Serenidad en el distrito Cathedral Valley de Torrey y Capitol Reef.

Preparándonos

Comenzamos nuestro viaje en el pueblo poco visitado deTorreyDespués de un viaje de tres horas desdeCiudad de Salt LakePude sentir cómo el estrés y la ansiedad residuales de las semanas anteriores finalmente comenzaban a disiparse mientras pasábamos por la encantadora calle principal de Torrey, bordeada de álamos. Nos instalamos en el pueblo dando un paseo a lo largo del canal, con un balanceo en un columpio de cuerda que colgaba de un árbol cerca del centro del pueblo y un cono de helado deColor Ridge Creamery.Nos acostamos temprano, entusiasmados por el programa del día siguiente: explorar el agreste y remoto distrito de Cathedral Valley en Capitol Reef.

La mañana de nuestra visita al parque nacional, el cielo estaba despejado como una campana. Nos levantamos temprano y compramos provisiones en elTienda general y charcutería Chuck WagonPedimos sándwiches en el mostrador de la charcutería, ubicado en la parte trasera de la tienda, y luego cruzamos la calle para mirar los escaparates de las artesanías y el arte hechos localmente enLa casa antigua en la esquina de Center y Main. (Me encantan los jabones de suave fragancia hechos a mano por Linda Aliotta que venden allí.) También echamos un vistazo alGalería Torrey, repleta de hermosas obras de pintores, escultores y tejedores navajos de Utah; yGalería 24, una muestra de artistas originarios de Torrey y la meseta de Colorado. Regresamos a la charcutería y, además de nuestros sándwiches, compramos papas fritas, bebidas y una hogaza del delicioso pan de plátano de Chuck Wagon.

Nuestra siguiente parada fue elCentro de visitantes de Capitol ReefUbicado a 18 kilómetros del centro de Torrey por la carretera 24. Si bien el río Fremont rara vez supera los 30 centímetros de profundidad en el cruce de Hartnet Road, gran parte del camino hacia Cathedral Valley puede ser difícil de transitar, especialmente cuando llueve. Visite el centro de visitantes para informarse sobre las condiciones y, en general, evite estas carreteras si llueve o si se pronostican lluvias para el día.

Después de salir del Centro de Visitantes, viajamos hacia el este por la Carretera 24 durante 11.7 millas hasta el desvío de Hartnet Road. Llegamos al cruce del río Fremont aproximadamente una milla más adelante. Poco después de vadear el río, la carretera asciende gradualmente hasta una amplia meseta cubierta de matorrales enmarcada por vistas lejanas del Waterpocket Fold (la forma del relieve distintiva de Capitol Reef),Montaña Bouldery las montañas Henry.

A unos trece kilómetros de donde nos desviamos de la autopista 24, nos encontramos con un inesperado oasis en el desierto. Hace décadas, un ranchero cavó un pozo para dar de beber a sus vacas. Varios árboles han crecido alrededor del abrevadero, que parece una bañera, y una plataforma de perforación abandonada y una peculiar camioneta de los años treinta ofrecen una oportunidad perfecta para tomar fotos nostálgicas del Oeste. Nuestros hijos exploraron la vieja camioneta mientras mi esposo tomaba fotos, hasta que una vaca y su ternero, obviamente confundidos por nuestra presencia, comenzaron a mugir para que nos fuéramos. Entre risas, volvimos a subir a la camioneta y continuamos nuestro camino.

El paisaje cambia drásticamente a medida que la carretera asciende desde el lugar del pozo a través de las colinas de bentonita. Los grandes montones grises, ocres, malvas y con rayas rojizas, en forma de pirámide, me recuerdan cómo imagino la superficie deMarte pareceAquí es donde resulta fundamental consultar el pronóstico del tiempo antes de salir, ya que la carretera que atraviesa estas colinas se convierte en un lodazal intransitable cuando llueve.

