Las mejores estaciones de esquí para familias: la perspectiva de un padre

Snowbasin Resort

“¡Me voy a caer un millón de veces!”, exclama Veya alegremente durante el corto trayecto en coche desde el centro. Ogden a Snowbasin Resort Es su primer día de esquí y va bien abrigada con un traje de nieve rosa fucsia, una chaqueta naranja heredada y un gorro rosa pétalo, pareciendo un poco un Skittle animado.

En Snowbasin, gestionamos el proceso de alquiler de equipo e inscripciones a la escuela. Las botas se colocan sobre los tobillos. Los guantes se ponen, se quitan y se vuelven a poner. Los bolsillos se llenan con bálsamo labial, pañuelos y refrigerios (Leer: Cómo empacar para un viaje familiar a la nieve y al esquí en Utah). Entregamos a Veya a su instructor, aliviados de poder esquiar solos y preguntándonos cuánto tiempo aguantará nuestra nueva joven esquiadora sin estropearse o abandonar por completo.

El día transcurre sin que mi teléfono se ilumine, y aunque pasó parte del tiempo jugando, parte coloreando y parte esquiando, Veya está dispuesta a repetirlo todo mañana. Menos mal, porque vamos a ir a un lugar cercano, a Powder Mountain.

Powder Mountain Resort

Si bien tanto Snowbasin como Powder Mountain se encuentran entre los mejores de Northern Utah estaciones de esquí, no podrían ser más diferentes en estilo. Las comodidades de Snowbasin incluyen majestuosas cabañas con impresionantes vistas y baños de mármol. Powder Mountain me recuerda a un acogedor centro de esquí familiar de los años 70 congelado en el tiempo. Estos destinos pueden considerarse fácilmente entre las mejores vacaciones de invierno para familias. (Leer: Viaje de esquí de lujo económico: no es un oxímoron) 

Incluso en el día más concurrido, Powder Mountain — conocido cariñosamente como Pow Mow — no está lleno. Está a solo una hora en coche de Salt Lake City Sin embargo, menos personas se aventuran a ir porque hay estaciones de esquí más cerca de la ciudad. El complejo, ideal para familias, también limita su cupo diario de boletos a 1500, y con más de 8000 acres de terreno esquiable, eso significa que hay aproximadamente tres acres por esquiador.

La clase de esquí de Veya en Pow Mow consiste en una lección semiprivada, y ella se presenta a su instructor enumerando las habilidades que adquirió el día anterior. Comenzamos la mañana esquiando junto a ella en sus primeras bajadas: lo suficientemente cerca para ver lo que hace, pero lo suficientemente lejos para no distraerla.

Aquí lo mejor es esquiar en lugares excelentes y poco concurridos, al igual que las excursiones guiadas fuera de pista a precios asequibles. Además, no se admiten principiantes, así que es la actividad perfecta para que dos padres la disfruten durante el periodo escolar.

Nuestro après-ski familiar en Pow Mow consiste en un abundante ramen (no del instantáneo) en el Powder Keg del Timberline Lodge, un bar y restaurante sin pretensiones donde te sientas entre los operadores de los telesillas, los lugareños y los esquiadores de un día. Se parece exactamente al albergue de mi pequeño complejo de esquí cuando era niño. Veya sorbe los fideos con un chorrito de caldo, mientras nos cuenta sus hazañas de esquí. (Ogden El tercer complejo del Valle, Nordic Valley(Es una magnífica estación de esquí boutique con un terreno en general más suave para una gran experiencia familiar que puede resultar menos abrumadora).

Alta Estación de esquí

Alta es para esquiadores. El lema está en pegatinas para coches, gorras y camisetas. Para los nuevos visitantes, puede mostrar la dedicación de la estación al esquí sin lujos, pero también es una declaración seria. Deja tus tablas de snowboard en casa porque Alta Estación de esquí es una de las tres estaciones de esquí que quedan en el país exclusivamente para esquiadores. Ubicada en el Wasatch Montañas' Little Cottonwood Canyon, Alta es característicamente un centro local, con nieve polvo legendaria y proximidad a Salt Lake City.

