Terwijl je sliep
Heb je je ooit afgevraagd waarom de sneeuw 's ochtends zo perfect is voor de eerste afdalingen? Neem een kijkje in het leven van een piste-preparatiemedewerker in skigebied Snowbasin en ontdek het allemaal!
Even na 16.00 uur staat de gondel stil, beginnen de skipatrouilleurs aan hun rondes en komt de après-ski-sfeer bij Earl's Lodge op gang. Ondertussen, vlakbij de John Paul Express-stoellift, meldt Tim La Marsh zich aan en start een Prinoth Bison, klaar om in actie te komen.
La Marsh, hier liefkozend "Swampy" genoemd, draagt Carhartt-kleding en werkhandschoenen, geen Arcteryx-skibroek en -wanten. Op zijn zwarte baseballpet prijkt een logo van een sneeuwscooter – toepasselijk.
Swampy inspecteert de rotorkultivatoren en de kam achterin, en vervolgens de hydraulische bulldozerbladen voorin. Dit gemotoriseerde stuk metaal van $350.000 krijgt zijn goedkeuring, dus gaat hij aan de slag om de hellingen te prepareren.
De onbezongen helden van de berg, de pistenpreparateurs, zorgen ervoor dat de belangrijkste pistes van het skigebied er prachtig uitzien en dat de routes veilig en plezierig zijn. Het meeste van dit magische sneeuwpreparatie- en polijstwerk gebeurt terwijl u slaapt.
Swampy en vijf andere pistenbully's nemen de eerste van twee diensten voor hun rekening. Zijn dienst duurt tot ongeveer middernacht, en de tweede dienst gaat door tot vlak voordat de liften om 9 uur 's ochtends opengaan.
Wat Swampy "lunch" noemt, is voor de meesten eigenlijk een late avondmaaltijd. Degenen die eraan deelnemen...Snowbasin'sDe pistes die morgen opengaan, zullen vanavond hun lichten uitdoen, want Swampy en de rest van het pistenpreparateursteam komen dan helemaal in de juiste stemming om de pistes te prepareren.
"Ik vind het gewoon geweldig om een goed product voor de skiërs te maken," zegt Swampy. "Ze waarderen de inspanningen voor goed skiën enorm, en we hebben hier een team dat echt trots is op hun werk."
Snowbasin staat al jarenlang in de top tien van SKI magazine in categorieën zoals restaurant, service, liften en pisteonderhoud.
"De pistepreparateurs maken de belangrijkste pistes van het skigebied mooi, waardoor de routes veilig en leuk zijn. Het meeste van het magische sneeuwpreparatieproces vindt plaats terwijl je slaapt."
Prepareren op snelheid en het instinct van een skiër
Op Penny Lane, in westelijke richting, prepareert de sneeuwscooter de harde sneeuw en worden we flink door elkaar geschud voordat we de berg opgaan. Swampy komt de bocht om en onthult een adembenemende panoramische zonsondergang – een dagelijkse bonus van het werk.
Er is een constant gezoem van 1500 pk die hun werk doen in de motor. En we rijden gestaag met vier mijl per uur – wat Swampy "verzorgingssnelheid" noemt.
Met een lange geschiedenis in de skisport weet Swampy wel het een en ander over skiën.goede skiomstandighedenHij is geboren en getogen in Boise en begon zijn carrière als coach bij de plaatselijke skipiste, Bogus Basin. De omstandigheden dwongen hem ertoe om, voordat hij begon met coachen, zijn eigen trainingspistes te prepareren. Het was verouderde apparatuur, maar hij leerde desondanks hoe hij met sneeuwscooters moest omgaan.
Swampy ging vervolgens aan de slag als pistenpreparateur in het nabijgelegen Sun Valley, waar hij een paar jaar werkte voordat hij een baan als coach bij het Amerikaanse skiteam kreeg. Hij bekleedde daar 28 jaar lang verschillende functies, maar zijn kennis en passie voor kwalitatief goede pistes bleven onverminderd aanwezig.
"Ik was het zat dat mijn kinderen zich steeds bezeerden, dus ging ik vroeg naar de wedstrijd om te helpen het parcours klaar te maken," zegt Swampy. De geschiedenis herhaalt zich. Deze keer leidde het uiteindelijk tot een fulltime baan als wedstrijdleider voor deOlympische Winterspelen 2002Een deel van zijn taken bestond uit het toezicht houden op het onderhoud van de raceheuvels.
Geen enkel sneeuwhoekje blijft onaangeroerd.
Bruce Springsteen, talloze klassieke rockhits en een medley van reggae vormen onze soundtrack. Het blauwe uur is al lang voorbij. Er is weinig te zien, behalve wat zich onder de felle schijnwerpers van de kat bevindt, terwijl we verder de berg op klimmen.
Het blad van de sneeuwschuiver duwt de sneeuw weg, terwijl de kam van de freesmachine het fluweelzachte ribbelpatroon achterlaat. Wijzend naar de zee van knoppen en elektronische snufjes, zegt Swampy dat een goede sneeuwruimer de sneeuwschuiver pas na twee jaar ervaring volledig onder de knie krijgt.
Swampy trekt de sneeuwscooter achteruit en pakt even de radio om de rest van de vloot te laten weten dat hij een probleem met de sneeuw moet oplossen. "Als ik het niet voor elkaar krijg, hangt er morgen een foto van aan de muur", zegt hij lachend.
