Parque Estatal Utahraptor: La nueva capital de los dinosaurios de Utah

Ubicado a unas 15 millas al noroeste de Moab,Parque estatal UtahraptorSe inauguró en mayo de 2025 como la más reciente incorporación al sistema de parques estatales de Utah. Con una extensión de 7466 acres, el parque protege la cantera Dalton Wells, una de las...los yacimientos de huesos de dinosaurios más grandesEn Norteamérica. Se han recuperado aquí más de 5500 fósiles que representan más de 10 especies de dinosaurios, incluyendo Utahraptor y Moabosaurus. La primera evidencia de Utahraptor se descubrió en 1975 en Dalton Wells, pero no fue hasta 1993 que el paleontólogo Jim Kirkland y su equipo recolectaron fósiles adicionales y nombraron formalmente a la especie. Con más de 6 metros de largo y un peso de entre 500 y 770 kilos, Utahraptor fue un formidable cazador del Cretácico. Más allá de su importancia paleontológica, el parque alberga el Campamento del Cuerpo Civil de Conservación (CCC) de Dalton Wells y el Sitio Histórico del Centro de Aislamiento Ciudadano de Moab. En 1943, el campamento abandonado del CCC sirvió brevemente como campo de internamiento para estadounidenses de origen japonés encarcelados antes de ser clausurado definitivamente.

Con eventos, excelente observación de estrellas, una red de senderos para vehículos todo terreno, todoterrenos y de una sola vía, además de dos campamentos con instalaciones modernas, el Parque Estatal Utahraptor es un excelente complemento para los cercanos parques nacionales Arches y Canyonlands. Los visitantes admirarán las vistas de rocas rojas, tierras baldías y las montañas La Sal, e incluso podrán observar la manada de berrendos residentes del parque. "Me encantan todas las oportunidades que ofrece el Parque Estatal Utahraptor", comenta con entusiasmo Brad Walker, administrador del parque. "Desde nuestra programación interpretativa hasta la posibilidad de ver la Vía Láctea desde el campamento a simple vista, nuestro parque es un lugar verdaderamente especial".

Durante los meses de verano, planifique llegar temprano para evitar el calor y lleve siempre abundante agua. Se requiere un vehículo 4x4 para ciertas zonas, como el sendero a la cantera Dalton Wells y las rutas de ciclismo de montaña de Klonzo. Hay señales de precaución cerca de los arroyos arenosos y los caminos en mal estado, pero siempre es recomendable registrarse en el Centro de Visitantes antes de explorar la red de caminos de tierra y grava del parque.

Tenga en cuenta:La recolección de fósiles es ilegal, pero si encuentra uno, documéntelo con una fotografía (y si es posible, un PIN de GPS) y envíe la información a la administración del parque.

Exposiciones y eventos

ElCentro de visitantesTiene exhibiciones que detallan la historia del parque, además de información sobre programación interpretativa, condiciones de la carretera y más.

El Centro de Visitantes cuenta con exhibiciones interpretativas sobre dinosaurios y el campo de internamiento, así como información sobre los eventos mensuales del parque. La programación incluye charlas de guardabosques centradas en paleontología, caminatas guiadas a la cantera Dalton Wells, paseos nocturnos para observar escorpiones y fiestas estelares. El parque cuenta con un telescopio Celestron CPC Deluxe 925 y está en proceso de solicitar su certificación internacional de cielo oscuro, lo que lo convierte en un lugar fenomenal para observar las estrellas. Estos eventos educativos son perfectos para familias con niños, y el programa mensual se publica en la sección "Eventos" del parque.sitio web.

Cámping

Impecablemente limpio y repleto de comodidades, elCamping GastoniaCuenta con 61 sitios para acampar que ofrecen acceso para casas rodantes y remolques, además de conexiones de agua y electricidad. Cada sitio cuenta con una mesa de picnic, una fogata y una estructura para dar sombra. Los baños cuentan con inodoros con cisterna y duchas privadas, y son gratuitos solo para los campistas registrados en el Camping Gastonia. Los sitios se pueden reservar en línea enutahstateparks.reserveamerica.com.

Para una experiencia más tranquila y aislada, elCampamento primitivo mejorado Fossil FlatsCuenta con tres circuitos pequeños con un total de 27 parcelas. Cada parcela numerada cuenta con una mesa de picnic y una fogata, además de baños en cada circuito. Si bien algunas parcelas son lo suficientemente largas para autocaravanas y remolques pequeños, esta zona es ideal para autocaravanas. Las parcelas de Fossil Flats también se pueden reservar en línea.

Tenga en cuenta:Fossil Flats fue en su día la zona de acampada dispersa de Willow Springs, supervisada por la Oficina de Administración de Tierras (BLM). Actualmente, la acampada está restringida a los sitios numerados, y muchos de los antiguos sitios dispersos están cerrados por restauración del hábitat, con barreras y señalización que marcan los límites.

