Utahs Rum-Underdogs
Rum vom Zuckerrohr ins Glas, mechanische Kühnheit und die unerwartete Geschichte der Brennerei 36
„Mit 37 Jahren habe ich eine der schwierigsten Entscheidungen meines Lebens getroffen“, sagt Jon Gregersen, Mitinhaber von Distillery 36. „Ich habe mich als Brenner geoutet.“
Dies kam für seine große, strenggläubige Familie völlig überraschend, die, wie er sagt, seitdem stets ein Tabuthema bezüglich seiner Berufung verfolgt hat. Gregersen wuchs als jüngstes von sieben Kindern auf einem Milchviehbetrieb im Südosten Idahos auf und führt seine Fähigkeit, eine komplett inhabergeführte Brennerei zu betreiben, auf die dort erlernte Arbeitsmoral und das allgemeine technische Verständnis zurück, die ihm das Landleben vermittelt hat. Er würdigt auch den Erfolg der preisgekrönten Rummarke von Distillery 36, die er dem unermüdlichen Einsatz der Mitinhaber Creed Law (Brennmeister) und Jensen Dobbs (Betriebsleiter) zuschreibt. „Wir haben über fünf Jahre lang Nächte und Wochenenden durchgearbeitet, um die Brennblase zu bauen und unser Rezept zu verfeinern“, sagt Gregersen, der für die Medienarbeit und den Vertrieb der Marke zuständig ist.
„Wir haben über fünf Jahre lang Nächte und Wochenenden durchgearbeitet, um die Destillieranlage zu bauen und unser Rezept zu verfeinern.“
Foto: Nicole Morgenthau
Dieser unerschrockene Unternehmergeist und der Wunsch, die Brennerei komplett selbst zu finanzieren, machen sie zu einem der kleinsten und kämpferischsten Akteure in Salt Lake Citys wachsender Brennereiszene. Das Trio von Distillery 36 behauptet, dieser Status habe sie bescheiden und überaus zufrieden mit ihrem Erfolg im Kleinserienbereich gehalten.
Gemeinsame Freunde brachten Gregersen, Law und Dobbs 2003 zusammen, und sie freundeten sich schnell an, da sie beide eine Leidenschaft für handwerklich hergestellte Spirituosen und das Hobby des Bierbrauens teilten. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts überlegten sie, wie sie eine Kleinbrennerei in Utah erfolgreich betreiben könnten.
Das war keineswegs eine einfache Angelegenheit.
Bis zur Gründung der High West Distillery im Jahr 2006 gab es keine aktiven Brennereien.Utah-BrennereienDave und Jane Perkins, die Gründer von High West in Park City, haben laut Gregersen „den Weg geebnet“ für die Entwicklung von Destillerien auf allen Ebenen in Utah – und zwar schon vor der Prohibition. Mittlerweile besitzen etwas mehr als ein Dutzend in Utah ansässige Produzenten eine staatliche Lizenz.
Der Name „Distillery 36“ spielt sogar auf Utahs eher brüchigen Frieden mit der Alkoholproduktion an: Die „36“ bezieht sich darauf, dass Utah der 36. und entscheidende Staat bei der Ratifizierung des 21. Verfassungszusatzes war, der im Dezember 1933 die nationale Prohibition aufhob. Und der Name „Brigham Rum“ ist ein sehr cleveres Homophon, das an einen der berühmtesten Auswanderer Utahs erinnert.
„Die Gründer von High West in Park City haben den Weg für die Entwicklung von Destillieranlagen auf allen Ebenen in Utah geebnet. Mittlerweile sind etwas mehr als ein Dutzend in Utah ansässige Produzenten im Bundesstaat lizenziert.“
Foto: Nicole Morgenthau
Foto: Nicole Morgenthau
Foto: Nicole Morgenthau
Der März 2014 war ein bedeutendes Jahr für das Team von Distillery 36: Sie erhielten die Produktionsgenehmigung vom staatlichen Alkoholbehördenamt (DABC) und stellten den Bau ihrer maßgefertigten Brennblase fertig, die vom Brennmeister Creed Law komplett vor Ort entworfen und gebaut wurde. Wie bei den meisten Kleinbrennern, die ich kennenlernen durfte, ist es faszinierend, Creed Law über die Eigenheiten und das Temperament seiner Brennblase schwärmen zu hören – fast so, als würde ein frischgebackener Vater stolz die Erfolge seines ersten Kindes aufzählen. Laws Ingenieurshintergrund erwies sich als Glücksfall, als er einwandfreie Gebrauchtteile auftreiben konnte – wie beispielsweise einen Tank aus einem Milchviehbetrieb in Utah, der nun als Hauptfermenter der Brennerei dient – und handwerkliches Geschick bewies.
