El paisaje de Utah ofrece un escenario ideal para acampar en familia.
Utah es conocido por su increíble colección de parques donde las familias pueden acampar, pero el estado también ofrece recursos que brindan acceso a personas de todas las capacidades.
Los impresionantes paisajes convierten a Utah en un destino ideal para las vacaciones más emblemáticas de Estados Unidos: el camping familiar. Los programas del parque ayudan a los visitantes a disfrutar del aire libre, y muchas instalaciones son accesibles para personas con discapacidad.
Actividad al aire libreaccesibilidadSignifica que familias enteras pueden disfrutar del aire libre juntas. Nadie tiene que quedarse afuera ni en casa.
Utah ha sido proactivo en sus esfuerzos por hacer que los parques sean accesibles, dice Kevin Stickelman, director ejecutivo deParque de la ciudadCentro Nacional de Capacidades sin fines de lucro con sede en (Lea: “Adaptarse, acceder, tener éxito”), que crea programas inclusivos al aire libre. Muchos parques estatales, campamentos del servicio forestal y parques nacionales ofrecen baños accesibles, rampas para sillas de ruedas, cabañas y plataformas para tiendas de campaña.
Estar al aire libre ha beneficiado a Stickelman, quien tiene una amputación, a lo largo de su vida. En su trabajo, observa esa transformación en los demás. Dice que el valor de disfrutar del aire libre es algo que no siempre se puede apreciar plenamente en una ciudad o un parque urbano. "Al aire libre, la gente tiene la sensación de ver la naturaleza en su estado puro", afirma.
La accesibilidad a las actividades al aire libre permite que familias enteras disfruten juntas del aire libre. Nadie tiene que quedarse afuera ni en casa.
Las experiencias de primera mano, como montar una tienda de campaña o cocinar una comida al aire libre, permiten que toda la familia aprecie más la vida al aire libre.
Un campamento grupal del Centro Nacional de Capacidades.
En Utah, varios parques accesibles ofrecen a los visitantes la oportunidad de desconectar y disfrutar del aire libre. Algunos ejemplos incluyen el sendero accesible para sillas de ruedas enMuseo del Parque Estatal Indígena de Fremont, desde donde los excursionistas pueden disfrutar de vistas de arte rupestre antiguo, o “escritura rupestre”, el término preferido por algunos ancianos tribales.
"Realmente creo que hay sitios mucho más accesibles de lo que la gente cree, especialmente para quienes acampan por primera vez", dice Stickelman. Y a veces solo se necesita una pequeña modificación o equipo para que un camping sea más accesible, añade.
Los funcionarios de Parques Estatales de Utah están trabajando para incorporar elementos táctiles y en braille a las exhibiciones y a los costados de los caminos. En el sendero Fremont, hay un letrero táctil/en braille. Otro ejemplo se encuentra en Blanding's.Parque estatal Edge of the CedarsMuseo que presenta una maqueta para visitantes ciegos y con baja visión de la gran casa de 1.000 años de antigüedad que se encuentra en la propiedad.
Los guardabosques pueden ayudar a las personas que necesitan adaptaciones a participar en los programas educativos del parque, afirma Justina Parsons-Bernstein, coordinadora de recursos patrimoniales de la División de Parques y Recreación de Utah, quien también supervisa los programas de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Recomienda llamar al parque con cinco días de anticipación para solicitar adaptaciones; los guardabosques harán lo que puedan. (Nota: Cuanto más remoto sea el parque, se recomienda mayor tiempo de anticipación).
Además de los parques estatales, los parques nacionales de Utah también ofrecen senderos accesibles con vistas espectaculares. Por ejemplo,Parque Nacional de los ArcosCuenta con varios senderos accesibles para sillas de ruedas con vistas a los arcos y la geología. El Servicio de Parques Nacionales ofrece un pase de acceso gratuito a ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes con discapacidades permanentes, que cubre la entrada a más de 2000 sitios recreativos federales.
Superando el obstáculo mental
La programación inclusiva al aire libre es una de las razones por las que la familia Luthi se mudó de Nueva York a Utah. Durante un viaje de esquí, Luthi descubrió los programas del Centro Nacional de Capacidades, que le resultaron útiles para incluir a sus dos gemelos en actividades al aire libre. Uno de sus hijos, que ahora tiene 9 años, tiene parálisis cerebral y usa una ortesis para mayor estabilidad.
Aunque Luthi dice que siempre disfrutó de las aventuras en la naturaleza, su familia no planeó un viaje de campamento nocturno hasta 2019. "Creo que se trataba más de ayudar a mamá a superar toda la experiencia de acampar", dijo Luthi.
La familia planeó ese primer viaje nocturno a través de un programa del centro, participando en un viaje combinado de campamento y rafting de tres días enMoab, lo cual fue muy emocionante para su hijo. "Pude experimentar la naturaleza, pero esta vez desde una tienda de campaña", dice. (Leer:Por qué tus hijos necesitan un viaje a Utah)
Ese viaje guiado les dio a Luthi y a su familia el impulso para empezar a acampar por su cuenta. Desde entonces, han acampado varias veces en las Uintas y han realizado más viajes con el centro.
