Comment faire ses besoins en plein air

Avant votre aventure, assurez-vous de connaître la bonne façon de répondre aux besoins naturels en pleine nature.

Écrit par Melissa Fields

Une femme souriante tient une pancarte manuscrite sur laquelle on peut lire « je me sens super bien », avec un radeau visible derrière elle sur un lac.

Rivière Verte | Andrew Burr

Pendant la pandémie, un groupe de biologistes de l'État de l'Utah, menant un recensement des mouflons d'Amérique, a fait une découverte pour le moins curieuse. Au fond d'un canyon étroit, dans une région reculée du désert de roches rouges de l'État, se dressait un pilier métallique brillant de forme triangulaire. Lorsque la nouvelle de…Le soi-disant monolithe de l'Utah est sortiDes centaines de personnes venues de tout le pays ont afflué sur le site du Bureau of Land Management (BLM) où se trouvait la statue, espérant l'apercevoir – et, assurément, la voir.selfieavec — l'obélisque. La frénésie s'est éteinte quelques jours seulement après la découverte de l'étrange pilier, lorsqu'il a été renversé et enlevé par quatre habitants de Moab au nom de «ne laissez aucune traceL’artiste responsable de la création et de la mise en place du monolithe reste inconnu.

On estime qu'avant d'être découvert par les biologistes, le monolithe de l'Utah se dressait dans son canyon isolé depuis plus de quatre ans ; ce qui correspond, ironiquement, au temps nécessaire à la terre environnante pour se remettre du cataclysme provoqué par sa découverte, dû au piétinement incontrôlé des plantes fragiles du désert et des sols cryptobiotiques environnants (Lire : «Protéger les paysages vivants de l'Utah« Mais un autre effet secondaire, bien plus répugnant, de la frénésie des monolithes en Utah est le papier toilette et les déchets humains laissés derrière eux par leurs adeptes. »

Déféquer est, bien sûr, un phénomène universel. Mais si nous trouvons les excréments humains si répugnants, c'est parce qu'ils regorgent de bactéries dangereuses qui, au contact ou par ingestion par les humains ou les animaux, peuvent provoquer des maladies graves, voire la mort. Il est donc important, avant de partir pour une randonnée de plusieurs jours, une descente de rivière ou une excursion d'escalade, de mettre de côté sa répugnance et de réfléchir à une solution responsable pour faire face à l'inévitable besoin d'aller aux toilettes. (Lire : « Comment camper sur les terres du BLM”)

Dans les environnements non désertiques, les déchets humains peuvent se décomposer lorsqu'ils sont enfouis dans un sol riche en matières organiques, selon Kimberly Finch, directrice de la communication du BLM de l'Utah. Ce type de sol, généralement foncé comme la terre de votre jardin, est fréquent dans les zones forestières où poussent de nombreux arbres, arbustes et plantes.

En revanche, les zones désertiques qui couvrent une grande partie de l'Utah sont peu végétalisées et la décomposition y est donc beaucoup plus lente. « Dans certains environnements arides, les déchets humains peuvent mettre plus d'un an à se décomposer », explique Finch. Autrement dit, un geste imprudent d'un amateur de plein air peut avoir des conséquences désastreuses pour un autre, même des mois après les faits. De plus, même dans les zones plus verdoyantes de l'État, près des rivières, des ruisseaux et des lacs, l'eau peut être contaminée par des matières fécales. Il est donc fortement déconseillé d'y faire ses besoins.

La solution la plus responsable pour gérer ses déjections en pleine nature — que ce soit dans le désert, un canyon étroit, sur un sol gelé, sur un sentier fréquenté ou près d'un point d'eau — est de les emporter avec soi. Avant de vous révulser à l'idée de glisser un sac d'excréments dans votre sac à dos, sachez que ceux qui vous ont précédé ont imaginé des méthodes ingénieuses et efficaces pour les transporter.

« Il est important, avant de partir pour une randonnée de plusieurs jours, une descente de rivière ou une excursion d'escalade, de mettre de côté sa sensibilité et de réfléchir à un plan responsable pour le moment où la nature appellera inévitablement. »

En dehors des milieux désertiques, les déchets humains peuvent se décomposer lorsqu'ils sont enfouis. Mais dans les zones désertiques qui couvrent une grande partie de l'Utah, la décomposition est beaucoup plus lente.

Photo : Angie Payne

L'élimination incorrecte des déchets humains propage des maladies et est également toxique pour la faune et les bassins versants.

Photo : Angie Payne

C'est quoi un sac WAG, au juste ?

Pour la randonnée, le trekking, le vélo, la voiture ou pour voyager léger, l'option la plus pratique et écologique est l'achat d'un sac à déchets gélifiants : un récipient à double paroi et à fermeture automatique, contenant des cristaux ou un gel pour neutraliser les agents pathogènes dangereux présents dans les excréments, permettant une élimination directe dans une poubelle extérieure après usage. Les sacs à déchets gélifiants se glissent facilement dans un sac à dos. (Après utilisation, vous pouvez le ranger dans une poche extérieure séparée de votre sac, afin qu'il ne se mélange pas à la crème solaire ou à d'autres articles.)

Si vous campez plusieurs jours au même endroit ou si vous effectuez une descente de rivière de plusieurs jours, vous pouvez utiliser des toilettes de camping portables achetées à l'avance ou en fabriquer vous-même en tapissant un seau de 20 litres avec un couvercle à visser et un sac WAG. (Consultez ces ressources)toilettes recommandéesPour les excursions fluviales, les toilettes portables sont obligatoires et votre permis le confirme. Toute négligence entraînera des amendes. À la fin de votre excursion, veuillez vider vos eaux usées collectées dans un centre de camping-cars ou une station de vidange équipée d'installations spécifiques. Renseignez-vous auprès de votre bureau local pour connaître les adresses.

