Un viaje por la ruta panorámica Utah 12
Escrito por Ryan Salm
Hay un tipo de libertad que solo existe en el sur de Estados Unidos. Puedes pasar meses trazando en un mapa cada mirador, cañón estrecho y cresta de arenisca, o puedes dirigir el capó de tu camioneta hacia cualquier formación imposible que se eleve del suelo del desierto y confiar en que el paisaje haga el resto. Ruta panorámica 12 Recompensa por igual a ambos tipos de viajeros.
Nuestro viaje comenzó fuera de Torrey donde las llanuras de artemisa y las colinas cubiertas de pinos daban paso lentamente a los pliegues carmesí de Capitol Reef Country. La transformación ocurre casi sin previo aviso. En un instante conduces por extensas tierras de pastoreo bajo un cielo infinito; al siguiente, la tierra parece resquebrajada en imponentes capas de arenisca esculpidas por el viento, el agua y el tiempo geológico. Es el tipo de paisaje que te hace bajar las ventanillas y conducir un poco más despacio.
Después de una parada rápida en el camión de comida Capitol Burger, un afloramiento rocoso pálido llamó nuestra atención junto a la carretera. Los planes cambiaron al instante. Esa es la regla no escrita aquí: si algo parece digno de explorar, te detienes. La formación, conocida como Cockscomb, se alzaba desde el desierto bajo un techo de nubes de tormenta primaverales, invitándonos a adentrarnos en el errante sur que mejor conoce Utah.
Desde allí, la carretera panorámica 12 ascendía por la montaña Boulder, cambiando la roca roja por bosques alpinos y campos de nieve persistentes. Un alce pastaba tranquilamente en prados distantes mientras los halcones se posaban en troncos secos y desgastados, con vistas a los valles inferiores. La primavera parecía indecisa en las alturas, con los álamos en ciernes congelados en algún punto entre el deshielo y la nevada.
Para cuando llegamos a Boulder y giramos hacia el sendero Burr, el viaje ya había encontrado su ritmo: parte viaje por carretera, parte improvisación, parte peregrinación a través de uno de los paisajes geológicamente más singulares de la Tierra. Los días se fundían en la mejor manera posible: cañones estrechos y cascadas escondidas equilibrados por largas cenas de la granja a la mesa y atardeceres desérticos sobre Cuenca Kodachrome Las noches terminaban bajo estrellas imposibles, con guitarras y armónicas resonando entre el humo de la hoguera, mientras el silencio del desierto esperaba pacientemente entre canción y canción.
Algunos de mis recuerdos favoritos de viajes por carretera ocurren en los momentos intermedios, esos instantes en los que te detienes para reflexionar sobre los kilómetros recorridos, solo para encontrarte con una escena como esta antes de continuar por el camino para ver qué te espera a la vuelta de la siguiente curva.
Foto: Ryan Salm
Después de días viajando de un hermoso destino a otro, no hay nada como un poco de descanso y relajación. Antes de partir y dirigir el camión hacia Red Canyon, mi amigo Brit Black se tomó unos momentos de tranquilidad para una serenata al amanecer.
Foto: Ryan Salm
Desde extensas llanuras desérticas bañadas por el sol hasta algunos de los cañones más oscuros y estrechos que puedas imaginar, el corredor de la Ruta 12 ofrece un sinfín de aventuras. Solo necesitas un vehículo con cierta altura libre al suelo, muchas ganas de explorar, una condición física razonable y un par de litros de agua.
Foto: Ryan Salm
Una de las cosas que más me gusta de volver al sur año tras año es descubrir lugares que, de alguna manera, había pasado por alto. A veces, basta con un nombre nuevo en un mapa o un letrero olvidado para abrir la puerta a otra parte de este laberinto aparentemente interminable de cañones, mesetas y caminos secundarios.
Foto: Ryan Salm
Y luego está la comida. De alguna manera, escondidos de forma improbable en estos paisajes agrestes, se encuentran algunos de los restaurantes más memorables de Utah. North Creek Grill en Escalante es uno de ellos. El chef Brendan Kawakami, que obtiene sus ingredientes de granjas y productores locales, crea un menú inspirado en sabores de todo el mundo: una parada obligatoria para cualquiera que explore la región.
Foto: Ryan Salm
El desierto se revela de innumerables maneras, pero pocas son tan cautivadoras como una tormenta primaveral. A medida que las nubes se acumulan en el cielo y el aire comienza a enfriarse, los colores del corredor parecen intensificarse y cobrar vida. Es una notable mezcla de crudeza, belleza y atmósfera agreste.
