AndShe'sDopeToo: Dando raíces a la aventura

Retiros y encuentros donde las mujeres encuentran su lugar al aire libre, independientemente de su edad, origen o nivel de habilidad, y descubren lo inesperado.

Escrito por DeAnn Armes

Un grupo de mujeres con mochilas caminando por un espacioso cañón.

Marisa Jarae

“Cuando escalas, no piensas en nada más. No te preocupas por otras tensiones de la vida porque solo piensas: 'No te caigas'”, dice Jenn Killian, cofundadora del colectivo de mujeres al aire libre.Y ella también es genialEse espíritu subraya el valor de tomarse un tiempo para conectarse activamente con la naturaleza.

La idea de AndShe'sDopeToo (ASDT) comenzó con una cuenta de Instagram y una reunión de yoga en un gimnasio de escalada local enOgden, Utah, donde residen los fundadores marido y mujer Jenn y Taylor Killian (Ver: "Guía privilegiada de ASDT para Ogden"). Se presentaron cuarenta mujeres, la mayoría de las cuales nunca habían estado en un gimnasio de escalada. "Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que necesitábamos hacer esto más", dice Jenn. Se habían topado con una necesidad insatisfecha de mujeres que anhelan aventuras al aire libre, pero dudan en explorar por su cuenta.

Jenn planteó la pregunta sobre las actividades al aire libre: "¿Cuántas mujeres han tenido malas experiencias saliendo con novios o personas que no son de su nivel, se han visto obligadas a probar cosas sin el equipo adecuado, la han pasado fatal y no han vuelto?". Taylor, originario de Utah, explica que él tenía su "grupo principal" de personas con quienes explorar, a diferencia de Jenn, quien se crió en un suburbio de California con menos acceso a la naturaleza. Así que creó una cuenta de Instagram para apoyar a Jenn en la búsqueda de una red de mujeres con ideas afines y con el deseo compartido de explorar la naturaleza a su manera. Encontrar a otras mujeres que la acompañaran sería fundamental para la transformación de Jenn en una entusiasta de las actividades al aire libre segura e independiente.

Usando las etiquetas #womenintheoutdoors y #andshesdopetoo, rápidamente consiguieron seguidores y pronto estaban planeando reuniones en Utah para que las mujeres practicaran senderismo y probaran cosas nuevas, como escalada en roca o ciclismo de montaña. Jenn dice que su primer viaje de mochilera con otra mujer en...Montañas UintaFue un punto de inflexión. Había encontrado su propio equilibrio y estaba enganchada.

Desde 2016, han operado con éxito el ASDT, con cientos de participantes viajando cada año a su fin de semana.Citay de una semana de duraciónretirosLa mayoría proviene de estados distintos de Utah, y alrededor del 45 por ciento llega solo, pero se va con nuevos amigos y un renovado sentido de sí mismo y de pertenencia.

Los encuentros y retiros de ASDT ofrecen oportunidades para que las mujeres hagan cosas que nunca imaginaron poder hacer. Y luego regresen a sus vidas diarias como mejores personas.

Alrededor del 45 por ciento de las mujeres asisten a retiros solas, pero se van con nuevos amigos y un renovado sentido de sí mismas y de pertenencia.

Fotografía: Brittany Lichty

ASDT creó conscientemente una cultura de inclusión y no prejuicios en sus eventos, libre de competencia o comparaciones.

Fotografía: Brittany Lichty

Los participantes de AndShe'sDopeToo celebran su recorrido.

Foto: Taylor Killian

Hace cuatro años ASDT lanzó elFestival de Cine Lady Wildpara enriquecer a la comunidad local y recaudar fondos para su propia producción cinematográfica al aire libre — “MokshaTras una gran participación, se convirtió en un evento anual que también realiza giras a ciudades de patrocinadores específicos, como Backcountry.com en Park City y LIV/Giant Bicycles en Newbury Park, California. “Moksha” se estrenó mundialmente en Vimeo en marzo de 2019, con motivo del Día Internacional de la Mujer. Se ha proyectado en más de cuarenta festivales en más de diez países y recibió el premio Best in Show en numerosos festivales.

Las mujeres quieren explorar los lugares increíbles que ven en películas al aire libre e imágenes en las redes sociales, pero hacer mochilerismo a través de estrechos cañones en áreas comoMonumento Nacional Grand Staircase-EscalantePuede parecer abrumador. El objetivo de ASDT es crear el mejor ambiente posible para que las mujeres disfruten de aventuras al aire libre con confianza. Para ello, se proporcionan guías expertas, talleres educativos, alimentos frescos y saludables preparados en el lugar y todo el equipo necesario (para los retiros).

La directora de operaciones de ASDT, Jessie Roberts, ha asistido a casi todos los Rendezvous, o "Roo", desde sus inicios, donde comenzó como participante solitaria. "Me encanta reunirme con otras mujeres que se animan a participar en un evento, sin importar su etapa vital", dice. "Es increíblemente revelador e inspirador que las mujeres sean tan vulnerables y alentadoras".

