Las 46 millas del Cañón Nine Mile

Siga la Nine Mile Canyon Road hasta los remotos y escarpados Book Cliffs, donde los mensajes de los antiguos se cruzan con los de los colonos del Oeste y las formas modernas de pensar.

Escrito por Andrew Dash Gillman

Decano Krakel

web2000_ninemilecanyon-deankrakel_3 — Fotografía: Dean Krakel

Los Book Cliffs son una formación enorme. El escarpe de lutita y arenisca se extiende 320 kilómetros desde el Cañón Price hasta el vecino Colorado. Forma un impresionante telón de fondo para el corredor.Ayudante, Price y Wellington y más abajo hastaRío VerdeNine Mile Canyon es un conducto natural a través de los acantilados hacia su lado norte y es famoso por su colección abundante y bien conservada de petroglifos prehistóricos, algunos de los mejores ejemplos en los Estados Unidos.

Nine Mile Canyon Road, su guía para este viaje, es una carretera preciosa. De hecho, gran parte del asfalto se encuentra prácticamente en perfecto estado, tras haber sido pavimentado en 2014. La convergencia de la industria y la conservación finalmente logró la mejora, y es una mejora. Años de uso intensivo de serrín y supresores de polvo, levantados por el tráfico, cubrieron los delicados petroglifos. (Lea: "Una comunidad rural líder en gestión y preservación")

Rancho de nueve millasBen Mead, de 79 años, está de acuerdo.

Todos decían que si pavimentaban esa carretera, el tráfico te mataría. Pero la verdad es que no ha habido mucha diferencia. Ahora es mucho más tranquilo y, sin polvo ni ruido, ni siquiera notas el tráfico.

Mead compró el rancho después de trabajar 22 años en el valle para la Plateau Mining Company. Hoy, el rústico rancho ofrece uno de los pocos alojamientos de la zona a los viajeros de paso. Cuando lo alcanzo, está construyendo metódicamente una chimenea de piedra adicional a su cabaña de invitados más grande. Ben baja con cuidado por la escalera y el andamio, cruza la propiedad hasta un grifo, lo abre, sigue la manguera hasta la boca, llena su pequeño cubo, mezcla el mortero, cierra el grifo y regresa a la chimenea. Mire a su alrededor y verá innumerables pruebas de este buen y metódico trabajo. La cabaña es una de las tres granjas reubicadas desde otro lugar en Nine Mile Canyon y cuidadosamente restauradas en el lugar. Tiene un rostro amable y curtido bajo su Stetson. Casi espero que me anime a descubrir lo único que le da sentido a la vida.

Para encontrar a su esposa, Myrna, Ben se sube a una bicicleta de montaña y sube la colina hasta donde están despejando un campo para un área de estacionamiento en previsión de la celebración del aniversario de su rancho.

Hay una palpable textura humana en el Cañón Nine Mile. Los humanos han plasmado su existencia en las paredes rocosas y el fondo del cañón.

Robusto y rústico

Al observar el entorno del Rancho Nine Mile, se revela un paisaje de 360 grados, perfecto para una postal, con aires de época, de colinas salpicadas de brillantes árboles de hoja perenne sobre los sorprendentemente exuberantes terrenos del rancho. En algún lugar, el arroyo lo atraviesa.

Las comodidades del rancho consisten en una colección de alojamientos rústicos y resistentes, ensamblados, amueblados y decorados a mano. Las estufas de leña calientan las cabañas que reservamos, y pequeños paneles solares proporcionan energía para la modesta iluminación; sin embargo, no planee recargar sus aparatos electrónicos pesados aquí. También hay una zona de "litera con desayuno" en la cabaña principal con duchas por $3.

Las noches todavía son frías durante mi visita en abril: el rancho se encuentra a casi 6.700 pies sobre el nivel del mar.

Ben me asegura: "Esas cabañas se vuelven acogedoras y cálidas cuando enciendes el fuego; se calientan bastante rápido".

Al día siguiente me entero de que el fotógrafo con el que viajo, Dean Krakel, tuvo dificultades para mantener caliente su camarote, más grande. Pero la noche anterior había dormido bajo las estrellas en el Buckhorn Draw del...Oleaje de San Rafael, por lo que estaba equipado para el desafío.

Dejamos nuestro equipo y nos dirigimos hacia el cañón para ver un pequeño puñado de los más de 1.000 sitios catalogados.

La galería de arte al aire libre más larga del mundo

Este debe ser un cañón espectacular y aterrador durante las tormentas. Los truenos resonaban en los acantilados, rebotando por el cañón, trayendo mensajes de los dioses. Las inundaciones repentinas se abrían paso a través de una corriente tras otra, y la señalización en la carretera indicaba que podían volverse intransitables por un breve periodo. Esto me preocupa porque había estado lloviendo durante el viaje y, en el desierto, la línea entre la lluvia y la inundación repentina es muy fina y a veces impredecible.

