Randonnée dans le désert du parc national de Capitol Reef

• Avant votre départ, renseignez-vous sur le type de randonnée que vous envisagez. Contactez l'organisme gestionnaire du site ou une personne connaissant bien le parcours, ou rendez-vous dans un centre d'information touristique pour discuter de votre projet avec un garde forestier.
• Demandez également un rapport sur l'état des routes menant au point de départ du sentier.
• Évitez les randonnées en plein été. Dans la plupart des cas, les randonnées de printemps et d'automne sont préférables.
• Renseignez-vous sur la qualité de l'eau. Si elle est mauvaise ou absente le long du sentier, vous devez emporter toute votre eau avec vous. En général, il faut compter environ 4 litres par jour et par personne.
• Ne buvez pas d'eau non traitée.
• L'eau de certaines rivières est trop chargée de limon pour être filtrée. Dans ce cas, transporter un récipient en plastique pliable permet à l'eau de se décanter pendant l'installation du campement.
• Préparez-vous au soleil. Utilisez une bonne crème solaire. Le port d'une casquette à visière est également recommandé. Les jambes sont particulièrement sensibles aux rayons du soleil réfléchis lors de randonnées le long des rivières.
• Les taons peuvent être gênants dans certaines régions. Un bon répulsif à insectes permet de résoudre le problème.
• Surveillez attentivement la météo. Les crues soudaines peuvent être très dangereuses. Lors de longues randonnées dans des canyons profonds et des ravins, assurez-vous de consulter des prévisions météorologiques fiables à long terme. N'oubliez pas qu'il n'est pas nécessaire qu'il pleuve à l'endroit où vous randonnez pour qu'un danger existe. Un orage à plusieurs kilomètres en amont du canyon peut également être problématique.
• La randonnée en canyon ne nécessite pas les grosses bottes qu'on utilise ailleurs. En fait, elles deviennent un fardeau lors de longues marches dans l'eau. Des bottes légères en toile ou de vieilles chaussures de course sont recommandées.
• Pour traverser les rivières, tapissez votre sac à dos de sacs plastiques résistants. Fermez-les bien, et le sac flottera. Certains randonneurs emportent un matelas pneumatique pour transporter leur sac.
• Avant tout, préparez votre voyage et faites preuve de bon sens.

Suivre de faibles pistes

Les sentiers peu fréquentés disparaissent souvent dans les prairies, sur les crêtes, dans les lits de rivière asséchés ou à travers les zones rocheuses. Si un sentier disparaît devant vous, pas de panique. Ces passages sont généralement courts et vous pouvez souvent voir où il mène. Dans ce cas, concentrez-vous sur le sentier et ne vous inquiétez pas de vous en écarter un court instant.

Soyez également attentif aux autres indices qui confirment que vous êtes sur le bon chemin, même si le sentier n'est pas clairement visible. Il peut s'agir de cairns, de marques, d'arbres abattus coupés à la scie, de passages dégagés dans les bois denses et d'arbres dont les branches ont été taillées d'un côté. De nos jours, les gestionnaires de terres déconseillent l'utilisation de marques, et les gardes forestiers utilisent plutôt de petits marqueurs métalliques réfléchissants. Cependant, on peut encore apercevoir d'anciennes marques le long de nombreux sentiers. Si vous vous fiez aux marques pour suivre un sentier peu marqué, assurez-vous de ne suivre que les marques officielles — qui ont la forme d'un point d'exclamation inversé — et non celles laissées par les chasseurs, les pourvoyeurs ou d'autres randonneurs.

Ressources archéologiques, droit et vous

Lors de randonnées dans presque toutes les régions de l'Utah, il est fréquent de découvrir des sites archéologiques et des artefacts : habitations, poteries, pointes de flèches, meules et sandales tressées. Ces découvertes constituent un aspect fascinant et captivant de la randonnée en Utah. Elles nous offrent un aperçu des cultures anciennes, de l'agriculture, de l'architecture, des loisirs, de la cueillette, de l'art et de la religion d'il y a plusieurs siècles.

Malheureusement, les vestiges archéologiques se font plus rares, les habitations s'effondrent sous le poids des randonneurs qui les escaladent, et l'art rupestre est envahi par des gens comme JIM LOVES SUE.

Deux lois fédérales, la loi sur les antiquités de 1906 et la loi sur la protection des ressources archéologiques de 1979, interdisent le prélèvement ou la destruction des ressources archéologiques sur les terres fédérales de l'Utah. Ces lois visent à protéger et à préserver ces ressources pour les générations futures, tant pour la communauté scientifique que pour les randonneurs qui vous suivront. Le non-respect de ces règles est passible de lourdes amendes et de peines d'emprisonnement. La loi de l'État de l'Utah sur les antiquités, promulguée en 1973, offre une protection similaire sur les terres domaniales.

Des gestes en apparence anodins peuvent causer des dommages irréparables. Les pigments des peintures anciennes peuvent être altérés par le sébum des empreintes digitales. S'asseoir ou escalader des parois rocheuses peut réduire à néant des ruines d'une valeur culturelle inestimable. Marcher sur des dépotoirs, ces anciens amas d'ordures situés sous les ruines, peut endommager les sites.

Comment pouvez-vous contribuer à la protection des magnifiques ressources de notre État ? Tout d’abord, sachez que le simple fait de rapporter chez soi « une petite pointe de flèche » peut, à terme, causer autant de dégâts qu’un acte de vandalisme délibéré et de grande ampleur. Le processus est certes plus long, mais le résultat est le même. Alors, admirez et étudiez ce que vous découvrez, mais laissez les sites et les vestiges intacts. Contemplez l’art rupestre de loin, sans jamais y toucher. À l’approche d’un site culturel, évitez de marcher sur les sols meubles afin de limiter l’érosion. Restez à l’écart des ruines. Signalez tout acte de vandalisme au bureau des ressources naturelles fédéral ou étatique le plus proche. Des récompenses sont parfois offertes.

Lisez ces informations supplémentairesressourcesapprendre à voyager de manière réfléchie et à profiter pleinement du parc national de Capitol Reef.