"Het was eigenlijk al langer mijn doel om weer als pistenpreparateur aan de slag te gaan," zegt Swampy. "Het is een geweldige baan, en de jongens hier zijn erg leuk."
Er heerst een sterke teamgeest op de piste, een soort ongeschreven taal en een moeiteloze efficiëntie na jarenlange samenwerking. Er is weinig behoefte aan gepraat, want elk teamlid maakt een afdaling en laat geen enkel sneeuwhoekje onberoerd.
Aan de uiterste rechterkant van Elk Ridge bereidt Swampy zich voor op de zachte sneeuw die zijn sneeuwscooter de helling af zal laten glijden, maar hij weet hem erdoorheen te trekken. Soms is het prepareren van een piste een avontuur: vijf dagen geleden – het prepareren van deze piste midden in een sneeuwstorm – was een van Swampy's engste werkdagen ooit.
"Toen we boven op de pas aankwamen, was het alsof iedereen net de Super Bowl had gewonnen," zegt hij lachend. "We waren zo opgewonden – er was zoveel adrenaline en testosteron. Soms kan het hier behoorlijk intens zijn."
Maar vanavond is het hier sereen. De sterren schijnen helder door de kalmte van de pikzwarte nacht. De hobbelige rit is verzacht door de zachtere sneeuw. "Soms zet je de schaats neer," zegt Swampy, "en spreekt het gewoon tot je."
Maak kennis met de lokale bevolking in de winter.
-
5 redenen waarom de weerman van Utah dol is op skiën in de lente
Hieronder vindt u een aantal wetenschappelijke bewijzen die de bewering ondersteunen dat de lente de beste tijd zou kunnen zijn om te skiën of snowboarden in Utah.
-
Het perspectief van een moeder op het delen van de ski-passie met de volgende generatie.
Voor veel families in Utah is skiën een manier van leven die van generatie op generatie wordt doorgegeven. Een vrouw die haar eerste kind verwacht, blikt terug op de generatieslange skitraditie in de bergen van Utah en hoe zij deze traditie zal voortzetten, ook al woont ze niet meer in de staat.
-
Adaptief skiën: maak kennis met drie inspirerende jongeren
Maak kennis met drie jonge skiërs die fysieke uitdagingen hebben overwonnen om vrijheid te vinden in de bergen van Utah.
-
Weer een dag in Powadise
Ga mee met skicat-chauffeur Kevin Irons op een avontuurlijke dag naar Lightning Ridge op Powder Mountain, inclusief pizza als beloning, toegang tot afgelegen gebieden en heel veel poedersneeuw.
-
Après-ski zoals een local
Benieuwd naar die favoriete après-ski-plekken van de locals, die verborgen pareltjes waar de lokale bevolking al generaties lang naartoe trekt? Lees dan verder.
-
Beste skigebieden in Utah voor gezinnen
Utah heeft een aantal van de beste skigebieden voor gezinnen. Ontdek zelf hoe het is om met kinderen te skiën in Alta, Snowbird, Snowbasin en Powder Mountain.
-
Curry, heerlijke wijn, dineren op 3350 meter hoogte.
Fred Barbier is directeur van de restaurants van Snowbird Resort. Ontdek wat er in de keuken gebeurt en waarom u hier absoluut moet komen eten.
-
Diepe poedersneeuw, open kommen: het beste cat-skiën in Utah
Met een cat-ski-trip ski je maximaal op onbetreden pistes met minimale wandelafstand, en het is ook nog eens een stuk voordeliger dan heliskiën. Zo werkt het.
-
Alles op de juiste plaats.
Neem je snowboard mee op je reis naar Brighton Ski Resort. Bezoek de zes funparken – met elke week nieuwe ontwerpen – voor extra spanning tijdens je skivakantie.
-
Een gids inhuren voor off-piste skiën
Denk je erover om deze winter de wildernis in te trekken? Dat snappen we wel. Met lege pistes en verse poedersneeuw is het een verleidelijk idee. Maar er zijn een aantal dingen die je moet weten voordat je buiten de gebaande paden treedt.
-
In de sleutel van Ski
Een videohulde aan de musici van het Utah Symphony Orchestra die inspiratie en rijke klanken vinden in de bergen.
-
Bergchocolade roept
Maak je chocoladedroom werkelijkheid door een bezoek aan de Ritual Chocolate Factory, een van Utah's meest vooraanstaande chocolademakers, in je reisprogramma op te nemen.
-
Powder Pups schieten te hulp!
Vier harige vriendjes helpen de skipatrouille van Solitude bij hun taken.
-
Ski erheen, en ga nooit meer weg.
Marcus Dippo, manager van Alta Lodge en inwoner van Mountain Time, is veertig jaar geleden naar Alta gelift en is er sindsdien gebleven.
-
Skiën met een warme maaltijd
Utah biedt een aantal van de beste mogelijkheden om in het voorjaar te skiën, en daarnaast nog tal van andere fantastische avonturen in de zomer. Lees nu meer over de activiteiten in de lente!
-
SkiMums: Energieke en krachtige vrouwen in Utah
SkiMums geeft vrouwen kracht en energie, zowel op als buiten de piste, bij Snowbird Ski and Summer Resort in Salt Lake City, Utah.