„Creed kann alles bauen, deshalb waren wir zuversichtlich, dass er eine großartige Destille bauen würde.“ Und so war es auch. Die 100-Gallonen-Brennblase läuft einige Tage die Woche und produziert etwa 100 Flaschen pro Brennvorgang.
Von Rumliebhabern, Barkeepern und Restaurantbesitzern in Salt Lake City liebevoll „D36“ genannt, erfreute sich Brigham Rum schnell großer Beliebtheit bei Liebhabern von Rumsorten auf Basis von reinem Rohrzucker. Oft wird er, um ihn von mit Melasse vergorenen Rumsorten zu unterscheiden, mit dem historischen Begriff Rhum Agricole bezeichnet. Brigham Rum wird nach einem ähnlichen Rezept und mit einem ähnlichen Gärverfahren hergestellt wie die Zuckerrohrrums, die seit den 1870er Jahren in den französischen Antillen gebrannt wurden.
Der Distillery 36 Brigham Rum, den Sie heute aus der Flasche probieren, hat jedoch kaum noch Ähnlichkeit mit den ersten Testläufen des Teams. „Wir wollten nicht übereilt ein Produkt auf den Markt bringen, nur um etwas verkaufen zu können“, sagt Gregersen. Er räumt ein, dass die Eigenfinanzierung bedeutete, dass keine Investoren ihnen im Nacken saßen, die Flaschen in die Regale zu bringen, bevor sie hundertprozentig von ihren Spirituosen überzeugt waren.
Agricole: Rumdestillation mit Rohrzucker
„Damals waren wir die erste Rumbrennerei in Utah“, sagt Gregersen, „aber erst als wir mit Zuckerrohr experimentierten, hatten wir unseren Aha-Moment.“ Nachdem sie von der üblicherweise verwendeten Melasse auf ein Zuckerrohrrezept umgestiegen waren, verfeinerten sie schnell die Eigenschaften, die sie an Rhum Agricole so schätzten, und integrierten sie in ihr Rezept, um ein einzigartiges Geschmacksprofil im Markt für handwerklich hergestellten Rum zu kreieren.
Gregersen sagt, er verwende Brigham Rum für alles: „Sogar für Bloody Marys. Er ist nicht zu süß, daher ist er ein unglaublich vielseitiger Rum.“
Distillery 36 hat sich bereits international einen Namen für ihren Rum im Agricole-Stil gemacht. Allein im ersten Jahr ihres Bestehens räumten sie folgende Auszeichnungen ab: Silbermedaille beim Denver International Spirits Competition, Bronzemedaille bei der International Spirits Challenge in Großbritannien und Bronzemedaille beim New York International Spirits Competition, wo sie außerdem zur Utah Rum Distillery of the Year (2016) gekürt wurden. Doch das D36-Team ruht sich nicht auf seinen Lorbeeren aus und arbeitet bereits an einem fassgereiften Rum, der im Spätherbst 2017 auf den Markt kommen soll. Ich hoffe, er ist schon diesen Winter fertig, damit ich ihn mir nach dem Skifahren in meinem warmen, gebutterten Becher gönnen kann.
Den Brigham Rum von Distillery 36 finden Sie in staatlichen Spirituosenläden, Bars und Restaurants in ganz Utah. Zu Gregersens Lieblingsorten, um Brigham Rum zu genießen, gehören Piper Down und The Rest. Der hauseigene Laden der Brennerei ist montags bis samstags von 11:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Spontanbesucher können freitags und samstags während des Brennvorgangs an einer informellen Führung teilnehmen, unter der Woche nach Vereinbarung. Besuchen Sie Distillery 36.Webseitefür weitere Informationen
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