Vino, mujeres y ¿por qué demonios?Utah!

Encontrar grandes vinos en Utah puede seguir siendo una sorpresa para algunos, pero esa visión está cambiando rápidamente con la ayuda de un comerciante de vinos pionero con sede en Salt Lake City.

Escrito por Paula Colman

Osteria Amore | Nicole Morgenthau

Sí, hay vino en Utah. De hecho, hay muchos vinos excelentes aquí, y una mujer ve una oportunidad precisamente porque es Utah para traer aún más. Stephanie Cuadra de Terrestoria Wine Imports, una comerciante de vinos con sede en Salt Lake City y Milán, está introduciendo vinos de autor de Italia y España, producidos exclusivamente por mujeres enólogas, en las tiendas estatales de vinos y licores de Utah. Los compradores están prestando atención a los productos y a las mujeres detrás de esta iniciativa pionera.

"No hace falta ser un experto en vinos para apreciar las historias originales que se cuentan en cada copa; tus sentidos se despiertan instantáneamente y te transportan a los lugares y las personas que los crearon."

Stephanie Cuadra de Terrestoria Wine Imports.

Encontrar grandes vinos en Utah puede seguir siendo una sorpresa para algunos, pero esa visión está cambiando rápidamente.

Cuadra y las mujeres viticultoras de Terrestoria están abriendo nuevos caminos con "El Proyecto Utah", un nombre que evoca no solo el lugar sino también su potencial.

No hace falta ser un experto en vinos para apreciar las historias originales que se cuentan en cada copa.

«Lo llaman "El Proyecto Utah"», dice Cuadra, cuando se le pregunta por qué una lista cada vez mayor de viticultoras europeas elegirían vender sus vinos en Utah en lugar de Nueva York o Los Ángeles. De hecho, al principio, no fue una elección obvia. «¿Es ahí donde viven los amish?», le preguntó un enólogo.

La gente de fuera sabe tanto del estado como la gente de dentro sabe del vino, es decir, no mucho. Sin embargo, cuando uno descubre al otro —un respeto similar por la tierra y la cultura, la celebración de la independencia y el sentido de la aventura— ambos asienten con comprensión, aunque uno nunca ponga un pie en el estado ni el otro levante jamás una copa de Chardonnay.

Como alguien que ha transitado entre estas divisiones culturales, Cuadra miró del Viejo Mundo al Nuevo y vio, no solo una oportunidad, sino una “apertura a las oportunidades” para estos viticultores en Utah. Descubrió que el monopolio del gobierno estatal sobre la distribución y venta de alcohol ofrecía algunas ventajas culturales y económicas, particularmente para los pequeños viticultores, ventajas que no estaban disponibles en muchos otros estados o incluso en los países de origen de los viticultores.

Breve historia del vino en Utah (muy breve): La Legislatura de Utah emitió el voto número 37 necesario para ratificar la 21.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que derogaba —sí, derogaba— la Prohibición. Esto allanó el camino para que los estados regularan el alcohol dentro de sus fronteras, incluso creando lugares "secos". Sin embargo, a pesar de ser el hogar de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros se abstienen del alcohol, Utah no prohibió el alcohol en ningún lugar. El estado solo reguló la distribución y venta a través de sus propias tiendas.

Así pues, a diferencia de la mayoría de los estados, Utah no cuenta con mayoristas ni minoristas privados —ni, lo que es más importante, con sus márgenes de beneficio determinados por el mercado—, lo que crea un sistema de «dos niveles» que, para los pequeños productores, puede significar un mayor acceso y precios más bajos para los consumidores. Está lejos de ser perfecto, y algunas restricciones resultan desconcertantes, pero como en cualquier sistema regulatorio, donde algunos ven barreras, otros ven oportunidades.

Fue debido a este entorno peculiar, y no a pesar de él, que Cuadra y sus enólogas vieron potencial en el proyecto Utah.

Sin importar su origen, la gente llega a Utah y parece que no pueden irse. El crecimiento explosivo de la población y la inversión en el estado durante el siglo XXI lo atestiguan. Cuadra fue parte de la ola que se mudó a Utah desde Los Ángeles durante el período previo a los XIX Juegos Olímpicos de Invierno en Salt Lake City en 2002. Estaba embarazada de su segundo hijo (de los cinco que finalmente tuvo) y se instaló en una mansión histórica (anteriormente propiedad de una Utah sufragista), el hogar donde ella y su familia todavía pasan sus veranos. Durante el año escolar, dice, su familia vive en Milán pero, incluso antes de lanzar Terrestoria, ella, por alguna razón inexplicable, sintió una atracción por “mantener un pie” —una conexión— en Utah.

Como ex periodista, Cuadra, como sugiere el nombre de su empresa, es una narradora de historias. Entre las mejores, y aún inconclusa, se encuentra la suya propia. Probablemente la titularía "Conecta los puntos", una frase que usa para describir cómo una escritora educada en Georgetown que trabaja en Sudamérica termina en Los Ángeles, Francia, Italia y, finalmente, España, recorriendo el Camino de Santiago. Fue allí donde tuvo una epifanía (una palabra apropiada para esa famosa ruta de peregrinación) que la llevó a crear Terrestoria e importar un delicioso Albariño producido por Noelia Bebelia a España.

