À la recherche des ciels étoilés près de Salt Lake City
Dans Utah, vous n'avez pas besoin d'aller loin de la ville pour trouver des ciels sombres remplis d'étoiles.
Ayant grandi à Utah, j'ai eu la chance de passer de nombreux week-ends sous un ciel étoilé en camping dans nos magnifiques espaces naturels. Ma famille campait régulièrement àMoabou près de chez vous dans leWasatch MontagnesL'un des aspects que j'ai préférés pendant ces vacances était l'opportunité decontempler les étoilesParfois, en été, je dormais à l'extérieur d'une tente, pour pouvoir compter les étoiles filantes en m'endormant.
Dès que j'ai eu mon permis, j'ai commencé à camper avec des amis. Je me souviens d'être arrivée une fois à la nuit tombée au camping, alors que mes amis étaient déjà réunis autour du feu de camp. Quelqu'un avait parié que la première chose que je ferais en sortant de la voiture serait de lever les yeux au ciel et de parler des étoiles. Et effectivement, je suis sortie, j'ai immédiatement levé les yeux avec émerveillement et je me suis exclamée : « Waouh, regardez les étoiles ! » et ils ont tous éclaté de rire devant ma prévisibilité.
Expérience Star Party
La première fois que je suis allée à une soirée d'observation des étoiles (Lire :Une fête aux proportions astronomiques) — où les gardes du parc indiquent les constellations et fournissent des télescopes pour une meilleure observation — s'est tenue àAntelope Island State ParkJ'étais émerveillée de constater qu'à seulement quelques minutes de chez moi (54 minutes de Salt Lake City), nous pouvions déjà admirer la Voie lactée. J'ai toujours ressenti un lien particulier avec l'univers en observant les étoiles – après tout, je porte le nom de la comète de Halley –, mais l'expérience d'observer les anneaux de Saturne au télescope m'a fait me sentir encore plus partie intégrante de notre univers.
Avec l'évolution de la société, passant d'une vie en pleine nature à une vie urbaine développée, l'accès à un ciel nocturne préservé et à l'observation des étoiles s'est progressivement raréfié. Selon le Premier Atlas Mondial de la Luminosité Artificielle du Ciel Nocturne, environ 99 % des Américains et des Européens vivent sous un ciel pollué par la lumière. Les chercheurs affirment que l'obscurité naturelle est essentielle à la santé et au bon fonctionnement de l'horloge biologique. Ainsi, bénéficier d'une obscurité suffisante pour admirer les étoiles est non seulement une source d'émerveillement, mais aussi un atout précieux pour notre bien-être.
« J’ai toujours ressenti un lien particulier avec l’univers en observant les étoiles – après tout, je porte le nom de la comète de Halley –, mais l’expérience de voir les anneaux de Saturne à travers un télescope m’a fait me sentir encore plus partie intégrante de notre univers. »
Bien que East Canyon State Park ne soit qu'à quelques minutes en voiture de Salt Lake City, les montagnes contribuent à protéger son ciel sombre de la pollution lumineuse urbaine.
Vous pouvez réserver une cabane pour une nuit sous un ciel étoilé à Wasatch Mountain State Park.
Jordanelle State Park a été certifié Parc international de ciel étoilé en janvier 2021.
Ciel sombre près de la ville
Dans Utah, vous n'avez pas besoin de vous éloigner beaucoup des villes pour trouver une obscurité bénéfique (Lire :Utah Après la tombée de la nuit).Parmi le vaste nombre de certifications internationalesParcs de ciel étoiléet parmi les régions du monde, la plus forte concentration se trouve à Utah.À environ 160 kilomètres de Salt Lake City, il y a septLieux de ciel étoilé, certifié par l'International Dark Sky Association (IDA).
