En busca del nido de ladrones

Tras la pista del forajido Butch Cassidy

Escrito por Lindy Blanchette

Nido de ladrones Andrew Burr

Se dice que hoy en día solo quedan los restos de un antiguo corral y una chimenea de piedra de Robbers Roost. Hace más de cien años, los forajidos usaban Robbers Roost como uno de sus escondites a lo largo del Sendero de los Forajidos, una serie de senderos y casas seguras que iban desde Texas hasta Montana. Butch Cassidy y su banda de bandidos, The Wild Bunch, solían frecuentar Robbers Roost después de sus robos. Y yo quería encontrarlo.

El sur de Estados Unidos es uno de los pocos lugares que aún conservan la naturaleza salvaje y romántica del Oeste americano, combinada con la magia del desierto. Aquí, gente de todo el mundo viene a experimentar su belleza indómita. Practicamos senderismo, descenso de cañones, escalada y recorridos todoterreno en lugares que, hace un siglo, solo los forajidos encontraban refugio.

Las historias sobre forajidos apenas dominan la narrativa histórica en Utah, y es precisamente por eso que despiertan mi interés. Las historias olvidadas y las narrativas alternativas permiten a residentes y visitantes escapar de una visión unilateral del pasado del estado y, en cambio, contemplarlo desde una perspectiva más amplia. Siempre he creído que considerar múltiples perspectivas, experiencias e historias nos acerca cada vez más a una comprensión auténtica de un lugar.

Tierras públicas desérticas, accidentadas y de una belleza austera, del sur de Utah.

El día de partir hacia el sur llegó rápidamente, y con el Jeep completamente abastecido con agua y provisiones, mi esposo, Mike, y yo salimos de nuestra casa en Ogden temprano en la mañana emocionados por la aventura que se avecinaba.

"Las indicaciones que nos dieron fueron, una vez más, vagas. Era casi como si Robbers Roost no estuviera destinado a ser encontrado."

Envuelto en el misterio

Central Utah es enorme, pero viajar allí es muy fácil gracias a la tecnología moderna. Durante el viaje, mi entusiasmo por nuestra próxima aventura creció al pensar en la logística: para prepararme, busqué en internet direcciones e información sobre dónde podría encontrar el Nido. Encontré algunos blogs y sitios web con coordenadas GPS acompañadas de indicaciones vagas. Suelo hacer senderismo, pero no soy un experto en orientación. Aun así, la información proporcionada hacía que pareciera una misión factible.

Finalmente nos detuvimos en Hanksville, un puesto de avanzada remoto justo al lado del cruce de dos hermosos carreteras panorámicas — Capitol Reef Country Ruta panorámica (Autopista 24 hacia el oeste) y Bicentennial Highway Ruta panorámica (Autopista 95) — para repostar y pedir indicaciones más precisas a un lugareño.

Encontré Hanksville interesante. Con una población de poco menos de 300 habitantes, ostentaba un encanto ecléctico, con una gasolinera ubicada dentro de una enorme pared de roca natural y un clásico restaurante retro justo al lado.

Dentro de la gasolinera, hojeé libros sobre rituales lunares con salvia y sanación con cristales, mientras Mike le pedía indicaciones a la cajera. Curiosamente, no sabía de qué hablábamos, pero sí descubrimos que no debía confundirse con el Rancho Robbers Roost ni con el Manantial Robbers Roost, que también se encuentran en la zona.

Regresamos al Jeep y decidimos consultar las coordenadas en el GPS, pero resultó que no funcionaba. Por suerte, dos mujeres de la tienda de alquiler de vehículos todoterreno que estaba cerca parecían entendernos. Las indicaciones que nos dieron fueron, una vez más, vagas. Era casi como si Robbers Roost Utah no estuviera destinado a ser encontrado. Pero, siempre dispuestos a la aventura, seguíamos confiando en que podríamos localizar el escondite.

Retrocedimos unos 16 kilómetros al norte desde Hanksville, atentos a una señal que condujera a una estación de guardabosques justo antes del Goblin Valley State Park El desvío apareció a la derecha, justo donde nos habían dicho las mujeres de la agencia de alquiler. El camino de tierra se perdía en el horizonte y lo seguimos en busca del escondite de los ladrones de Butch Cassidy.

Un forajido improbable

El camino de tierra pronto se volvió accidentado. Nuestra única compañía era la fauna local: algún que otro antílope y grupos de ganado pastando. Por lo demás, solo estábamos nosotros y el inmenso paisaje.

"Nos detuvimos varias veces para asimilar la inmensidad y lo desconocido del entorno en el que nos encontrábamos tan solos."

Este es el terreno accidentado que Butch Cassidy y la Banda Salvaje conocían bien. Un candidato improbable para la vida de forajido, Cassidy, cuyo verdadero nombre era Robert Leroy Parker, nació de padres pioneros mormones en el pequeño pueblo de Beaver, Utah, y se crió en la cercana Circleville. Quienes conocieron a Cassidy no lo describieron como el fugitivo despiadado que muchos forajidos solían ser.