Pero hay una pausa en las precipitaciones.

En el cañón, las nubes bajas danzan sobre la ladera bordeada de abetos como señales de humo o una fogata. La lluvia activó la salvia del desierto, llenando el lugar con una aromaterapia fresca y dulce. Unos pasos al oeste, las semillas de piñón de un bosque de pinos cubren el fondo del cañón. Al caminar, alboroto a los conejos de cola de algodón y a los urogallos. Los cuervos reflejan sus graznidos en lo alto del acantilado del estrecho cañón, surcado por depósitos minerales y salpicado de enebros de color verde oscuro.

Al acercarme al Gran Panel del Búfalo, a unos 72 kilómetros cañón arriba, las vacas pastando se llaman a gritos unas a otras mientras se reúnen en un campo cercano. Su mugido apremiante recorre el cañón, rebotando en las paredes y llenando el espacio como un anfiteatro. ¿Se comunicaban así los primeros humanos?

A la vuelta de la esquina, hay un cartel interpretativo en el Panel de la Gran Cacería que sugiere que este representa un evento real. Esto plantea preguntas. ¿Fue grandiosa la cacería? De ser así, ¿a quién proclama el artista su grandeza? ¿Cuánto tiempo se tardó en documentar este evento? ¿Cuánto tiempo se tardó en picotear cuidadosamente la pared blanda pero resistente? "Grandeza" es una interpretación que los humanos modernos han aplicado al panel. Da pistas y las interpretamos libremente, pero su verdadero significado es indescriptible.

Hay una textura humana palpable en el Cañón Nine Mile. Los humanos han forjado su existencia en las paredes rocosas y el fondo del cañón. Olas de los llamados...Cultura de FremontDejaron sus mensajes en piedra y desaparecieron o fueron absorbidos por otros grupos indígenas hace unos 1000 años. Quizás un pueblo anterior a ellos se quedó atónito ante esta nueva forma de arte.

Los primeros colonos se asentaron y construyeron sus propias vidas. Aquí, la casa de piedra abandonada donde vivieron los padres de Ben Mead, hábilmente reconstruida. Allí, los restos del pueblo fantasma de Harper marcan una próspera parada de diligencias. Más adelante, solo queda la chimenea de piedra de una casa ahora desaparecida. ¿Qué familia se reunía en su hogar?

Ingenuamente, pienso en estos como sueños rotos de hace mucho tiempo. Quizás solo sean sueños olvidados, por cómo el recuerdo se desvanece lentamente cuanto más tiempo llevas despierto. Hoy en día, el desarrollo y el pastoreo de energía son importantes. Tantas vidas y visiones del mundo diferentes han pasado por aquí. Mientras tanto, Nine Mile Creek continúa su paciente erosión.

Petroglifos en Nine Mile Canyon.

Fotografía: Dean Krakel

Visitando el Cañón Nine Mile

Aunque los visitantes pueden recorrer el cañón en coche en un par de horas, el Cañón Nine Mile se aprecia mejor de cerca: reserve medio día. Consiga un mapa en los pueblos cercanos dePreciooAyudanteY tenga cuidado con los ramales con caminatas cortas hacia las paredes del cañón. (¡También tenga cuidado con el tráfico al cruzar las calles!)

La oportunidad de explorar antiguos petroglifos, pictografías y sitios históricos sin supervisión también conlleva una responsabilidad.No dejar rastroSignifica que está bien tomar fotos, pero nunca tocar la obra de arte ni añadir nada. No toque las rocas, no haga "montañas" de roca ni frote tiza sobre la imagen; ¡asegúrese de que esta pieza histórica perdure para las generaciones futuras! Es buena idea hablar con los niños de antemano para establecer un comportamiento apropiado y establecer límites. (Lea:Cómo visitar sitios con imágenes rupestres como un arqueólogo)

Nine Mile Canyon está aproximadamente a 3 horas deCiudad del lago salado.

Este artículo es una adaptación del más extensoCaminata por el arrecife, petroglifos y huesos, que explora el oleaje de San Rafael, la cantera de dinosaurios Cleveland-Lloyd y el Cañón Nine Mile. El desvío hacia la carretera del Cañón Nine Mile se encuentra a unos 16 kilómetros al sureste de Price, Utah, en la US 6/191, a unas dos horas de Salt Lake City. Para más información, visite Helper o Price.

Acerca del autor – Andrew Dash Gillman

Andrew Dash Gillman es un profesional del marketing y escritor independiente. Ha escrito extensamente sobre viajes y actividades al aire libre, así como para publicaciones regionales en Utah y Nueva York. Es el editor de la tercera edición de "Hiking Utah's High Uintas" de Falcon Guide. Dedica su tiempo libre a correr, escribir una novela y cuidar un jardín en constante crecimiento.