El incomparable sendero Paiute para vehículos todo terreno
El paseo de primera es la “punta del iceberg” de este tesoro histórico
Llegó la hora del novillo, que es exactamente como suena. Los jóvenes participantes persiguen a un novillo por la arena del rodeo intentando arrebatarle billetes de diferentes denominaciones pegados al lomo y los costados. Otros niños ríen y vitorean mientras observan desde lo alto de la valla de la arena, mientras sus padres observan desde las gradas cercanas. Los niños saben cuándo apartarse, dice un padre.
Era principios de agosto enRichfieldUtah, que significa la Feria del Condado de Sevier. La entrega de novillos es uno de los primeros eventos, seguido de la monta de toros para los mayores, la monta de terneros para los más pequeños y la rebeca de corderos para los más pequeños. Un niño pequeño cabalga hacia atrás, con las piernas y los brazos firmemente aferrados al cuerpo de su oveja, hasta que esta simplemente cede. Mientras tanto, una banda tributo a Neil Diamond tocaba entre bastidores.
Incluso cuando no hay feria del condado, este pueblo del centro de Utah, cerca del extremo oeste de la I-70, encarna la herencia del Oeste americano, que incluye la libertad de movimiento. De hecho, Richfield es una de las principales puertas de entrada a la ruta Paiute para vehículos todoterreno.
El sendero Paiute es parte de laBosque Nacional FishlakeAl sur de la I-70 y justo al este de la I-15. Comprende más de 1450 kilómetros de senderos circulares y ramales (según algunos cálculos, hay hasta 1600 kilómetros adicionales de caminos secundarios), incluyendo varias bajadas de la montaña hacia pueblos como Koosharem y Kanosh, donde es totalmente legal circular en vehículos todoterreno y UTV (Lea:Una guía completa para recorrer el Paiute Trail de Utah en todoterreno). También es bastante común ver conductores jóvenes. Con un Curso de Certificación de Vehículos Todoterreno para Jóvenes de Utah, cualquier persona menor de 18 años puede tomar el timón en terrenos públicos, siempre que pueda alcanzar y operar cada control con seguridad, esté bajo la supervisión de un adulto y use casco. Esto es importante para el aspecto familiar y comunitario de estos senderos. Es sorprendentemente remoto para ser tan completamente accesible. Es decir, se trata de la vida en un pueblo pequeño en su máxima expresión.
A poca distancia en coche de la ciudad más poblada de Richfield se encuentra Marysvale, en el condado de Piute, considerada por los lugareños como el corazón del sendero Paiute ATV. Marysvale, un pueblo con altibajos, ahora depende en gran medida de los visitantes, y el sendero se ha convertido en una de sus principales atracciones.
El Sendero Paiute es uno de los sistemas de senderos mejor mapeados y mantenidos de la zona, lo que lo hace especialmente popular para paseos a caballo y uno de los favoritos para vacaciones todoterreno. Ofrece todos los niveles de dificultad y algunas subidas, bajadas y cumbres impresionantes. Pero el Sendero Paiute también está repleto de información sobre el pasado. Hay antiguos túneles y galerías, molinos, minas y centros de reunión. La zona ha sido meticulosamente cuidada y preparada para que los visitantes aprendan, experimenten y disfruten. Para algunos, el Sendero Paiute comienza y termina con la experiencia todoterreno, y eso por sí solo ya vale la pena. Pero para quienes buscan enriquecerse más allá del recorrido, el sendero ofrece la oportunidad de conectar con todos aquellos que se han beneficiado y disfrutado de estos lugares en el pasado.
Por lo demás, Marysvale suele ser bastante tranquilo. La carretera principal que atraviesa el pueblo está atravesada por varios caminos, a veces de grava, que dan servicio tanto a camiones como a vehículos todoterreno. En la calle principal hay varios restaurantes y una o dos iglesias, además de un centro comunitario y alojamiento, incluyendo un bed and breakfast y un parque de caravanas entre los desgastados edificios de ladrillo y los letreros pintados típicos de la Utah rural.
Durante muchos años, Kenny Lone visitaba Marysvale antes de decidirse finalmente a mudarse. "Siempre nos alojábamos en Moore's Old Pine Inn", dice Lone, quien recuerda estar sentado en el porche del hotel en funcionamiento más antiguo de Utah. "Gary James pasa en su vieja camioneta, toca la bocina y saluda; ya saben, esto parece una serie de televisión antigua".
Tomando un descanso a lo largo del sendero Paiute.
Feria del condado de Sevier
Encontrarás mucha historia a lo largo del Sendero Paiute.
La historia del pueblo se remonta a mediados del siglo XIX, cuando se descubrió oro y una antigua arrastra (un sistema primitivo de molienda utilizado para pulverizar mineral de oro o plata y extraer el metal precioso), lo que desencadenó la fiebre del oro en Bullion Canyon. No se sabe con certeza si la arrastra era de origen español, pero el antiguo sendero español sí pasaba por la zona.