Al existir más leyendas que hechos sobre Cassidy, se ha convertido en una de las mayores leyendas del Oeste americano. Se dice que su familiaridad con Robbers Roost comenzó en su juventud, cuando transportaba ganado robado por la zona con un mentor, Mike Cassidy (de quien tomó prestada la última parte de su alias más adelante). La primera vez que se sabe que se refugió en Robbers Roost fue en 1889, tras un robo en Telluride, Colorado, donde se llevó 21.000 dólares, una cantidad cercana a los 500.000 dólares actuales.

Nos detuvimos varias veces para asimilar la inmensidad y la extrañeza del entorno en el que nos encontrábamos tan solos. Al bajar del Jeep, un fuerte viento nos cubrió la piel con una fina capa de polvo. El suelo estaba cubierto de profundos tonos verdes de salvia y cactus, salpicados de esporádicas flores rosadas que contrastaban con la arena rojiza. Todo aquello me produjo la sensación etérea de estar dentro de una pintura impresionista al pastel, con líneas difuminadas a mi alrededor y solo el color para orientarme.

El paisaje remoto e impredecible era precisamente lo que lo convertía en un lugar ideal para esconderse durante la época de Cassidy.

Estábamos aturdidos, disfrutando del viaje, cuando, al subir una colina, vimos una antílope hembra con su cría corriendo hacia nosotros. Rápidamente giraron a la derecha, saltando sobre la artemisa para escapar del Jeep. El inesperado encuentro nos hizo volver a concentrarnos en nuestra misión. Decidimos detenernos y explorar la zona. La arena roja reveló lechos de arroyos secos y delicados huesos de animales, vestigios de una vida perdida en el tiempo.

Una pieza esquiva del Salvaje Oeste

En su apogeo, Robbers Roost estaba completamente abastecido con suficientes provisiones para que la Banda Salvaje sobreviviera durante meses. Ubicado en lo profundo del desierto australiano, el histórico complejo era prácticamente impenetrable para cualquiera que no supiera exactamente adónde ir. Ninguna fuerza del orden logró entrar con éxito. Era un lugar donde Butch Cassidy podía descansar tranquilo.

Sin embargo, todas las aventuras llegan a su fin. A principios del siglo XX, Cassidy se instaló en Sudamérica y la Banda Salvaje abandonó Robbers Roost en el desierto para siempre.

Finalmente llegamos a un campamento, pensando que posiblemente era el que aparecía en el mapa, cerca de Robbers Roost. La buena conversación y la persecución en sí me impidieron pensar demasiado en el calor del desierto.

Absortos en nuestra búsqueda, nos sorprendió darnos cuenta de que el tiempo que habíamos destinado para encontrar Robbers Roost estaba a punto de agotarse si queríamos regresar a Moab antes del atardecer. Exhaustos y a regañadientes, volvimos al Jeep, demostrando una vez más que Robbers Roost era una pieza esquiva de la tradición del Salvaje Oeste.

La decepción intentó colarse, pero no podía enfadarme por tener una razón para volver a uno de los lugares verdaderamente salvajes de Utah.

Lee más en mi Regresar a Robbers Roost.

Sobre la autora – Lindy Blanchette

Lindy Blanchette es graduada de la Maestría en Bellas Artes de la Universidad Estatal de Oregón. Escribe sobre la vida en el oeste americano. Inspirándose en su crianza de quinta generación en Utah, su obra combina la reflexión personal con una perspectiva histórica más amplia. Sus escritos de viajes y ensayos se pueden encontrar en Visit Utah, Travel Oregon, Cascade Journal, Entropy y en su Substack semanal. Instagram: @lindymblanchette

Comience a planificar

Aunque no estábamos en el lugar correcto, el lugar al que fuimos Mike y yo era hermoso y fue un día divertido. Si quieres explorar estos mismos caminos de tierra, dirígete al norte desde Hanksville por la autopista 24 durante 16 millas. Gira a la derecha cuando veas el letrero marrón de la estación de guardabosques de Hans Flat. Si ves el letrero de Goblin Valley a la izquierda, te has pasado. Hay millas de caminos secundarios aquí para explorar, y también un puñado de carreteras panorámicas.
Esta es también la zona correcta para el escondite de Robbers Roost. Si quieres encontrarlo tú mismo, consulta las coordenadas y la dirección en el Arrecife Capitolio sitio web.
Lleva siempre suficiente comida y agua para al menos un día para cada persona de tu grupo, así como un kit de emergencia. Nunca se sabe lo que puede pasar en el desierto a kilómetros de la carretera principal. Con tantas opciones para recorrer caminos sin asfaltar en el sur de Utah, tener provisiones a mano no solo te mantiene a salvo, sino que también te permite tener opciones abiertas al decidir adónde ir y hasta dónde.
Leer El regreso a Robbers Roost Para obtener más información