Le premier parc de ciel étoilé au monde – Monument national de Natural Bridges
Plus de 100 000 personnes visitentMonument national de Natural BridgesChaque année, ils viennent admirer les ponts magnifiques et randonner dans les canyons pittoresques, mais seuls quelques-uns restent toute la nuit pour contempler la caractéristique la plus étonnante et unique de la région : un ciel noir et des étoiles scintillantes.
Le 6 mars 2007, le monument national de Natural Bridges est devenu le premier parc international de ciel étoilé certifié par DarkSky International. Selon une étude sur la qualité du ciel nocturne – incluant l'obscurité et la pollution lumineuse – menée par le Service des parcs nationaux, Natural Bridges est l'un des monuments nationaux les plus sombres du pays, et l'un des plus préservés.Parcs certifiés Dark Skyet des sanctuaires d'obscurité naturelle dans l'Utah(Lire:Utah After Dark).
Oui, un ciel étoilé d'une clarté exceptionnelle, une Voie lactée éclatante et une tranquillité absolue composent un tableau idyllique dans ce parc. Mais surtout, Natural Bridges s'engage activement à préserver l'obscurité de son ciel, notamment grâce à un éclairage minimal, assuré par des ampoules basse consommation placées dans des boîtiers spéciaux afin de limiter la pollution lumineuse.
Les gardes du parc proposent des ateliers d'initiation à l'observation des étoiles deux fois par semaine, et le parc organise des soirées d'observation tout au long de l'année. Vous pouvez également observer les étoiles à votre rythme et où bon vous semble dans le parc, notamment depuis les trois ponts emblématiques de Kachina, Owachomo et Sipapu.
Ce qui le rend génial
Des étoiles, des étoiles et encore des étoiles. Passer une nuit au monument national de Natural Bridges peut aussi apporter une grande paix intérieure, de la sérénité et une profonde introspection sur notre place particulière dans le cosmos ; on y ressent la présence de Carl Sagan et l’appel de Neil deGrasse Tyson à ouvrir son esprit aux parties de l’univers que nous connaissons et pouvons voir, et à celles qui nous sont invisibles.
Ce dont vous vous souviendrez
La Voie lactée vue depuis le pont d'Owachomo.
Et si cela ne suffit pas, que dire des 15 000 étoiles visibles toute la nuit ? Rien d’extraordinaire. À titre de comparaison, en milieu urbain, on ne peut généralement observer que 3 % de ces étoiles.
Qui va l'adorer ?
Nocturnes — en été, vous veillerez jusqu'à 1 h ou 3 h du matin pour admirer la nuit la plus noire et, par conséquent, observer le plus grand nombre d'étoiles visibles à l'œil nu. Un lieu de prédilection pour les passionnés de science, car c'est LE site idéal pour contempler notre galaxie dans toute sa splendeur. Les photographes pourront également s'adonner à l'astrophotographie en pose longue. Veuillez noter toutefois que l'utilisation de sources de lumière artificielle pour éclairer les paysages, les formations rocheuses ou tout autre élément du parc est interdite au Monument national de Natural Bridges.
Coordonnées GPS, stationnement et réglementation
Coordonnées GPS :
(37,609271, -109,976966)
L'été offre les meilleures conditions d'observation des étoiles pour plusieurs raisons. Le ciel est d'une clarté exceptionnelle et les nuits sont douces, ce qui vous permet de veiller tard confortablement à contempler le cosmos. Consultez votre calendrier, car il est préférable de planifier votre voyage pendant ou à proximité d'une nouvelle lune. Cela dit, le parc est ouvert toute l'année.13 emplacements de camping réservablesLe prix est de 16 $ par nuit. L'entrée au parc coûte 10 $ par personne et par semaine (ou 20 $ par voiture) ; l'entrée est gratuite avec un laissez-passer pour les parcs nationaux et les terres récréatives fédérales.
Stationnez au centre d'accueil et aux aires de stationnement aménagées. Les animaux domestiques ne sont pas admis sur les sentiers de randonnée et doivent être tenus en laisse en permanence lorsqu'ils se trouvent à l'extérieur d'un véhicule, notamment sur le terrain de camping, aux points de vue panoramiques, sur les aires de stationnement et le long des allées pavées.
Voir plusParcs de ciel étoilé de l'Utahouapprendre encore plusÀ propos du monument national de Natural Bridges.
Pour une liste détaillée des sites d'observation des étoiles dans l'Utah, consultez :Où observer la Voie lactée cette annéeou apprenez quoi emporter etComment observer un ciel nocturne étoilé.Pour plus d'inspiration, lisezÀ la suite des étoiles.
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