Taylor y Jenn crearon conscientemente una cultura de inclusión y no prejuicios en sus eventos, libre de competencia y comparaciones, para mujeres de todos los orígenes, mayores de 21 años y con diferentes niveles de habilidad. "Participan personas de todos los niveles de experiencia, edades, cuerpos y personalidades imaginables, pero imagino que la gran mayoría siente lo mismo: que pueden venir y ser bienvenidas tal como son, y marcharse sintiéndose aceptadas e inspiradas", dice Jessie. "He aprendido que puedo ser quien quiera ser".

Moab es el lugar elegido para el Encuentro bianual de primavera y otoño por su fácil acceso a diversas aventuras: senderismo, trail running, acampada, surf de remo en el río Colorado, ciclismo de montaña y escalada, todo en un mismo lugar. Otro atractivo es la belleza inigualable y cautivadora de los acantilados de roca roja de Moab, su accidentado terreno desértico con vistas a las montañas nevadas de La Sal a lo lejos. "Es uno de los lugares más singulares del mundo y es nuestro hogar", afirma Jenn.

Los guías eligen senderos aptos para todos los niveles, pero también lo suficientemente desafiantes para mujeres que desean superar sus límites. Muchas de las participantes, generalmente de entre 22 y 66 años, asisten al Rendezvous para un viaje anual de mujeres, extendiendo su estancia en Moab para visitar las ciudades vecinas.ArcosoTierras de cañonesParques nacionales o parques estatales cercanos. Algunos se han mudado más cerca de Utah y de las mujeres que conocieron en el Rendezvous para poder seguir disfrutando de su nuevo estilo de vida al aire libre.

Dos personas ayudan a una mujer a escalar la pared de un cañón.

Fotografía: Brittany Lichty

Los encuentros y retiros de ASDT ofrecen oportunidades para que las mujeres hagan cosas que nunca imaginaron poder hacer. Y luego regresen a casa como mejores personas.

Foto: Taylor Killian

Clare Martin, quien se mudó a Colorado desde el Reino Unido hace seis años, asistió a su primer Roo en 2018. "Fue la manera perfecta de recuperarme de un fuerte accidente que tuve a principios de año", dice. "¡Al final del fin de semana había recuperado la energía!". Regresó para los Roos de primavera y otoño en 2019 y se inscribió para el Roo de primavera de 2020. "De verdad dicen lo que dicen: es una filosofía sin prejuicios en los eventos", dice Clare, quien también ha asistido a dos retiros de ciclismo de montaña de ASDT. "Ahora puedo hacer paddleboard por el río sin sentirme completamente aterrorizada. Algún día incluso podría probar el yoga con paddleboard".

Cheryl Lewis se topó con el Rendezvous en Instagram cuando viajaba sola por la zona y rogó por entrar en el retiro de fin de semana, que ya tenía todas las entradas agotadas. "No estaba segura de si encajaría. La mayoría de las chicas inscritas son mucho más jóvenes que yo, y sinceramente, cuanto mayor me he hecho, más feliz y solitaria me he vuelto. Aun así, me intrigaba y simplemente anhelaba sentarme alrededor de la fogata con todas estas mujeres que aman la naturaleza y el oeste como yo", escribe en unentrada de blogSobre el evento.

Fue más de lo que esperaba. Cheryl relata todos los detalles del cálido abrazo colectivo que recibió ese fin de semana: "Estaban encantados de ver a alguien una generación mayor (una señora de pelo blanco, nada menos) recorriendo el país sola y haciendo lo que ama. ¡Fue un momento revelador para mí! ¡Que es importante honrar tu voz interior, incluso si a veces es poco convencional!". Para el sábado por la noche, Cheryl se unió al grupo de oradores y dice que compartió su truco de fiesta favorito: "escupir fuego". Para Cheryl, y para muchos otros, la comunidad representa mucho de lo que importa profundamente: naturaleza, un estilo de vida activo y aventurero, conexión genuina y aceptación.

Y ese es el principal propósito de Jenn al facilitar estos eventos: reunir a mujeres para una conexión real en un espacio seguro donde no hay agenda, ni humillación corporal ni competencia. Donde eres libre de ser quien eres y no tienes que demostrar nada. Jenn dice que hubo un período en su vida en el que "perdió el amor propio y la confianza", lo que la afectó como madre, hermana, esposa, hija y persona. "Cuando las mujeres se reúnen, dejan de ser esos títulos. Simplemente pueden ser".

Los encuentros y retiros de ASDT ofrecen oportunidades para que las mujeres hagan cosas que nunca imaginaron poder hacer. Y luego regresen a casa como mejores personas.

Sobre el autor – DeAnn Armes

Deann es "La Escritora de Ogden" con un ojo para la belleza natural. Esta visión la llevó a la indómita Ogden, donde se mudó para buscar aventuras originales con sus hijos. Le encanta descubrir lo oculto de las tierras, la historia, la cultura y la gente de Utah, y sacarlo a la luz a través de sus historias. Cuando no escribe, Deann sale a hacer senderismo, kayak o explora la histórica Calle 25 de Ogden y sus antiguos lugares de reunión en Salt Lake City para disfrutar de la mejor comida, bebida e historias.