Pour que tout reste aussi frais que possible, saupoudrez de litière pour chat etPoudre de cacaVidez votre sac WAG dans vos toilettes portables après chaque utilisation. (Remarque : un sac WAG est suffisant pour trois à quatre utilisations environ.) Vous pouvez également acheter des toilettes portables, souvent appelées « groovers », dans la plupart des magasins d'articles de plein air. N'oubliez pas de prévoir un endroit pour uriner près du seau, afin de garder le sac WAG aussi sec que possible.

Déchets propres,RestopLes sacs Reliance WAG sont disponibles dans les magasins de plein air locaux et chez les détaillants en ligne. (Vous avez encore des questions ? Consultez cette vidéo informative et divertissante.)Tutoriel vidéo sur le sac WAGde laCentre d'éthique du plein air « Leave No Trace ».)

Pour un équipement léger, le sac WAG est idéal pour faire ses besoins en pleine nature. Il peut également être utilisé avec des toilettes turques portables.

« Si vous campez au même endroit pour la nuit ou si vous effectuez une excursion fluviale de plusieurs jours, vous pouvez utiliser des toilettes de camping portables achetées à l'avance ou en fabriquer vous-même en tapissant un seau de cinq gallons muni d'un couvercle à visser avec un sac WAG. »

Puis-je utiliser la technique du trou de chat ?

À ce stade, vous vous demandez peut-être ce qu'il est advenu de la vieille technique des toilettes sèches. Si beaucoup considèrent aujourd'hui que faire ses besoins dans un trou de chat en pleine nature est une pratique non durable, dans une zone boisée au sol organique non gelé, à au moins 60 mètres d'un sentier, d'un emplacement de camping ou d'un point d'eau, cette technique peut être acceptable, à condition d'être utilisée correctement.

Creusez un trou de 15 à 20 cm de profondeur à l'aide d'une petite truelle triangulaire. (Il est conseillé de creuser près d'une grosse pierre ou d'un arbre pour pouvoir vous y appuyer lorsque vous êtes accroupi.) Une fois le trou terminé, rebouchez-le complètement. N'oubliez pas d'apporter un sac plastique refermable et doublé pour emporter le papier toilette ; ne jetez jamais de papier toilette dans un trou pour chat ou sur…hLe sol — personne ne veut voir une fleur de papier toilette Charmin dans les bois. Ne le brûlez pas non plus, car les feux de forêt à propagation rapide représentent un danger en période de sécheresse (Lire : «Comment prévenir les incendies").

Ne laissez jamais de papier toilette dans un trou pour chat ou par terre — personne n'a envie de voir une fleur de Charmin dans les bois.

Photo : Service des forêts des États-Unis/Forêt nationale d'Uinta-Wasatch-Cache

Utilisez les toilettes sèches lorsque vous en trouvez, mais ne présumez pas qu'il y en aura toujours une de disponible quand vous en aurez besoin.

Photo : Service des forêts des États-Unis/Forêt nationale d'Uinta-Wasatch-Cache

Les toilettes des abris ne sont-elles pas disponibles ?

Il est évidemment préférable d'utiliser les toilettes sèches lorsqu'on en trouve au départ d'un sentier ou dans une aire de camping, mais leur nombre est loin d'être suffisant sur l'ensemble des terres et parcs publics de l'Utah, et il ne faut pas supposer qu'il y en aura toujours une disponible. Ne jetez jamais dans les toilettes sèches des objets que vous ne jetteriez pas dans vos propres toilettes, car des objets divers (y compris des produits d'hygiène féminine) peuvent endommager le système de pompage servant à leur nettoyage.

Comme vous pouvez l'imaginer, les objets jetés dans les toilettes sèches sont extrêmement difficiles (et répugnants) à retirer. « Nous avons déjà sorti des tentes, des sacs-poubelle remplis d'ordures, des ordinateurs portables – vraiment toutes sortes de choses – des toilettes sèches », explique Finch. « Nous demandons également aux visiteurs de ne pas monter sur la lunette des toilettes, car le poids d'une personne peut la casser. »

Bien que, comme mentionné précédemment, tout le monde fasse ses besoins, les situations particulières sont nombreuses. Le service de vulgarisation sur la qualité de l'eau de l'Université d'État de l'Utah et la Division de la qualité de l'eau de l'Utah ont récemment lancé une campagne de sensibilisation qui répond notamment aux questions les plus pressantes concernant les déjections en extérieur. Pour en savoir plus, consultez le site web.gottagoutah.org.

Les terres publiques de l'Utah — de laZone sauvage des Hautes UintasàLac Powell— nous appartiennent à tous. Une façon pour chacun de nous de contribuer à leur protection est de ne pas les souiller.

À propos de l'auteure – Melissa Fields

Melissa Fields est une rédactrice et éditrice indépendante basée dans l'Utah. Elle écrit sur les loisirs de plein air, les voyages, le fitness, la vie nocturne et la décoration d'intérieur pour Salt Lake Magazine, Utah Style & Design, Park City Magazine, Visit Utah et d'autres publications. Lorsqu'elle n'est pas devant son ordinateur, Melissa aime randonner dans les montagnes de Wasatch, faire du vélo (sur route ou hors route), skier (tous types de skis), faire de l'escalade ou s'essayer à la guitare.

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