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Comment découvrir l'histoire des dinosaures de l'Utah au musée préhistorique de Price

Comment découvrir l'histoire des dinosaures de l'Utah au musée préhistorique de Price

Le musée préhistorique de Price, dans le centre de l'Utah, abrite une collection de fossiles de dinosaures plus riche que tout autre musée du pays. Des expositions de renommée mondiale, présentant la paléontologie, l'archéologie et la géologie uniques de la région, sont réunies sous un même toit.

Écrit par Matcha

Une exposition présentant le squelette d'un dinosaure.

Jenna Herzog

Je ne me suis jamais considérée comme une grande passionnée d'histoire des dinosaures, mais dès que je suis entrée dans leMusée préhistorique de l'Est de l'Université d'État de l'UtahEt lorsque je me suis retrouvée nez à nez avec le squelette complet d'un Utahraptor à l'allure terrifiante, un sourire s'est dessiné sur mon visage. Et ce sourire m'a accompagnée pendant les deux heures que j'ai passées à explorer le musée, un jeudi après-midi tranquille.

Dans une région où les archéologues ont découvert des fossiles de plus d'espèces de dinosaures que partout ailleurs dans le pays, un musée comme celui-ci trouve parfaitement sa place dans l'Utah.(Lire:Une exploration approfondie du temps profond de l'Utah)Situé en centre-villePrixLe Musée préhistorique de l'Utah présente trois milliards d'années d'histoire à travers des expositions de géologie, d'archéologie et de paléontologie. C'est un lieu où se rejoignent, sous un même toit, les récits de la transformation des paysages terrestres au fil des millénaires, de l'évolution et de la disparition des dinosaures, et de la présence humaine sur ces terres pendant des milliers d'années. À bien des égards, le musée abrite le témoignage le plus complet de la vie préhistorique au monde.

Tout d'abord, l'histoire des humains en Utah

Les cultures préhistoriques humaines et amérindiennes ont toujours été parmi mes principaux centres d'intérêt, c'est pourquoi ma première étape fut la salle d'archéologie. Difficile d'ignorer l'éléphant dans la pièce – ou plutôt le squelette de mammouth de l'ère glaciaire – dès l'entrée. Je suis fasciné à l'idée que des humains aient pu coexister avec ces mammifères gigantesques et les chasser ; ils semblent aujourd'hui relever de notre imagination.

L'exposition archéologique me transporte à travers le temps, retraçant l'histoire des habitants de l'Utah depuis 14 000 ans jusqu'à nos jours. Je suis particulièrement fascinée par les cultures des Pueblos ancestraux (anciennement appelés Anasazis) et des Indiens Fremont, grâce aux impressionnantes collections d'art rupestre, de poteries, de vannerie et de figurines en argile présentées au musée. La collection de figurines Fremont en argile, vieilles de 1 000 ans, qui comprend les célèbres figurines Pilling découvertes près de Price, me captive véritablement. Ces petites œuvres d'art ne mesurent que quelques centimètres, mais leurs détails vestimentaires et leur apparence sont d'une telle finesse, et leur état de conservation est si impeccable, que je ne peux détacher mon regard d'elles.

Apprendre comment le territoire a pris forme

Dans un endroit commeUtah centralLà où, en deux heures de route, on découvre des arches de roche rouge uniques au monde, des falaises spectaculaires de schiste et de grès, des chaînes de montagnes enneigées et certains des fleuves les plus puissants du pays, il est tout à fait naturel de s'interroger sur la formation de ces paysages sauvages. Heureusement, le musée préhistorique de Price est là pour satisfaire cette curiosité.

« À bien des égards, le musée abrite le recueil le plus complet de la vie préhistorique au monde. »

Les enfants comme les adultes seront impressionnés par la collection de fossiles de dinosaures du musée.

Photo : Jenna Herzog

Le Hall de la Géologie retrace des milliards d'années d'histoire de la Terre, depuis la collision et le déplacement des plaques continentales jusqu'à leurs positions actuelles, en passant par les périodes de gel et de dégel, jusqu'à l'érosion par l'eau et l'air qui a façonné les roches que nous voyons aujourd'hui. L'histoire de la mer de Mancos, une mer peu profonde d'eau salée qui recouvrait le centre de l'Amérique du Nord vers la fin de l'ère des dinosaures, était pour moi une découverte totale – qui a ravivé mon émerveillement d'enfant. C'est cette mer ancienne qui a déposé les couches de schiste et de grès, ainsi que de nombreux fossiles marins, que l'on trouve aujourd'hui dans l'Utah.

Enfin, Une promenade avec les dinosaures

La salle de paléontologie.

Si vous n'avez le temps de visiter qu'une seule exposition au Musée préhistorique de Price, choisissez celle-ci. D'imposants dinosaures naturalisés grandeur nature emplissent la salle, aux côtés d'illustrations de ce à quoi ces créatures pouvaient ressembler et de panneaux pédagogiques détaillant leur apogée et leur déclin à l'époque où elles occupaient la Terre.

La plupart de ces véritables ossements et empreintes de dinosaures ont été découverts dans la région même de l'est de l'Utah où se trouve le musée. En fait, on y trouve des preuves de l'existence de nombreuses espèces de dinosaures.avoirOn ne les a trouvés qu'en Utah. Je ne peux m'empêcher d'imaginer des Tyrannosaurus, des Utahraptors et des Allosaurus errant dans les vallées de l'Utah, vivant sur les mêmes terres où nous nous trouvons aujourd'hui. Cette émerveillement enfantin ne risque pas de s'estomper face à cette exposition.

L'avenir du musée préhistorique de Price

Après plus de 50 ans d'existence, le Musée préhistorique de l'Est de l'Université d'État de l'Utah prévoit de s'agrandir et d'emménager dans un nouveau bâtiment. La collection actuelle d'artefacts et de fossiles est conservée à la fois sur le site du musée et à l'extérieur, au sein de l'université. Face à l'essor constant de la collection (et de la fréquentation), des plans et une campagne de financement active sont en cours pour la construction d'un bâtiment plus vaste et ultramoderne pour le Musée préhistorique.

Notions de base sur les musées

En plus de servir de camp de base idéal pour lesHoache de San RafaelPrice est une étape logique lors des voyages en voiture entreSalt Lake Cityet le sud-est de l'Utah, qui comprendMoab,Arches et Canyonlandsparcs nationaux etMonument national de Bears Ears.

Horaires d'ouverture : du lundi au samedi de 9h à 17h ; fermé pour Thanksgiving, les 24, 25 et 31 décembre et le 1er janvier.
Adresse : 115 East Main, Price, UT 84501
Coordonnées : 40.741895, -73.989308

À propos de l'auteur – Matcha

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