Bergchocolade roept
Een honderd jaar oude ambachtelijke chocolademethode voor het maken van de perfecte reep wordt in Heber volledig tot zijn recht laten komen.
Het maken van ambachtelijke chocolade in kleine batches, verscholen in de bergen, was niet per se het einddoel voor Davies en mede-eigenaar Robbie Stout, maar het is zeker een heerlijke ervaring. Sterker nog, Stout en Davies verplaatsten hun fabriek van Colorado naar Utah nadat ze overtuigd raakten door subsidies voor kleine bedrijven, en door de toegang tot wandelpaden, skipistes en de bijbehorende levensstijl.
"We vonden het idee [om te verhuizen] geweldig, omdat het onze levenskwaliteit ten goede kwam", zegt Davies. Tel daarbij op dat Stout uit Utah komt, en de ingrediënten voor een vlotte verhuizing waren aanwezig.
Het duo begon in 2014 met de bouw van een fabriek en café in Park City. In oktober 2023 verhuisden ze hun activiteiten volledig naar hun locatie in Heber.
Haal een latte af bij Ritual Chocolate, samen met een huisgemaakte chocoladereep.
Foto: Austen Diamond
De focus van Ritual ligt al sinds jaar en dag op het met de hand verwerken van ethisch verantwoorde cacaobonen van één enkele oorsprong tot chocoladerepen, waarbij de nadruk ligt op het proeven van het "terroir". Zoals veel wijnkenners zullen weten, is terroir het unieke karakter en de smaak die een bepaalde regio aan een cacaoplantage geeft – de bodem, het weer, de topografie, enzovoort.
Ritual's Madagascar 75% is bijvoorbeeld heerlijk zuur, met tonen van framboos en citrus. Ritual noemt de Madagascar-reep de "instapchocolade voor niet-chocoladeliefhebbers". Verderop in de lijst staat Ecuador 75%, met smaaktonen van grahamcracker, honing en fudge, terwijl Peru 75% smaaktonen heeft van bloemen, kruiden, geroosterde pinda's en steenfruit. Overigens geven de percentages de hoeveelheid daadwerkelijke chocolade in de reep aan. (Ter vergelijking: een Hershey's melkchocoladereep bevat ongeveer 11% chocolade.)
Het proces van chocolade maken begint met het selecteren van de juiste bonen. Cacaobomen, waarvan de bonen worden geoogst, groeien in tropische gebieden binnen 20° breedtegraad van de evenaar. Maar niet alle bonen zijn gelijk. "We willen de allerbeste chocolade maken, punt uit," zegt Stout, de hoofdchocolademaker bij Ritual. "Dat betekent dat we slechts 1 procent van de allerbeste cacao inkopen, gebaseerd op kwaliteit en ethiek. We kopen alleen uitzonderlijke cacao, punt uit."
Het proces van chocolade maken begint met het selecteren van de juiste cacaobonen.
Foto: Austen Diamond
"Ons merk is heel modern, maar de manier waarop we chocolade maken gaat 100 jaar terug," zegt Davies.
Stout en Davies verslonden verschillende eeuwenoude boeken over het maakproces toen ze in 2009 thuis in Denver begonnen met het maken van chocolade. Vol passie, maar met een lege bankrekening, gingen ze aan de slag met het zeven van de cacaobonen met een föhn en het drogen ervan in een oude elektrische oven. Maar het geluk was aan hun zijde: ze ontmoetten een van 's werelds meest vooraanstaande chocolademakers, Steve DeVries, die zijn laboratorium in Denver aan het echtpaar verhuurde.
DeVries was er altijd, en hoewel hij niet hun officiële leraar was, leerde het stel "door observatie en ervaring", zegt Stout. "Dat heeft ons vrijwel meteen aan de top van kwaliteit geplaatst." Toen Ritual in 2011 begon, waren ze een van de weinige bedrijven in het land die nog gebruik maakten van degelijke, 100 jaar oude apparatuur – en dat dankzij DeVries.
De focus van Ritual heeft altijd gelegen op het met de hand verwerken van ethisch verantwoorde cacaobonen van één enkele oorsprong tot chocoladerepen, waarbij de nadruk ligt op de smaak van het "terroir".
Foto: Austen Diamond
Geïnspireerd door iconische chocoladefabrieken in Zwitserland, wisten Stout en Davies dat ze alles met de hand wilden doen, met de juiste machines. Zo staat er in hun fabriek bijvoorbeeld een enorme witte machine – een concheermachine – die uit Zwitserland komt, circa 1915. De chocolade wordt drie dagen lang in de concheermachine geplaatst, waar hij wordt verwarmd, gemengd, belucht en gemalen, allemaal om een delicatere, minder scherpe smaak te creëren.
