Una artista navajo encuentra su ritmo y lo comparte.
Rhonda “Honey” Duvall es una líder en la comunidad navajo de Salt Lake City, que promueve la presencia de la cultura indígena a través de la música y la danza.
Como fotógrafo y cineasta, acepté un encargo para fotografiar a bailarines indígenas en un evento escolar enSalt Lake CityLlegué temprano para familiarizarme con el auditorio y la iluminación. Mientras caminaba, las bailarinas se vestían con sus trajes y conversaban entre sí. Una bailarina destacó, pues se hizo evidente que interpretaría tanto la Danza del Vestido Cascabel como la del Chal Elegante. Me cautivó su movimiento, pero aún más su presencia. Recuerdo vívidamente haberme detenido para apreciar sus palabras. Más tarde descubriría que estaba en compañía de una verdadera líder comunitaria: Rhonda “Honey” Duvall.
He asistido a muchas presentaciones de nativos americanos a lo largo de mi vida y quedé muy impresionada por la elegancia de Honey al presentarse. Mientras la observaba a través de la cámara, recuerdo haber pensado: "Ella baila con Hozho", una palabra navajo especial que se traduce aproximadamente como "Camina en Belleza". Es un concepto al que todos los navajos, incluyéndome a mí, aprendemos a aspirar. No se logra mediante el mérito o los logros, sino a través de la paz interior que se refleja en el exterior. Honey la poseía.
"Mientras miraba a través del objetivo, recuerdo haber pensado: 'Ella baila con Hozho', que es una palabra navajo especial que se traduce aproximadamente como 'Paseos en belleza'".
– Samuel Jake
Además de bailar, Honey es cantante de R&B, con influencias de hip hop y soul.
Foto: Samuel Jake
Autenticidad a través del arte y la cultura.
Honey camina con belleza como navajo del clan Tangle People y afroamericana. Se expresa con autenticidad a través de su arte y cultura. Además de bailar, es unacantante de R&BCon influencias de hip hop y soul, ha lanzado tres discos y realiza giras por la región Intermountain West y Navajo Nation. Honey nació en Redlands, California, y creció dividiendo su tiempo entre Navajo Nation y Salt Lake City, donde actualmente vive y graba su música.
“Empecé a cantar en el coro de la secundaria y ahí comenzó mi trayectoria”, dice Duvall. “Me pusieron en un coro mixto que parecía ser para gente que no daba una nota ni para salvar su vida. Después audicioné para un coro a capella y quedé seleccionada; fue entonces cuando descubrí mi pasión por las armonías y la variación”.
“Bailar en los powwows siempre me ha resultado natural. La música ya estaba ahí, pero ahora solo tenía que añadirle movimiento. Sabía que podía mantener el ritmo, pero en el ambiente de los powwows… cantamos a contratiempo, no a tiempo. Era un mundo completamente nuevo. Me habían enseñado a mantener el ritmo y ahí estaba yo, bailando a contratiempo. ¡Confuso! No fue hasta que empecé a analizar las canciones de los powwows que finalmente encontré mi lugar… justo en el medio.”
"Siempre bailo para otras personas, no para mí misma, porque sé que nosotros, como pueblos indígenas —o incluso no indígenas—, todos necesitamos sanar."
– Rhonda "Honey" Duvall
Honey se crió tanto en un entorno urbano como en una reserva indígena, lo que le permite conectar con una amplia variedad de personas como especialista comunitaria y cultural en el Centro Indígena Urbano.
"No fue hasta que empecé a analizar las canciones de los powwow que finalmente encontré mi lugar", dice Honey.
Como artista de R&B, Honey ha lanzado tres discos y giras por el Intermountain West y Navajo Nation.
