Adaptación, Acceso, Éxito
El National Ability Center ofrece actividades al aire libre a personas de todas las capacidades.
El Centro Nacional de Habilidades, ubicado en Park City, se fundó en 1985 para empoderar a todas las personas, independientemente de sus capacidades, incluyendo aquellas con discapacidades físicas, del desarrollo e intelectuales, así como a quienes padecen enfermedades graves. Ofrece programas de deportes adaptados o paralímpicos para que ellos y sus familias puedan participar en actividades al aire libre.
Gail Barille, exdirectora ejecutiva del National Ability Center.
Foto: Austen Diamond
“Si una de cada cinco personas tiene una capacidad diferente, existe una enorme necesidad de proporcionar conocimientos prácticos, experiencia médica, instalaciones y equipos”, afirma Barille.
En 2016, el NAC ofreció 35 000 clases a más de 5500 personas con discapacidades y sus familias. En comparación con organizaciones similares de recreación adaptada, el National Ability Center se encuentra entre el uno por ciento de las mejores del país.
Durante su gestión al frente de NAC, Barille contribuyó a impulsar un enorme aumento en el número de personas atendidas. Tan solo en los últimos cinco años, la cifra ha aumentado un 96 por ciento.
“Aquí en el NAC creemos que formamos parte de un movimiento”, dice Barille. “Queremos tener un impacto global”.
Este alcance comienza en Utah. Barille, NAC y otros líderes de deportes adaptados con ideas afines en la comunidad estatal se han unido para crear Access Utah. Es una colaboración entre NAC, Wasatch Deportes Adaptados, Aventuras Adaptadas, Common Ground Outdoor Adventure, el Salt Lake Programa de Recreación Adaptada del Condado y la BLM y forest service.
Access Utah abogará por la construcción de senderos accesibles a un mayor número de lagos, ríos, montañas, etc. “Proviene de una visión compartida de que Utah podría ser el más estado accesible “Para actividades recreativas al aire libre”, dice Barille.
Anima a toda la familia a disfrutar del aire libre.
Aproximadamente el 40% de los clientes de NAC son residentes de Utah; el resto proviene de todos los estados y de 18 países. Las poblaciones más numerosas atendidas por NAC son los veteranos con discapacidades y los niños y adultos con autismo.
Barille comparte una anécdota y una historia de éxito típica en NAC. Una familia, aficionada a las actividades al aire libre y apasionada del senderismo, tiene un hijo con una capacidad diferente; en este caso, un niño con autismo. La dinámica familiar ha cambiado y, años después, los padres no saben cómo llevar a su hijo, que no se siente cómodo en entornos diferentes, a las excursiones familiares. «Nuestro trabajo es reunirlos en el sendero», dice Barille. «Tenemos la experiencia necesaria, sabemos cómo se manifiesta y qué implica la capacidad diferente y cómo trabajar con ella para lograr el éxito. Podemos conseguir que toda la familia vuelva a disfrutar de las actividades al aire libre».
Otro grupo numeroso con el que trabaja NAC es la población de edad avanzada. Barille explica que, después de un derrame cerebral o una operación de reemplazo de cadera, por ejemplo, un ciclista aficionado podría no disfrutar del deporte como antes.
"La diversidad de programas que ofrece NAC es asombrosa. Si REI vende el equipo necesario, es probable que nosotros también lo ofrezcamos."
El Centro Nacional de Habilidades en Park City ofrece lecciones en una variedad de actividades. Elige tu propia aventura adaptada.
“Aquí tenemos un dicho muy acertado”, dice Barille, “‘Hay dignidad en el riesgo’”. Esto significa aceptar desafíos y exponerse a la vulnerabilidad para adaptarse a una nueva forma de interactuar con un deporte o incluso para adoptar un deporte completamente nuevo. Barille explica que el NAC proporciona equipamiento —como una bicicleta reclinada— y personal dedicado y dispuesto a ayudar para que el ciclista vuelva a la carretera.
Programación y oportunidades de voluntariado del Centro Nacional de Habilidades
La diversidad de programas que ofrece NAC es asombrosa. “Si REI vende el equipo para ello, entonces es probable que nosotros también lo ofrezcamos; además, tenemos equitación e hipoterapia”, dice Barille. No debe confundirse con la equitación terapéutica, la hipoterapia es una estrategia de tratamiento que utiliza un caballo para ayudar a mejorar la postura y la coordinación. Más específicamente, la programación para deportes adaptados incluye:
- esquiar
- snowboard
- raquetas de nieve
- escalada en roca en interiores
- nadar
- tiro al arco
- hockey sobre hielo
- ciclismo
- ciclismo de montaña
- esquí acuático
- wakeboard
- kayak
- piragüismo
- tabla de remo
- actividades de circuito de desafíos
Además, la organización local sin fines de lucro Splore se asoció con el NAC en 2016 para brindar aún más programación en todo el estado, incluyendo las montañas Uinta y otras zonas. El NAC ofrece actividades y eventos los 365 días del año. Y con 25 habitaciones dobles totalmente accesibles para personas con discapacidad en sus instalaciones, también es un programa disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Según Barille, existen muchas razones para que las familias y las personas con discapacidad disfruten de actividades al aire libre. Además de que el aire fresco y el ejercicio son beneficiosos para la salud mental, es un lugar donde las personas pueden conectar en un ambiente más relajado, lejos del estrés del hogar.
Para reunir todos los beneficiosos programas de deportes adaptados, se requiere un esfuerzo comunitario. El año pasado, casi 1500 voluntarios donaron 29 300 horas. ¿Qué atrae a la gente aquí? "Creo que es una profunda pasión por ayudar a los demás", dice Barille. Consulta el NAC. oportunidades de voluntariado y calendario de entrenamiento.
“Claro que el ocio está presente”, continúa Barille, “pero también contamos con voluntarios que quieren contribuir y marcar la diferencia en la vida de otras personas, y eso es realmente inspirador”.
Para obtener más información sobre la misión del National Ability Center y sus programas de deportes adaptados, visite www.discovernac.org y vea nuestra Accesible Utah recursos.
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