¿Por qué es imprescindible visitar el Museo de Dinosaurios?
El Museo de Dinosaurios, ubicado en la US 191 en el sureste de Pensilvania, es una joya escondida: ¡su colección de artefactos incluye huesos, huevos de dinosaurio e incluso piel fosilizada! El museo también cuenta con tres árboles petrificados maravillosamente conservados y objetos únicos de películas.
Muchos viajeros pasan de largo por el pequeño pueblo rural de Blanding, Utah. Ubicado en el extremo sureste del estado, no está en el radar de mucha gente, incluso con la designación de Bears Ears National Monument. Pero el Museo de Dinosaurios El sitio Blanding es una visita obligada para cualquier aficionado a los dinosaurios. Aquí encontrarás algunas de las exhibiciones más completas y los artefactos más raros del mundo paleontológico. Es una verdadera joya oculta, llena de diversión, entretenimiento y aprendizaje, que bien merece la pena visitar, no solo pasar por allí de paso.
El museo se ubica en un encantador centro urbano rodeado por el árido desierto rojizo, que tal vez no se parezca demasiado a la época en que los dinosaurios poblaban estas tierras. Claro, puede que algún río se haya secado, que alguna duna se haya petrificado, pero es fácil imaginar a los gigantes caminando pesadamente por lo que ahora es la carretera principal que atraviesa la ciudad, mientras bestias aladas sobrevuelan la zona.
Blanding forma el extremo sur de lo que se conoce como el "Diamante de los Dinosaurios", un foco de actividad de dinosaurios prehistóricos y hallazgos fósiles. (Los otros puntos son Price, Moab y Vernal, Utah, y Fruita, Colorado).
En el museo
El museo alberga fósiles encontrados en la región de las Cuatro Esquinas y en todo el mundo, incluyendo una gran colección de huevos de dinosaurio y fragmentos de piel fosilizada. Abundan los paneles informativos que narran las fascinantes historias de dónde fueron encontrados y cómo fueron excavados, lo que podría animar a los visitantes a tomar una pala y adentrarse en el desierto. Tomemos como ejemplo el Brontosaurio (Blanding). ¡Dos secciones de una pata se utilizaron durante años como decoración en el jardín de un residente local!
Los pasillos están repletos de réplicas y maquetas a tamaño real. No dejes de ver los árboles petrificados. Son más antiguos que los propios dinosaurios y, de los seis ejemplares de esta calidad que existen en el mundo, Blanding posee tres.
Dinosaurios en las películas
Además de los fósiles, huellas y huesos que cabría esperar en un lugar llamado «El Museo de los Dinosaurios», también hay una fascinante exposición sobre el enorme papel de los dinosaurios en la cultura popular, los medios de comunicación y el cine. Esta sección merece la pena visitarla por sí sola. Una extensa colección de carteles y objetos de recuerdo de películas nacionales e internacionales, libros y cómics antiguos, grabados, pinturas y bocetos ocupa toda la Sala de Exposiciones Especiales. A los cinéfilos les encanta.
Las salas cuentan con una maqueta original de un brontosaurio con mecanismo integrado, procedente de la versión de King Kong de 1933. Y si siempre te han intrigado los efectos especiales de animación por pasos, hay una divertida exposición que muestra cómo se utilizaron pinturas mate sobre vidrio y fondos artísticos para crear profundidad y realismo y dar vida a estas maquetas de arcilla.
Los fundadores
La conexión con Hollywood no sorprende, dada la trayectoria y los antecedentes de los fundadores. Stephen y Sylvia Czerkas son paleontólogos de renombre. Sylvia ha escrito y editado varios libros sobre dinosaurios, y Stephen era escultor. Al principio de su carrera, trabajó en Hollywood diseñando y esculpiendo dinosaurios para la industria cinematográfica. También creó modelos para animación stop-motion y trabajó en animación y efectos especiales para televisión y cine.
"Ver solo la piel de un dinosaurio real ya justifica el precio de la entrada."
A medida que su trabajo ganaba mayor reconocimiento, comenzó a crear modelos de dinosaurios a tamaño real para museos de todo el mundo. También se hizo famoso por corregir reconstrucciones mal interpretadas de dinosaurios famosos como el Stegosaurus (más sobre esto más adelante). Steven y Sylvia inauguraron el museo en 1992, y aunque Stephen falleció en 2015, Sylvia continúa su legado.
Exhibiciones únicas de clase mundial
Entre los muchos objetos imperdibles que se pueden ver aquí, destaca el molde de un Edmontosaurus momificado. Este dinosaurio de pico de pato, de 12 metros de largo, fue descubierto en Wyoming en 1891. En un hallazgo increíblemente raro, tenía grandes trozos de piel intactos, lo que permitió a los científicos de todo el mundo comprender la carne de los dinosaurios. El molde que se exhibe aquí es uno de los dos únicos en todo el mundo. Ver piel de dinosaurio real ya justifica el precio de la entrada.
Los fanáticos acérrimos de las películas de Jurassic Park quizás quieran apartar la vista. Los velociraptores que se hicieron famosos en esas películas en realidad tenían plumas, y el Museo Blanding tiene la prueba. Una sala llamada "Dinosaurios con plumas: corrigiendo el error" explora la relación entre los dinosaurios prehistóricos y las aves actuales. También presenta las investigaciones más recientes y las pruebas más avanzadas sobre las plumas de los velociraptores.
Planificando tu visita
El museo abre de lunes a sábado, de 9:00 a 17:00, del 15 de abril al 15 de octubre. En junio, julio y agosto, abre de 8:00 a 20:00. El museo permanece cerrado durante los meses de invierno. Se permiten e incluso se recomiendan las visitas en grupo, especialmente las que incluyen niños; solo hay que avisar con antelación. La entrada cuesta solo 3,50 dólares.
Como en cualquier gran museo, la tienda de regalos merece una visita. También es un excelente lugar si buscas libros sobre dinosaurios, perfectos para ampliar tus conocimientos sobre el pasado remoto de esta tierra y tu propio lugar en esa historia.
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