Grotte de Timpanogos

Jay Dash

Météo:Faibles chutes de neige probables, -2°C

Le monument national de la grotte de Timpanogos est situé dans le canyon d'American Fork.La chaîne de montagnes Wasatch, dans l'Utah.Elle abrite un vaste réseau de grottes composé de trois cavernes reliées entre elles et richement décorées. Hélictites, stalactites, stalagmites, croûtes de calcite, draperies et givre ne sont que quelques exemples des nombreuses formations éblouissantes que l'on trouve dans les salles de l'une des grottes les plus populaires de l'Utah.

Pour explorer la grotte, vous devez participer à une visite guidée, qui débute après une courte randonnée jusqu'au réseau de grottes. Voici tout ce que vous devez savoir pour commencer votre aventure.

Visites guidées

Avant toute chose, vous devez participer à une visite guidée payante pour voir l'intérieur de la grotte, alors assurez-vous defaire des réservationsBien qu'il soit possible d'obtenir des billets selon le principe du premier arrivé, premier servi, en fonction des places disponibles, la visite est extrêmement populaire et affiche souvent complet. Des visites sont proposées quotidiennement et durent environ trois heures. Elles comprennent 5 km de marche aller-retour jusqu'à la grotte et une visite guidée de 55 minutes. Voici les tarifs des billets pour les visites guidées :

12 ans et plus : 12 $
De 2 à 11 ans : 7 $
Enfants de moins de 2 ans : 2 $
Pass senior/accès : 50 % de réduction
Initiation à la spéléologie : 22,00 $

La grotte est généralement ouverte de mai à octobre, mais peut fermer en raison des conditions météorologiques et de l'état des sentiers. Réservez votre visite surrecreation.gov.

Aperçu du sentier de randonnée

Longueur du sentier : 2,4 km aller simple

Difficulté : Modérée à difficile

Dénivelé positif : 1 092 pieds

Animaux de compagnie : Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés sur le sentier de la grotte ni à l'intérieur de celle-ci, sauf s'il s'agit d'un animal d'assistance.

Accès au centre d'accueil : Le centre d'accueil et le point de départ des sentiers se trouvent dans le canyon d'American Fork, accessible à l'est de l'I-15 par la route d'État 92. Depuis l'I-15, prenez la sortie 284 (Alpine-Highland), tournez à l'est en direction des montagnes sur la route d'État 92 et continuez sur 16 km jusqu'au monument. En été, lorsque les conditions le permettent, la route d'État 92, la boucle alpine, rouvre et passe à proximité.Station de ski de Sundance Mountainavant de boucler le cercleMont Timpanogoset en rejoignant la route US 189 dans le canyon de Provo.

Coordonnées GPS : 40.440556, -111.709444

Sentier de randonnée et informations sur la grotte de Timpanogos

Pour atteindre les grottes, les randonneurs doivent d'abord parcourir 2,4 kilomètres sur un sentier pavé. Ce chemin grimpe de 333 mètres jusqu'à une altitude de 2 051 mètres et peut être extrêmement chaud en été. Prévoyez beaucoup d'eau et ne soyez pas surpris si vous ressentez les effets de l'altitude en étant essoufflé. Nombreux sont ceux qui viennent simplement admirer le paysage et faire une bonne randonnée sans visiter les grottes.

Un détail fascinant : près de l’entrée de la grotte, on peut caresser de minuscules coquillages et coraux fossilisés incrustés dans la falaise lisse de calcaire du Deseret. Difficile d’imaginer qu’à 2 051 mètres d’altitude, on se trouve sur un rivage ancestral.

Une fois à l'intérieur de la grotte, vous traverserez des passages obscurs reliant des salles lumineuses remplies de piliers et de pylônes rocheux aux contours déchiquetés, souvent incrustés des dépôts jaunâtres et blanchâtres laissés par les ruissellements d'eau. Les plus grandes salles sont ornées de roches incrustées de salpêtre et de parois noueuses et irrégulières. Chauves-souris et autres animaux y ont élu domicile, mais la plupart se reposent paisiblement pendant les heures de visite. Des guides sont là pour répondre à vos questions et vous expliquer l'histoire géologique de ces anciens passages.

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Où séjourner

Bien qu'il n'y ait pas de camping à proximité de la grotte de Timpanogos, la situation du monument national dans le canyon d'American Fork, sur l'Alpine Loop, permet aux campeurs d'accéder à des campings aménagés et à des emplacements de camping rustiques dans le district forestier de Pleasant Grove, au sein de la forêt nationale d'Uinta-Wasatch-Cache. À quelques minutes seulement, les villes de Lehi, Orem et Provo, dans la vallée de l'Utah, offrent un large choix d'hôtels, d'hébergements et de restaurants.

Autres informations utiles

Portez des chaussures adaptées et emportez de l'eau, surtout en été. Le parc recommande au moins un litre d'eau par personne, car la température peut dépasser les 38 °C sur le sentier de la grotte en été. À l'intérieur de la grotte, la température est fraîche (environ 7 °C) ; une veste légère est donc également conseillée pour cette excursion.

En raison de la forte pente du sentier, les poussettes, les fauteuils roulants et tout autre engin à roues y sont interdits.

Il est interdit de manger ou de boire dans la grotte ; assurez-vous donc de prendre des forces et de vous hydrater avant d’y entrer. Vous n’aurez la possibilité de le faire à nouveau qu’une heure plus tard.

En plus de la visite de la grotte, le monument national de la grotte de Timpanogos propose également deux aires de pique-nique, un court sentier de découverte de la nature, des expositions et des programmes animés par des gardes forestiers.

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Ne laissez aucune traceCes principes s'appliquent aussi bien à la grotte qu'au sentier de randonnée. Aidez-nous à préserver la beauté naturelle, la culture dynamique et les traditions uniques qui font la richesse de cet État. C'est l'esprit d'Utah Forever. Ne laissez aucun déchet derrière vous (y compris les trognons de pommes et les pelures d'oranges) et veillez à ne pas endommager les structures naturelles de la grotte.

Selon le NPS, les grottes sont des milieux fragiles et leur exploration ne doit se faire que dans le cadre de visites guidées. Afin de limiter la propagation du syndrome du nez blanc qui affecte les chauves-souris, il est interdit de porter des vêtements ou des chaussures, ou d'apporter du matériel ayant déjà été en contact avec une autre mine ou grotte.

Comment voyager de manière responsable