Una de las dos estaciones de esquí más antiguas de Utah (la otra es Brighton Estación de esquí), Alta ha mantenido su verdadera identidad desde el principio (Leer: Acceso esquiando, nunca te vayas Los cinco refugios de estilo años 70 construidos en la montaña son de propiedad individual y ofrecen un alojamiento de esquí de estilo clásico con un ambiente bastante comunitario, con desayunos buffet, comedores comunitarios, salas de estar y salas de juegos.

Por la mañana, tomamos el telesilla de transferencia desde Rustler Lodge hasta la base de Albion, donde se encuentra la escuela de esquí Alf Engen. En menos de 10 minutos, inscribimos a Veya en la escuela de esquí, nos aseguramos de que lleve todo lo necesario y coordinamos la hora de recogida. Cinco minutos después, subimos en el telesilla Supreme para disfrutar de la mañana en las pistas nevadas entre Point Supreme y Sugarloaf.

Después de una tarde de esquí en familia y de jugar a las bolas de nieve, volvemos al Rustler para relajarnos junto a la chimenea antes de la cena. Un enorme juego de Scrabble reposa sobre la mesa de la esquina, y pronto se llena de palabras sencillas para niños: oso, bichos, nieve, héroe, esquí, telesilla, viaje, gratis, colina, paseo y alce. Otros visitantes pasan, miran el tablero y asienten, antes de acomodarse con sus juegos de cartas familiares junto a la chimenea. El tiempo en familia: un componente fundamental de las mejores vacaciones de invierno para familias. Por supuesto, si tu familia es más avanzada, no lo olvides. Snowbird Estación de esquí y de verano, que comparte una cresta con Alta.

Brighton Estación de esquí

Al día siguiente, nos dirigimos a Big Cottonwood Canyon. Conocido como “el lugar donde Utah aprende a esquiar y a hacer snowboard”, Brighton Estación de esquí forma parte de la historia invernal de muchos lugareños (y como en Little Cottonwood, arriba, comparte una cresta con un complejo turístico vecino, Solitude Mi encuesta informal (que consiste en preguntar a instructores y personal del complejo cuando me acuerdo) revela que poco más de la mitad de las personas con las que he hablado tienen una larga trayectoria con Brighton. Incluso los hijos de antiguos instructores están enseñando los conceptos básicos de la escuela de esquí. Y cuando los niños de 10 años o menos pueden esquiar gratis con un adulto que pague, se entiende por qué es popular entre los padres.

Tras un día de esquí solo para adultos, mi marido y yo decidimos disfrutar de una copa en la cabaña de Molly Green antes de recoger a los niños de la escuela de esquí. El ambiente es de lo más original, con grandes ventanales, vistas a las montañas, animales disecados en las paredes y una enorme chimenea.

Nos acercamos a donde Veya está charlando animadamente con un grupo de instructores después de la clase.

“Sabe girar”, dice uno de ellos. “Simplemente no siempre lo hace. No pasa nada, yo era igual cuando aprendí a esquiar aquí”. Se turnan para chocarle la mano, animarla para el próximo día de esquí y dejarla a nuestro cuidado.

Cuando bajamos de la montaña con la niña, nos detenemos constantemente para que pueda despedirse. Ya le ha dado las gracias a su instructor y al grupo de otros que la saludaron con un choque de manos, pero tiene que parar donde otro grupo de instructores está charlando para poder abrazarlos. Es fácil encontrar a todos tus amigos instructores en un complejo turístico de la vieja escuela. Y son lo suficientemente amables como para entretener a tu hija un poco más. Es algo pequeño, pero una de las muchas razones por las que Utah se encuentra entre las mejores vacaciones de invierno para familias en nuestra opinión. (Leer: La cultura del esquí infantil de Utah)