"Wij zijn een chocoladebedrijf dat zich richt op chocolademakers," zegt Stout. "Van de manier waarop we de cacaobonen selecteren, tot de machines die we gebruiken, tot ons eindproduct. Dat is belangrijk voor ons."
Nadat de cacaobonen zijn geselecteerd, zijn de volgende stappen in het chocoladebereidingsproces, om het simpel te zeggen: sorteren, roosteren, zeven, raffineren, concheren, temperen, vormen en verpakken. "Dit is een zeer arbeidsintensief proces", zegt Stout. "Voor elke pond chocolade die we verkopen, tillen we het 25 keer op."
Stout en Davies verplaatsten hun fabriek van Colorado naar Utah nadat ze overtuigd raakten door lokale subsidies voor kleine bedrijven en natuurlijk door de wandelpaden, skipistes en de levensstijl.
Foto: Austen Diamond
Chocolade staat op het menu.
Al die inspanningen hebben hun vruchten afgeworpen. Hoewel de twee eigenaren niet veel waarde hechten aan de prijzen die ze ontvangen, heeft Ritual er een indrukwekkend aantal in de wacht gesleept. Het gaat onder meer om prijzen van de Academy of Chocolate, de International Chocolate Awards, de Good Food Awards en een sofi Award van de Speciality Food Association.
Maar Davies zegt dat ze er meer waarde aan hechten dat kenners hun product waarderen, dan dat ze er trots op zijn hun chocolade op de menukaarten van lokale en nationale restaurants te zien staan. Restaurants zoals Handle, Tupelo en Firewood, om er maar een paar uit Park City te noemen, hebben Ritual Chocolate al in een gerecht of op een proefplankje verwerkt.
Stout zegt dat Ritual tot de tweede golf van kleinschalige producenten behoorde. Met een derde generatie in aantocht zijn er letterlijk honderden kleine bedrijven verspreid over de chocolademarkt. Utah heeft het geluk dat veel van de beste bean-to-bar-makers zich in de staat bevinden. Sterker nog, in 2016 noemde Saveur Utah "de hoofdstad van ambachtelijke chocolade in Amerika"
De verpakking alleen al geeft de proever een gevoel van elegantie en ambachtelijke finesse.
De focus van Ritual heeft altijd gelegen op het met de hand verwerken van ethisch verantwoorde cacaobonen van één enkele oorsprong tot chocoladerepen, waarbij de nadruk ligt op de smaak van het "terroir".
Misschien, vraagt Stout zich af, komt het doordat chocolade voor leden van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen een manier is om van terroir te genieten. Maar wat nog belangrijker is, is dat A Priori, de grootste distributeur van chocolade in de branche en een zusterbedrijf van Caputo's Market & Deli, gevestigd is in Salt Lake City.
Bijzondere, zeldzame en bekroonde chocolade uit Oregon, IJsland, Engeland en daarbuiten komt via A Priori in Salt Lake City aan, voordat het verder wordt verzonden naar de rest van het land en de wereld. Ga naar een van de vele lokale buurtwinkels inSalt Lake CityEn je vindt er een selectie van heerlijke chocolade die in veel andere Amerikaanse steden niet te evenaren is. (Reisplan:Nippen, genieten en wandelen: een avontuurlijke tocht langs verschillende warme chocolademelkbars)
Hoe dan ook, Stout en Davies doen gewoon waar ze goed in zijn: ze proberen de beste chocolade van het land te maken en tegelijkertijd hun droom van een leven in een bergdorp te verwezenlijken. Dat betekent onder andere een fietstochtje na ons interview en misschien wel een tripje naar de bergen om morgenochtend, vóór de weekenddrukte, op zoek te gaan naar verse sneeuw.
Rituele Chocolade
2175 W 3000 S Suite 100, Heber, UT 84032
Maak kennis met de lokale bevolking in de winter.
-
Weer een dag in Powadise
Ga mee met skicat-chauffeur Kevin Irons op een avontuurlijke dag naar Lightning Ridge op Powder Mountain, inclusief pizza als beloning, toegang tot afgelegen gebieden en heel veel poedersneeuw.
-
Curry, heerlijke wijn, dineren op 3350 meter hoogte.