Rutas de senderismo

El sendero de la cantera Dalton Wells, de 1,3 kilómetros, es un camino rocoso con aproximadamente 60 metros de desnivel, que asciende hasta la cima de la cantera donde se descubrió el Utahraptor. Según el paleontólogo Jim Kirkland, esta formación es única porque contiene más especies de dinosaurios que cualquier otra formación del planeta y registra el comienzo del Cretácico, un período único en Norteamérica. Se requiere un vehículo 4x4 para acceder al sendero de la cantera Dalton Wells, ya que el camino de tierra que lleva al inicio tiene varios tramos de arena profunda.

Otra opción es la de 0,5 millas.Sendero histórico del Utahraptor, que explora los restos del Campamento Dalton Wells CCC y el Centro de Aislamiento Ciudadano de Moab. El sendero, amplio y mayormente llano, cuenta con estructuras de sombra y bancos, además de una amplia señalización interpretativa. Se accede al inicio del sendero por un camino de grava en buen estado, por lo que no se requiere un vehículo 4x4.

Senderos para ciclismo de montaña y vehículos todoterreno

ElRutas de ciclismo de montaña en Klonzo, administrados por la Oficina de Administración de Tierras (BLM), cubren 38 kilómetros y ofrecen una variedad de terreno ideal para ciclistas de nivel intermedio. Ambos senderos Klonzo se encuentran aproximadamente a 4 kilómetros por Willow Springs Road, y se necesita un vehículo 4x4 para recorrer Courthouse Wash. Como alternativa, los ciclistas pueden estacionar antes del arroyo y recorrer los 2,4 kilómetros adicionales hasta los senderos.Sistema de senderos soberanosSe extiende por 80 kilómetros de senderos para vehículos todoterreno, vehículos todo terreno y ciclismo de montaña, incluyendo slickrock, singletracks y caminos de conexión. Se accede a los dos senderos principales de Sovereign por Dalton Wells Road y Willow Springs Road, ambos con vehículo 4x4.

Otros puntos de interés

Se puede acceder a las Huellas de Dinosaurios de Willow Springs por la carretera Willow Springs, justo después de los senderos de Klonzo. Un pequeño estacionamiento y letreros explicativos marcan el sitio, con rocas a lo largo del sendero. A primera vista, muchas de las huellas parecen baches, pero si se observa con atención, se pueden observar huellas de terópodos, ornitópodos y saurópodos preservadas en la arenisca. Se necesita un vehículo 4x4 para cruzar la zona arenosa del camino de tierra hasta las huellas de dinosaurios.

Para obtener más información, diríjase aSitio de huellas de dinosaurios de Mill CanyonA solo tres kilómetros al norte del Parque Estatal Utahraptor, en la Carretera 191. Aquí, se pueden ver más de 200 huellas de terópodos, saurópodos, ornitópodos, anquilosaurios e incluso cocodrilos desde un paseo marítimo. El sendero y el paseo marítimo tienen una longitud de solo 400 metros y son mayormente planos, y el estacionamiento está junto al...Camping Courthouse Rock.

Alojamiento, comidas y excursiones

Moab cuenta con una oferta hotelera aparentemente infinita. Entre las opciones económicas mejor valoradas se encuentran...Posada rústica de Moaby elMotel Bowen, mientras que las propiedades de rango medio incluyenEstación de campo Moab,Posada AarchwayyCasa de gravedad MoabLas opciones de lujo incluyen laRed Cliffs LodgeyHoodoo Moab, conUlum MoabyBajo la lona MoabOfreciendo una experiencia de glamping de primer nivel.

Los amantes del desayuno se enamorarán perdidamente de esteLove Muffin Cafe, conocido por su café, café con leche y paninis de desayuno, mientras quePájaro de masaEs el lugar ideal para comprar donas frescas y pollo frito.Más CaféyCactus Jacks MoabTambién son los favoritos de los visitantes y los mejores lugares para almorzar incluyenCasa pública y restaurante TrailheadyCompañía de garaje Moab.Bistro del desiertoyVid enraizadason los mejores lugares para cenar, y otros contendientes dignos incluyen elRestaurante Broken Oary98 Centro Moab.

Para aventuras guiadas, Moab ofrece algo para cada tipo de actividad al aire libre.Centro de aventuras de MoabOrganiza excursiones de rafting, paseos a caballo, escalada, barranquismo, tirolinas y recorridos en 4x4, además de alquiler de Jeep.Expediciones fluviales occidentalesse especializa en viajes de rafting de varios días en Cataract Canyon y Desolation Canyon, mientras que las empresas de propiedad localExpediciones fluviales de Sheri GriffithOfrece recorridos por los ríos Verde y Colorado, además de itinerarios específicos para mujeres y familias. Los mejores tours y alquileres de UTV incluyenAventuras épicas en 4x4,Compañía de viajes de MoabyHummer y ATV de High Point.