Les paysages de l'Utah offrent un cadre idéal pour un camping familial inclusif
L'Utah est connu pour son incroyable collection de parcs où les familles peuvent camper, mais l'État offre également des ressources qui permettent l'accès aux personnes de toutes capacités.
Avec ses paysages à couper le souffle, l'Utah est une destination de choix pour les vacances américaines emblématiques : le camping en famille. Les programmes proposés dans les parcs permettent aux visiteurs de profiter du plein air, et de nombreuses installations sont accessibles aux personnes handicapées.
Activité de plein airaccessibilitéCela signifie que des familles entières peuvent profiter du plein air ensemble. Personne n'est obligé de rester à l'extérieur ou à la maison.
L'Utah a fait preuve de proactivité dans ses efforts pour rendre ses parcs accessibles, déclare Kevin Stickelman, directeur général dePark City- Centre national des capacités, une organisation à but non lucratif basée à Londres (Lire : «Adaptation, Accès, Réussite« », qui crée des programmes de plein air inclusifs. De nombreux parcs d’État, campings du service forestier et parcs nationaux offrent des toilettes accessibles, des rampes d’accès pour fauteuils roulants, des cabanes et des plateformes pour tentes.
Le contact avec la nature a été bénéfique à Stickelman, amputé, tout au long de sa vie. Dans le cadre de son travail, il observe cette transformation chez les autres. Il affirme que l'importance de profiter du grand air est quelque chose qu'on ne peut pas toujours apprécier pleinement en ville ou dans un parc urbain. « Dehors, on a l'impression de voir la nature à l'état brut, sans artifice », dit-il.
« L’accessibilité aux activités de plein air signifie que des familles entières peuvent profiter du grand air ensemble. Personne n’est obligé de rester à l’écart ou de rester à la maison. »
Les expériences directes, comme monter une tente ou préparer un repas en plein air, permettent à toute la famille de mieux apprécier la nature.
Un groupe de camping du National Accessibility Center.
Plusieurs parcs accessibles de l'Utah offrent aux visiteurs la possibilité de se déconnecter et de profiter du plein air. On peut citer par exemple le sentier accessible aux fauteuils roulants àMusée du parc d'État indien de Fremontd'où les randonneurs peuvent admirer des gravures rupestres anciennes, ou « écriture rupestre », terme préféré par certains anciens des tribus.
« Je suis convaincu qu'il existe beaucoup plus de sites accessibles qu'on ne le pense, surtout pour les campeurs débutants », affirme Stickelman. Et parfois, il suffit d'une petite modification ou d'un équipement supplémentaire pour rendre un emplacement de camping plus accessible, ajoute-t-il.
Les responsables des parcs d'État de l'Utah s'efforcent d'intégrer des éléments tactiles et en braille aux expositions et aux aires de repos. Sur le sentier Fremont, un panneau tactile/en braille est installé. Un autre exemple se trouve à Blanding's.Parc d'État Edge of the CedarsLe musée présente une maquette de la grande maison millénaire située sur la propriété, destinée aux visiteurs aveugles et malvoyants.
Les gardes forestiers peuvent aider les personnes ayant des besoins particuliers à participer aux programmes éducatifs des parcs, explique Justina Parsons-Bernstein, coordinatrice des ressources patrimoniales pour la Division des parcs et des loisirs de l'Utah, qui supervise également les programmes relatifs à la loi américaine sur les personnes handicapées (ADA). Elle recommande d'appeler le parc cinq jours avant la visite pour demander des aménagements ; les gardes forestiers feront leur possible. (Remarque : plus le parc est isolé, plus il est préférable de s'y prendre à l'avance.)
Outre les parcs d'État, les parcs nationaux de l'Utah offrent également des sentiers accessibles avec de superbes panoramas. Par exemple,Parc national des ArchesLe parc comprend plusieurs sentiers accessibles aux personnes en fauteuil roulant offrant des vues sur des arches et des formations géologiques. Le Service des parcs nationaux délivre un laissez-passer gratuit aux citoyens américains et aux résidents permanents en situation de handicap permanent, qui couvre les frais d'entrée à plus de 2 000 sites de loisirs fédéraux.
Surmonter l'obstacle mental
L'accès à des programmes de plein air inclusifs est l'une des raisons pour lesquelles la famille Luthi a quitté New York pour s'installer en Utah. Lors d'un séjour au ski, Mme Luthi a découvert les programmes du National Ability Center, qui lui ont permis d'inclure ses deux jumeaux dans des activités de plein air. L'un de ses fils, aujourd'hui âgé de 9 ans, est atteint de paralysie cérébrale et porte une orthèse pour plus de stabilité.
Bien que Luthi affirme avoir toujours aimé les aventures en pleine nature, sa famille n'a planifié un séjour en camping d'une nuit qu'en 2019. « Je pense qu'il s'agissait surtout d'aider maman à surmonter l'appréhension liée à l'expérience du camping », a déclaré Luthi.
La famille a planifié ce premier séjour d'une nuit par le biais d'un programme du centre, participant à un voyage combiné de camping et de rafting de trois jours àMoabCe qui a beaucoup enthousiasmé leur fils. « J’ai pu découvrir le plein air, mais cette fois-ci depuis une tente », raconte-t-il. (Lire :Pourquoi vos enfants ont besoin d'un voyage dans l'Utah)
Ce voyage organisé a incité Luthi et sa famille à camper par eux-mêmes. Depuis, ils ont campé plusieurs fois dans les monts Uinta et participé à d'autres excursions avec le centre.
