Utahs Obststraße: Erntezeit entlang des alten Highway 89

Zurück zu den Wurzeln der Obstkultur

Wie die indigenen Vorfahren, die vor über 10.000 Jahren in die Region kamen, bis hin zu den Shoshoni-Gemeinschaften, die Ende des 19. Jahrhunderts militärisch vertrieben wurden, zog es auch die Auswanderer der 1850er Jahre in die Region. Sie wurden von den vielfältigen Jagd- und Sammelmöglichkeiten in den Ausläufern der Berge, den Flusstälern und den fruchtbaren Sumpfgebieten angezogen. Brigham City wurde von Mormonen am Box Elder Creek gegründet, um Mühlen und andere wasserabhängige Industrien zu errichten und die landwirtschaftliche Produktion rasch zu steigern. Erddämme, Stauseen und ein komplexes System von Bewässerungskanälen versorgten Viehzuchtbetriebe, Gemüseanbau und zahlreiche Obstplantagen mit Wasser. Die fruchtbaren Böden ermöglichten auch den Anbau von Trockenkulturen ohne Bewässerung – also von solchen, die auf spärliche Niederschläge und feuchtigkeitsspeichernde Böden angewiesen sind – wie beispielsweise Winterweizen, der die vielen Getreidesilos entlang der Wasatch Front füllt.

Diese Region im Norden Utahs bietet ein nahezu perfektes Klima für die hier angebauten, berühmten Pfirsiche, aber auch für andere Baumfrüchte wie Aprikosen, Pflaumen, Kirschen (Utah ist der zweitgrößte Sauerkirschproduzent der USA), eine Fülle an Gemüse, unzählige Apfel- und Birnensorten sowie Melonen und Beeren aller Art. Ein gutes Beispiel dafür ist der ganzjährige Wettbewerb um die besten Brombeer- und Himbeer-Milchshakes in den vielen unabhängigen Burgerläden der Region. Folgen Sie im August Ihrer Nase, wenn die Anaheim-Chili-Ernte ihren Höhepunkt erreicht: Der duftende und feurige Geruch der mit Propangas betriebenen Chili-Röstöfen weckt in mir unweigerlich Erinnerungen an die Zeit, die ich während der Chili-Ernte in Arizona und New Mexico verbracht habe, ebenso wie die Taco-Stände, die um diese Zeit entlang des Fruit Way auftauchen.

Die ersten Pfirsiche tauchen Ende Juli an den Verkaufsständen der Bauern auf, wobei Red Haven eine beliebte frühe Sorte ist. Anfang August geht die Pfirsichsaison dann richtig los: Red Fremont (ein hervorragender Pfirsich zum Grillen mit freiem Kern), Sierra Gem und Flaming Fury sind dann genau zur gleichen Zeit erhältlich, wenn man entlang des Fruit Way Schilder mit der Aufschrift „Letzter Tag für Kirschen!“ und „Beeren in Hülle und Fülle!“ sieht. Im September stehen vor den Ständen Sattelschlepper voller duftender, softballgroßer Sun Prince- und JH Hale-Pfirsiche. Lkw-Ladungen mit späten Pfirsichsorten wie O'Henry und Ryan's Sun fahren bis Anfang Oktober die Highway 89 entlang, und Äpfel und Winterkürbis sind in der Regel bis Mitte November erhältlich. Und der erfreuliche Nebeneffekt des sehr radikalen Winterschnitts, der im Sommer zu ertragreichen Obstbäumen führt, ist, dass Räucherfans wie ich (ich gebe es zu!) Bündel von lokalem Obstholz wie Kirsche und Apfel direkt von den Obstplantagen entlang des Fruit Way kaufen können. In den kühlen Monaten des Spätherbstes hat es etwas ungemein Befriedigendes, den Enten, die unsere Familie am Bear River jagt, zuzubereiten, die ich über Kirschholz räuchere, das ich aus Obstgärten etwas oberhalb unseres Entenansitzplatzes geschlagen habe.