Las experiencias de primera mano, como montar una tienda de campaña o cocinar al aire libre, permiten que toda la familia aprecie más la naturaleza. Luthi considera que estas experiencias son más impactantes que observar la naturaleza desde la ventanilla del coche o ver un documental. Cree que es importante ofrecerles a sus hijos pequeños experiencias al aire libre. "Vivimos en un lugar excepcional con muchísimo que ofrecer, y quiero asegurarme de que mis hijos también lo disfruten", dice Luthi.
El hijo de Luthi añade: «Me gusta estar con mi familia en la naturaleza. Tenemos que pensar dónde acampar. Me gusta más salir de noche porque se ven las estrellas y las constelaciones».
Seleccionar un lugar para acampar
Para las familias que nunca han acampado, la idea de desconectarse puede ser intimidante, dice Stickelman, pero hay varios parques y campamentos cerca de los pueblos. Para quienes acampan por primera vez, tener acceso a wifi en caso de emergencia puede ser reconfortante.
Si bien no existe una base de datos completa de todos los sitios para acampar accesibles según la ADA dentro del estado, aún asíSitio web de los parques estatales de UtahEs un buen punto de partida. Ofrece imágenes de zonas de acampada y descripciones de estructuras como plataformas para tiendas de campaña, cabañas y yurtas.
Tras una búsqueda inicial en internet, llamar a los funcionarios del parque es el siguiente paso más útil para planificar un viaje de acampada inclusiva. Es posible que un camping no esté catalogado como accesible para personas con discapacidades, pero podría ofrecer senderos lo suficientemente amplios para sillas de ruedas y baños aptos para personas con discapacidades.
Algunos sitios para acampar se pueden reservar en línea, pero incluso cuando hay lugares disponibles por orden de llegada, Stickelman recomienda llamar al administrador del campamento para explicarle las necesidades de accesibilidad y solicitar una reserva.
Realmente creo que hay sitios mucho más accesibles de lo que la gente cree, especialmente para quienes acampan por primera vez. Y a veces solo se necesita una pequeña modificación o equipo para que un camping sea más accesible.
Rafting con el Centro Nacional de Habilidades.
Parque estatal East Canyon.
Las familias con miembros con diferentes capacidades no deben asumir que las actividades al aire libre están prohibidas.
Respondiendo la pregunta: ¿Puedo participar?
Las familias con miembros con capacidades diferentes no deben dar por sentado que las actividades al aire libre están prohibidas. Los sitios web de los parques suelen incluir proveedores locales de actividades como paseos a caballo y rafting. Stickelman recomienda llamar a los guías para preguntar sobre opciones de alojamiento para diferentes necesidades.
Llamar al parque es una forma de obtener información que podría no estar incluida en el sitio web del parque, dice Chris Haramoto, gerente deParque estatal East Canyon.
El parque, ubicado en la ladera de las montañas Wasatch, es conocido por su embalse y sus actividades acuáticas. Ofrece dos zonas de acampada adaptadas para personas con discapacidad, así como una yurta y una cabaña adaptadas, además de baños accesibles en el área de uso diurno y la zona de acampada.
Anualmente, el parque alberga el programa de recreación adaptada TRAILS de la Universidad de Utah, donde las personas con lesiones en la médula espinal pueden usar equipos de deportes acuáticos adaptados para practicar kayak y navegar.
Muchos visitantes vienen al parque a pescar, pero cuando baja el nivel del agua, es más difícil llegar al embalse. "Con mucho gusto usamos un vehículo utilitario para llevar al cliente hasta la orilla", dice Haramoto.
Administración del parque
A medida que las familias aprovechan las actividades al aire libre, es importante que los visitantes sean buenos administradores de estos lugares especiales.
“En nuestros programas, enseñamos los principios de 'No dejar rastro", dice Stickman. "Eso significa dejar el parque tal como lo encontraste, o mejor. Si llegas a un sitio y hay basura, llévala".
Acampar me recuerda que formo parte de esta increíble red natural, no que estoy separado de ella. Me gusta observar, en lugar de perturbar, las cosas de la naturaleza.
Cuando Luthi y su familia fueron de campamento por primera vez con el Centro Nacional de Capacidades, todos ayudaron a recoger la basura del campamento. Sobre todo para quienes acampan por primera vez, es importante pensar en lo que se empaca, dice Luthi, y no empacar de más. "En definitiva, tenemos que retirar toda la basura, sacarla del parque y encontrar la manera de reciclarla adecuadamente", dice.
También es importante que los visitantes mantengan una distancia segura de la vida silvestre, respetando el hábitat de los animales al no entrometerse ni hacer modificaciones en la tierra, dice Stickelman.
“Para mí, acampar o tomarme un tiempo para hacer cualquier cosa al aire libre es una forma de reconciliarme con el mundo”, dice Parsons-Bernstein. “Me recuerda que formo parte de esta increíble red natural, no que estoy separada de ella. Me gusta observar, en lugar de perturbar, las cosas de la naturaleza”. (Lea más sobre cómo viajar responsablemente yDar forma a un Utah que dure para siempre.)
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