Zion à Grand Canyon : Le road trip ultime

• Sentier du Gardien
• Sentier de la rive ouest jusqu'à Cabin Spring

Bien que le parc national Zion National Park soit l'un des plus populaires du pays, la limitation de la circulation automobile dans le canyon Zion lui a permis de préserver son caractère pittoresque. De mars à novembre et pendant les fêtes de fin d'année en décembre, des navettes circulent quotidiennement sur la route panoramique Zion Canyon Drive, offrant aux visiteurs un accès direct aux sites incontournables. L'entrée du parc et le premier arrêt de navette sont accessibles à pied depuis n'importe quel point du canyon Springdale, alors laissez votre voiture où elle est et dégourdissez-vous les jambes avant de commencer votre visite. Les visiteurs qui découvrent le parc pour la première fois voudront sans aucun doute explorer…Piscines d'émeraudeou provoquant des vertigesSentier d'Angels LandingNéanmoins, nous vous suggérons de rester flexible et de descendre de la navette lorsque d'autres choisissent de rester à bord, ou de trouver un sentier/une expérience qui offre un peu de solitude.

Où séjourner
Passez la nuit àSpringdaleavant une deuxième journée d'exploration de Zion.

Conseils aux voyageurs préparés
Détective du sol : Protéger les paysages vivants de Utah

• Ville fantôme de Grafton
• Piste cyclable Wire Mesa Loop
• Springdale

Le deuxième jour, explorez la région entourant Zion, appelée Grand Zion. Explorez les sentiers de vélo de montagne, la ville fantôme ou les célèbres parcs d'État Utah.

Ceux qui connaissent déjà Utah savent que Moab est un paradis pour le VTT sur singletrack, mais la zone au sud de Zion National Park offre également des parcours exceptionnels. Que vous veniez avec votre propre vélo ou que vous en louiez un auprès d'un loueur local, vous trouverez des sentiers adaptés à tous les niveaux.

Après vos aventures à vélo, retournez à Springdale pour votre dernière nuit à l'ombre des parois du canyon. Les couchers de soleil à Springdale méritent qu'on s'attarde sur une terrasse, un verre à la main, tandis que la nuit descend le long de la face est des falaises voisines.

Où séjourner
Compensez une journée passée en dehors des limites du parc national en réservant un emplacement de camping à l'intérieur de Zion, soit au camping Watchman, soit au camping South.

Conseils aux voyageurs préparés
Randonnée dans le sud Utah avec de jeunes enfants : Conseils pour une aventure en famille

• Guide d'escalade du canyon enneigé
• St. George
• Amphithéâtre de Tuacahn

Il est temps de prendre la route vers les environsSt. George, une ville connaissant une croissance remarquable. Avant d'arriver en ville, vous ferez un détour parSnow Canyon State Park, une merveille naturelle située au carrefour de trois zones géologiques distinctes : le désert de Mojave, Great Basin et le plateau du Colorado. Grâce à la confluence des forces qui façonnent ce territoire, vous serez émerveillé par la diversité des paysages qui s'offrent à vous.

Les grimpeurs de tous niveaux ont trouvé refuge dans ces canyons, avec leurs voies équipées disséminées un peu partout, et les cyclistes qui préfèrent le bitume aux sentiers monotraces trouveront de quoi se divertir sur la route panoramique du parc.

En été, les visiteurs auront l'occasion d'assister à un spectacle à l'amphithéâtre de Tuacahn. Nichée au cœur d'un canyon de roches rouges, cette scène offre aux spectateurs un spectacle en plein air unique sous le ciel dégagé du désert. (Lire :Explorer les arts dans St. George)

Où séjourner
Passez la nuit dans un hébergement de luxe dans l'un des complexes hôteliers de St. George, ou campez dans la zone de loisirs de Red Cliffs, située à proximité.

• Sand Hollow State Park
• Quail Creek State Park
• Réserve du désert de Red Cliffs
• Cedar City

Après une soirée culturelle relaxante, place à l'aventure ! Selon votre soif de sensations fortes, vous pourrez passer la matinée à parcourir les dunes rouges de Sand Hollow State Park en quad ou en OHV, ou à pagayer sur le lac de retenue de Quail Creek State Park en paddleboard (location de planches à pagaie).

