Una aventura familiar al punto más alto de Utah

High Uintas Wilderness Matt Hage

Matt y Agnes Hage comparten su inolvidable aventura familiar de mochileros a través de la ruta High Uintas Wilderness, coronando la cima de Kings Peak con su hijo de 8 años.

“¡Whoooaaa!” exclamó mi hijo, Dusty, sorprendido al salir de la tienda y contemplar el cielo nocturno sobre nosotros. Estábamos acampados a poco más de 11.000 pies de altura en el Altas Uintas Lejos de la interferencia de las luces artificiales, el frío aire alpino nos helaba la nariz mientras Dusty y yo nos quedábamos afuera disfrutando del espectáculo estrellado. Mi esposa Agnes, aún en su saco de dormir, disfrutaba de la vista a través de la puerta abierta y el toldo. Nuestra familia de tres estaba allí para escalar Kings Peak, la montaña más alta de Utah, una aventura que duró cuatro días.

El día anterior recorrimos nueve millas por el sendero Henry's Fork, la ruta más popular para subir a Kings Peak. Decenas de excursionistas con el mismo objetivo estaban acampados en Dollar Lake, pero nosotros optamos por avanzar un par de millas más por el sendero hasta un punto justo debajo de Gunsight Pass. Esto hizo que nuestro día fuera mucho más fácil; solo tuvimos que caminar siete millas de ida y vuelta y ascender apenas 2000 pies. Para aventuras familiares como esta, revisamos cuidadosamente nuestro plan antes del viaje, buscando cualquier ventaja que facilite el senderismo con un niño.

Nuestro hijo disfruta de una variedad de música, podcasts y audiolibros para amenizar esos largos días en el sendero.

Al caer la tarde, el sol se abre paso e ilumina la cuenca de Henry's Fork en las montañas High Uintas.

Dusty estudia la pendiente ascendente de la ruta que tenemos por delante mientras divisamos el paso de Gunsight.

Nuestra primera vista de cerca de Kings Peak fue ya avanzada la tarde, después de una agradable caminata por Gunsight Pass y una trepidante escalada por un acantilado. Podíamos ver a otros excursionistas como diminutas figuras que subían y bajaban por la cresta norte del pico. Pronto nos encontramos entre ellos, trepando por el laberinto de pedregales. Todos notamos la escasez de aire en la montaña a 3657 metros de altitud y nuestro ritmo se ralentizó hasta lo que yo llamo "modo tractor".

Agnes ofrece su ayuda mientras trepan por un pequeño tramo de acantilado en la ruta hacia Kings Peak.

Tras coronar el paso de Gunsight (3621 metros), el sendero Dome Peak Cutoff Trail atraviesa una zona de pedregal y canchales.

Tras superar el tramo más complicado del acantilado, disfrutamos de un merecido descanso para comer algo y de las vistas de Painter Basin.

Al entrar en la cuenca que lleva al paso de Anderson, pudimos ver por primera vez a otros excursionistas en el summit de Kings Peak.

Nuestra familia avanza bien por la cresta que lleva a la cima de Kings Peak y a la cumbre de Kings Peak.

Con un clima tan espléndido, soleado y con una brisa suave, nos quedamos un rato más en el summit y socializamos con otros excursionistas eufóricos. Todos estábamos felices de haber llegado al summit de Kings Peak, así que saboreamos el triunfo de alcanzar el punto más alto del Utah un poco más antes de emprender el descenso.

En la cima de Kings Peak (4125 metros) contemplando las impresionantes vistas de las montañas Uinta.

Lo que sube, baja. Es importante recordar que llegar a la cima es solo la mitad del día.

Preciosa puesta de sol, cena preparada al momento y charlas alrededor de la estufa. La vida en el campamento es genial.

Las High Uintas ofrecen alojamiento de mil estrellas a cambio de tu esfuerzo y dedicación.

Dusty apura el último sorbo de su chocolate caliente antes de comenzar otro día de trabajo en las High Uintas.

Tras haber alcanzado la cima de Kings Peak y haber disfrutado de un merecido descanso al sol en el campamento, era hora de emprender el camino de regreso antes de que empeorara el tiempo.

Dedicar tiempo a explorar la curiosa geología de las montañas Uinta.

Una extensa red de senderos atraviesa las High Uintas, lo que permite docenas de variaciones del sendero estándar Henry's Fork Trail hasta Kings Peak y de regreso.

Cruzando el arroyo Henry's Fork de regreso de nuestra excursión a Kings Peak.

Foto: Matt Hage

La idea que tiene un niño de ocho años de tomarse un descanso durante nuestra caminata por el sendero Henry's Fork.

La familia que hace senderismo junta, permanece unida.

¡Y listo! Dusty sale corriendo en cuanto llegamos al inicio del sendero y vemos nuestra camioneta. Parece que alguien no estaba tan cansado como creía (típico).

Acerca del fotógrafo – Matt Hage

Nacido y criado en Alaska, el fotógrafo Matt Hage estudió fotoperiodismo tras servir en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y comenzó su carrera en el periódico local. Fue uno de los primeros en combinar imágenes narrativas con temas remotos y aventureros. Esto lo llevó a realizar proyectos en las grandes cordilleras y sistemas fluviales de todo el mundo. Aunque ha dejado atrás el reportaje para dedicarse a proyectos más comerciales, la búsqueda de historias interesantes sigue siendo su motor. Hoy en día, Hage pasa gran parte del año viajando con su esposa e hijo. La familia sigue considerando Alaska su hogar y se instala en su caravana Airstream durante los largos periodos de viaje.

Grandes aventuras con niños pequeños

Antes de emprender grandes aventuras, es importante conocer las capacidades de tu hijo en excursiones de un día. Este fue el primer viaje de varios días de Dusty a una alta montaña. Sin embargo, llevamos años haciéndolo en excursiones de varios días con mochila y en ambiciosas caminatas de un día a otras cumbres elevadas.
Divide los largos tramos de kilómetros en segmentos más cortos. Normalmente hacemos una breve pausa cada hora.
Trata a tu hijo como a cualquier otro compañero de excursión. Nos aseguramos de incluir a Dusty en la conversación durante la caminata y hablar de sus intereses, como Star Wars, Lego y Minecraft.
Dejemos que los niños exploren a su propio ritmo. A medida que ha ido creciendo (tenía ocho años al momento de escribir esto), Dusty suele quedarse unos pasos atrás, absorto en sus pensamientos e imaginación. Siempre lo mantenemos a la vista.
Lleva un celular y manténlo cargado con un cargador portátil. Nuestro hijo tomó fotos y videos durante la caminata. También escuchó música, podcasts y audiolibros mientras estaba en el sendero.
Lleva una gran variedad de aperitivos interesantes. Un suministro constante de caramelos energéticos, junto con media docena de opciones más sustanciosas, será suficiente.
Lleva contigo alimentos nutritivos y calóricos para los días largos. Sándwiches de mantequilla de cacahuete y mermelada, latas de atún con galletas saladas, o incluso una hornilla portátil con comidas deshidratadas.

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