El templo de la naturaleza

Como nuestro objetivo era llegar a Temple Rock, continuamos hasta el mirador Lower South Desert Overlook (a unos 22 kilómetros de la autopista 24). Pasamos unos minutos en el inicio del sendero/aparcamiento contemplando las increíbles vistas de Jailhouse Rock, una formación rocosa de tonos anaranjados y bellamente erosionada que parece fundirse con el desierto del sur que la rodea. Después, tras cargar nuestras mochilas con el almuerzo, agua y nuestra guía, Capitol Reef National Park: The Complete Hiking and Touring Guide de Rich Stitchfield, emprendimos la marcha.

La ruta, señalizada con un letrero que apunta al norte hacia el mirador (a unos 400 metros del inicio del sendero), comienza con un terreno bastante llano desde el aparcamiento, pero luego gira hacia el sur por un antiguo camino apenas visible que desciende en zigzag hasta el desierto. (Sabrás que vas en la dirección correcta cuando veas una vieja cerca de alambre de púas que cruza el camino). Una vez fuera del camino, nuestro destino al oeste era claro: la Roca del Templo, con su característica forma de campanario. Seguimos senderos poco marcados para vehículos todoterreno y senderistas, dejando atrás la Roca de la Cárcel y una pequeña formación rocosa (el nombre común de una aguja de roca) situada frente a ella, al norte de nosotros.

Descubrí mi vista favorita de Temple Rock al llegar a la cima de una pequeña elevación, poco después de la formación rocosa mencionada anteriormente. La aguja de Temple Rock había parecido relativamente pequeña desde el mirador al comienzo de la caminata, sobre todo en comparación con Jailhouse Rock, pero ahora estábamos lo suficientemente cerca como para contemplar este pináculo surrealista —su intenso color rojo anaranjado perforando el brillante cielo azul— en todo su esplendor.

Una vez que llegamos a Temple Rock, la rodeamos, disfrutando de las impresionantes vistas de su pared vertical, antes de extender una manta y descansar para almorzar. El silencio allí era tan absoluto que, cuando no estábamos charlando (o comiendo), lo único que se oía era el viento y el canto de algunos pájaros. Tras desayunar nuestros sándwiches y pan de plátano, regresamos a la camioneta por el mismo camino. La caminata completa, de aproximadamente 7 kilómetros ida y vuelta, es relativamente llana y fácil (excepto el camino desde el mirador hasta el desierto), y nos llevó solo unas tres horas, incluyendo una hora de parada para admirar Temple Rock y almorzar.

Bienestar integral

Solo vimos a otras dos personas durante nuestra estancia en Cathedral Valley. No es broma. Mientras regresábamos a Torrey, los niños se durmieron y reflexioné sobre cómo, en un viaje de regreso, podría hacer una inversión enbienestar personalahí un paso más allá.

En Torrey, elHotel y spa Red SandsEl hotel ofrece clases de yoga abiertas al público y gratuitas para los huéspedes que reserven una mejora de habitación. Asegúrese de llamar con anticipación para consultar el horario de las clases de yoga del hotel. En el spa del hotel se ofrecen masajes y otros tratamientos corporales.Complejo turístico Capitol Reefofrece cabañas privadas o glamping en lujosos tipis yCarretas de cocina Conestoga, junto con una forma única de comulgar con la naturaleza: con la ayuda de una llama de carga. En elCresta de CougarRancho de lujo, los huéspedes pueden reservar un tratamiento en el albergue principal o en las casitas privadas. O visitar elDos flechas ZenEl hermoso Torrey Zendo, ubicado justo al lado de Main Street, ofrece sesiones de meditación consciente los domingos por la mañana.

Mientras conducíamos a casa y volvíamos a la realidad al día siguiente de nuestra expedición a Cathedral Valley, noté lo recargado que me sentía, tanto mental como físicamente. La falta de multitudes en la zona (yservicio de telefonía celular) facilitó el acceso a lapoder restauradortanto de los paisajes impresionantes que encontramos a cada paso como del atractivo ambiente de pueblo pequeño de Torrey, donde uno puede ser como es. (Itinerario:Descubre Torrey: tu campamento base en la Gran Barrera de Coral.Ni que decir tiene que ya estoy contando los días que faltan para que podamos volver.