边缘，因为岩石非常不稳定，随时可能发生坍塌。

日月神庙

由恩特拉达砂岩的细颗粒组成，太阳神庙和月亮神庙它们是侵蚀作用造就艺术杰作的绝佳例证。这两座雄伟的岩层不仅规模宏大，更因其与周围平坦地貌形成鲜明对比而令人叹为观止。独立式的太阳神庙高耸于地面400多英尺之上。

玻璃山

在日月神庙的阴影下，耸立着一堆圆润的岩石，在阳光下闪闪发光。大约1.65亿年前，远古海洋蒸发时，一种名为透石膏的结晶石膏矿物沉积在这片区域。在玻璃山，这些石膏晶体形成了一座15英尺高的土堆。虽然这块岩石很美，但游客们仍需注意，所有国家公园都禁止任何形式的采集活动。