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Contes d'hiver avec les aînés de la tribu Shoshone

Contes d'hiver avec les aînés de la tribu Shoshone

Nous mettons en lumière les aînés de la bande nord-ouest de la nation Shoshone qui perpétuent l'histoire tribale à travers les récits traditionnellement contés et répétés durant les mois d'hiver.

Écrit par Michael Gross

Deux femmes discutent debout devant une table sur laquelle se trouve une longue plante verte.

Nicole Morgenthau

nations tribales amérindiennesIls possèdent une riche tradition de contes. Nombre de ces histoires remontent à la nuit des temps et auraient été transmises, sous une forme ou une autre, de génération en génération. Ces récits peuvent être véridiques et éducatifs, ou encore comiques et divertissants. Pour de nombreuses nations tribales, l'hiver était synonyme de contes. Pour la bande nord-ouest de la nation Shoshone, dont le territoire culturel s'étend du nord de l'Utah au sud de l'Idaho, de l'ouest du Wyoming au nord-est du Nevada, l'hiver était une période propice aux contes, car le froid les empêchait de faire grand-chose d'autre. (Lire : «Apprenez à connaître les tribus de l'Utah")

Les peuples chasseurs-cueilleurs travaillaient sans relâche tout au long des saisons pour se procurer de quoi se nourrir au quotidien et accumuler les provisions nécessaires pour les hivers parfois longs. L'hiver était une période où ils pouvaient se reposer un peu et partager des histoires pour passer le temps.

Dans de nombreuses nations tribales, les anciens de la tribu enseignaient aux jeunes générations la vie et l'histoire de ceux qui les avaient précédés (Lire : «L'art préserve la culture amérindienne vivanteC'était un moment d'apprentissage pour les enfants et un temps de réflexion pour les autres. La tradition veut que les enfants se rassemblent autour d'un aîné de la tribu qui partage avec eux des vérités et d'autres informations importantes. Si les enfants s'endorment ou ne sont pas attentifs, l'aîné cesse de parler et la séance prend fin.

Voici des versions abrégées des récits de quelques conteurs shoshones du Nord-Ouest contemporains, tous considérés comme des aînés de la tribu et porteurs de sagesse. Serez-vous attentifs ?

« Les nations tribales amérindiennes possèdent une riche tradition de contes. Nombre de ces histoires remontent à la nuit des temps et auraient été transmises sous une forme ou une autre de génération en génération. »

Lors d'un événement de rencontre avec les Shoshones à Ogden, Darren Parry transmet la riche tradition des contes autochtones.

Photo : Nicole Morgenthau

La tradition veut que les enfants se rassemblent autour d'un ancien de la tribu qui partage avec eux des vérités et d'autres informations importantes.

Photo : Nicole Morgenthau

Une jeune fille exécute une danse Shoshone vêtue d'une robe traditionnelle à clochettes.

Photo : Nicole Morgenthau

Rios Pacheco : « L'histoire de la tourterelle triste »

Rios Pacheco est un aîné et chef spirituel de la tribu Shoshone du Nord-Ouest. Il raconte l'histoire d'une mère et de sa jeune fille qui cueillaient des baies près de l'eau. La mère conseilla à sa fille de ne pas s'éloigner seule, car de mauvaises choses pouvaient arriver. Au bout d'un moment, la mère s'aperçut que sa fille s'était effectivement éloignée. Alors qu'elle partait à sa recherche, elle entendit un bruit près de l'eau. En s'approchant, elle aperçut une tourterelle triste qui portait sur elle quelques objets ayant appartenu à sa fille. Il était évident que la fillette s'était métamorphosée en tourterelle et n'était plus elle-même. La morale de cette histoire est que les parents et les personnes qui prennent soin d'enfants doivent veiller attentivement sur eux, faute de quoi cela pourrait leur causer des ennuis.

Rios Pacheco est un ancien de la tribu et un chef spirituel de la bande nord-ouest des Shoshones.

