Conducción todoterreno en el centro Utah: Explorando los senderos para vehículos todoterreno del corredor Carbon
A medida que el deporte de la conducción todoterreno se expande por todo el estado, el corredor ofrece algunas de las mejores opciones del estado, con terrenos desafiantes, vistas increíbles y poca gente.
Mandie Watson Kaneko rebosa entusiasmo al contar historias de los viajes de aventura todoterreno de su familia en Utah. Durante casi dos décadas, han llevado sus motos de cross, cuatrimotos y otros vehículos todoterreno para explorar algunos de los terrenos más hermosos de Utah. Esta entusiasta de larga trayectoria no solo ha viajado por gran parte del estado para explorar los senderos todoterreno, sino que también ha ayudado a organizar viajes con grupos más grandes para ayudar a introducir a más personas en este deporte. Uno de sus destinos favoritos se encuentra en la parte menos transitada del sureste de Utah que se conoce como Carbon Corredor.
“Es una zona del estado que aún se está descubriendo”, dice Watson Kaneko. “Montar en motos de cross y quads es una experiencia increíble. Nos encanta hacerlo y nos encanta compartirlo con la gente mientras exploran esta zona”.
El corredor Carbon, anteriormente conocido como Castle Country, incluye una amplia franja de los condados Carbon y Emery, y se encuentra aproximadamente a dos horas al sureste de Salt Lake City. Encontrarás las ciudades de Helper, Price y Wellington mientras viaja por la Ruta Estatal 191, pero el verdadero atractivo de la región reside en el increíble y accidentado terreno, que incluye el Oleaje de San Rafael, el Bosque Nacional Manti LaSal y Cañón de nueve millas, entre otras maravillas naturales.
Y si bien puedes explorar a pie, en coche o en camioneta, solo estarás viendo la superficie si no te aventuras fuera de los caminos en un vehículo todoterreno. "Hay que adentrarse en la naturaleza para comprender lo que hace grande a este país", afirma Watson Kaneko.
Afortunadamente, la región ha adoptado una amplia variedad de opciones para viajes todoterreno, creando cientos de kilómetros de senderos. Son aptos para todos, desde el conductor novato de ATV hasta el motociclista todoterreno más intrépido que busca el terreno más desafiante. Con senderos señalizados, mapas e infraestructura para vehículos todoterreno, el corredor Carbon se ha convertido en un destino imperdible para los entusiastas de los deportes de motor, a la vez que ofrece suficiente espacio para que la gente sienta que tiene el lugar para sí misma. Para los entusiastas de los ATV, es la combinación perfecta que los hace regresar una y otra vez.
"Hay que adentrarse en las zonas rurales para comprender qué hace grande a este país."
– Watson Kaneko
Sendero Paiute de Max Reid
Parada para descansar en un lago a lo largo del sendero Paiute.
Sendero Paiute
Cómo el corredor Carbon se convirtió en un destino de aventura.
Esta parte del condado de Utah fue colonizada por pioneros mormones en el siglo XIX, pero creció drásticamente a finales de la década de 1870 con el establecimiento de minas de carbón. La demanda de mineros atrajo inmigrantes de todo el mundo al condado de Carbon. Incluso hoy en día, el condado de Carbon tiene una población mucho más diversa étnica y religiosamente que el resto del estado.
A medida que disminuía la importancia de la minería del carbón, más personas comenzaron a aprovechar los recursos naturales de la región para actividades recreativas. Les atraía la gran variedad de terrenos para explorar, que incluían frondosos bosques de montaña, lagos, ríos, mesetas desérticas y, quizás, el accidente geográfico más característico de la zona: la elevación de San Rafael.
La marejadaLa región, conocida localmente como , abarca 2000 millas cuadradas y se caracteriza por una estructura en forma de cúpula llamada anticlinal, que emergió de la superficie terrestre hace entre 40 y 60 millones de años. A lo largo de los siglos, las crecidas repentinas y el viento han erosionado la arenisca, la pizarra y la caliza, creando increíbles cañones, valles, gargantas y mesetas. Si bien ofrece paisajes que no tienen nada que envidiar a los de cualquier otra parte del estado, la zona se ha mantenido prácticamente virgen, para beneficio de quienes estén dispuestos a explorarla.
Viajando al pasado
El corredor Carbon ofrece a los visitantes la oportunidad de ver restos de criaturas de hace mucho tiempo, culturas antiguas y los primeros pobladores de la región de una manera verdaderamente única. Esta parte de Utah es conocida por sus huesos de dinosaurios, y aunque probablemente no verá ninguno en el sendero, puede aprender más sobre ellos en el Museo Prehistórico en Price. Además de los restos esqueléticos de dinosaurios encontrados en la zona (incluidos el Utahraptor, el Allosaurus y el Peloroplites), también puedes encontrar exposiciones sobre los primeros pobladores de esta zona. (También es donde puedes conseguir mapas gratuitos de los senderos de la región). Para comprender mejor de dónde proceden estos huesos, haz una excursión a Cantera de dinosaurios Cleveland-Lloyd, (actualmente conocido como Monumento Nacional Jurásico) ubicado a unas 30 millas al sur de Price, que cuenta con el concentración más densa de huesos jurásicos en el mundo.
