Votre guide des refuges nationaux de faune sauvage de Utah
Refuge national de faune sauvage de Fish Springs
Située à la lisière orientale du désert de Fish Springs, à environ 217 km de Chicago, la réserve nationale de faune sauvage de Fish Springs est l'une des plus isolées des États-Unis continentaux. Entourées d'une végétation luxuriante, ses sources et ses bassins évoquent un paysage tropical, et après avoir traversé des étendues arides et poussiéreuses, l'impression d'être dans un mirage est saisissante. Au lever du soleil, le chant des oiseaux accueille les visiteurs, et lorsque les montagnes se parent de teintes pourpres pastel au crépuscule, il est possible d'apercevoir de grands animaux sauvages dans les prairies. Si quelques visiteurs s'y rendent le week-end, vous aurez probablement la réserve de 7 284 hectares pour vous seul en semaine. Le voyage nécessite une certaine organisation, mais la récompense est un accès privilégié à la faune sauvage.
Au printemps, des oies, des canards et des limicoles arrivent du sud, tandis qu'à l'automne, des oiseaux aquatiques, des passereaux et d'autres migrateurs reviennent. En hiver, il est fréquent d'observer des pygargues à tête blanche, des cygnes de la toundra et des hiboux des marais, et les poussins d'avocettes d'Amérique font leur apparition au début de l'été. Outre des centaines d'espèces d'oiseaux, des antilopes d'Amérique, des cerfs mulets, des lynx roux et des coyotes peuplent la réserve, qui constitue également un habitat migratoire essentiel pour les papillons monarques.
Des antilopes d'Amérique aux oiseaux de rivage, le refuge faunique national de Fish Springs est une oasis isolée qui abrite des centaines d'espèces.
Un cerf mulet mâle prend la pose à l'heure dorée.
Refuge national de faune sauvage de Fish Springs
Conditions d'accès et de circulation
La route sud vers le refuge via Delta L'accès par Brush Wellman Road et Flourspar Road comprend un peu plus de 32 kilomètres de chemins de terre et de gravier, bien entretenus. L'accès par le nord, via Dugway (par Government Creek Road et Pony Express Road), s'étend sur environ 113 kilomètres de chemins de terre et de gravier, parfois parsemés de nids-de-poule et de pierres coupantes. Bien qu'il implique de passer plus de temps hors des routes goudronnées, cet accès est plus direct pour ceux qui viennent de Salt Lake City.
Le itinéraire principal de l'automobile Le circuit commence au centre d'accueil et contourne les étangs Mallard et Curlew, avec plusieurs points de vue pour observer la faune. Cependant, les routes autour des étangs Pintail, Egret et Harrison sont également en excellent état ; il est donc préférable de prévoir plusieurs heures pour explorer le réseau de routes autour de chaque étang plutôt que de faire une boucle. L'aire de pique-nique de Thomas Ranch offre des bancs, de l'ombre et des toilettes sèches. Des toilettes avec chasse d'eau sont disponibles au centre d'accueil. Bien que la réserve ne soit pas réputée pour ses sentiers de randonnée, quelques courts sentiers pédestres au sud de la réserve mènent à des affûts de chasse. La réserve est ouverte du lever au coucher du soleil.
Planification et sécurité
Consultez la météo Avant votre visite, veuillez noter que de fortes pluies et de la neige peuvent rendre les routes impraticables en raison des crues soudaines et des coulées de boue. (Lire : Utah État des routes et sécurité Assurez-vous que votre véhicule est en bon état (vérifiez vos pneus, vos freins et vos niveaux de liquides) et emportez du matériel de dépannage et d'urgence, notamment une roue de secours de taille normale, un compresseur d'air, un kit de réparation de pneus, une trousse de premiers secours, des aliments non périssables, de l'eau et des couvertures. Un 4x4 surélevé n'est pas indispensable, mais les voitures particulières (ou les véhicules sans pneus tout-terrain) sont déconseillées, car les crevaisons sont fréquentes sur les deux itinéraires. Faites le plein avant de partir et prévoyez du carburant supplémentaire. Des dépanneurs interviennent dans la région, mais soyez prêt à passer la nuit sur place si vous avez besoin d'assistance. La couverture réseau est limitée ; pensez donc à emporter un appareil de communication par satellite comme un Garmin InReach et des cartes routières papier. Voyage responsable dans Utah)
Une fois sorti de la route goudronnée, pensez à ralentir. « Les chemins de terre peuvent être imprévisibles : surfaces meubles, ornières et faune sauvage », ajoute Carl Millegan, responsable des réserves fauniques au sein du Service américain de la pêche et de la faune sauvage. « Réduire sa vitesse permet de garder le contrôle et d’éviter les accidents. » Il est également important de maintenir une distance de sécurité avec les autres véhicules afin d’éviter les nuages de poussière qui peuvent réduire la visibilité.