Elevar la presencia de la cultura indígena
Honey se crió tanto en un entorno urbano como en una reserva, lo que le da la capacidad de conectar con una amplia variedad de personas como especialista comunitaria y cultural en laCentro Indio Urbano de Salt Lake(UICSL). Ubicada en el corazón de Salt Lake City, la UICSL es una clínica de salud y bienestar que atiende a personas y familias indígenas. La UICSL se esfuerza por integrar los valores de los nativos americanos en los servicios médicos, de salud mental, para jóvenes y familias que ofrece a los nativos americanos que viven a lo largo del Frente Wasatch.
Utah es la patria tradicional de ocho tribus reconocidas federalmente: Northwestern Band of Shoshone Nation, Confederated Tribes of Goshute, Skull Valley Band of Goshute, Ute Indian Tribe of the Uintah and Ouray Reservation, Ute Mountain Ute Tribe, San Juan Southern Paiute Tribe, Paiute Indian Tribe of Utah y Navajo Nation. Sin embargo, muchos nativos americanos que viven en Utah provienen de una o más de las 574 tribus reconocidas federalmente en todo Estados Unidos.
De hecho, Utah está lleno de una variedad de designaciones de tierras estatales y federales diferentes, todas las cuales comparten una conexión con las Naciones Nativas. Ya sea que estés entierras tribales, en un parque nacional o en cualquier lugar al aire libre en Utah, es importante entender que existen fuertes lazos nativos, presentes y pasados, con estas tierras, incluso si no encajan en una categoría oficial. (Leer:Conoce las tribus de Utah)
“Abrimos nuestras puertas como el Centro de Atención Indígena (IWIC, por sus siglas en inglés) en 1974”, dice Kristina Groves, directora de programas del Centro Indígena Urbano. “Nuestra misión es servir a la comunidad honrando las culturas nativas, fortaleciendo los programas de salud y bienestar y fomentando el sentido de comunidad”.
En su trabajo en el centro, Honey dice: “Mi objetivo es ser una persona con la que los niños puedan contar durante toda su vida”. Agrega: “Me da una sensación realmente maravillosa ser parte del crecimiento de otra persona”. Está comprometida a ayudar a otros a comprender mejor las prácticas de los nativos americanos y a perseguir sus pasiones tanto en su arte como en sus carreras. (Leer:El arte mantiene viva la cultura nativa americana.)
Tuve la oportunidad de ver a Honey poner esto en práctica en un evento coorganizado por el Urban Indian Center y Live On, una organización local sin fines de lucro que se enfoca en la prevención y concientización del suicidio. Ella fue co-maestra de ceremonias en el evento junto con Patrick Willie, otro líder navajo en nuestra comunidad que también es un consumado bailarín de aros y tiene un popular canal de YouTube llamado “Natives React” (Leer:Aro por aroPresentaron a personas afectadas por el suicidio y a otras que trabajan activamente para ayudar a prevenirlo en la comunidad. Tanto Honey como Patrick bailaron y compartieron reflexiones inspiradoras con el público que se reunió una mañana de verano en Liberty Park, cerca del centro de Salt Lake. El centro organiza regularmente reuniones y actividades en el área de Salt Lake, que puede encontrar a través de suCalendario de eventos y actividades.
“Admiro la dedicación de Honey a empoderar a nuestra juventud indígena”, dice Willie, elogiando su capacidad para inspirar a otros a “levantarse y actuar”. Y añade: “Tiene palabras poderosas y usa todos sus talentos para inspirar a nuestra gente indígena”.
Rhonda Duvall se hace llamar "Honey" y entiendo perfectamente por qué. La miel es dulce y llena de sabor. Hace la vida mejor. Como mujer birracial con una herencia multicultural, Honey aporta una perspectiva única y valiosa a la comunidad indígena y a Utah en general. Ella inspira a los demás y realza la presencia de la cultura indígena para que muchos más tengan la oportunidad de saborear algo tan preciado como dulce.
"Admiro la dedicación de Honey a empoderar a nuestra juventud indígena. Tiene palabras poderosas y utiliza todos sus talentos para inspirar a nuestra gente indígena."
– Patrick Willie
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