De vuelta en los senderos para vehículos todoterreno, puedes emprender tu propia excursión arqueológica, esta vez para explorar los restos de los primeros pobladores de esta zona. Podrás encontrar arte rupestre, petroglifos y esculturas talladas por culturas antiguas en toda la región de Swell y sus alrededores. Anímate a intentar interpretar las imágenes, pero no toques las esculturas. También encontrarás vestigios de la antigua cultura minera y de los colonos mormones.
Pero quizás la conexión más fascinante con tiempos pasados sean los animales que aún habitan la región. Mantén los ojos bien abiertos para avistar antílopes, borregos cimarrones, coyotes y aves rapaces, que hacen de esta zona su hogar.
“Sin duda verás burros salvajes cuando estés allí”, dice Watson Kaneko. “A veces también vemos caballos salvajes. Es una parte estupenda del viaje”.
Sendero Paiute
Foto: Jim Urquhart
Sendero Paiute
Foto: Jim Urquhart
Explorando en tu ATV
Suena divertido, pero ¿por dónde empezar? Si bien hay una cantidad casi infinita de posibilidades, el Corredor Carbon ofrece varios sistemas de senderos. Para comenzar, explore más de 250 millas de rutas de ida y vuelta y circulares en el excelente Sistema de senderos del corredor. Estos senderos son accesibles desde algunos de los mejores campamentos base de la zona: Helper, Price, Wellington y Scofield.
La meseta Wasatch se eleva al oeste de la principal vía del corredor Carbon, la autopista 6. Allí, la extensa Sistema de senderos para vehículos todoterreno de Arapeen Cuenta con más de 350 millas de recorrido todoterreno a través del Bosque Nacional Manti La-Sal. La South Skyline Drive constituye la columna vertebral del sistema, extendiéndose 58 millas desde la autopista 31 hasta el límite del Bosque Nacional.
En San Rafael Swell, podrías pasar semanas explorando todos los senderos. Algunas de las mejores opciones incluyen: San Rafael Swell Recreation Area Esta ruta cuenta con senderos para vehículos todoterreno que te llevarán a través de profundos cañones y por terrenos rocosos. Podrás ver petroglifos e incluso algunas minas de uranio abandonadas. Coal Wash y Fix-it Pass son dos rutas populares, con excelentes vistas panorámicas y la posibilidad de avistar borregos cimarrones.
«Me encanta la Pista del Diablo», dice Watson Kaneko. «Está abierta a todo tipo de vehículos y las vistas a lo largo del camino son increíbles». Otras rutas populares te llevarán a la Cabaña Swasey, el Arco Slipper y el Arco Eagle.
“Puedes organizar el viaje como quieras”, dice Watson Kaneko. “Los senderos están clasificados como las estaciones de esquí, así que puedes elegir los que mejor se adapten a tu nivel y a tus intereses. Si nunca lo has hecho, hay muchos guías que te llevarán en el vehículo o te acompañarán durante la ruta. Es una comunidad muy acogedora. A la gente le encanta este deporte y les encanta que más personas se unan”.
Puedes descargar un mapa de todos los senderos OHV en el condado de Emery para ayudarte a comenzar a explorar. Si no tienes un ATV propio, muchas compañías de alquiler pueden ayudarte con el vehículo adecuado para tu viaje, incluyendo San Rafael ATV Rentals en Castle Dale, Utah.
“Lo bueno de este deporte es que hay una gran variedad de vehículos”, dice Watson Kaneko. “Si no quieres montar en una moto de cross, tienes un vehículo todoterreno. Hay un vehículo con el que te sentirás cómodo”.
El corredor Carbon te brinda la oportunidad de experimentar una parte de Utah que pocas personas tienen la oportunidad de ver. Puede que requiera un poco más de tiempo y esfuerzo llegar allí, pero sin duda vale la pena el viaje.
Qué hay cerca
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Pesca Scofield State Park
Scofield State Park es un embalse tranquilo y pintoresco con una extraña capacidad para producir peces grandes rápidamente.
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Green River State Park
Green River State Park es un excelente punto de partida para tu aventura en el Green River. Si realizas el viaje, serás recompensado con fácil acceso al río, campamentos y áreas de picnic protegidas, un campo de golf de nueve hoyos y un nuevo campo de disc golf de dieciocho canastas.
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Helper
Fundada en 1881, Helper recibió su nombre del equipo de “helper” máquinas de vapor impulsadas por carbón que ayudaban a los trenes de carga a subir por el cañón vecino y sobre Soldier's Summit; la ciudad se creó debido a y para la industria del carbón. Aunque las vías siguen siendo parte integral del ADN de la ciudad y aún más, su historia, su identidad ha cambiado.
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Price
Price se ubica cerca de la sección norte de la Cordillera de San Rafael, que alberga vastos desiertos, profundos cañones y fascinantes formaciones rocosas. La zona es conocida por su minería de carbón, así como por sus oportunidades recreativas.
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Oleaje de San Rafael
Las rutas de senderismo y ciclismo en San Rafael ofrecen terrenos únicos y paisajes impresionantes. ¡Infórmate sobre los senderos de la zona y empieza a planificar tu viaje!