Foto: Ryan Salm
En un intento por perderme y esconderme de las multitudes, a menudo paso en coche por Calf Creek en mis viajes a la Escalera Grand hacia destinos alternativos. No recordaba lo que me había estado perdiendo en esa impresionante y refrescante excursión.
Foto: Ryan Salm
Construida por Bradshaw Bowman junto con familiares y amigos en 1998, Kiva Koffeehouse es la parada perfecta para tomar un café en la Ruta 12. Combina arquitectura y naturaleza, integrándose armoniosamente en el paisaje circundante. También es un lugar ideal para encontrarse con otros viajeros y disfrutar de un refrigerio.
Foto: Ryan Salm
Tras horas al volante, no hay nada mejor que pisar la roca lisa y dirigirse hacia lo desconocido. Mientras Brit y yo descendíamos por la Escalera Grand, ninguno de los dos pudo evitar sentirse como niños otra vez, impulsados por la curiosidad y el espíritu aventurero.
Foto: Ryan Salm
Mientras se recorre el monumento, es imposible no pensar en que los pueblos nativos han considerado este paisaje su hogar mucho antes que nosotros. El sitio arqueológico, los artefactos y la cerámica notablemente bien conservada, ofrecen una visión fascinante de esa historia.
Foto: Ryan Salm
Los zigzags de las autopistas y caminos secundarios son una de las muchas razones por las que sigo regresando a la Escalera Grand. Las historias que se esconden tras estos caminos, los innumerables miradores y las perspectivas siempre cambiantes hacen de esta región un sueño tanto para la exploración como para la fotografía.
Foto: Ryan Salm
Las rectas, las curvas, los zigzags y las lomas. La arena, la piedra y los imponentes cañones. Lugares como este nos recuerdan lo pequeños que somos y la suerte que tenemos de contemplar paisajes tan extraordinarios.
El Cañón Cantor. Ni siquiera sabía que se llamaba así. No fue hasta que Brit Black y yo hicimos una peregrinación nocturna con nuestras guitarras que comprendí plenamente la magia del lugar. Con una acústica natural excepcional, cada nota y cada canción parecían perdurar mucho después de haber sido interpretadas.
Foto: Ryan Salm
Torrey a Panguitch. Panguitch a Torrey. Casi no importa en qué dirección viajes. Cada cañón, mirador, camino secundario y parque aporta otra pieza al espectacular rompecabezas que hace que este rincón de Utah sea tan inolvidable.
Foto: Ryan Salm
En nuestro último día, nos dirigimos al oeste a través de Red Canyon, dejando atrás las montañas, los cañones y los paisajes de la Escalera Grand. Al lanzar mi cámara voladora, quedé inmediatamente hipnotizado por lo mucho más vasto que es realmente este portal al Cañón Bryce, con sus rojos saturados e infinitamente profundos.
Foto: Ryan Salm
3 días
Descubre Torrey: Tu campamento base en Capitol Reef
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Comida y bebida, experiencias urbanas
Reflejos
- Capitol Reef National Park
- Ruta panorámica 12
- Estudio de las estrellas
- Restaurante Hunt & Gather
- Sendero de Sulphur Creek
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Desvío por el desierto: Un viaje por carretera para el bienestar en la naturaleza.
Un viaje por carretera de una semana de duración para el bienestar y la restauración que incluye aguas termales, cañones estrechos y alojamientos tranquilos.
Senderismo, Rutas panorámicas en coche/Viajes por carretera, Observación de estrellas, Bienestar, Vida silvestre, Glamping, Aguas termales
Reflejos
- Salt Lake City
- Zion National Park
- Bryce Canyon National Park
- Aguas termales místicas
- Capitol Reef National Park
- Torrey
- Kodachrome Basin State Park
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Cayendo desde el borde hacia Capitol Reef
Ubicado entre los chicos populares — Zion y Moab — Capitol Reef Country es un viaje matutino desde Salt Lake City.
Senderismo, Aventura, Apto para niños, Solitude
Reflejos
- Granja Gifford
- Descenso en rappel en Capitol Reef National Park
- Ruta panorámica All-American Road 12
- Parrilla Hell's Backbone
Sobre el autor – Ryan Salm
Ryan Salm nunca pierde la oportunidad de salir completamente de su zona de confort e intentar seguir el ritmo de atletas que están en mucha mejor forma que él. Después de todo, ¿cómo si no recopilaría las fotografías y las historias para contar después? La combinación de sus pasiones con una amplia cartera de clientes y la capacidad de producir trabajos premiados le permite crear continuamente contenido de alta calidad en diversos géneros. Síguelo en ryansalmphotography.com y @ryansalmphotography.
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