- Monument national Timpanogos Cave(35 miles de Salt Lake City)
- East Canyon State Park(56 kilomètres)
- Jordanelle State Park(37 miles)
- Rockport State Park(37 miles)
- Antelope Island State Park(42 miles)
- Parc North Fork(58 miles)
- Helper Ville(111 miles)
Emplacements bonus :
- Parc d'État de Camp Floyd(72 km) ; parc non officiel d'observation du ciel étoilé qui organise des soirées d'observation des étoiles.
- Wasatch Mountain State Park(46 miles); en attente de certification IDA Dark Sky Park.
Pour vous faciliter la tâche, suivez cet itinéraire de six jours :Des étoiles près de la ville.
Wasatch Mountain State Park
East Canyon State Park
Canyon d'American Fork
Si proches, et pourtant si loin l'un de l'autre.
« Bien que nous soyons à moins d'une heure des communautés de Salt Lake City et de Wasatch Front, l'île semble être un monde à part », explique Wendy Wilson, directrice adjointe du parc de Antelope Island State Park.
Wilson a piloté les démarches pour obtenir la certification IDA du parc. Utah est un chef de file mondial en matière de certifications grâce à ses vastes étendues de zones naturellement obscures, mais aussi parce que les gestionnaires du territoire et les membres de la communauté attachent de l'importance à la protection de l'obscurité naturelle et font le nécessaire pour la préserver, a-t-elle déclaré.
Wilson participe à l'organisation d'événements d'observation du ciel étoilé, comme celui auquel j'ai assisté sur Antelope Island. « Même s'il n'y a pas d'événement prévu le soir de votre visite, vous pouvez installer une chaise ou étendre une couverture et simplement profiter de la nuit en toute tranquillité », explique-t-elle. « Vous aurez peut-être même la chance d'entendre le hululement d'une chouette ou le hurlement d'un coyote. »
Si vous préférez séjourner à l'hôtel, envisagez de séjourner àLoge de la Rose des CompassesdansOgdenVallée. Ils possèdent un observatoire intégré et organisent régulièrement des événements permettant aux visiteurs d'observer l'espace profond.
« Même s'il n'y a pas d'événement le soir où vous visitez un site d'observation du ciel étoilé, les visiteurs sont invités à installer une chaise ou à étendre une couverture et à simplement profiter de la nuit en toute tranquillité. Vous pourriez même être bercés par le hululement d'un hibou ou le hurlement d'un coyote. »
Le Compass Rose Lodge organise chaque soir des visites des étoiles dans son observatoire HALO.
La Voie lactée illumine le ciel nocturne d'été au-dessus de Huntsville, Utah.
Ogden Étoiles de la Vallée
Situé à proximité de l'établissement accrédité par l'IDAParc North ForkLes propriétaires du Compass Rose Lodge sont fiers de contribuer à la préservation du ciel étoilé dans la vallée de Ogden. En 2015, le parc North Fork du comté de Weber a été le premier parc international de ciel étoilé au monde à obtenir la certification bronze. C'est un accomplissement important, car le parc se situe à quelques minutes de Ogden. Les responsables ont déployé des efforts considérables pour sensibiliser le public à la pollution lumineuse au-delà du parc afin de protéger l'obscurité. Ils ont ainsi obtenu la première classification IDA, soit le niveau bronze. Avec une obscurité plus étendue et une meilleure protection contre la pollution lumineuse, un site certifié IDA peut recevoir les classifications argent ou or.
« Presque toutes les cultures de l'histoire humaine ont, d'une manière ou d'une autre, lié leurs récits fondateurs aux étoiles », explique Dakota Hyde, qui a construit et conçu l'observatoire astronomique et lunaire de Huntsville, situé au sein du lodge. « Nombreux sont ceux qui n'entretiennent pas une relation aussi personnelle avec les étoiles que nos ancêtres. C'est pourquoi les sites préservés de la pollution lumineuse sont si précieux à mes yeux. »
« Quand on fait pivoter le dôme de l’observatoire, les visiteurs disent avoir l’impression d’être dans un vaisseau spatial », explique Hyde. « C’est vraiment formidable d’entendre leurs exclamations d’émerveillement lorsqu’ils découvrent pour la première fois les anneaux de Saturne à travers un télescope, les lunes galiléennes de Jupiter ou les détails de la nébuleuse d’Orion. »
J'ai vécu cette expérience époustouflante lors d'un événement d'observation du ciel étoilé, et j'espère que tout le monde saisira l'occasion de visiter l'un des parcs ou observatoires d'observation du ciel étoilé de Utah pour ressentir cette fascination.