Hébergement, restauration et plus encore
Si vous arrivez par le sud, Delta On y trouve plusieurs stations-service, motels, parcs de caravanes et campings privés. Parmi les restaurants les plus populaires, citons le Rancher Motel & Cafe (qui sert le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner), ainsi que l'Ashton Burger Barn et le West Desert Grill (tous deux ouverts pour le déjeuner et le dîner). Autres attractions : Zone de loisirs du Petit Sahara, le Great Basin Musée et Parc d'État du lac Yuba.
Pour ceux qui arrivent par Dugway, il y a un Holiday Inn Express en ville, ainsi que le camping Coyote Run. Les restaurants et stations-service les plus proches se trouvent entre Tooele et Bauer sur la route nationale 36. Le primitif Camping de Clover Springs est situé entre Bauer et Dugway, et le Camping de Simpson Springs se trouve à 32 km après Dugway en direction du refuge. Si vous arrivez par Salt Lake City, pensez à faire une halte au Grand parc d'État Salt Lake, qui se trouve juste à côté de l'Interstate 80.
Refuge national de faune sauvage d'Ouray
Le refuge national de faune sauvage d'Ouray se situe le long du corridor Green River, à seulement 20 miles au sud de Vernal Avec ses falaises d'argile et sa faune abondante, ce refuge est un joyau caché du nord-est de la Colombie-Britannique. Il abrite une diversité unique d'habitats, notamment des zones humides alluviales, des forêts riveraines matures et un désert d'altitude, ce qui en fait une destination de rêve pour les photographes désireux d'immortaliser la faune sauvage dans des décors époustouflants.
« J’apprécie particulièrement l’automne à la réserve, lorsque les feuilles des peupliers changent de couleur, que les wapitis brament et que les grues du Canada commencent à revenir en grand nombre », remarque Lisa Wilson, responsable de la réserve faunique nationale d’Ouray. L’hiver est plus calme, tandis que le printemps et l’été offrent l’occasion d’observer une grande variété d’oiseaux migrateurs et résidents, notamment des bernaches du Canada, des carouges à épaulettes, des chardonnerets jaunes, des alouettes hausse-col, des bruants des prés, des grèbes et des pygargues à tête blanche. Les visiteurs peuvent également apercevoir des wapitis, des antilopes d’Amérique, des cerfs, des ours, des porcs-épics et même des chevaux sauvages.
Conditions d'accès et de circulation
Après avoir quitté la route goudronnée Utah State Route 88, la route vers le Centre d'accueil des visiteurs du refuge national de faune sauvage d'Ouray Il s'agit d'une piste de gravier bien nivelée d'un peu plus d'un kilomètre. Un véhicule tout-terrain à garde au sol élevée n'est pas nécessaire pour accéder aux routes menant au refuge, mais elles peuvent devenir impraticables après de fortes pluies ou la fonte des neiges ; il est donc important de consulter les prévisions météorologiques avant votre visite.
Bien qu'il s'agisse auparavant d'une boucle, le courant circuit automobile La route principale de la réserve faunique longe la route principale, avec plusieurs chemins secondaires à explorer. Juste avant le centre d'accueil et les toilettes sèches, un chemin sud clairement indiqué bifurque de la route principale et mène au sentier de randonnée de Sheppard Bottom, long d'environ 1,6 km. Ce chemin secondaire s'étend sur environ 3,2 km (aller simple) et se termine par un parking près de l'entrée principale. De retour sur la route principale de la réserve (environ 800 mètres après le centre d'accueil), un second chemin sud longe la rivière sur 2,4 km et se termine par un parking et une plateforme de pêche offrant une vue imprenable sur la rivière et les badlands. Entre ces chemins se nichent des champs et des prairies, offrant également la possibilité d'observer la faune sauvage, notamment le matin et le soir.