Fred Barbier is directeur van de restaurants van Snowbird Resort. Ontdek wat er in de keuken gebeurt en waarom u hier absoluut moet komen eten.
-
Alles op de juiste plaats.
Neem je snowboard mee op je reis naar Brighton Ski Resort. Bezoek de zes funparken – met elke week nieuwe ontwerpen – voor extra spanning tijdens je skivakantie.
-
Powder Pups schieten te hulp!
Vier harige vriendjes helpen de skipatrouille van Solitude bij hun taken.
-
Ski erheen, en ga nooit meer weg.
Marcus Dippo, manager van Alta Lodge en inwoner van Mountain Time, is veertig jaar geleden naar Alta gelift en is er sindsdien gebleven.
-
Terwijl je sliep
Heb je je ooit afgevraagd waarom de sneeuw 's ochtends zo perfect is voor de eerste afdalingen? Neem een kijkje in het leven van een piste-preparatiemedewerker in skigebied Snowbasin en ontdek het allemaal!
Ontdek meer
-
Hebervallei
Tussen de toeristische plaatsen Heber en Midway imponeert de Hebervallei met haar alpiene pracht en de talloze mogelijkheden voor buitenrecreatie.
-
Park City
Park City is het perfecte bergdorp. De winterhellingen waren ooit onderdeel van de Olympische Spelen, en in de zomer veranderen de bergen en de nabijgelegen staatsparken en stuwmeren in een paradijs voor wandelaars, mountainbikers, vissers en kampeerders.
-
Salt Lake City
Salt Lake City is een uitstekende uitvalsbasis voor reizigers die de skigebieden van Utah bezoeken of verder zuidwaarts reizen naar het beroemde rode rotslandschap van Utah.
Ontdek meer
-
Het opeten van de berg Timpanogos
Ontdek de boerderijen in Utah in de buurt van Mount Timpanogos die heerlijke sla en ambachtelijke kaas produceren. Maak je eigen plannen om Mount Timpanogos te 'beklimmen' met heerlijke streekproducten!
-
Heber eet
Heber Valley is een ideale uitvalsbasis voor avonturen, zonder de drukte! Met restaurants, bakkerijen, eetgelegenheden in yurts en nog veel meer, is er altijd wel iets te eten te vinden.
-
Hell's Backbone Grill
Boulder, Utah ligt aan de rand van de wildernis, maar de culinaire principes en de gerechten van Hell's Backbone Grill, bereid met verse ingrediënten rechtstreeks van de boerderij, doen de meeste restaurants in de stad verbleken.
-
5 restaurants in Kanab, Utah die zeker een roadtrip waard zijn.
Zin in een culinaire renaissance? Of in een typisch dorpsgerecht? Wat je ook zoekt, tank energie voor je buitenavonturen bij deze favoriete restaurants in Kanab.
-
Kiva Koffiehuis
Kiva Koffeehouse is een welkome stop voor vers eten en espresso, verscholen op een heuvel aan het einde van een onverharde oprit nabij kilometerpaal 73 van de schilderachtige route.
-
Mesa Farm Market
De beste lokale winkels en gezonde eetgelegenheden in de buurt van Moab en Capitol Reef. Probeer de geitenkaas!
-
Navajo: Gefrituurd brood, taco's, pizza
Ondanks de problematische oorsprong is Navajo fry bread een geïnspireerd gerecht van het Navajo-volk, en het is in vele varianten en onder verschillende namen te vinden in het zuidwesten van de Verenigde Staten.
-
Ontdek de brouwerijen van de Wasatch Front
De afgelopen twintig jaar hebben de brouwerijen van Salt Lake City een eigen cultuur ontwikkeld. Hier lees je alles wat je nodig hebt om een kroegentocht te plannen langs de populairste brouwerijen van Salt Lake City.
-
Vrouwen uit Utah schrijven geschiedenis
Treed in de voetsporen van de eerste vrouwenkiesrechtleidsters van Utah op verschillende locaties in het centrum van Salt Lake City. Bewonder onderweg openbare kunstwerken ter herdenking van het stemrecht en bezoek lokale bedrijven die eigendom zijn van vrouwen.
-
De fruitteelt in Utah: Oogsttijd langs de oude snelweg 89
Gaat u naar Bear Lake, Golden Spike National Historical Park of het Bear Lake Migratory Bird Refuge? Sla verse snacks en ingrediënten voor het avondeten in bij lokale, door families gerunde boerderijwinkels, allemaal op een steenworp afstand van de vele historische boerderijen en boomgaarden in de regio.