Étoiles près de la ville
Remplissez vos journées d'aventure et vos nuits d'observation des étoiles en suivant cet itinéraire de six jours de Salt Lake City à travers les sites internationaux de ciel étoilé dans le nord de Utah.
Points forts
- Monument national Timpanogos Cave
- East Canyon State Park
- Jordanelle State Park
- Rockport State Park
- Antelope Island State Park
- Parc North Fork
- Helper
Qu'y a-t-il à proximité ?
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Antelope Island State Park
Antelope Island State Park se trouve à 25 miles au nord de Salt Lake City. Accessible par une chaussée, l'île se situe dans le Grand Salt Lake et abrite des troupeaux de bisons et d'antilopes en liberté.
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East Canyon State Park
Pour les passionnés d'histoire, East Canyon offre l'occasion de suivre les traces des pionniers. Les visiteurs peuvent se baigner dans les sources où le convoi Donner s'approvisionnait en eau potable, randonner le long des ornières empruntées par le chariot de Brigham Young ou descendre à VTT la route du Pony Express.
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Jordanelle State Park
Jordanelle State Park est un endroit idéal pour le stand-up paddle Utah, mais il offre également des possibilités de randonnée, de VTT, de navigation de plaisance et bien plus encore. À découvrir !
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Rockport State Park
Découvrez des activités de loisirs de premier ordre, toute l'année, dans cette destination nordique Utah.
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Timpanogos Cave
Timpanogos Cave est situé en altitude sur le versant nord du mont Timpanogos dans les montagnes Wasatch du nord Utah.
Découvrez-en plus
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Un regard plus attentif sur le parc North Fork
Bienvenue au parc North Fork, l'un des nombreux parcs internationaux de ciel étoilé de Utah, à quelques minutes du centre-ville de Ogden. Bien qu'il soit surtout connu pour ses paysages époustouflants où les randonneurs et les skieurs de fond peuvent parcourir les sentiers qui serpentent à travers la vallée montagneuse de Ogden, son plus grand attrait réside dans l'immensité du ciel qui se trouve juste au-dessus.
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Une fête aux proportions astronomiques
Chaque samedi, de mai jusqu'au week-end de la fête du Travail (selon les conditions météorologiques), des foules allant de 100 à 500 personnes se rassemblent au principal point de vue de Cedar Break, Point Supreme, pour admirer le ciel nocturne exceptionnel de la région et explorer les étoiles et les planètes qui composent le système solaire.
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Ciels sombres dans Capitol Reef National Park
Capitol Reef National Park dans Utah est un parc international de ciel étoilé. Venez admirer le plus beau ciel nocturne qui soit !
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Le premier parc de ciel étoilé au monde
Le 6 mars 2007, Natural Bridges National Monument est devenu le premier parc international de ciel étoilé certifié par l'International Dark-Sky Association. Plus de 100 000 personnes visitent Natural Bridges chaque année pour admirer ses magnifiques ponts naturels et randonner dans ses canyons pittoresques, mais seules quelques-unes y passent la nuit pour contempler son atout le plus exceptionnel : un ciel noir et des étoiles scintillantes.
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Où trouver les ciels les plus sombres en centre Utah
Une tapisserie de milliers d'étoiles attend les visiteurs de Helper et Price où les conditions sont parmi les meilleures pour explorer le ciel nocturne.