Photo : Nicole Morgenthau

Patty Timbimboo-Madsen : « Le foyer chauffant »

Patty Timbimboo-Madsen est la spécialiste culturelle de la bande nord-ouest des Shoshones et dirige également la bibliothèque de la tribu.OgdenElle raconte une anecdote personnelle, se souvenant des sorties de chasse (yost) avec son grand-père et d'autres membres de sa famille durant les mois précédant l'hiver. Un jour, le froid était si intense que les enfants souffraient particulièrement. Ne sachant que faire, le grand-père de Patty décida de creuser une fosse assez grande pour qu'ils puissent s'y installer, et de réchauffer des pierres pour en déposer le fond. Une fois à l'intérieur, les enfants recouvraient la fosse de couvertures qui les gardaient bien au chaud. Ce récit personnel est une histoire d'adaptation. Les Amérindiens se sont toujours adaptés à leur environnement pour survivre. Il y a toujours une solution, pourvu qu'on soit prêt à s'adapter.

Darren Parry : « Un chef shoshone »

Darren Parry est actuellement conseiller tribal de la bande nord-ouest des Shoshones, en plus d'être conférencier et auteur de « Le massacre de Bear River : une histoire shoshone » (Lire son parcours :Nourris par la terre : une perspective shoshone).

Darren aime raconter comment on devient chef Shoshone.

« Une jeune fille m'a un jour demandé comment on devenait chef shoshone », raconte Parry. « Je lui ai répondu que lorsqu'un jeune garçon ou une jeune fille shoshone accomplissait un acte de bonté ou de service dans son village, le chef le récompensait d'une plume d'aigle. Je lui ai alors demandé ce qui se passerait si ce jeune garçon ou cette jeune fille continuait à faire de bonnes actions et à rendre service à sa famille et à ses amis. Elle m'a répondu qu'il ou elle recevrait davantage de plumes d'aigle. »

« J’ai alors demandé à cette jeune fille : “Et si cette personne continuait à faire de bonnes actions pour les autres jusqu’à l’âge adulte ?” Elle a répondu qu’elle aurait tellement de plumes d’aigle. Je lui ai dit qu’elle avait raison. »

« Un jour, lorsque le chef sera sur le point de mourir, il réunira tout le village et demandera à chacun de lui montrer ses plumes d'aigle. Celui qui en aura le plus deviendra le nouveau chef. Voyez-vous, le chef n'est pas toujours le plus courageux, le plus dur ou le plus fort. Le chef est toujours celui qui a mené une vie de service et de bienveillance envers son prochain. Alors, soyez un chef aujourd'hui. Soyez un bon frère ou une bonne sœur. Soyez un bon ami et soyez la personne avec qui les autres ont envie d'être. Ainsi, vous deviendrez un leader dans votre communauté. »

Darren Parry est conseiller tribal de la bande nord-ouest des Shoshones.

Photo : Nicole Morgenthau

Gwen Timbimboo Davis : « Star Bears »

Gwen Timbimboo Davis est une aînée de la tribu Shoshone du Nord-Ouest qui a occupé diverses fonctions de direction pendant de nombreuses années. Gwen a partagé « Star Bears », une histoire qu'elle a écrite.

« Je m’appelle Petite Grand-mère ou Dandacy Gaa-goo. Nous, les ours, vivons dans les montagnes. Nous dormons tout l’hiver et nous nous réveillons au printemps. C’est au printemps que nous avons nos petits. Cette année, j’ai eu un petit mâle. Je l’aimais beaucoup. Je le gardais près de moi pour qu’il reste au chaud et en sécurité. »

Le jour arriva où l'ourson dut partir à la découverte du monde et apprendre les coutumes de son peuple. Il grandit et devint fort. Je lui enseignai tout ce qu'un jeune ours devait savoir. Je lui appris à pêcher, où trouver les baies les plus savoureuses, à chasser, à remercier le Créateur pour la nourriture et bien d'autres choses encore. La nuit, à la tombée de la nuit, lorsque les étoiles brillaient, nous nous asseyions ensemble et contemplions le ciel étoilé. Je lui disais que toutes les étoiles avaient été des ours, et qu'à leur mort, leurs esprits étaient devenus des étoiles. Les ours sortaient la nuit pour voir comment chacun allait et pour réconforter ceux qui pleuraient leurs proches disparus. Je disais à mon fils ourson qu'un jour je serais avec les autres étoiles, veillant sur lui, et que parfois, les ours du ciel venaient rendre visite à leurs proches sous la forme d'une étoile filante avant de rentrer chez eux au matin.