-
Waar te eten en te drinken in St. George
Als je St. George en Greater Zion verkent op zoek naar heerlijk eten, koffie en drankjes, dan wil je deze toprestaurants zeker aan je lijst toevoegen.
-
Utah Spirits Tours
Inwoners van Utah hebben het distilleren herontdekt. Proef de producten tijdens een rondleiding door een gin-distilleerderij, blijf dineren en proef Utah-whisky, wodka en meer tijdens andere rondleidingen.
-
Zin in wijn? Utah heeft er een app voor!
Zoek en vind elke wijn, bier of sterke drank in het gehele assortiment van de staat met behulp van een app.
-
Maak kennis met de vrouwen die de culinaire renaissance van Utah aanvoeren.
Als het gaat om eten en drinken in Utah, zijn er belangrijke invloedrijke personen die zich hebben ingezet voor verandering, groei en de rol van vrouwen in de culinaire scene van Utah.
-
Welkom bij de 5%: Drankwetgeving ondersteunt de bloeiende ambachtelijke biercultuur van Utah.
Hoewel Utah nog steeds een aantal onconventionele drankwetten kent, vormen die geen belemmering om van de lokale producten te genieten. Dus hef het glas op je volgende reis naar Utah – je zult er geen spijt van krijgen.
-
De rum-underdogs van Utah
Distilleerderijen in Utah worden steeds populairder. Distillery 36 is hard op weg om de top te bereiken. Luister naar hun verhaal en laten we daarna proosten met Brigham Agricole rum!
-
Waar is het vlees?
Door de blauwe snelwegen te nemen, een lokaal eethuisje op te zoeken of vers fruit te halen bij een familiebedrijf op de boerderij, komen we meer in contact met de seizoenen en voelen we ons verbonden met de plek waar we zijn tijdens onze reis. En het verkleinen van de kringloop van onze voedselbronnen is voor veel mensen een prioriteit geworden, juist, wanneer ze onderweg zijn.
-
Vrouwen in de wildernis: transformatie en het buitenleven
Paula Colman neemt deel aan een weekendretraite voor vrouwen in Moab, Utah, met een opvallende missie: Bouw je eigen stam. Maak contact met je innerlijke zelf. Transformeer lichaam, geest en ziel rond het thema: "Ontsteek de vlam in jezelf." Volg haar zoektocht naar haar authentieke zelf en ontdek hoe je je eigen stam kunt vinden.
-
De beste après-ski bars in Park City en omgeving.
Wil je de kunst van de après-ski onder de knie krijgen? Hier is je gids voor de beste après-ski bars in Park City en de Wasatch Front.
-
Ambachtelijke kaas in Red Rock Country
Twee decennia geleden verruilde Randy Ramsley zijn kantoorbaan in de stad voor een stuk land van 20 hectare dat hij een 'tuin van onkruid' noemde, en de droom om een duurzame boerderij te beginnen. Nu kennen reizigers van over de hele wereld de kleine markt en het restaurantje met zelfbediening op Mesa Farm als een verfrissende 'must-do'-plek, ogenschijnlijk midden in de nowhere aan Highway 24 ten oosten van Capitol Reef National Park.
-
Korte lijst: Lokale uitgaansgelegenheden in Salt Lake City
Profiteer optimaal van de kortere dagen in de winter door je skivakantie in Utah tot in de avond te verlengen. Natuurlijk bieden sommige skigebieden fantastische mogelijkheden om 's avonds te skiën – dus oké, daarna komt het pas echt tot leven in het centrum van Ski City.
-
De heuvels ademen de geur van whisky.
De High West Distillery is de eerste van verschillende legale distilleerderijen in Utah sinds 1870. Bezoek de faciliteit, geniet van een proeverij, stel je eigen vlucht samen en eet een hamburger.
-
De kruid van (een nieuw) leven
Een deel van het beste eten van Salt Lake City vind je in de Spice Incubator Kitchen. Kom langs in deze internationale culinaire keuken en laat je smaakpapillen verwennen.
-
Een gids voor zoetekauwen in het centrum van Provo
We zijn op pad gegaan om de lekkerste dingen in Provo te ontdekken. En we werden niet teleurgesteld.
-
Meer dan alleen koffie: de koffieliefhebbers van Salt Lake City
De unieke koffiecultuur van Salt Lake City staat klaar om je te verwelkomen. Als je Utah bezoekt, probeer dan alle koffiehuizen en -stijlen van de hoofdstad uit om jouw favoriete kopje koffie te vinden.