Une fois de retour sur la route principale de la réserve faunique, vous pouvez continuer sur huit kilomètres pour accéder au Écloserie nationale de poissons d'Ouray La pisciculture élève le meunier à queue blanche et le meunier à dos de rasoir, deux des quatre espèces de poissons protégées du fleuve Colorado. La pisciculture est ouverte tous les jours du lever au coucher du soleil. Cependant, pour profiter des plus beaux panoramas, il est conseillé de prendre la route Leota Bluff en direction du nord. Cette route bifurque de Pipeline Road à environ 800 mètres du centre d'accueil. La route Leota Bluff, clairement indiquée, grimpe jusqu'au sommet des falaises d'argile, offrant des vues imprenables sur les méandres du fleuve Colorado. Le refuge est ouvert du lever au coucher du soleil.
Hébergement, restauration et plus encore
La ville la plus proche disposant de stations-service, d'hôtels et de terrains de camping pour camping-cars est Vernal, à 40 minutes en voiture de l'entrée du refuge. Camping du lac Pelican Situé à 20 minutes en voiture du refuge, ce camping primitif du BLM (Bureau of Land Management) comprend 11 emplacements individuels et deux emplacements de groupe. Bien qu'il soit équipé de foyers, de tables de camping et de toilettes sèches, il ne dispose ni d'eau courante ni d'électricité. Parmi les restaurants les plus réputés du secteur, on trouve Abby's Cafe (ouvert pour le petit-déjeuner et le déjeuner), Antica Forma Pizzeria (ouvert pour le déjeuner et le dîner) et Brewing Company (ouvert pour le déjeuner et le dîner). D'autres attractions touristiques se trouvent à proximité. Utah Musée du Field House of Natural History State Park et Steinaker State Park Plus au nord sur la route 191 se trouve Red Fleet State Park et Flaming Gorge National Recreation Area.
Refuge pour oiseaux migrateurs de Bear River
À seulement dix minutes en voiture de Brigham City (et à une heure au nord de Salt Lake City), Refuge pour oiseaux migrateurs de Bear River Le refuge ornithologique de Bear River est une destination urbaine par excellence. Situé au confluent de la Bear River et du Grand Mississippi, ce refuge offre un mélange unique de marais d'eau douce et de terres désertiques arides, abritant une grande variété d'espèces d'oiseaux. « Avec ses vastes zones humides en mosaïque et ses étendues d'eau libre, le refuge ornithologique de Bear River offre une densité et une visibilité d'oiseaux inégalées, ce qui en fait un véritable havre de paix pour les oiseaux comme pour les ornithologues », explique Carl Millegan, gestionnaire du refuge. « C'est un refuge pour les oiseaux et une retraite pour l'âme. » (Lire : Questions-réponses avec le biologiste du refuge d'oiseaux migrateurs de Bear River
Située à la limite orientale de la voie de migration du Pacifique et à la limite occidentale de la voie de migration centrale, la réserve constitue une zone essentielle de repos, d'alimentation et de nidification pour des dizaines de milliers d'oiseaux chaque année. Plus de 250 espèces d'oiseaux y ont été recensées, dont 76 espèces nicheuses à ce jour. Oies et canards arrivent début mars, et la migration des oiseaux de rivage s'étend du début avril à la mi-mai. En juin et juillet, les visiteurs pourront observer de jeunes avocettes d'Amérique, des échasses blanches et des grèbes élégants. Les cygnes de la toundra arrivent à la mi-octobre et restent jusqu'en décembre. De décembre à mars, busards Saint-Martin, buses pattues, faucons des prairies et pygargues à tête blanche fréquentent les marais.
Conditions d'accès et de circulation
Le centre d'accueil des visiteurs est situé juste à côté de l'Interstate 15 et dispose d'un grand parking. Circuit automobile Le circuit fait environ 58 kilomètres aller-retour et alterne entre asphalte et gravier. Depuis le centre d'accueil, tournez à gauche pour emprunter la section asphaltée de 19 kilomètres et suivez Forest Street pendant environ 3 kilomètres. La route bifurque à gauche et devient Bird Refuge Road, qui se poursuit sur 16 kilomètres. Cet itinéraire longe la rivière Bear et offre plusieurs points de vue. À la fin de la portion asphaltée, vous pouvez faire demi-tour ou continuer sur la section de gravier de 19 kilomètres de l'Auto Tour Route. Cette route à sens unique est bien entretenue et en excellent état ; un 4x4 à garde au sol élevée n'est pas nécessaire. Cependant, de fortes pluies ou de la neige peuvent la rendre impraticable ; il est donc conseillé de consulter les prévisions météorologiques avant votre visite. L'Auto Tour Route est ouverte toute l'année aux heures d'ensoleillement, sous réserve des conditions météorologiques et routières.
