L'hiver dans le sud de l'Utah comme un local
Le sud de l'Utah s'anime en hiver, offrant des expériences inattendues à ceux qui sont bien préparés et la solitude à ceux qui souhaitent élargir leurs horizons.
Mais la relative solitude de l'hiver signifie que vous devrez être autonome en cas d'imprévu, y compris en cas d'urgence.
L'hiver dans le sud de l'Utah peut être synonyme de plus de solitude le long des sentiers.
Comment se préparer
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Soyez autonome
La relative solitude hivernale implique d'être autonome en cas d'imprévu, notamment d'urgence. Dans les régions reculées, il y aura moins de monde – gardes forestiers et visiteurs compris – alors prévoyez votre voyage à l'avance. Emportez une trousse de premiers secours, des provisions d'eau et de nourriture en quantité suffisante, du matériel de survie et informez quelqu'un de votre destination et de votre date de retour prévue. Rédigez un itinéraire et confiez-le à une personne qui ne participe pas au voyage. Consultez notre liste complète d'équipement pour une aventure hivernale dans le sud de l'Utah.
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Soyez prudent avec la météo
Les conditions météorologiques peuvent varier considérablement dans le sud de l'Utah. St. George, située à 823 mètres d'altitude, bénéficie souvent de températures plus clémentes que le parc national de Bryce Canyon (2 774 mètres). Consultez les prévisions météo pour votre destination ainsi que pour les zones que vous traverserez en chemin, et sachez que les conditions peuvent changer rapidement. Si vous prévoyez de vous rendre dans des zones enneigées hors-piste, soyez vigilant face aux risques d'avalanches. Si vous visitez un parc, consultez son site web pour connaître les conditions météorologiques, les éventuelles fermetures de routes et de sentiers, les activités hivernales et autres informations, ou contactez le poste de garde forestier pour toute question.
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Vérifier les fermetures
Bien que la plupart des commerces restent ouverts en hiver, prévoyez des services limités et des horaires potentiellement réduits. Si les grandes villes offrent généralement tout le nécessaire, les petits villages peuvent être fermés pour la saison. Si vous tenez absolument à une activité ou une expérience particulière, comme un repas dans un restaurant précis, appelez à l'avance pour vérifier ses horaires d'ouverture. Les hôtels et les offices de tourisme sont d'excellentes sources d'information pour connaître les établissements ouverts.
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Envisagez d'engager un guide
Si vous n'avez jamais voyagé en hiver ou si vous n'avez jamais fait d'activités de plein air en hiver, faites appel à un guide ou participez à un voyage de groupe. Les guides expérimentés et les agences de voyages peuvent vous enseigner les techniques hivernales essentielles dans un environnement plus sûr, tout en vous faisant vivre une expérience inoubliable.
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Planifiez votre conduite hivernale
Vérifiez l'état des routes (et les fermetures) et préparez-vous à la conduite hivernale en cas de verglas, de neige ou de grésil. Les pneus d'hiver, les chaînes et la transmission intégrale peuvent être utiles, voire obligatoires dans certaines régions. Assurez-vous que votre véhicule est bien équipé et en bon état, notamment que ses pneus offrent une bonne adhérence. Maîtrisez la conduite hivernale et consultez les conseils de conduite hivernale de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).
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Planifiez votre visite
Pour éviter la foule, privilégiez les jours de semaine et, si possible, évitez les grandes vacances. Les parcs nationaux de l'Utah offrent généralement plus de services (dans les parcs eux-mêmes et dans les villes environnantes), ce qui en fait un excellent point de départ pour une première expérience hivernale.
Randonnée sur le sentier Hickman Bridge dans le parc national de Capitol Reef
Photo : Andrew Burr
Un voyage bien préparé est un voyage responsable.
Ne laissez aucune trace :Veillez à suivre les septPrincipes du « Leave No Trace »Cela inclut de minimiser votre impact, d'éliminer correctement vos déchets et de laisser les choses où vous les trouvez. Si vous découvrez des peintures rupestres ou des artefacts, laissez-les en place et ne faites aucune marque.
Attention à la biocrûte :Les sols cryptobiotiques fragiles (qui contiennent des algues, des microchampignons et des cyanobactéries) sont un élément important de l'écosystème désertique. Ils jouent un rôle vital, notamment en réduisant l'érosion, et sont très vulnérables aux dommages causés par les véhicules tout-terrain ou même par une simple empreinte de pas en s'écartant du sentier. Restez sur les sentiers balisés ou empruntez des surfaces résistantes et soyez attentif à ces sols fragiles afin de les préserver.Ne cassez pas la croûte."Consultez d'autres conseils pour la randonnée hivernale dans l'Utah..
Soyez prêt lorsque la nature vous appelle :Si les toilettes naturelles et les toilettes sèches ne sont pas disponibles, l'option la plus responsable est d'emporter ses déchets. (Lire :Comment faire ses besoins en plein airApportez un sac à déjections canines et sachez comment l'utiliser — personne n'aime trouver des « fleurs » de papier toilette.
Soyez prévenant envers les autres :Laissez les autres visiteurs profiter du calme et de la tranquillité de la nature. Soyez respectueux lorsque vous traversez les communes voisines et jetez vos déchets uniquement dans les poubelles prévues à cet effet.
Pratiquer la photographie consciente :Capturez des paysages et des souvenirs incroyables tout en étant unphotographe attentifApprenez à photographier la beauté des roches rouges sans causer de dommages écologiques ni nuire à l'expérience des autres visiteurs.