Les expériences directes, comme monter une tente ou préparer un repas en plein air, permettent à toute la famille d'apprécier davantage la nature. Pour Luthi, ces expériences sont bien plus enrichissantes que d'observer la nature depuis une voiture ou de regarder un documentaire. Il est important pour elle de faire découvrir la nature à ses jeunes enfants. « Nous vivons dans un endroit exceptionnel qui a tant à offrir, et je veux m'assurer que mes enfants en profitent », explique Luthi.
Le fils de Luthi ajoute : « J'aime être avec ma famille en pleine nature. Nous devons réfléchir à l'endroit où nous allons camper. J'aime surtout être dehors la nuit parce qu'on peut voir les étoiles et les constellations. »
Choisir un emplacement de camping
Pour les familles qui n'ont jamais fait de camping, l'idée de se retrouver déconnectées peut être intimidante, explique Stickelman, mais de nombreux parcs et campings sont situés à proximité des villes. Pour les campeurs novices, avoir accès au Wi-Fi en cas d'urgence peut être rassurant.
Bien qu'il n'existe pas de base de données exhaustive de tous les campings accessibles aux personnes handicapées dans l'État,Site web des parcs d'État de l'Utahest un bon point de départ. Il propose des photos de campings et des descriptions des différentes structures, comme les emplacements pour tentes, les cabanes et les yourtes.
Après une première recherche sur internet, contacter les responsables du parc est l'étape suivante la plus utile pour organiser un séjour de camping inclusif. Un camping peut ne pas être indiqué comme accessible aux personnes à mobilité réduite, mais proposer des sentiers suffisamment larges pour les fauteuils roulants et des sanitaires adaptés.
Certains emplacements de camping peuvent être réservés en ligne, mais même lorsque les places sont attribuées selon le principe du premier arrivé, premier servi, Stickelman conseille d'appeler le responsable du camping pour expliquer ses besoins d'accessibilité et pour effectuer une réservation.
« Je pense vraiment qu'il existe beaucoup plus de sites accessibles que les gens ne le croient, surtout pour les campeurs débutants. Et parfois, il suffit d'une petite modification ou d'un équipement supplémentaire pour rendre un emplacement de camping plus accessible. »
Rafting avec le National Ability Center.
Parc d'État d'East Canyon.
Les familles dont certains membres ont des capacités différentes ne doivent pas supposer que les activités de plein air leur sont interdites.
Répondre à la question : Puis-je participer ?
Les familles dont certains membres ont des capacités différentes ne doivent pas penser que les activités de plein air leur sont interdites. Les sites web des parcs répertorient souvent les prestataires locaux proposant des activités comme l'équitation et le rafting. Stickelman recommande de contacter les guides pour se renseigner sur les aménagements possibles en fonction des besoins de chacun.
Appeler le parc est un moyen d'obtenir des informations qui ne figurent peut-être pas sur le site web du parc, explique Chris Haramoto, directeur du parc.Parc d'État d'East Canyon.
Situé sur le versant nord des monts Wasatch, le parc est réputé pour son lac de retenue et ses activités nautiques. Il propose deux emplacements de camping adaptés aux personnes à mobilité réduite, ainsi qu'une yourte et un chalet adaptés, et des sanitaires accessibles dans l'aire de fréquentation diurne et le camping.
Chaque année, le parc accueille le programme de loisirs adaptés TRAILS de l'Université de l'Utah, où les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière peuvent utiliser des équipements de sports nautiques adaptés pour faire du kayak et de la voile.
De nombreux visiteurs viennent pêcher dans le parc, mais lorsque le niveau de l'eau baisse, l'accès au réservoir devient plus difficile. « Nous sommes tout à fait disposés à mettre un véhicule utilitaire à la disposition du client pour le conduire jusqu'au bord de l'eau », explique Haramoto.
Gestion des parcs
Alors que les familles profitent du camping et des activités de plein air, il est important que les visiteurs prennent soin de ces lieux exceptionnels.
« Dans nos programmes, nous enseignons les principes de… »Ne laissez aucune trace« Cela signifie laisser le parc dans le même état qu'à votre arrivée, voire en meilleur état. Si vous trouvez des déchets sur un site, emportez-les avec vous », explique Stickman.
« Le camping me rappelle que je fais partie de cet incroyable réseau naturel, et non que j'en suis séparé. J'aime observer la nature plutôt que de la perturber. »
Lors de leur premier séjour en camping avec le National Ability Center, Luthi et sa famille ont tous participé au ramassage des déchets sur le terrain. Pour les campeurs novices, il est essentiel de bien réfléchir à ce qu'on emporte et de ne pas trop charger, explique Luthi. « Au final, nous devons emporter tous nos déchets, les sortir du parc et trouver un moyen de les recycler correctement », précise-t-elle.
Il est également important que les visiteurs gardent une distance de sécurité avec la faune sauvage, en respectant l'habitat des animaux et en n'y apportant aucune modification, explique Stickelman.
« Pour moi, camper ou prendre le temps de faire quoi que ce soit en pleine nature est une façon de me reconnecter au monde », explique Parsons-Bernstein. « Cela me rappelle que je fais partie de cet incroyable réseau naturel, et non que j'en suis séparée. J'aime observer la nature plutôt que de la perturber. » (Pour en savoir plus sur le tourisme responsable, consultez notre article dédié.)façonner un Utah qui dure éternellement.)
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