Guide pratique du canyoning

1. Connaissez votre équipement

« L’équipement de base comprend votre casque, votre harnais et votre descendeur », explique Hagedorn. « Pour le casque, c’est assez simple : assurez-vous simplement d’en trouver un à votre taille. » Les harnais d’alpinisme et de canyoning conviennent tous deux, mais Hagedorn recommande ce dernier pour son renfort supplémentaire destiné à protéger votre pantalon.

Hagedorn recommande également d'emporter les 10 essentiels (navigation, protection solaire, isolation thermique, éclairage, premiers secours, allume-feu, kit de réparation et outils, nutrition, hydratation, abri), ainsi que des sangles tubulaires de 2,5 cm et des mousquetons à vis de différentes tailles. Et n'oubliez pas vos gants ! La descente en rappel vous donnera des ampoules si vous ne protégez pas vos mains.

2. Emportez les provisions nécessaires

L'épuisement dû à la chaleur est un risque si vous n'emportez pas suffisamment de nourriture et d'eau. La quantité à emporter dépendra de la saison et des conditions météorologiques.

« Au printemps et en automne, je transporte environ deux à trois litres d'eau par jour », explique Hagedorn. « En été, j'en transporte souvent le double. »

« Les aliments riches en calories et pauvres en sodium, comme les barres protéinées, sont bons. Les fruits secs sont également une bonne source de sucre et d'énergie, et les électrolytes permettent de reconstituer les réserves de sodium et de potassium perdues par la transpiration. »

3. Faites vos recherches

« L’un des volets du cours de canyoning technique que je dispense porte sur la prévention et l’évitement des risques », explique Hagedorn. « Rochers instables, trous d’eau, sables mouvants, courants d’eau, serpents à sonnettes : il faut tenir compte de tous ces éléments. »

Les crues soudaines représentent l'un des principaux dangers en canyoning. Il est donc essentiel de bien connaître les conditions météorologiques et les prévisions locales. Il est également conseillé d'étudier les cartes topographiques et de repérer les voies d'évacuation possibles.

4. Connaissez vos limites

Tenez compte de vos compétences et limites personnelles, ainsi que de celles de votre groupe. Prenez les décisions les plus judicieuses pour l'ensemble de l'équipe. Et ne vous laissez pas griser par le succès. Si les conditions ne sont pas réunies, vous pourrez toujours revenir et réessayer un autre jour.

5. Amenez un ami (ou dix)

« Même avec 25 ans d'expérience, je ne m'aventure toujours pas seul à Robbers Roost », explique Hagedorn. « Il y a de nombreux dangers potentiels là-bas, il est donc indispensable de prévenir vos proches de votre destination et de votre heure de retour prévue. »

« Dans un endroit comme Zion, un permis est obligatoire pour qu'un garde forestier sache où vous allez », poursuit-il. « À Robbers Roost, tout cela disparaît, car aucun permis n'est requis et vous êtes beaucoup plus autonome. » En résumé : où que vous alliez, vous êtes plus en sécurité en équipe. (Pour en savoir plus sur la façon de soutenir les équipes locales de recherche et de sauvetage de l'Utah, consultez…)Carte d'assistance aux services de recherche et de sauvetage de l'Utah.)

6. Soyez présent

Le canyoning exige beaucoup de réflexion et d'intelligence, il est donc facile de se laisser absorber par ses pensées. Prenez un instant pour admirer la nature qui vous entoure, qu'il s'agisse des fleurs du désert, des formations rocheuses ou du bleu intense du ciel.

« Imprégnez-vous de cette beauté et rappelez-vous que c’est un privilège d’être là », dit Hagedorn.

Pour lire l'article connexe avec le guide Chris Hagedorn, veuillez consulterUn chemin à travers les canyonset regardez le reportage vidéo completPermis de solitude.