Auf der Suche nach Fülle

Urlauber, die nachBärensee,Golden Spike National Historical Parkund dieZugvogelschutzgebiet Bear LakeVon Juni bis August strömen die Besucher auf Utahs Fruit Way, um sich für ihre Wochenenden mit Familienessen einzudecken. Man sieht auch viele Hobbyköche der Region, die ihre Kofferräume bis zum Rand mit Körben voller saisonaler Köstlichkeiten füllen. Meine liebste Reisezeit für den Fruit Way (und die genannten Orte) ist Ende September bis Oktober. Dann ist die Morgenluft noch etwas kühl, ideal für eine gemütliche Autofahrt mit offenen Fenstern, um Obst und Gemüse in seiner vollen Reife zu entdecken, und es ist nicht mehr so ​​voll.

Zwischen der Autobahnausfahrt Willard der I-15 und dem südlichen Rand vonBrigham CityHier finden Sie über ein Dutzend familiengeführte Obst- und Gemüsestände. Die meisten Stände liegen auf der Ostseite der Straße. An verkehrsreichen Tagen starten wir daher bei Pettingill's am südlichen Ende des Fruit Way und fahren Richtung Norden. Dabei biegen wir immer wieder rechts in überfüllte Parkplätze ein und aus, bis wir schließlich Nielsen's Produce erreichen, direkt gegenüber dem historischen Maddox Ranch House Restaurant und der dazugehörigen Lodge in Perry. Unterwegs sehen Sie Schilder, die seit Generationen von der Sonne verblasst sind, neben Ständen, die mit einem frischen Anstrich für die Saison glänzen.

Hier trifft sich die Crème de la Crème der jahrhundertealten Tradition der lokalen Landwirtschaft: Grammy's Produce, Barkers Fruit Farm, Gray's Orchard, Woodyatt Cherries, Tagge's Famous Fruit & Veggie Farms, Sumida Farm, Matthews Fruit Farm und viele mehr. Obwohl die meisten etablierten Obststände Kreditkarten akzeptieren, sollten Sie unbedingt Bargeld in kleinen Scheinen für passendes Wechselgeld mitbringen. In dieser Gegend, wo die Goldene Regel noch gilt, verkaufen viele Bauern ihre Produkte immer noch ausschließlich gegen Bargeld – entweder aus Selbstbedienungs-Kühlboxen in ihren Vorgärten mit Pappschildern wie „Erbsen aus der Region!“ oder „Wir haben Elbertas!“ oder von der Ladefläche ihrer Pickups, die stundenlang am Straßenrand parken, bis alles ausverkauft ist.

Runden Sie Ihren Ausflug mit einem reichhaltig belegten Burger und handgeschnittenen Pommes ab (natürlich möchten Sie extra Pommes-Sauce!).Brigham CityDas legendäre Peach City Drive-In mit seinem freundlichen Bedienungsservice, der seit den 1940er Jahren besteht. Und unbedingt einen der begehrten Himbeer-Shakes probieren!

Die Fruit Way ist nach wie vor ein echter Geheimtipp in Utah, und es fällt mir schwer, sie auf einer so beliebten Plattform wie Visit Utah zu präsentieren. Doch dann überkommt mich die tiefe Dankbarkeit gegenüber den Bauern, die mit ihrer harten Arbeit dafür sorgen, dass wir gut versorgt sind, und die Hoffnung, dass diese kleinen Familienbetriebe auch für zukünftige Generationen erhalten bleiben. Der Unterschied im Geschmack und in der Qualität von frischem Obst und Gemüse, wenn es nur wenige Stunden vor dem Verzehr im optimalen Reifezustand geerntet wird, ist einfach unbeschreiblich. Und es ist etwas ganz Besonderes, in eine perfekt gereifte Pflaume oder eine Handvoll säuerlicher Kirschen aus der Region zu beißen – ein Roadtrip-Snack, der noch verlockender wird, wenn man die Früchte quasi vor der Haustür sieht. Oder die Freude, an einem verschneiten Februarabend ein Glas mit sonnengereiften, im September eingelegten Pfirsichen zu öffnen.

Das ist zu schön, um es nicht zu teilen.