Un jour, des rochers se sont détachés de la montagne et mon petit ourson n'a pas pu courir assez vite pour s'écarter. Quand je l'ai retrouvé, il était blessé, une patte arrière cassée. Je l'ai aidé à rejoindre notre grotte. Je lui ai préparé du Bassoovee, une infusion de peuplier, pour soulager sa douleur. Jour après jour, il s'affaiblissait. Il m'a appelé près de son lit et m'a dit qu'il allait s'endormir pour toujours. J'ai pleuré, le cœur brisé. Adieu, mon fils.

« C’est de nouveau l’hiver, et il est temps pour moi de me lever. Le soleil se couche et les étoiles apparaissent une à une. J’attends l’étoile de l’ours, la plus grande et la plus brillante. Cette étoile, c’est mon fils. Nous parlons et rions toute la nuit jusqu’au lever du soleil. Je me réveillerai chaque nuit un court instant, puis mon fils s’endormira pour le long sommeil jusqu’à l’hiver prochain. À son retour, nous parlerons et rirons encore une fois. Maintenant, je retourne dans ma grotte pour veiller sur mon petit et le garder au chaud. Un jour, je serai avec les ours étoilés et mon fils, car son nom est Bia Wooda, ou Grand Ours. »

Gwen Timbimboo Davis est une aînée de la tribu des Shoshones du Nord-Ouest.

Photo : Nicole Morgenthau

La tribu Shoshone du Nord-Ouest se déplaçait traditionnellement au gré des saisons dans les régions aujourd'hui connues sous le nom de nord de l'Utah, sud de l'Idaho, ouest du Wyoming et nord-est du Nevada. Son siège tribal se trouve actuellement à Ogden, dans l'Utah. Une grande partie de ses membres vivent aujourd'hui le long de la frontière de l'Utah.Front de Wasatchet dans le sud de l'Idaho.

À propos de l'auteur – Michael Gross

Michael Gross est l'ancien vice-président du conseil tribal de la bande nord-ouest de la nation Shoshone. Il est le petit-fils de Mae Timbimboo Parry, une historienne Shoshone de renom. Michael est également auteur-compositeur-interprète et musicien, connu sous le nom de Whisperhawk.

Nations autochtones de l'Utah

L'Utah abrite environ 60 000 Amérindiens, représentant plus de 50 nations tribales, dont huit sont reconnues par le gouvernement fédéral. Chacune possède ses propres traditions, fêtes et modes de vie contemporains, ainsi qu'un patrimoine unique que l'on peut découvrir parmi les nombreux sites d'habitation, les panneaux de pétroglyphes et de pictogrammes et les expositions muséales de l'État. Aujourd'hui, ces peuples continuent de vivre sur les terres de leurs ancêtres et accueillent les visiteurs respectueux.

Explorez les nations autochtones de l'Utah

Visitez avec respect

L'Utah abrite une grande variété de terres relevant des statuts étatiques et fédéraux, toutes liées aux nations autochtones. Que vous soyez sur des terres tribales, dans un parc national ou n'importe où en pleine nature dans l'Utah, il est important de comprendre les liens profonds, passés et présents, qui unissent les autochtones à ces terres, même si elles ne correspondent à aucune catégorie officielle.

Comment rendre visite avec respect

Les tribus de l'Utah

Les huit tribus reconnues par le gouvernement fédéral de l'Utah sont la bande nord-ouest de la nation Shoshone, les tribus confédérées de Goshute, la bande de Skull Valley de Goshute, la tribu indienne Paiute de l'Utah, la tribu Paiute du Sud de San Juan, la tribu indienne Ute de la réserve d'Uintah et d'Ouray, la tribu Ute des montagnes Ute et la nation Navajo. Découvrez l'histoire et les récits de ces groupes autochtones uniques de l'État.

Apprenez à connaître les tribus de l'Utah