Peu importe l'activité matinale que vous choisissez, prenez le temps d'explorer leRéserve du désert de Red CliffsPour le reste de la journée, vous avez le choix entre les Hautes Terres bordées de roches rouges et l'écosystème désertique des Basses Terres. Les visiteurs intéressés par l'écotourisme apprécient une visite guidée des Basses Terres pour découvrir les espèces fragiles et les microbiomes qui assurent la cohésion de cette zone de transition. Les enfants adorent explorer les abords de City Creek ou l'aire de jeux en roches rouges de Pioneer Park, juste au nord de St. George.

Où séjourner
Réservez une chambre àCedar Citypour se faire chouchouter (Lire :24 heures dans Cedar City).

Conseils aux voyageurs préparés
Éléments à savoir sur l'utilisation des véhicules tout-terrain

• Brian Head en été
• Dixie National Forest
• Cedar Breaks National Monument

Voici maintenant quelque chose de totalement inattendu : une forêt alpine luxuriante et verdoyante au cœur d’un paysage de roches rouges.Dixie National ForestLa région de Zion ne manque jamais de surprendre les voyageurs qui la traversent. On passe d'un paysage de mesas et de buttes tout droit sorti d'un western classique à un tout autre univers au détour d'un virage. Comme cette région ne correspond pas à l'image traditionnelle des vacances dans un parc national, elle ne reçoit pas l'attention qu'elle mérite. C'est ce qui en fait un lieu idéal à explorer pour quiconque souhaite se déconnecter véritablement pendant ses vacances. L'activité principale de la journée est…Cedar Breaks National Monument, un autre joyau caché souvent négligé. Géologiquement similaire àBryce Canyon National ParkCet amphithéâtre naturel, bien que plus ancien de quelques millions d'années et légèrement plus érodé que son homologue du parc national, offre une expérience tout aussi satisfaisante : celle d'admirer les cheminées de fées emblématiques de Utah dans un cadre plus paisible et isolé. À 3 000 mètres d'altitude, l'acclimatation peut toutefois prendre un certain temps.

Où séjourner
Camper sous la Voie lactée cristallineCedar Breaks National Monument.

• Grotte de Moqui
• Canyon étroit de Wire Pass
• Lac Powell (Glen Canyon)

Passez votre dernière journée à vous diriger vers le sud, en direction de la frontière avec l'Arizona, à la recherche de canyons étroits à explorer. Ces canyons, situés à la frontière entre l'Arizona et l'État de Washington, présentent différents niveaux de difficulté, allant de la simple promenade à des expéditions techniques de plusieurs jours. Quel que soit votre niveau de confort face aux parois étroites des canyons de l'Arizona, l'expérience est toujours plus agréable avec l'aide d'un guide local. Après avoir pris votre petit-déjeuner àKanab, faites appel à un voyagiste pour profiter au maximum des canyons étroits environnants, comme celui qui est idéal pour les famillesCanyon Peekabooou une randonnée de plusieurs jours à traversBuckskin Gulch, le canyon étroit navigable le plus long de l'État.

Conseils aux voyageurs préparés
Conseils d'experts pour votre prochaine aventure de canyoning

Depuis Kanab, dirigez-vous vers le sud à travers la forêt nationale de Kaibab pour découvrir la rive nord, plus fraîche et moins fréquentée. Empruntez le sentier North Kaibab, qui constitue la partie supérieure du célèbre sentier Rim-to-Rim, et profitez de vues imprenables en descendant vers le fleuve Colorado. Pour une randonnée plus courte, mais tout aussi magnifique, le sentier menant à Bright Angel Point est une option moins exigeante pour explorer la rive nord. Parmi les autres sentiers faciles à intermédiaires, citons Cape Final Trail et Rainbow Rim Trail.

Après votre exploration, partez pour Las Vegas (à 3 h 30 du bord nord) ou retournez à St. George/SLC. Notez que, contrairement au bord sud, ouvert toute l'année, le bord nord ferme généralement en hiver (de mi-octobre ou de novembre à mi-mai) en raison des fortes chutes de neige. Si vous suivez cet itinéraire en hiver ou au début du printemps, vous devrez faire un long détour pour rejoindre le bord sud.

Alternative au bord sud :Si vous souhaitez toujours voir la célèbre rive sud, le trajet depuis Kanab est beaucoup plus long (environ 3 h 30 à 4 h, soit 360 km) et vous emmène vers l'est en passant par Page, en Arizona (où se trouvent Antelope Canyon et Horseshoe Bend), avant de redescendre vers le sud jusqu'au village de Grand Canyon. De nombreux voyageurs en font un circuit en visitant Antelope Canyon et Horseshoe Bend entre Kanab et le canyon de Grand.