Chaque chose à sa place

Les habitants de Mountain Time : Mouse et ses équipes créent chaque semaine un snowpark de classe mondiale à Brighton Resort.

Écrit par Austen Diamond

Skieurs et snowboarders dans le snowpark de la station de ski de Brighton, avec un télésiège au-dessus d'eux.

Station de ski de Brighton | Diamant Austen

C'est jeudi, et les jeudis sont des jours chargés.

Ciel bleu et pistes fraîchement daméesEntre les deux, des rails et des tremplins soigneusement agencés. Un snowboardeur égaré se lance dans les airs. Quelques minutes plus tard, un jeune skieur, visiblement à l'école primaire, aperçoit un obstacle, se ravise et l'évite prudemment. Une fraîcheur matinale flotte dans l'air calme du printemps.

Mouse, concepteur de snowparks et chef des travaux de terrassement, pellete la neige pour un nouveau rail à la station de ski de Brighton.

Photo : Austen Diamond

Vous ne remarquerez peut-être pas toute cette agitation à moins de vous approcher de Mouse et des pelleteuses lors d'un chantier naval.Station de ski de Brightonparc de terrain.

Le concepteur du snowpark et chef des travaux de terrassement, Mouse (qui souhaite être connu uniquement par son surnom qu'il utilise depuis plus de vingt ans), a une pelle à la main alors qu'il termine de creuser le rail nouvellement installé.

Son équipe de terrassiers — ainsi nommés parce qu'ils creusent dans les aménagements du parc, mais également appelés gardes forestiers ou équipe d'entretien — prépare à la hâte leparcs de terrainPour les foules denses du week-end, les visiteurs afflueront, avides de profiter des six parcs de Brighton et de leurs attractions sans cesse renouvelées.

« C’est à la créativité de l’équipe et des conducteurs de dameuses de concevoir et d’aménager les snowparks chaque semaine pour renouveler constamment l’expérience », explique Mouse. « Cela donne envie aux visiteurs de revenir régulièrement. » De plus, cela a contribué à renforcer la réputation de Brighton comme l’une des meilleures stations de snowparks du pays.

Brighton compte six snowparks offrant environ 80 hectares de pistes, et Mouse utilise chaque semaine une flotte de plus de 110 modules et rails. Avec l'aide de quelques personnes, il a soudé chaque pièce à la main.

« Les six snowparks de Brighton offrent environ 200 acres de pistes, et Mouse utilise chaque semaine une flotte de plus de 110 modules et rails. Avec un peu d'aide, il a soudé chaque pièce à la main. »

MAÎTRE DU PARC — L’engouement et l’excitation suscités par les Jeux olympiques d’hiver de 2002 dans l’Utah ont incité Mouse à déménager vers l’Ouest.

Photo : Austen Diamond

À tout moment, les parcs comportent environ 60 à 70 modules pour créer un mélange idéal de rails, de sauts, de boxes, de modules de neige, encore des rails et généralement quelques gros modules.

Les snowparks varient, du My-Oh-My, situé près du télésiège Crest Express, avec ses sauts impressionnants pour les skieurs confirmés, au Pee-Wee, qui propose de petits modules pour les tout-petits. On trouve ensuite le Candyland, un espace ludique et gourmand adapté à tous les niveaux, ainsi que les domaines Upper et Lower Majestic, qui portent bien leur nom. Ces deux domaines offrent une variété d'aménagements pour satisfaire tous les niveaux.

Mouse et son équipe ont pour mission de rendre le parcours intéressant semaine après semaine. Du lundi au mercredi, les travaux sont consacrés à la construction : la neige est déplacée sur la colline pour créer un nouveau décor. Le jeudi est consacré au creusement des éléments principaux, et les derniers travaux sont terminés le vendredi matin.

« C'est un processus amusant. À un moment donné, vous aurez cette idée pour le parc, vous en parlerez à vos amis ou collègues et, finalement, vous verrez tout se concrétiser — et ensuite, vous pourrez en profiter », explique Mouse.

