Adaptation, Accès, Réussite
Le National Ability Center offre des activités de plein air à toutes les personnes, quelles que soient leurs capacités.
Le National Ability Center, situé à Park City, a été créé en 1985 afin de favoriser l'inclusion et l'épanouissement de tous, quelles que soient leurs capacités – notamment celles des personnes présentant des handicaps physiques, développementaux ou intellectuels, ainsi que celles touchées par une maladie grave. Il propose des programmes de parasport pour permettre à ces personnes et à leurs familles de participer à des activités de plein air.
Gail Barille, ancienne PDG du National Ability Center.
Photo : Austen Diamond
« Si une personne sur cinq présente un handicap, il est crucial de fournir un savoir-faire adapté, une expertise médicale, des installations et des équipements adaptés », explique Barille.
En 2016, le NAC a dispensé 35 000 cours à plus de 5 500 personnes en situation de handicap et à leurs familles. Comparé à d’autres organismes de loisirs adaptés similaires, le National Ability Center figure parmi les 1 % les plus performants du pays.
Durant son mandat à la tête du NAC, Barille a contribué à une forte augmentation du nombre de personnes prises en charge. Au cours des cinq dernières années seulement, ce nombre a progressé de 96 %.
« Ici, au CNA, nous croyons faire partie d’un mouvement », déclare Barille. « Nous voulons avoir un impact mondial. »
Cette initiative prend racine dans l'Utah. Barille, la NAC et d'autres acteurs du sport adapté partageant les mêmes valeurs au sein de la communauté de l'État se sont associés pour créer Access Utah. Il s'agit d'une collaboration entre la NAC, Wasatch Adaptive Sports, Adaptive Adventures, Common Ground Outdoor Adventure, le programme de loisirs adaptés du comté de Salt Lake, ainsi que le Bureau de gestion des terres (BLM) et le service des forêts.
Access Utah militera pour la création et la construction de sentiers accessibles vers un nombre croissant de lacs, de rivières, de montagnes, etc. « Ce projet découle d'une vision partagée : l'Utah pourrait devenir le plusétat accessible« pour les loisirs de plein air », explique Barille.
Emmenez toute la famille à l'extérieur
Environ 40 % des clients de NAC sont originaires de l'Utah ; les autres proviennent de tous les États américains et de 18 pays. Les populations les plus importantes aidées par NAC sont les anciens combattants handicapés et les enfants et adultes atteints de troubles du spectre autistique.
Barille partage une anecdote et une histoire à succès typique du CNA. Une famille, passionnée de randonnée et adepte des activités de plein air, a un enfant en situation de handicap – dans cet exemple, un enfant autiste. La dynamique familiale a changé et, des années plus tard, les parents ne savent pas comment emmener au mieux leur enfant, mal à l'aise dans des environnements différents, en randonnée en famille. « Notre rôle est de les amener ensemble sur les sentiers », explique Barille. « Nous avons l'expertise nécessaire, nous savons à quoi ressemble ce handicap, ce que cela implique et comment l'intégrer pour une expérience réussie. Nous pouvons permettre à toute la famille de profiter à nouveau des activités de plein air. »
Un autre groupe important avec lequel NAC travaille est celui des personnes âgées. Barille explique qu'après un AVC ou une prothèse de hanche, par exemple, un cycliste passionné pourrait ne plus être en mesure de pratiquer ce sport de la même manière qu'auparavant.
« La diversité de la programmation offerte par le CNA est impressionnante. Si REI vend l'équipement nécessaire, il y a de fortes chances que nous l'offrions également. »
Le National Ability Center de Park City propose des cours dans une multitude d'activités. Choisissez votre propre aventure adaptée.
« Nous avons un adage formidable ici », explique Barille, « “La dignité réside dans le risque”. » Cela signifie relever des défis et accepter d'être vulnérable pour s'adapter à une nouvelle façon de pratiquer un sport ou pour se lancer dans un tout nouveau sport. Barille précise que le CNA fournit l'équipement nécessaire – comme un vélo couché – et une équipe dévouée et compétente pour permettre aux cyclistes de reprendre la route.
Programmes et possibilités de bénévolat des centres nationaux pour les personnes handicapées
La diversité des programmes offerts par le CNA est impressionnante. « Si REI vend l'équipement nécessaire, il y a de fortes chances que nous l'offrions aussi – et nous proposons également de l'équitation et de l'hippothérapie », explique Barille. À ne pas confondre avec l'équitation thérapeutique, l'hippothérapie est une méthode de traitement qui utilise le cheval pour améliorer la posture et la coordination. Plus précisément,programmationpour les sports adaptés comprend :
- ski
- snowboard
- raquettes à neige
- escalade en salle
- natation
- tir à l'arc
- hockey sur luge
- vélo
- VTT
- ski nautique
- wakeboard
- kayak
- canoë
- paddleboard
- activités de parcours d'obstacles
De plus, l'association locale à but non lucratif Splore s'est associée au NAC en 2016 afin d'offrir encore plus de programmes dans tout l'État, notamment dans les monts Wasatch et Uinta et à Moab. Le NAC propose des activités et des événements 365 jours par an. Et grâce à ses 25 chambres doubles entièrement accessibles aux personnes handicapées, le programme est également disponible 24 h/24 et 7 j/7.
Les raisons d'inciter les familles et les personnes en situation de handicap à pratiquer des activités de plein air sont nombreuses, explique Barille. Outre les bienfaits de l'air frais et de l'exercice physique sur la santé mentale, c'est un lieu où les gens peuvent se retrouver dans un cadre plus détendu, loin du stress du quotidien.
Pour rassembler tous ces programmes de sports adaptés bénéfiques, c'est un effort collectif. L'an dernier, près de 1 500 bénévoles ont donné 29 300 heures de leur temps. Qu'est-ce qui motive les gens ? « Je crois que c'est une profonde passion pour aider les autres », explique Barille. Consultez le site du CNA.opportunités de bénévolatet le calendrier de formation.
« Bien sûr, les loisirs en font partie », poursuit Barille, « mais nous avons aussi des bénévoles qui veulent rendre service et faire une différence dans la vie des autres, et c'est vraiment inspirant. »
Pour en savoir plus sur la mission et les programmes de sport adapté du National Ability Center, rendez-vous sur www.discovernac.org et consultez notre site web.Utah accessibleressources.
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