Hébergement, restauration et plus encore
Des stations-service aux terrains de golf, Brigham City offre tous les services imaginables, ainsi qu'une charmante rue principale historique bordée de boutiques et de restaurants. Brigham City compte une demi-douzaine d'hôtels, et les campeurs trouveront à proximité le Mantua Waterfront RV Resort & Cabins et le Willard Peak Campground. Le Buzzbru, un café local, est l'endroit idéal en ville pour déguster un latte et un sandwich artisanal au petit-déjeuner (ouvert pour le petit-déjeuner et le déjeuner). Parmi les autres restaurants de renom, citons l'Old Grist Mill (ouvert pour le déjeuner et le dîner) et le Maddox Ranch House (ouvert pour le déjeuner et le dîner). À proximité, vous trouverez notamment : Willard Bay State Park et le Musée d'art et d'histoire.
Refuge pour oiseaux migrateurs de Bear River
Le centre d'accueil des visiteurs de renommée mondiale du refuge ornithologique de Bear River regorge d'expositions et de panneaux d'interprétation.
Une scène sereine en fin d'après-midi le long de la route touristique automobile de 58 kilomètres (36 miles) du refuge d'oiseaux migrateurs de Bear River.
Comment respecter la faune sauvage sur les sentiers et les routes
Lors de l'exploration des merveilles naturelles de Utah, le respect de la faune sauvage est essentiel à la sécurité de tous. Voici quelques conseils pour contribuer à la préservation de la faune sauvage de Utah :
Gardez vos distances de sécurité et roulez lentement.
Gardez toujours une distance de sécurité avec la faune sauvage ; en général, 90 mètres des ours et au moins 23 mètres des autres grands animaux comme les orignaux, les wapitis et les cerfs. Que vous soyez en voiture ou à pied, déplacez-vous lentement pour éviter d’effrayer les animaux et essayez de limiter le bruit. Utilisez des jumelles ou un téléobjectif pour mieux les observer et n’oubliez pas de désactiver le flash de votre appareil photo, car les flashs peuvent effrayer les animaux.
Ne vous approchez pas des animaux sauvages et ne les touchez pas.
Ne touchez, ne suivez et ne poursuivez jamais les animaux sauvages, car cela peut les stresser et engendrer des situations potentiellement dangereuses. Évitez les zones où les animaux nichent ou élèvent leurs petits. Si un animal semble blessé ou malade, ne tentez pas de le déplacer ; contactez plutôt les autorités compétentes en matière de faune sauvage.
Ne nourrissez jamais les animaux sauvages
Nourrir les animaux peut nuire à leur santé, modifier leurs comportements naturels et les rendre plus vulnérables aux prédateurs. Cela peut également les rendre agressifs envers les humains et les autres animaux sauvages.
Conservez correctement les aliments et jetez les déchets.
Veillez à garder la nourriture à portée de main ou dans un véhicule fermé à clé, et à jeter vos déchets ou à les emporter avec vous. Cela contribue à éviter que les animaux sauvages ne deviennent dépendants de la nourriture humaine.
Surveillez vos animaux de compagnie
Gardez votre chien en laisse et sous contrôle en permanence, car il peut perturber la faune sauvage, propager des maladies et endommager son habitat. Les animaux domestiques sans surveillance risquent également d'être attaqués par la faune sauvage s'ils sont perçus comme une menace.
Restez sur les routes et sentiers balisés.
Restez sur les routes et les sentiers balisés et évitez les zones fermées. Cela contribue à protéger la faune et l'environnement, et réduit également le risque de vous perdre, de vous blesser ou de vous retrouver bloqué dans une zone isolée.
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Points forts
- Parc historique national de Golden Spike
- Jetée en spirale
- Utah's Famous Fruit Way
- Refuge pour oiseaux migrateurs de Bear River
- Brigham City
Randonnée dans le désert de l'Ouest et le Pony Express
Cet itinéraire est une aventure de trois jours le long de la route Pony Express National Historic Trail dans le désert de l'Ouest de Utah. Visitez Simpson Springs, le refuge national de faune sauvage de Fish Springs, Gold Hill et bien plus encore.
Points forts
- Musée du parc d'État de Camp Floyd
- Réserve faunique de Fish Springs
- Pony Express National Historic Trail
- Aérodrome historique de Wendover
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