“El Viejo Sendero Español era el sendero que salía de Santa Fe, Nuevo México, y serpenteaba hasta Los Ángeles”, dice Max Reid, oficial de Estado Mayor retirado del Bosque Nacional Fishlake. “Era el sendero más largo, sinuoso y peligroso. Transportaban caballos, esclavos, cualquier cosa —piel, lo que fuera—, lo llevaban por el Sendero Español. Era la autopista interestatal de la época”.
Durante casi 40 años, Bob Leonard fue el arqueólogo forestal del Bosque Nacional Fishlake y dedicó tiempo a investigar el sendero. "Es, sin duda, en mi opinión, el mejor arqueólogo interpretativo del país, sin excepción". Y añade: "Toma la historia y la revive".
Y hay mucha historia en esta zona esperando ser escuchada: la historia de los mineros, de los españoles y de los indígenas Fremont, que dan nombre al parque estatal.Museo del Parque Estatal Indígena de FremontEn Sevier hay varias instalaciones en el área, incluidas las áreas para acampar de Castle Rock y Sam Stowe y el museo/centro de visitantes.
El museo ofrece amplia información y exhibiciones sobre los indígenas Fremont, incluyendo artefactos recuperados de la zona. Está situado entre las laderas rocosas y cuenta con varios senderos para observar petroglifos en las cercanías.
“Cuando creamos este sendero, decidimos que necesitábamos un símbolo”, dice Reid, uno de los primeros desarrolladores del sistema de senderos Paiute. “Bob Leonard dijo: 'Bueno, tengo un petroglifo que sería el símbolo perfecto'. Y este es el petroglifo que se le ocurrió. Ron Bushman [quien fundó el parque de casas rodantes de Lizzy y Charlie] lo apodó Taz”.
El sistema de senderos Paiute se creó alrededor de 1990. Según Reid, fue una idea un tanto descabellada, sin mucho apoyo. Al principio, varios pueblos de la zona no querían ser incluidos, pero una vez que los senderos empezaron a cobrar vida, esos mismos pueblos se sumaron.
“Cuando iniciamos el sistema de senderos en Marysvale, había siete licencias comerciales. Hoy hay más de 40”, dice Reid. “Todas están asociadas, directa o indirectamente, con este sistema de senderos. Es decir, es su esencia”.
Hace varios años, un segmento popular del Paiute Trail pasó a llamarseSendero Max Reid, reconociendo sus contribuciones a su creación y crecimiento. Pero el sistema de senderos casi no se construye.
A finales de los 80, el servicio forestal estaba cerrando los senderos todoterreno de la zona. "Habían dicho: 'Ya basta de estos vehículos de tres ruedas, vamos a cerrar las rutas'", dice Reid. De hecho, poco antes de regresar al Bosque Nacional Fishlake, fue el propio Reid quien, debido a su particular peligrosidad, contribuyó decisivamente a la eliminación de los vehículos de tres ruedas en el Distrito de Flagstaff. "Nunca los volvimos a ver", dice.
Pero gracias al esfuerzo de un par de lugareños y al trabajo arduo de algunos vecinos, la idea de crear un sistema de senderos cobró impulso. Aunque Reid no estaba de acuerdo al principio, pronto se convirtió en uno de los mayores aliados y promotores del sendero.
“Me cautivó por completo gracias a la colaboración”, dice Reid. “No hay ninguna colaboración en el país tan grandiosa como esta”, continúa. Aunque Reid puede ser propenso a la exageración, no hay duda de que lo cree.
“Son personas dispuestas a sentarse a la mesa y trabajar juntas para lograrlo, ¡y funciona!”
Hoy en día, es la relación única entre el Departamento de Recursos Naturales (Parques Estatales de Utah) y el Servicio Forestal de los Estados Unidos, así como el apoyo de las comunidades locales, lo que permite que los senderos del centro de Utah prosperen. Solo recuerde: Pisar con cuidado y...Conduzca responsablemente.
Dónde alojarse
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Parque estatal indio de Fremont
El Parque Estatal Indio Fremont cuenta con fácil acceso a senderos y alojamientos para acampar bien mantenidos con una variedad de actividades y servicios disponibles en sus campamentos Castle Rock y Sam Stowe.
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Marysvale
Marysvale alberga dos populares parques de casas rodantes: South Forty RV Park y Lizzie and Charlie's. South Forty RV Park te permite experimentar la sensación de conducir por el sendero Paiute. Lizzie and Charlie's presume de estar en el centro del universo de los vehículos todo terreno.
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Posada Monroe
Si busca un alojamiento con todos los servicios, le recomendamos el Monroe Inn, un pintoresco bed and breakfast en el condado de Sevier. Suele llenarse, pero si logra entrar, las habitaciones son espaciosas y el desayuno es muy recomendable.
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Parque estatal Palisade
Palisade State Park es un excelente lugar para acampar cerca de los senderos; se llena temprano, pero es un lugar popular.
Más información
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Bosque Nacional Fishlake
Este es un paraíso conocido por sus hermosos bosques de álamos, diversas rutas panorámicas, senderos, caza de alces y pesca de trucha Mackinaw y trucha arcoíris. Las oportunidades recreativas incluyen rutas panorámicas, ciclismo de montaña, motos de nieve, senderismo, acampada y uso de vehículos todoterreno.
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