Quizás sean meros detalles, pero sus relatos, aparentemente quijotescos, tratan inevitablemente de la profunda conexión que Cuadra establece con las personas y los lugares, incluso con aquellos con los que se encuentra por casualidad. Así, la esencia de Terrestoria reside en las relaciones, no en el resultado final. Para quienes están más cerca de la vid, rara vez se trata del resultado final.

La elaboración de vino es una de las áreas más difíciles para alcanzar el éxito financiero en el sector agrícola y, para algunos, es más una vocación. No solo hay que cultivar y cosechar las uvas, sino también prensarlas, embotellarlas y almacenarlas (a veces durante meses o años) para que finalmente se conviertan en una botella lista para la venta. Existen innumerables variables —desde sequías e inundaciones hasta plagas, bacterias, guerras comerciales y aranceles— que pueden interrumpir o arruinar estos esfuerzos al instante. ¡Incluso cuando se tiene éxito, aún hay que encontrar un lugar donde venderlo!

Los mercados globales han ampliado su alcance principalmente para las marcas más importantes, creando, como lo describe Cuadra, la tensión (y la ironía) de hacer que el vino sea inclusivo para muchas personas pero exclusivo para muchos vinos.

Aunque se pueden encontrar vinos de producción local, Cuadra lamenta que muchos, incluidos Terrestoria En Milán, a diferencia de otras regiones, no se encuentran vinos de Chianti o Venecia. Lamentablemente, aunque no sorprende, los comercios y restaurantes de todo el mundo se ven obligados a abastecerse de lo que pueden conseguir y venderlo rápidamente para obtener el máximo beneficio. El mercado del vino está dominado por las grandes superficies y los mayoristas online, que dan preferencia a las marcas reconocidas y las etiquetas creativas sobre los pequeños productores artesanales.

Sin embargo, al igual que con los movimientos de la granja a la mesa y el cine independiente, esto ha creado una demanda que se comprende y se aprecia, particularmente en Utah. Cuadra ha descubierto muchos pequeños viticultores que creen que los métodos artesanales y las uvas autóctonas son la mejor protección contra las fuerzas económicas y ambientales y, de hecho, proporcionan productos de la más alta calidad a los consumidores.

Uno de ellos es Cascina Montagnola, elaborado con Timorasso, una uva antigua del Piamonte que recientemente estuvo al borde de la extinción. Italia es el mayor productor de vino del mundo, y esta región, al noroeste de las rutas de senderismo de Cinque Terre, es sinónimo de la uva Nebbiolo, con la que se elabora su apreciado vino Barolo. Sin embargo, es la Timorasso la que está causando sensación entre los conocedores de vino, descrita como "el Barolo blanco", y está —lo adivinaste— disponible en Utah.

Esta y otras 'uvas indy' son similares a las películas independientes que se estrenan en el Festival de Cine Cuadra explica esto a los viticultores (que buscan expandir sus mercados) y a los compradores (que buscan productos interesantes). Ella buscó este Timorasso de la eminencia Donatella Giannotti, convencida de que merecía estar en las mesas. Con la misma intención, busca otras uvas, variedades y productores —muchos de ellos mujeres— que compartan esta filosofía creativa, laboriosa e innovadora.

No hace falta ser un experto en vinos para apreciar las historias originales que se cuentan en cada copa; tus sentidos se despiertan al instante, evocando los lugares y las personas que los crearon. Eso es lo que busca Cuadra con este proyecto. No quiere traer otra película de superhéroes a Utah; quiere traer al próximo ganador del Óscar.

Encontrar grandes vinos en Terrestoria puede seguir siendo una sorpresa para algunos, pero esa percepción está cambiando rápidamente. Cuadra y las mujeres viticultoras de Terrestoria están abriendo nuevos caminos con el Proyecto Terrestoria, un nombre que evoca no solo el lugar, sino también su potencial. Juntas, estas mujeres están redefiniendo lo que significa ser una artesana en la era de la homogeneidad. Están transformando una empresa global en una empresa local. Están conectando las culturas y tradiciones de personas que celebran el individualismo, la aventura y la apertura a las oportunidades en un lugar llamado Terrestoria.

(Echa un vistazo al Directorio de empresas propiedad de mujeres (Para obtener una lista de negocios locales propiedad de mujeres).

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Escrito por Paula Colman

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Sobre la autora – Paula Colman

Paula Colman no es esquiadora profesional, ciclista de montaña, sumiller ni chef, pero dedica su tiempo a practicar estas y cualquier otra cosa que surja en el camino con un entusiasmo y un humor desmesurados. Como exabogada y madre activa, que ha vivido en siete estados en las cuatro zonas horarias, llegó a Utah hace más de una década y decidió que podía estudiar para el examen de abogacía o aprender a esquiar... mmm. Ahora comparte sus historias sobre aventuras y entretenimientos al aire libre en Utah como colaboradora habitual de Visit Utah, Ski Utah, ApresSkiUtah.com y otros, y en Instagram en @harpo_utah.