Max Reid y el sendero para vehículos todoterreno Max Reid
Conozca a un ícono del renombrado sistema de senderos para vehículos todo terreno de Utah
Max Reid en el sendero Max Reid
Foto: Jim Urquhart
Hay muchas huellas dactilares en los senderos todoterreno de Central Utah, pero ninguna es más grande que la del oficial retirado del Servicio Público de Fishlake, Max Reid. A sus 68 años, Reid sigue siendo una figura imponente, especialmente sobre su Can-Am 650, una bestia de vehículo todoterreno.
Reid, originario de Ephraim, regresó al Fishlake National Forest Poco después de que todo comenzara. “Había dos amigos de toda la vida, Lindon Romine, quien era el comisionado del condado, y Clyde Lay, el ingeniero forestal de Fishlake”, dice Reid, mientras comienza a contar la historia. “Entonces Lindon y Clyde, tomando una Coca-Cola, se preguntaban: '¿Y si...?'”
Comenzaron a idear un plan para un extenso sistema de senderos para vehículos todo terreno a través de Central Utah para replicar la red de motos de nieve de West Yellowstone. Hay que admitir que Reid se opuso inicialmente a la idea.
“Entré en escena en 1990 y me lo dieron todo hecho”, dice Reid. “Estuve sentado durante toda la primera reunión pensando: 'Tengo que encontrar la manera de acabar con esto, es la idea más tonta que he oído o visto en mi vida'”. Pero cuando el grupo empezaba a hablar de un problema, alguien decía: “Déjenme ocuparme de ese problema” o “Creo que puedo hacer que funcione”, y enseguida se ponía en marcha un plan.
Cuando Reid regresó para la siguiente reunión, se sorprendió por lo que escuchó. «Se reunieron de nuevo y comenzaron a informar sobre lo que habían logrado. Fue entonces cuando me emocioné», dice Reid.
Desde entonces, Reid ha estado involucrado en prácticamente todos los senderos de la región. Tanto es así que, tras su jubilación, un segmento del Sendero Paiute, conocido anteriormente por un par de nombres informales, fue renombrado oficialmente como Sendero Max Reid por la Forest Service.
Entrada al sendero para vehículos todo terreno Max Reid Paiute
Recorriendo el sendero para vehículos todo terreno Max Reid Paiute
Como otros de su generación y experiencia, Reid sabe contar historias, y bromea constantemente diciendo que la veracidad de cualquier relato es dudosa. Sin embargo, en cada historia queda clara una cosa: Reid siente un profundo cariño por la región: su gente, sus senderos, su bosque.
Relata un suceso de sus primeros días en el Sendero Paiute Alrededor de 1995. “Era tarde, los colores ya estaban encendidos”, recuerda Reid. “Y bueno (Reid dice 'bueno' a menudo), era un día bonito y bueno, había una familia allí de Trenton, Nueva Jersey, la familia Harding”.
Reid procede a contar una historia sobre cuando viajó con su joven familia a la cima de la montaña en sus "pequeñas 300". En particular, Reid recuerda a la hija pequeña, cuando llegó a la cima. "Elizabeth se quitó el casco y simplemente dio una vuelta. Tenía los ojos azules y tan grandes como platos", dice, con los ojos humedecidos. "Dijo: 'Oh, mamá, el cielo es mucho más grande en la cima de la montaña'. Yo había estado en la cima de esa montaña mil veces, y nunca se me había ocurrido que el cielo fuera más grande en la cima", dice Reid.
Me encuentro compartiendo con él un momento de emoción contenida. «De eso se trata este sistema de senderos: gente que viene, monta, disfruta y demás. Su declaración y ese pequeño detalle fueron profundos para mí porque me dijeron: "Lo que estás haciendo aquí es lo correcto"».
A pesar de haberse jubilado, Reid sigue dedicando una cantidad impresionante de tiempo a recorrer los senderos, haciendo un seguimiento del tráfico para el Forest Service, participando en el Comité del Sendero Paiute y trabajando constantemente para mejorar la experiencia de los visitantes.
Regresamos por el sendero, yo en mi cuatrimoto detrás de Max y su Can-Am. Una vez más, se ve imponente en su gran máquina. Pero ahora sé que, debajo de las fantásticas historias y el exterior robusto de Max Reid, hay un hombre que se preocupa lo suficiente como para dedicar su vida a los senderos del centro de Utah.