PAS DE VOITURE ? PAS DE SOUCI, VOUS N'ÊTES PAS COINCÉ. — L'Utah Transit Authority propose des navettes quotidiennes pour les pistes de ski, en correspondance avec son réseau de métro léger.

Photo : Austen Diamond

SNOW SKATE — « Vu le style de nos installations, je dirais que Brighton ressemble plus à un skatepark qu'à un snowpark classique — il y a plus de fluidité », explique Mouse.

Photo : Austen Diamond

LES RAILS EN VUE — Les snowparks, c'est toute la vie pour Mouse. Originaire de Duluth, dans le Minnesota, il skie depuis l'âge de trois ans.

Photo : Austen Diamond

DESCENDANCES BOSSELÉES — Les snowparks font tout simplement partie intégrante de la culture de la station de ski de Brighton.

Photo : Austen Diamond

Les snowparks, c'est toute la vie pour Mouse. Originaire de Duluth, dans le Minnesota, il skie depuis l'âge de trois ans. Les pistes de ski étaient minuscules en comparaison de celles qu'on trouve àLes stations balnéaires de l'UtahEt sans beaucoup de poudre, les toiletteurs sont vite devenus assez ennuyeux.

« Faire du snowboard dans les snowparks faisait partie intégrante de la culture dans laquelle j'ai grandi. Et puis, l'hiver au Minnesota, si tu ne pratiques pas les sports de neige, tu ne fais pas grand-chose. À part peut-être boire un peu trop de bières », dit-il en riant.

Comme beaucoup, l'engouement suscité par les Jeux olympiques d'hiver de 2002 dans l'Utah a attiré Mouse dans l'Ouest américain. Il cite également la présence de snowparks en altitude comme facteur déterminant. Il a décroché un emploi à Brighton en 2004 et a partagé son temps pendant cinq ans entre Brighton en hiver et le Windells Action Sports Camp, près du mont Hood en Oregon, en été.

Mouse a fait ses armes en créant et en exploitant les modules, et lorsqu'il a eu l'opportunité de devenir concepteur en chef, il l'a saisie sans hésiter. Aujourd'hui, il est une figure incontournable du parc, et une véritable légende locale parmi les habitués et les passionnés de niveau professionnel.

Ce matin-là, depuis l'endroit où Mouse tasse les dernières traces de neige avec sa pelle, on aperçoit les emblématiques tubes Milly, construits à partir des anciens pylônes de remontées mécaniques. En continuant à monter, on découvre un terrain fluide et d'innombrables possibilités pour laisser libre cours à sa créativité. Comparé aux autres snowparks de l'Utah, celui de Brighton est, selon Mouse, le plus discret et offre davantage d'options à un public plus large. Les snowparks font partie intégrante de la culture de Brighton, dont le directeur marketing, Jared Winkler, est l'ancien directeur des snowparks et celui qui a offert à Mouse son premier emploi dans la station.

« Vu le style de nos installations, je dirais que Brighton ressemble plus à un skatepark qu'à un snowpark classique — il y a plus de fluidité », explique Mouse.

Le soleil est maintenant haut dans le ciel et un flot continu de visiteurs descend dans les parcs. Il est temps pour Mickey et son équipe de prendre un café avant de faire un tour. Il faut bien que quelqu'un vérifie que les attractions fonctionnent correctement.

Découvrez la station de ski de Brighton

Station balnéaire de Brighton
8302 S. Brighton Loop Rd.
Brighton, UT 84121
801-532-4731
brightonresort.com

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À propos de l'auteure – Austen Diamond

Austen Diamond est un photographe commercial et éditorial basé à Salt Lake City. Attiré par les ciels étoilés, les armoises et les sentiers infinis de roches rouges, il a quitté Knoxville, dans le Tennessee, il y a plus de dix ans pour s'installer à l'ouest. Après avoir été salué pour ses écrits, il s'est mis à la photographie pour immortaliser les pionniers, les sous-cultures et les événements marquants de l'Utah moderne. Aujourd'hui, en tant que photographe, il allie savoir-faire et authenticité pour créer des récits visuellement saisissants.